C. — Le Système sensoriel latéral du corps

Bien que la disposition des éléments de ce système soit assez simple (il offre beaucoup moins de complexité que celui de la tête), l’appareil latéral du corps présente cependant un très

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grand intérêt. Il a donné lieu à un certain nombre de discus-

sions, principalement en ce qui concerne la métamérisation du corps des Vertébrés. c

Afin d'exposer plus facilement les faits que j'apporte à

l'appui de mon opinion personnelle sur l'anatomie du système

latéral du corps des Poissons, je vais commencer par décrire. la ligne latérale de la Truite; puis je comparerai à la ligne laté-

rale de ce Poisson celles d’autres espèces et examinerai enfin un

certain nombre de points de détail de mes recherches se Ps portant au sujet. ne Est DUT

Le système sensoriel latéral du corps de la Truite adulte comprend, en allant de l extérieur du corps vers l'intérieur :

1° Une rangée d’écailles différenciées, formant la « ligne latérale » visible extérieurement.

2% A l’intérieur de chacune de ces écailles, un organe sensoriel latéral.

3e Immédiatement au-dessous de la membrane basale de

l’épiderme, et suivant le trajet de la ligne extérieure, un canal

latéral et un nerf logés dans le septum qui sépare les muscles dorsaux des muscles ventraux.

1. Les écailles latérales. — La ligne latérale externe n’a pas, chez toutes les espèces de Poissons, la même place par rapport au myosepte horizontal qui sépare les muscles dorsaux des muscles ventraux et partage le corps des Poissons en deux parties symétriques par rapport au plan de ce myosepte.

Chez la Truite, la ligne latérale externe suit exactement le trajet de ce myosepte dans lequel logent le canal latéral et le nerf latéral.

Elle est située sur le flanc de A à égale de de la région dorsale et de la région ventrale, depuis l’opercule jus-

qu’à la nageoire caudale.

Cette « ligne » est formée d’une succession d’écailles particulières, qu'on a désignées sous le nom d’écailles latérales. Chacune d’elles n’est pas différente, par ses dimensions, des

autres écailles du corps, maïs elle possède un petit renflement, .

un pli, dans le sens de sa longueur. À ce renflement, correspond une petite cavité dans l’écaille, cavité ouverte à l'extérieur par un petit orifice (fig. 3). Chaque écaille recouvrant la suivante

sur la moitié de sa surface, chaque pli externe se continue en

ORGANE SENSORIEL LATÉRAL DES TÉLÉOSTÉENS. rail

a par ds cavité de l’écaille et on a ainsi un, canal i inin- 1 anpu tout le long de la ligne latérale.

© Quand on examine un Poisson vivant, on voit un liquide à l’intérieur de ce canal. Il est possible de mettre en évidence le sens de circulation de ce liquide : il contient de petites bulles d'air quand on sort un instant le Poisson hors de l’eau. En comprimant la paroï du corps, on voit le liquide progresser de la tête vers la queue, mais jamais dans le sens contraire. Il y à donc un sens de circulation. Le canal des écailles, en effet, est formé ] par une suite de courts segments placés bout à bout, chaque écaille latérale jouant le rôle d'une valvule, et empêchant le retour du liquide en arrière par le cul-de-sac qui forme la cavité de l’écaille. |