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la période mérovingienne. On peut être étonné de voir Jules Quicherat citer comme autorité, à L'appui de sa thèse (p. 34), la légende de saint Domitien où il est dit que le nom de lieu Latiniacus vient de Latin us (1). Cette légende n'est pas antérieure au neuvième siècle, et elle s'appuie sur un document évidemment faux, puisqu'il est daté de l'an 1er de l'empereur Valentinien , contrairement à l'usage romain et suivant celui des chancelleries carlovingiennes (2).

Dès le sixième siècle on a dû former des noms de lieu en ajoutant -iacus à un nom d'homme. Autrement Grégoire de Tours n'aurait pas rattaché le nom de Martiniacus à celui de saint Martin (3). L'usage du suffixe -iacus est attesté au milieu du septième siècle par le nom de Daccognaca ou Daccugnaca (pour Dacconiaca) villa, dans un diplôme de Clotaire III (4) ; ce nom de lieu est dérivé du nom d'homme hypocoristique franc Dacco; un personnage de ce nom, fils de Dagaricus, fut mis à mort en 578 (5). Un autre témoignage de l'époque mérovingienne est le nom de lieu écrit Childriciaecas, Childriciagas et Childriciaegas dans un diplôme de Childebert III en 709 (6) ; ce nom de lieu dérive du nom d'homme si connu Childericus , porté par trois rois

(1) Bolland, juillet, t. I, p. 51, col. 2; p. 52, col. 1.

(2) « Data octavo calendarum juliarum armo primo Valentiniani imperatoris. » (Bolland, juillet, t. I, p. 53, col. 1.)

(3) « Oratnrium situm in villa Martiniacensim, in quo célèbre ferebatur

saepius orasse Martinum. » Gloria confessorum, ch. vin, éd. Krusch, p. 753, 1. 11 et 12.

(4) Tardif, Monuments hist., p. 13, col. 2.

(5) Grégoire de Tours, Historia Francorum, 1. V, ch. xxv, éd. Arndt, p. 220,1. 11.

(6) Tardif, Monum. hist., p. 36.

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francs dont le premier était père de Clovis et vivait au cinquième siècle. Le nom de Childericus n'était pas en usage seulement dans la famille royale : Grégoire de Tours parle d'un certain duc Childéric qui vivait à la fin du sixième siècle (1).

Le nom de lieu Teodeberciaco , dans la légende d'une monnaie mérovingienne (2) , aurait été écrit Theudebercthiacus par un scribe plus exact que les monnoyers , et ce nom dérive du nom d'homme Theudebercthus porté par deux rois francs, 534-548 et 596-612.

Ainsi , créer des noms de lieu en développant des noms d'homme à l'aide du suffixe -iacus est un procédé de formation usité à l'époque mérovingienne. Les auteurs de l'époque carlovingienne le connaissaient, et ils l'ont formulé en en faisant une application inexacte et en prétendant en faire remonter l'usage au temps de l'empire romain : c'est ainsi que, suivant le biographe du roi Dagobert , le mot Catulliacus, nom primitif de Saint-Denis, près Paris, s'explique par Catulla, nom d'une matrone qui, au temps de Domitien, 81-96 de notre ère, aurait fait enterrer saint Denys et ses compagnons,' (3). Catulliacus vient de Catullius et non de Catulla.

Il y a donc certains points sur lequels je ne partage pas la manière de voir de Jules Quicherat, c'est ce qui m'a décidé à étudier de nouveau le sujet qu'il avait traité lui-même il y a un peu plus de vingt ans avec une si légitime autorité. Je ne crois point

(1) Historia Francorum, VII, 3; VIII, 18; X, 22, éd. Arndt, p. 29J, 1,2; p. 337,1. 10; p. 434, 1. 24.

(2) A. de Barthélémy, Bibl. de l'Ec. des Chartes, 6* série, t. I, p. 462, n* 634.

(3) Krusch, Scriptorum rerum merovingicarum, t. II, p. 401, 1. 24-32.