CHAPITRE PREMIER

Dans le Rig-Véda, « le ciel » est le plus communément appelé dyat'fs. Parfois aussi, mais plus rarement, il porte le nom de $Vffr.

Le mot svfir est apparenté, quant aux radicaux, avec les mots sûr-a et sûr~ya qui désignent « le soleil », en tant que brillant et doué d^éclat.

Quant à dj/auSj il provient du radical div que nous avons déjà rencontré à propos dedevà, et dont les dérivés sont très nombreux dans les diflTérentes langues indo-européennes.

G^est seulement à une époque postérieure aux temps védiques que dyaùs désigna « le ciel » entendu comme le séjour divin. Au moment où la tradition védique commença à s'établir, ce mot avait une signification toute concrète et objective, en rapport étroit avec son étymologie.

De même, en effet, que, dans le Rig-Véda, devâ désigne, non pas encore « le dieu », mais (c le (fou) brillant » engendré par le sacrifice, de même c/ya<Vs signifie « le ciel du sacrifice » ou, on rt'aulros termes, l'ensemble dos flammes nées de la libation.

Cette détermination du sens védique du mot dyaûs n'est pas arbitraire. Elle est garantie par un grand nombre de pasi^ages.

En premier lieu, dyuf'ts est synonyme iVantdrikm. La preuve en est fournie au moins par les deux vers suivants :

[m LES ATTRIBUTS GRNÉRAUX DES DIEUX

m. 0. 8. uraù rà yé antàrikèe mâdanti dirô va yé rocané sdnti devâh.

(( (Voici) les brillants qui se baignent dans la large atmosphère lumineuse, ou qui sont dans Téclat du ciel. » VI. 52. 13. vlçvedevâh çrrmiémàm hâvam me yé antàrikèe yd npa dyàvi sthà.

a brillants ! entendez tous mon appel (vous), qui êtes dans ratmosphèrc lumineuse, (vous) qui êtes au ciel! »

La synonymie entre dyaus et antdmksa ne saurait être douteuse. Ces deux mots sont construits au même cas et avec la même valeur. De plus, la conjonction vây « ou », qu'on trouve dans le premier de ces deux passages, indique manifestement, semble-t-il, que « le ciel )> et ce l'atmosphère lumineuse » sont, sous deux noms diflërents, une seule et même chose.

Or, qu'est-ce que I' « antdriksay) ?

Ce mot peut se décomposer :

1^ En antdr, « entre^ au milieu de^ à Vintérieurde », et Ikè, « voir » (sens \}r\m\\\î briller) (Cf. akédy aksij « œil ï>).

2" Ou bien en: antdri=^anldry et ksâ=ksij a résider ^ habiter ».

La première étymologie est proposée par Roth * ; la seconde par Grassmann^ à la suite de Weber, et par M. Regnaud^.

L'analyse de Roth nous semble préférable. Antdriksa signifie donc « ce qui voit à Fintérieur (de soi-même), ce qui brille dans son propre sein »; à ce titre, c'est un nom de la libation enflammée, c'est un synonyme iVdditi; aussi sommes-nous autorisés à traduire ce mot par « r atmosphère lumineuse », à la condition d'entendre par là l'atmosphère des flammes du sacrifice, l'atmosphère constituée par les flammes issues de la libation.

A ntdrikia désigna la libation allumée. Or, puisque dyaûs lui

* Roth et Bôhtlingk, Sanscrit Wôrterbuch.

* Grassmann, Wôrterbuch xum Rigveda,

^ Regnaud, le Rig-Véda et les origines de la mythologie indo-européenne, p. 159.

est synonyme, « le ciel )» dont il s'agit n'est doue autre chose que le « ciel du sacrifice » .

Ce « ciel », les brillants viennent non seulement l'habiter, mais encore le constituer. D'où leur épithète de divydsy « célestes î> y à côté de tant d'autres qualificatifs rappelant qu'ils sont issus des eaux de la libation.

VI. 50. II. divyâh pârthivâso gôjâtà âpydh ca devâh. « brillants ! (qui êtes) célestes, issus de la terre, nés de la vache, produits par les eaux »

Les brillants, enefiet, s'échappent delà libation obscure ; jls s'en dégagent :

i. 94. 7. rdtryâç cid àndho àti deva paçyasy àgne.

« Quoique sortant de la nuit, tu vois à travers l'obscurité, ô feu brillant * ! »