agnili pûrvebhir rsibhir idyo nûtanair utà

« Le feu digne d'être appelé au moyen des chanteurs anciens et (des chanteurs) actuels. »

LE RÎG.VÉDA 83

VU . 70. 4. canistdm devâ ôsadhiév apsu yàd yogyâ açnàvaitJie rsinâm.

« vouSy les deux brillants, réjouissez-vous dans les plantes, dans les eaux, puisque vous obtenez les attelages des chanteurs !»

Cet emploi de l'adjectif rsi en tant que substantif et la personnification verbale dont ce mot est souvent Toccasion prêtaient à Terreur et à Tamphibologie. Peu à peu, on oublia qu'il s'agissait soit du feu, soit du soma, et les Rsis devinrent des chanteurs, des poètes, les auteurs des hymnes védiques.

On est même allé jusqu'à donner les noms de ces Rsis. Ainsi le Çatapatha-Brâhmana fournit la liste des sept principaux *. Bharàdvâja serait le nom de l'un d'entre eux.

Or, si les Rsis en général désignent le feu ou le soma, le mot hharâdvâja doit s'appliquer à l'un ou à l'autre de ces éléments du sacrifice.

Bharàdvâja est, en effet, un composé d'apposition qui sert à désigner le soma en tant que <( support » des fiammes (bhàrat^ce qui porte j supporte) et en tant que « breuvage fortifiant », (vâja) Aoiïi elles se nourrissent. Aussi, peut-on, comme au vers VI. 48, 7, dire du feu qu'il est « enflammé dans le bharàdvâja » :

brhadbhir agne arclbhi/i çiikréiia deva çocim bharàdvàje samidhânàh . . .

« Au moyen des choses fortes (les somas qui deviennent) tes rayons, au moyen de ton éclatante lumière, ô feu, enflammé dans le breuvage fortifiant (qui te) supporte. . . w

Evidemment, le mot bharàdvâja désigne ici la libation, le soma, et non un chantre védique. La construction de ce mot au locatif n'est-elle pas d'ailleurs une preuve manifeste qu'il ne s'agit nullement du nom d'un auteur î

Un autre poète s'appellerait, dit-on, Çyâvâçva^.

» Çat'Bràh, XIV, 5, 26.

* Cf. Orassmann, Wôrterbi^h zum Rig-Veda.

Si OhIGINE BË L'IDÉE D£ DIEU

Or, çydvâçva^ composé possessif formé de çyâvà, ce brun », et de dcva^ « cheval », est un adjectif signifiant « celui qui a des chevaux bruns ». A ce titre, c'est une épithète du soma ou de la libation, dont « les chevaux bruns » métaphoriques sont les flammes qui la surmontent et sont censées l'atteler.

Nous traduirons donc le vers V. 81. 5 :

çydvâçva^s te savita stômam ânaçe.

« Celui qui a des chevaux bruns a obtenu le chant pour toi, ô loi qui fais couler! », et nous expliquerons :

« toi, feu! qui fais couler la libation, le soma que tu surmontes de tes flammes, te fait crépiter en se donnant à toi. »

Il nous serait facile d'appliquer à tous les prétendus noms d'auteurs contenus dans le Rig- Véda les remarques que nous venons de faire à propos des mots bharàdvâja et çt/âvâçva. Notre enquête, pour être plus longue, ne serait pas plus significative. Concluons donc qu'il n'y a dans les hymnes aucun nom d'auteur. Le Rig- Véda est l'œuvre d'une tradition anonyme : telle est la solution qui, jusqu'à nouvel ordre, nous semble la plus raisonnable.