VII. 61. I. ùd... etisihya/f

« Le soleil s'élève » ,

il ne s'agit pas de Tastre lumineux, du soleil proprement dit. Seul, le nom de cet astre a été emprunté et substitué à celui du feu sacré. Le « soleil » désigne le «feu», sûrya = agni. La preuve évidente de ce fait, c'est que les substitutions en question proviennent de comparaisons explicites qui les préparent, et dont les exemples ne sont pas rares dans le Rig-Véda.

Ainsi, disons -nous, le nom du soleil tient lieu du nom du feu. En effet, au vers VI. 4. 0., nous rencontrons la comparaison explicite du feu avec le soleil :

sûryo nd,,. àgne.

« feu, (qui es) comme le soleil ! »

De môme, au vers VII. 8. 4., on dit que « le feu a de l'éclat comme le soleil » :

agnih.,. sûryo nàrôcate.

Parfois la comparaison explicite est évidente, malgré l'absence de la particule conjonctive (nàj ica ou yathâ) qui sert à l'exprimer. C'est le cas, par exemple, au vers VIII. 56. 5 :

aynlh çukréna çocim,,,sûro arocala divl sûryo arocata. « Au moyen de son éclatante lumière, le feu brillait (comme) le soleil ; dans le ciel il brillait (comme) le soleiP. »

Ce que nous disons du soleil s'applique également à la lune,

^ M. Oldenberg traduit de même : (( Agni mit hellem Olanjt leuchteie ALs Sonne; am Himmel als Sonne leuchtete er. » (die Religion des Veduj p. 108.)

L'EXÉGÈSK VÉDigUE CONTEMPOHAINR 97

à Taurore, à la terre, aux eaux, aux forêts, etc. Les mots candrdmctSf usés, prthiviy âpaSy etc., partout où on les rencontre dans le Rig-Véda, sont des substitutions désignant, soit le feu sacré, soit le soma, c'est-à-dire le liquide inflammable, la libation. Les comparaisons explicites suivantes d'où proviennent ces substitutions nous en sont les meilleurs garants :