V. 16. 1. brhàd vàyo hl bhâmivé ^rcâ detiâyâgnâye

« Le réconfort, la nourriture, fais- les chanter pour la lumière, pour le feu brillant! »

III. 24. 4. àgne vlçvebhir agnibhir devébhir mahayà girah. a feu! au moyen de tous les foux brillants fais grandir les chants! »

Mais le feu, c'est, sous une autre dénomination, le soma enflammé, le soma pavamâna. Aussi l'épithète devd peutelle s'appliquer au mot soma- 1. 91. 23. denéna no mânasâ deva soma rôyô bhâgàm sahasâvann abhi yudhya. « Au moyen de notre brillant et de notre penseur, o soma brillant et fort! conquiers une part de la richesse! » 1. 136. 4. ayàm miirâya vfirumlya çàmtamah sômo bhûlu avapânesv àbhago devù devésv âbhagah.

i< Que pour l'ami, pourl'enveloppeur, soit ce soma le meilleur, (qui) prend sa part dans les boissons, (et qui), brillant, prend sa part dans l s brillants! »

l]i\ fait est donc acquis. Le mot devn est, dans le Rip-Véda, un qualificatif des éléments du sacrifice, en particulier du feu. Gomment alors ce même mot a-t-il pris dans la suite la signification de c< dieu » ?

Sous l'influence des circonstances que nous avons énumérées au chapitre précédent, le mot derà, comme tant d'autres termes védiques, a été Tobjet d'une erreur d'interprétation. Les commentateurs étaient hantés par des idées religieuses incommes à leurs prédécesseurs. Mais ces conceptions n'étaient pas encore chez eu.x complètement élaborées. Le mot deoftlniv fut comme une révélation, et devint l'expression d'une idée que jusque là ils balbutaient à p Mne et ne savaient formuler. Le mot fut le véhicule de la notion ; il la précisa et en mèm«* temps la rendit claire pour les cx)nsciences.

D'aill«»urs, à côté des circonstances générales que nous rappc-

{y* ORIGINE DE L'IDÉE DR DIEU

loDs, il en est d'autres plus particulières qui contribuèrent à transformer le sens du mot de va.

I. — il est on linguistique une loi en vertu de laquelle tout adjectif tend à devenir substantif*. Le mot devd ne fait pas exception. La plupart des passages du Rig-Véda nous le montrent employé substantivement. 11 signifie alors non plus « brillant », mais « le brillant ».