CHAPITRE III

LA GAULE BARBARE AL" MOMENT DE LA CONQUÊTE PAR CÉSAR. INÉGALITÉ DES PEUPLES ET DES HOMMES.

Sommaire :

Section I. Les peuples, distingués en principes et en clientes. — Section II. Les hommes : A. Rois ; — B. Magistrats et principes; — G. Sénats; — D. Equités; — E. Clientes; — F. Comparaison avec la Féodalité française; — G. Caractères distinctifs de la Féodalité celtique.

Section première.

Les peuples, distingués en principes et en clientes.

Dans la Gaule indépendante , à l'arrivée de César , l'an 58 avant notre ère, nous ne comprendrons pas l'Aquitaine, qui appartient ethnographiquement à l'Espagne et qui n'a fait partie de la Gaule que lorsque celle-ci est devenue une circonscription administrative de l'Etat romain. Sans doute l'auteur des Commentaires nous dit que l'Aquitaine est en Gaule; mais, en s'exprimant ainsi, il n'énonce pas plus un fait politique qu'un fait ethnographique. Il parle en conquérant. Dans sa bouche, le mot Gaule exprime déjà une conception administrative : de cette conception, due probablement à son génie, il donne connaissance à ses compatriotes pour leur apprendre comment ils devront gouverner le pays vaincu.

Quand César commence au nord des Alpes sa première

campagne , la Gaule indépendante est divisée en deux parties qui, chacune, forment un groupe politique séparé : la Celtique et la Belgique. Dans la Celtique sont concentrés ceux des Gaulois encore libres qui ont les premiers passé le Rhin, peut-être vers l'an 500 avant notre ère. La Belgique est habitée par d'autres Gaulois qui plus récemment, peut-être vers l'année 250, ont été, par les Germains, chassés de la région située à l'est du Rhin, leur séjour primitif. Par une exception due à un phénomène géographique, les Helvetii, quoique tout nouveaux venus, paraissent compris dans la Celtique dont ils sont voisins , sans communication immédiate avec les Belges. Des nécessités topographiques l'emportent ici sur l'ethnographie.

Dans chacun des deux groupes politiques entre lesquels la Gaule se divise, il y a un peuple qui a exercé la suprématie sur les autres peuples du même groupe pendant l'âge précédent , et qui prétend la conserver. Ce peuple . en Celtique, ce sont les Arverni; en Belgique, ce sont les Suessiones. Mais les Arverni et les Suessiones ont des ennemis qui se placent sous la direction d'un ou de plusieurs peuples rivaux. Ceux-ci demandent l'appui des Romains, qui en profitent pour imposer leur domination à tout le pays en ne laissant à leurs protégés qu'une indépendance nominale avec le titre honorifique d'alliés . foederati (1).

(1) Les Aedui et les Rémi reçurent le titre de foederati. Ils avaient été, les uns en Celtique, les autres en Belgique, chefs du parti romain pendant les campagnes de César. Le même honneur fut conféré aux Lingones et aux Carnutes. Les Lingones dominaient sur un territoire très vaste, puisque les Tricasses (Troyes), et les Catuellauni (Chàlons-sur-Marne) , paraissent avoir été leurs sujets et que, par conséquent, le paj'S qui s'étend de Dijon à Chàlons-sur-Marne était soumis à leur autorité. Sans avoir un rôle aussi éclatant que les Aedui ou les Rémi, ils furent du nombre des plus fidèles alliés de César. Dès l'année de sa première campagne, en 58, ils lui fournissent du froment (De bello gallico, I, 40); en 52, ils sont un des trois peuples (Rémi, Lingones, Treveri) qui refusent de prendre part à l'insurrection générale de la Gaule i VII , 63) ; en 51, leurs cavaliers sont mentionnés parmi les cavaliers gaulois qui donnent leur concours aux opérations militaires des Romains (VIII, 11).

Quant aux Carnutes, la concession du titre de foederati qu'ils obtinrent

L'histoire de la Gaule, à l'époque de la conquête, présente une analogie curieuse avec celle de l'Allemagne pendant les derniers siècles. En Allemagne dominait la maison d'Autriche, comme en Celtique les Arvemi et en Belgique les Suessiones. La politique française consista à soutenir les ennemis de cette maison , comme la politique romaine à soutenir ceux des Arvemi et des Suessiones; mais, entre les mains inexpérimentées des hommes d'Etat français, l'arme qui, aux mains des Romains, était devenue l'instrument de la conquête, a créé dans le vieil empire germanique une puissance beaucoup plus redoutable à la France que n'avait jamais été celle des princes autrichiens. Les rois de Prusse, chefs en Allemagne du parti protestant que la France soutenait jadis contre l'Autriche, n'ont pas marché jusqu'au bout sur la trace des magistrats qui, par haine pour les Arvemi et les Suessiones, ont jeté les Aedui, les Rémi et leurs clients dans les bras des Romains.

La Celtique et la Belgique, au moment où César en fait la conquête, sont divisées en un certain nombre d'Etats que César appelle civitates. Ces Etats ne sont point égaux entre eux. Certains, plus importants, ont les autres dans leur clientèle. Toutefois , les Etats clients conservent leur autonomie ; ils ont leur armée distincte de celle de l'Etat dominant. Ils sont en quelque sorte les membres d'une ligue dont l'Etat dominant est chef. Il ne faut pas confondre les Etats clients avec les peuples clients qui ont cessé de former un Etat séparé et dont l'armée est fondue dans celle de l'Etat sous l'autorité ou imperium duquel ils se sont placés. Ces clients de second ordre ou sujets ne reçoivent pas dans les Commentaires de César le titre d'Etat, civitas, donné par l'auteur aux clients de premier ordre ou alliés.

En Celtique, l'Etat qui, au temps de César, a la clientèle la plus considérable est celui des Aedui qui , en con-

peut avoir été la conséquence de ce que pour être agréables aux Romains, ils s étaient placés dans la clientèle des Rémi (De bello gallico VI, 4). On étendit à eux la dignité de foederati accordée aux Rémi.

INÉGALITÉ DES PEUPLES EN GAULE. ;il

séquence, possède sur la Celtique ce que César appelle le principat (1). L'Etat des Aedui est rival des Arverni que les Romains ont vaincus et contre lesquels les Romains le protègent. Des Etats de la Celtique qui s'étaient placés dans la clientèle des Aedui. nous connaissons les Bituriges (2) , les Senones (3) , les Parisii (4) , les Boii (5) , qui , dans la guerre entreprise par Vercingétorix , fournirent chacun un contingent séparé , et reçurent directement les ordres du conseil des principes de la Gaule. On demanda aux Bituriges 12.000 hommes, autant aux Senones, 10.000 aux Parisii, 2,000 aux Boii; aussi ces quatre peuples obtiennent-ils chez César la qualification de civitas.

Mais, en outre des Etats clients dont nous connaissons quatre, les Aedui avaient d'autres clients qui étaient en quelque sorte des sujets dont le contingent militaire se confon-

(1) César, s'adressant au roi germain Arioviste, prétend que les Aedui ont obtenu « omni tempore totius Galliae principatum » (De bello gallico , I, 43, § 7). C'est une exagération contredite par les faits puisque les Arverni avaient eu ce principat. Dans les idées reçues en Gaule à cette époque, il est nécessaire qu'un peuple ait le principat. Chez les Aedui, un parti soutient que si les Aedui ne peuvent obtenir le principat de la Gaule, principalum Galliae, il faut accepter le principat des Arvernes, car la domination des Gaulois vaut mieux que celle des Romains {De bello gallico , I, 17, g 3. Remarquons bien que, dans ces passages, Gaule et gaulois veulent dire Celtique et Celte, à l'exclusion de la Belgique).

(2) « Bituriges ad Acduos quorum erant in fide legatos mittunt. » De bello gallico, VII, 5, g 2. Il s'agit vraisemblablement ici des Biluriges Cubi, dont la ville principale est Avaricum. César ne parle pas, semble-t-il, des Bituriges Vivisci qui, sous l'empire romain, ont Bordeaux pour capitale. Peutêtre cependant le mot Biluriges désigne-t-il à la fois chez César les Bituriges Vivisci et les Biluriges Cubi.

(3) « Senones... Caesarem... adeunt per Aeduos quorum antiquitus erat in fide civitas. » {De bello gallico, VI, 4, g 1-3.)

(4) « Concilium Lutetiam Parisiorum transfert. Confines erant hi Senonibus civitatemque patrum memoria conjunxerat. » (De bello galliru.'Vl, 3, g 5.)

(5) « Boios potentibus Aeduis quod egregia virtute erant cogniti ut in finibus suis collocarent concessit : qui bus illi agros dederunt quosque postea in parcm juiis libertatisque condicionem atque ipsi erant receperunt. » De bello gallico, I, 28. Les Boii payaient tribut, slipendium, aux Aedui. Quand Vercingétorix attaqua Gorgobina, oppidum des Boii (quos ibi helvetico proclio victos Caesar collocaverat , Aeduisque attribucrat) , César vint à leur secours, « ne slipeudiariis Aeduorum expugnatis cuncta Gallia deficeret » (De bello gallico, VII, 10, g 1.)

dait avec le leur. Ces derniers ne reçurent pas d'ordres directs quand le conseil des principes de la Gaule , conformément aux instructions de Vercingétorix, prescrivit la levée d'une armée pour secourir Alesia. C'étaient les Segusiavi, les Ambivareti, les Aulerci Brannovices et les Brannovii. L'effectif imposé à ces quatre peuples se confondait avec celui des Aedui fixé en bloc à 35,000 hommes. Au début de la guerre, le plus important de ces clients de second ordre des Aedui, le peuple des Segusiavi, avait été compris par Vercingétorix, dans l'ordre donné aux Aedui, de fournir 10,000 fantassins pour attaquer les Allobroges (1). Ces fantassins, tant Segusiavi qu' Aedui , avaient été placés sous le commandement d'un chef appartenant à la tribu dominante des Aedui , malgré l'antipathie naturelle de Vercingétorix pour ce peuple rival du sien (2).

On sait que les Aedui étaient , dès le second siècle avant notre ère, les alliés du peuple romain (3). Ils restèrent les alliés de César pendant toute la guerre des Gaules, sauf durant la grande insurrection de l'année 52. Sous l'empire romain , ils portent encore le titre d'alliés , foederati , donné alors en Gaule à trois autres peuples seulement : les Rémi, les Lingones, les Carnutes.

Les Arverni , rivaux des Aedui , apparaissent dans l'histoire comme ennemis du peuple romain. C'est en l'année 121 avant notre ère. Leur clientèle atteignait à cette date : au sud , Narbonne , les Pyrénées et le territoire de Marseille ; à l'ouest, l'Océan; à l'est, le Rhin (4); les Allô-

(1) « Aeduis Segusiavisque... decem millia peditum imperat. » (De bello gallico, VII, 64, jj 4.)

(2) « His praefecit fratrera Eporedorigis. » (De bello gallico, VII , 64, g 5.)

(3) « Quodque Aeduorum agros sociorum populi romani vastassent. » Tite-Live , Epitome du livre LXI. Les événements dont il s'agit dans ce texte se rapportent à l'année 122 avant notre ère. Mommsen, Rœmische Geschichte, 6° édit., t. II, p. 162. Cf. Desjardins , Géographie historique et administrative de la Gaule romaine, t. II, p. 274.

(4) o AilxÊivav ôè tVjv àpy^v ol "Apovepvot xai \iéypi Napêwvo; xai tùv ôpcov t^ç Ma<ri7a)viwTiôo;, èxpcxTouv 8è xai twv (xéypi IIvpyjvYK èôvwv xai (AÉ/pt 'Qxeavoû xai 'Pt^vou. » Strabon, liv. IV. ch. il, g 3, édit. Didot, p. 159, 1. 9-12. Mommsen,

broyés y alors, devaient être leurs clients (1). Au temps de César, la clientèle des Arvemi est bien réduite ; leurs clients méridionaux sont tombés sous la domination romaine et forment la Province; les peuples du nord, qui avaient été placés originairement clans la clientèle des Ai-verni en conservant leur indépendance, et plutôt comme alliés que comme sujets, paraissent avoir brisé en grande partie ce lien.

On vit même les Sequani, un des principaux clients septentrionaux des Arvemi, supplanter les Arvemi comme chefs du parti opposé aux Aedui pendant les premières années du séjour de César en Gaule (2). Plusieurs des peuples ennemis des Aedui, après avoir été successivement clients des Arvemi et des Sequani , voulant s'assurer l'amitié des Romains, demandèrent l'appui d'un peuple allié de Rome, et se placèrent dans la clientèle des Rami (3), peuple belge, mais immédiatement voisin de la Celtique ; de ce nombre furent les Carnutes (4).

Dès les premiers succès de César, il ne resta guère aux Arvemi d'autres clients que leurs sujets, c'est-à-dire les peuples dont le contingent militaire se confondait avec le

Rœmische Geschichle, 6° édit., t. II, p. 162. Desjardins, Géographie historique et administrative de la Gaule romaine, t. II, p. 217, 274. Les Sequani, clients des Arvemi, atteignaient le Rhin.

(1) « Allobroges deinde et Arvemi cum adversus cos similes Aeduorum querelae, opem et auxiliuin nostrum flagitarent. » Florus, livre I, ch. XXXVI, ou liv. III. ch. il. Edition d'Otto Iabn, p. lô'J, 1. 21-23. Nous pouvons encore citer les Ruteni (Bello superatos esse Arvernos et Kutenos) connue clients des Arvemi, au deuxième siècle avant J.-O. {De bello gallico, I, 45, l 2), et les Carnutes {De bello gallico, VI, 4, § 2 ; 12, g 7).

(2) « Galliac totius factiones esse duas, haruiu alterius principatura tenere Acduos, alterius Arvernos. Hi, cum tantoperc de potestatu inter se multos annos contenderent, factum esse uti ab Arvernis Sequanisquc Germani mercede arcesserentur. « [De bello gallico, 1 , 31 , g 3-4.) « Sequani principatum dimiserant, in eorum locum Rcmi successoraux » ^De bello gallicu , VI, 12, g 6, 7.)

(3; « ii, qui propter veteres inimicitias nullo modo cum Aeduis conjungi poterant, se Remis in clientelam dicabant. » {De bello gallico, VI, 12, {j 7.)

(4) o Eodem Carnules legatos obsidesque mittunt, usi deprecatoribus Remis, quorum erant in clientela. s> [De bpllo gallico, VI, 4. 2 2.)

leur et sur lesquels ils exerçaient une autorité appelée par César imperium. Quand le conseil des principes de la Gaule convoqua l'armée qui devait inutilement tenter de secourir Alésia, il prescrivit une levée de 35,000 hommes chez les Arverni , y compris les Eleuleti , les Cadurci , les Gabali et les Vellavi (1). Cependant les Cadurci semblent avoir été, dans une certaine mesure , indépendants , puisque César leur donne dans un endroit le titre de civitas (2), que dans un autre endroit nous voyons marcher, distinct des troupes arvernes, un corps de Butent et de Cadurci (3).

Les Arverni, après la conquête romaine , conservèrent une situation privilégiée, l'exemption d'impôts, une administration et une juridiction locale indépendante avec le titre de libres liberi , mais ils perdirent leur suprématie sur les Cadurci, les Gabali et les Vellavi qui devinrent autant de cités immédiatement subordonnées aux magistrats romains. Les Eleuteti seuls semblent être restés soumis aux Arverni sous la domination des Romains.

Dans la Gaule Belgique , les Suessiones ont eu , avant l'arrivée de César, une situation dominante analogue à celle des Arverni dans la Celtique. Leur roi Divitiacus, quelque temps avant l'arrivée de César , a étendu son autorité sur une grande partie des régions voisines du pays des Suessiones et même sur la Grande-Bretagne. En 57, Galba, successeur de Divitiacus. est général en chef de l'armée des Belges coalisés contre les Romains (4). Jusqu'à cette date, les Rémi ont vécu sous la domination des Suessiones ; ils ont été soumis au même droit, aux mêmes lois, ont obéi au même commandement, et au même magistrat qui est le roi des Sues-

(1) « Parera numerum Arvernis , adjunctis Eleutetis , Cadurcis , Gabalis , Vcllavis qui sub impcrio Arvernorum esse consuerunt. » (De bello gallico, VII, 75, l 2.)

(2) « Celeriter sibi Senones , Parisios , Pictones , Cadurcos... adjungit... his civitatibus obsides imperat. » (De bello gallico, VII, 4, g 6.)

(3) « Rutenos Cadurcosque ad fines Volcarum Arecomicorum depopulaados mittit. » (De bello gallico, VII, 64, g 6.;

(4) De bello gallico, II, 4, g 7.

siones (1). Alors les Rémi se révoltent contre les Suessiones, demandent le secours des Romains qui sont vainqueurs, qui contraignent les Suessiones à se rendre à discrétion et qui leur font grâce sur la demande des Rémi w2 . Mais les rôles sont renversés; de maîtres, les Suessiones deviennent sujets; ils passent sous la domination des Rémi qui, autrefois, leur obéissaient (3) et sous la protection desquels viennent se placer même des peuples de la Celtique autrefois clients des Arverni. Telle est l'origine de la haute fortune qu'a eu depuis la ville de Reims; de là son rang de métropole dans l'ordre administratif sous les Romains, dans l'ordre religieux jusqu'à nos jours , et même dans l'ordre industriel et commercial où elle a encore maintenant, sur Soissons, la suprématie acquise avec l'aide du conquérant des Gaules, il y a près de deux mille ans.

Les deux grandes clientèles des Arverni et des Aedui paraissent s'être partagé la Gaule celtique avant l'arrivée de César. Nous ne voyons pas que les Arverni aient eu aucun Belge parmi leurs clients, et quant aux Aedui, s'ils entraînent les Bellovaci dans leur clientèle, c'est une nouveauté, résultat de l'ambition des Bellovaci, qui veulent, comme les Rémi , se soustraire à la suprématie des Suessiones (4).

(1) « Suessiones... fratres consanguineosque suos, qui eodem jure et iisdem legibus utantur, unum imperium, unumque magistratum cum ipsis habeant. » (De bello gallico, II. 3, g 5.)

(2) « Petentibus Remis, ut conservarentur, impétrant. » (De bello gallico, II, 12, § 5.)

(?) « In fines Suessionum qui Remis erant attributi. » (De bello gallico, VIII, 6, g 2.)

(4) Quand Divitiacus , celui des chefs des Aedui qui est le plus dévoué aux Romains, vient demander à César la grâce des Bellova<i vaincus, il prétend que les Bellovaci ont été de tout temps les alliés des Aedui; « Bellovacos omni tempore in ride atque amicitia civitatis Aeduae fuisse » (De bello gallico, II, 1-i, g 2). Il exagère évidemment la durée de la période pendant laquelle les Bellovaci ont accepté ce que César appelle ailleurs le principat des Aedui. Il est inadmissible qu'à l'époque où le roi des Suessiones était le plus puissant de la Gaule et avait mis sous son autorité la plus grande partie de la Belgique et de la Grande-Bretagne : Divitiacum totius Galliae potentiorem qui cum magnae partis harum regionum etiam Britanniac

Les Suessiones étaient évidemment le peuple de la Belgique qui, avant César, avait dans cette région la clientèle la plus considérable. Apres eux venaient les Nervii et les Treveri. Cinq petits peuples formaient la clientèle des Nerr/'i. dont ils étaient en quelque sorte les sujets; ils étaient, nous dit César, soumis à leur commandement. César nous apprend leurs noms : Ceutrones, Grudii, Levaci, Pleumoœii, Geidumni (1).

Les Treveri avaient sur leurs clients beaucoup moins d'autorité. C'étaient les Eburones et les Condrusi (2) , et probablement aussi deux peuples moins connus , les Caeroesi et les Paemani. On réunissait ces quatre peuples sous la domination générique de Germant (3), ce qui ne veut pas dire qu'ils fussent Germains dans le sens ethnographique exclusivement admis de nos jours (4). Ces peuples, clients des Treveri. n'étaient pas soumis à leur commandement. Lors de la coalition des Belges contre les Romains, en 57, ils entrèrent dans cette ligue qui accepta pour chef le roi des Suessiones, et ils firent défection aux Treveri dont la cavalerie se joignit à l'armée romaine (5). Ils étaient fort nombreux, puisque leur effectif fut fixé en bloc à 40,000 hommes. C'était le plus considérable, après ceux des Bello-

imperiura obtinuerit (De bello gallico, II, 4, g 7), les Bellovaci, ses voisins les plus proches, n'aient pas été soumis à sa domination.

(1) « Facile hac oratione Nerviis persuadet. Itaque confestim dimissis nuntiis ad Ceutrones, Grudios, Levacos, Pleumoxios, Geidumnos. qui omnes sub eorum imperio sunt. » (De bello gallico. V, 39, g 1 )

(2) « In fines Eburonum et Condrusorum qui sunt Treverorum clientes pervenerant. » (De bello gallico, IV, 6, g 4.)

(3) « Condrusos, Eburones , Caeroesos , Paemanos , qui uno nomine Germani appellantur. » (De bello gallico, II, 4, g 10.) « Segni Condrusique ex gente et numéro Germanorum qui sunt inter Eburones Treverosque. » (/bid.,VI, 32, g 1.)

(4) Ces peuples n'étaient pas plus Germains dans le sens ethnographique que les Oretani, « qui et Germani cognominantur » en Espagne (Pline, liv. III, g 25) ou que les Treveri et les Nervii qui se vantaient d'avoir une origine germanique, comme Tacite nous l'apprend (Germania, 28).

(5) « Equités Treveri quorum inter Gallos virtutis opinio est singularis qui auxilii causa ab civitate ad Caesarem missi vénérant. » (De bello gallico, II, 24, g 4.)

vaci , 60,000 hommes; des Suessiones et des Nei-vii, chacun 50.000. Cette comparaison nous montre quelle aurai! dû être en Belgique la puissance des Treveri , si leurs clients leur avaient été fidèles. De ces clients, dont quatre nous sont connus, les plus importants étaient les Eburones.

Tl fallait que les Eburones fussent non seulement belliqueux mais en état de mettre sous les armes un nombre de guerriers considérable . puisqu'ils détruisirenl un corps de troupes romaines composé de quinze cohortes ou d'une légion et demie. Cependant leur état de subordination à l'égard des Treveri nuisait à leur considération. Voilà pourquoi César les appelle une cité peu connue et de mince dignité 1 . La cause qui provoqua leur seconde prise d'armes contre les Romains atteste l'influence que les Treveri avaient conservée chez eux. Ils vinrent attaquer les Romains sur le conseil d'Indutiomarus , chef du parti qui. chez les Treveri. était hostile à César (2). C'était en 54, trois ans après la guerre de l'année 57, où les Treveri avaient envoyé leur cavalerie dans le camp romain, tandis que leurs clients étaient dans le parti oppose.

La maxime de l'égalité des peuples était aussi étrangère à la politique de César qu'à celle des Gaulois. Nous avons vu César placer sous la domination des Rémi les Suessiones vaincus. Il y a un autre exemple du même procédé. César. content des services de Commius, roi des Atrebates, fit sortir ce peuple de la catégorie des dedititii ou sujets de Rome pour le faire entrer dans celle des peuples libres , et mit dans sa dépendance les Morini (3). En général, le principal

(1) « Civitatem ignobilem atque humilem Eburonum. » (De bello gallico,

("2) « Indutiomari Treveri nuntiis impulsi. » (De bello gallico, V, 26, § '2.

(3) « Quibus ille pro mentis civitatem ejus immunem esse jusserat . juraque legesque reddiderat atque ipsi Morinos attribuerat. » (De bello galliru, VII, 7G, l 1). Les Atrebates avaient fait partie de la ligue des Belges en 5"3 (De bello gallico, II, 4, 16, 23). Ils furent évidemment dedititii à la fin de cette campagne. César leur imposa Commius comme roi et l'envoya en ambassade en Bretagne en 55 (De bello gallico, IV, 21), gg G-T. Les Morini furent conquis par Labiénus la même année (De bello gallico, IV, 38).

des Aedui en Gaule fut le résultat de la politique romaine. Cette politique n'était qu'une façon particulière d'appliquer le système gaulois du principat, que le parti opposé aux Romains, entendait appliquer différemment : Vercingétorix proposa aux Àllobroges le « principat » de la province romaine (.1), et quand l'assemblée générale de la Gaule insurgée élut, à Bibracte, Vercingétorix général en chef, les Aedui virent avec douleur que le « principat » leur était enlevé et retournait aux Arverni (2).

Un détail de la politique de César après la prise d'Alésia et la capture de Vercingétorix montre combien le général romain entendait peu changer, au moins dans la forme, le système général de l'organisation gauloise : les Aedui l'avaient trahi, les Arvernes avaient été à la tète de l'insurrection qui avait semblé sur le point de terminer par un désastre six années de victoires. Or César, qui livra, en règle générale , les Gaulois captifs à ses soldats , avec droit d'en disposer comme esclaves, fit exception pour les prisonniers Arverni et Aedui qui furent, la plupart, renvoyés chez eux. Les Arverni, comme peuple, restèrent liberi avec une sorte d'indépendance municipale et l'exemption d'impôts, les Aedui non seulement gardèrent leurs magistrats, jouirent de l'exemption des impôts, mais demeurèrent foederatij conservèrent le titre d'alliés des Romains dont ils avaient abandonné la cause au moment du danger. Au contraire, la plupart des peuples de la Gaule, dont le tort unique avait été de se laisser entraîner par les Arverni et par les Aedui, furent compris[dans la catégorie infime des dedititii et frappés d'impôt au profit de l'Etat romain : tant le respect des privilèges consacrés par l'usage l'emportait sur l'équité! Ainsi le voulait la politique.

Nous ne pouvons pas donner d'une façon absolument cer-

1) « Imperium totius provinciae. » (De bello gallico, VII, 64, g 8.) (2) « Magno dolore Aedui ferunt se dejectos principatu. » (De bcllo gallico. VII, 63, \ 8.)

laine la liste des Etats dont la Gaule se composai! au temps de César. Au commencement de l'empire romain, leur nombre s'élevait à soixante ou soixante-cinq. Les Commentaires en nomment un nombre moindre, quarante-quatre seulement ! . Il est possible que cette différence soit, dans une certaine mesure, le résultat d'omissions commises par César; mais nous n'avons aucune raison pour supposer qu'Auguste ail diminué dans la Gaule conquise le nombre des cites on états. Il est même certain qu'il en a créé de nouveaux. Tels sont les Vellavi et les Gabali, qu'il a fait sortir de la dépendance des Arverni ; les Tricasses et les Catuellauni , affranchis de la domination des Lingones 2) ; les Silvanectes et les Meldi, enlevés aux Suessiones (3); les Segusiavi . détachés du territoire des Âedui et attribués à celui de la colonie de Lyon; les Âulerci Brannovices , sujets des Aedui, qui forment une cité dont la capitale est Autessiodurum (4). Auguste, s'attachant surtout à diminuer l'influence exagérée que certains peuples avaient acquise , ne maintint pas les agrandissements de territoires accordés par César à des protégés. Il ôta aux Rémi le territoire des Suessiones

(1) Aedui, Ambiani (VII, 75; VIII, 7), Ambibarii (VII, 75), Ambiliati (III, 9, 10), Andes (VII, 4), Arverni, Atrebates , Aulerci Cenomanni et Aulerci Eburovices (VII, 75), confondus ailleurs sous le nom d'Aulerci (II, 34; III, 20; VII, 4; VIII,7),Bellovaci (11,4, 15; V, 24; VII, 59, 75; VIII, 7, 21), Bituriges (VII, 15, 75; VIII, 11), Boii (VII, 17, 75), Cadurci (VII, 4; VIII, 32), Caleti (VII, 75; VIII, 7), Carnutes (V, 25, 56; VII, 43 , 75; VIII, 31, 38), Curiosolites (II, 34; III, 7; VII, 75), Diablintes (III, 9, 10), Eburones (V, 24, 27, 28;

VI, 34; VIII, 38), Elvetii (I, 2, 4, 9, 12; VII, 75), Esubii (II, 34; III. 7; V, 24), Lemovici (VII, 4, 75), Lexovii (III, 9, 10, 29; VII, 75), Lingones (Mil. 11), Mediomatrici (VII, 75), Menapii (III, 9, 10), Morini (III, 9, 10; V. 24 ;

VII, 75, 76), Namnetes (III, 9, 10), Nervii (II, 28; V , 24; VII, 75), Nitiobroges (VII, 75), Osismi (II, 34; III, .9, 10; VII, 75), Parisii (VI, 3 ; VII, 4, 75) , Petrucorii (VII, 75), Pictones (VII, 4, 75; VIII, 26), Rauraci (VII, 75), Redones (II, 34 ; VII, 75), Rémi, Ruteni (VII, 7, 75), Santoni (VII, 75), Senoncs (V, 54, 50; VI, 5; VII, 4, 75), Sequani (I, 3, 31 ; VII, 75), Suessiones (II, 13;

VIII, 6), Treveri (II, 24; V, 3, 4; VI, 8; VIII, 25), Turoni (VII, 4, 75). Veliocasses (VII, 75; VIII, 7), Venelli (II, 34; VII, 75).

(2) Longnon, Atlas historique de la France, texte explicatif des plan page 6.

(3) Longnon, ibid., p. 7.

(4) Longnon, ibid., p. 4.

et aux Âtrebates celui des Morini. Il n'y a donc pas contradiction entre le chiffre de quarante-quatre cités ou Etats fourni par les Commentaires de César et celui de soixante ou soixante-cinq au début de l'empire romain.

Nous savons par Josèphe le chiffre officiel , semble-t-il . du nombre des peuples de la Gaule indépendante, Aquitaine comprise. Il est de trois cent cinq (1). En retranchant pour l'Aquitaine les trente peuples dont Pline fait l'énumération (2) , il reste deux cent soixante-quinze peuples comme total pour la Belgique et la Celtique. Déduisons les quarante-quatre peuples qui constituent des Etats, nous trouvons deux cent trente et un peuples sujets, c'est-à-dire un peu plus de cinq par peuple autonome et dominant à l'époque de César.

Section II.

Les hommes.

A. — Rois.

Chez les Gaulois, l'égalité des hommes n'est pas plus un dogme politique que l'égalité des peuples. Cependant la plupart des Etats gaulois sont des républiques. Mais les républiques établies sur les ruines des monarchies sont en général aristocratiques. Cette loi est confirmée par l'exemple de la Gaule.

En Celtique, à l'arrivée de César, il n'y a plus que deux rois : l'un Teutomatus ou son père et prédécesseur Ollovico, sur la frontière de l'Aquitaine, chez les Nitiobroges (3);

(1) « névTe 8è y.aî Tpiaxoaioiç •ji/y;6,jovte; èAveci. » (De bello judaico, livre II, ch. xvi , cdit. Didot , p. 119. 1. 11 . 12.) Ce chiffre précis a été remplacé par un nombre rond chez Plutarquc qui dit trois cents, « Ê6vr, ôè ÈxetpjaaTO xpiaxôsta » ^CVsar, 15, édit. Didot, p. 852, 1. 43. 44), et chez Appien qui dit quatre cents, « c6vr, 8è TETpaxôoiot » (De rébus gallicis, ch. II, édit. Didot, p. 24).

(2) Histoire naturelle, liv.-lV, g 108. à partir du mot Sediboviales. Les peuples dont les noms précédent appartiennent à la Celtique de César dont Auguste les a démembrés.

(3) De bello gallico, VII, 31, g 5, 46 ,§ 5.

INÉGALITÉ DES HOMMES EN GAULE. il

l'autre Moritasgus , dans le nord, chez les Senoncs (1); or dans ce dernier peuple, Cavarinus, pour succéder à Moritasgus, son frère, qui lui-môme succédait à ses ancêtres, a besoin de la protection de César; malgré cet appui si puissant, une assemblée publique le condamne à mort et il n'échappe au supplice que par la fuite (2). Partout ailleurs la royauté parait avoir péri antérieurement au début de la guerre des Gaules. Comme exemple, nous pouvons citer cinq peuples : les Arverni , les Sequani, les Hclvetii , les Camutes, les Aedui.

César est notre autorité. Chez les Arverni le fameux roi Bituitus, qui a été au siècle précédent vaincu par les Romains , n'a pas de successeur ; le père de Vercingétorix . Celtillus , accusé de prétendre à la royauté , a payé cette ambition de sa vie (3). Chez les Sequani, Casticus , fils du dernier roi, n'a pas obtenu la couronne et cherche en vain à se la faire donner (4). Chez les Helvetii, Orgetorix, accusé de prétendre à la royauté , est traduit devant le tribunal suprême de l'Etat et aurait été condamné au supplice du feu si une mort subite et probablement volontaire ne l'eût soustrait au jugement (5). Chez les Camutes, le conquérant romain fait rendre à Tasgetius la royauté de ses aïeux, en 56 avant notre ère. Tasgetius règne un peu plus de deux ans, puis ses ennemis le tuent publiquement avec l'approbation de la plus grande partie de leurs concitoyens (6).

(1) De bello gallico, V, 54. Cf. note 7.

(2) « Cavarinum, quem Caesar apud eos rcgem constituerai, cujus i'rater Moritasgus ad v en tu in Galliam Caesaris cujusquc majores regnum obtinuerant, intcrficere publico consilio conati. » (De bello gallico, V, 54, g 2.)

(3) De bello gallico, VII, 4, g 1.

(4) « Orgetorix persuadet Castico, Catamantaloeclis filio , sequano, cujus pater regnum in Sequanis multos annos obtinucrat et a senatu populi romani amicus appellatus erat, ut regnum in civitate sua occuparet. quod pater ante habucrat. » (De bello gallico, I, 3, § 4.)

(5) De bello gallico, I, 4.

(6) De bello gallico , V, 25, 29; VI. 2, 4. Acco avait pris l'initiative de ce meurtre; César le fit périr sous les verges puis décapiter (VI, 44, §2; cf. VIII, 38, l 5),

Chez les Aedui, l'ambitieux Dumnorix prétend aussi à la royauté; mais comme il sait que cette institution est antipathique à ses concitoyens, c'est par l'appui de l'étranger qu'il compte s'assurer le succès. Il arrivera, pense-t-il d'abord , avec l'aide des Helvetii (1) ; et après la défaite de ce peuple , quand il a vu César créer des rois chez les Car mîtes et les Senones , il espère obtenir du général romain la même faveur et il a l'imprudence de s'en vanter dans l'assemblée des Aedui, propos qui provoque un mécontentement général parmi ses concitoyens (2). César le fait tuer, et dans cette circonstance, sa politique est d'accord avec l'opinion dominante contre laquelle il s'était inutilement mis en lutte lorsqu'il avait donné des rois aux Senones et aux Camutes.

Pour rendre un peu de popularité à la royauté en Celtique, il fallut le grand soulèvement de l'année 52 et la nécessité universellement sentie d'un chef militaire unique et toutpuissant ; on proclama roi Vercingétorix (4). Mais ce changement d'opinion fut éphémère. Au bout de quelques mois, le nouveau roi est déjà accusé de trahison. On prétend qu'il voudrait tenir de César plutôt que des Gaulois le titre que ceux-ci lui ont conféré (5). Nous savons le reste de sa tragique histoire. L'impopularité du titre qu'on lui avait donné a pu être une des causes du désastre final. Généralement, en Celtique, à cette époque, on n'aime pas les rois.

En Belgique, la royauté paraît moins antipathique à la masse de la population. Lors de la coalition formée contre César, en 57, un roi est choisi pour général en chef; c'est

(i) De bello gallico, I, 3, 9, 18.

(2) « In concilio Aeduorum Dumnorix dixerat sibi a Caesare regnum civitatis deferri , quod dictum Aedui graviter ferebant. » (De bello gallico, V, 6, § 2.)

(3) De bello gallico, V, 7, g 7-9. C'était en 54.

(4) « Rex ab suis appellatur. » (De bello gallico, VII, 4, g 4.)

(5) « Regnum illum Galliae malle Cacsaris concessu quam ipsorum babere bénéficie » (De bello gallico, VII, 20, g 2.)

Galba, qui règne sur les Suessiones (1). Les Eburones , ce peuple obscur qui tue aux Romains une légion et demie, c'est-à-dire un corps d'au moins cinq mille hommes, sont gouvernés par deux rois qui ont soulevé leur peuple contre les Romains (2). 11 y eut en Belgique un roi créé par César, comme en Celtique Cavarinus et Tasgetius ; ce fut Commius, chez les Atrebates (3). Mais Commius fut plus heureux que ses collègues nommés par César phez les Senones et chez les Camutes; son autorité fut respectée de ses concitoyens ; il devint un prince national, prit part aux insurrections de 52 et de 51 (4) ; ce furent les Romains, et non ses concitoyens, qui lui ôtèrent le pouvoir (5).

Quoi qu'il en soit, même en Belgique, la royauté est une exception. La plupart des Etats de la Gaule indépendante sont des républiques cà la tête desquelles nous voyons des magistrats (6), un sénat, et au-dessous d'eux des citoyens divisés en deux catégories : les équités, cavaliers ou chevaliers , qui combattent à cheval , et la plèbe ou multitude, plebs. rnultitudo , qui fournit aux armées l'infanterie.

B. — Magistrats et principes.

Les magistrats des Helvetii prennent la défense de la loi à laquelle Orgétorix veut se soustraire et réunissent contre lui les citoyens en armes (7). Il y a aussi des magistrats

(1) De bello gallico, II, 4, g 7.

(2) « Initium repentira tumultus ac defectionis ortum est ab Ambiorige et Catuvolco, qui, cum ad fines regni sui... » (De bello gallico, V, 26, §§ 1-2.) « Catuvolcus, rex dimidiae partis Eburonum. » (De bello gallico, VI, 31, g 5.)

(3) « Commium, quem ipse Atrebatibus superatis regeni ibi constituerat, » (De bello gallico, IV, 21, § 7.)

(4) De bello gallico, VII, 75, 76, 79; VIII, 6, 7, 10.

(5) Ibid., VIII, 21, 23, 47, 48.

(6) César , VI , 20, §§ 2-3, parlant en général de l'administration des cités de la Gaule, désigne l'autorité suprême par le mot magislratus employé une fois au singulier, une fois au pluriel.

(7) « Cum civitas ob eam rem incitata armis jus suum exsequi conaretur,

chez les Aedui. On prétend que chez eux, Dumnorix s'est acquis sur le peuple une influence qui surpasse l'autorité des magistrats (1).

Parmi ces magistrats des cites , il y en a un qui est investi d'une autorité supérieure à celle des autres et que César appelle magistrat suprême , summus magistratus (2) . ou plus brièvement magistratus ,3). Chez les Aedui et chez les Le.rovii, le magistrat suprême se nommait, en gaulois, vergobretos ; il était annuel et unique (4). Nous connaissons

multitudincmque hominuin ex agris magistratus cogèrent. » (De bello g allie o, I, 4, g 3.)

(1) « Esse nonnullos quorum auctoritas apud plebem plurimum valeat . qui privatim plus possent quam ipsi magistratus. » (De bello gallico, I, 17, § 1. Cf. Inlcrmissis magistratibus, ibid., VII, 33,4.)

(2) De bello gallico, I, 16. g 5; VII, 33, g 2.

(3) De bello gallico, I, 19, g 1; VII, 32, g 1; 37, g 6; 55, g 4. Dans I, 19, g 3-4; le magistratus qui accuse Dumnorix est Liscus, vergobret, comme on le voit aux chap. 16 et 17.

(4) « Convocatis eorum principibus... in his Divitiaco, et Lisco qui summo magistratui pracerat quem vergobretum appellant Aedui, qui creatur anuus et vitae necisque in suos habet potestatem. » (De bello gallico, I, 16, g 5.) M. Mowat a soutenu qu'il fallait lire praeerant et qu'il y avait deux vergobrets comme à Rome deux consuls ; mais cette doctrine est contredite par le passage de César. VII, 32, g 3. où les principes des Aedui racontent que : o Cum singuli magistratus antiquitus creari atquc regiam potestatem annum obtimrc consuessent, duo magistratum gérant et se uterque eorum legibus creatum esse dicat. » César annule une des deux élections. De ces textes il ne faut pas séparer le passage suivant de Strabon, liv. IV, ch. iv, g 3, édit. Didot, 164, 1. 6-9 : « "Eva S'riyEjjôva ^poûvro xaT' èvtavTÔv tô iva)ai6v, w: ô'aùxw: si; 7i6).£fxov et: {mô toù Tt/rfiov. 6.~zov.v.;wto c;xç,cczr,^oc. » Ainsi , outre le magistrat annuel, chaque état avait, en cas de guerre, nous dit Strabon, un général élu par la multitude. C'est elle qui élit Vercingétorix (De bello gallico, VII, 21, g 1.) Les Commentaires nomment, outre Vercingétorix, sept de ces généraux : Divico qui commandait les Ilelvetii quand . en 107, ils battirent et tuèrent le consul L. Cassius Longinus (De bello gallico , I, 13, g 2. Cf. Mommsen, Rœmische Geschichte, 6e édit., t. II, p. 174, 175); Eporedorix , sous les ordres duquel les Aedui , s'étaient fait battre par les Seeiuani avant l'arrivée de César en Gaule (De btllo gallico, VII, 67, g 7): Boduognatus, général des Nervii en 57 (Duce Boduognato qui summam imperii tenebat. Ibidem, II, 23, j<4); Camulogenus, général des Aulerci et de leurs alliés en 53 (Summa imperii traditur Camulogeno Aulerco. Ibi'L, VII, 57, g 3. Dux hostium Camulogenus, VII , 62. g 5) ; Sedulius, général des Lemouices la même année (Sedulius, dux et princeps Lemovicum occiditur. Ibid., VII, 88); Correus, général des Bcllovaci en 52 (Bellovacos... duce Correo Bcllovaco. Ibid., VIII, 6; cf. 17), et Dumnacus, qui, la même année, commandait les Andecavi (A Dumnaco , duce Andium. Ibid., VIII, 26). Chez les

les noms de trois vergobrets des Acdui. L'un est Liscus. investi de cette fonction en l'année 58 (1). Valetiacus la remplit en 53 ; son frère Cotus prétendit lui succéder en 52; mais le parti opposé lui préféra Convictolitavis , qui l'emporta grâce à l'intervention de César, et qui cependant se laissa entraîner du côté de Vercingétorix 2 .

Nous apprenons par une monnaie le nom de Cattos, vergobretos chez les Leœovii (3).

Tel est le mot gaulois que César rend par summus magistratus. On n'a pas encore déterminé d'une manière précise en quoi consiste la situation qu'il désigne par le mot de principatus. Chez les Acdui, Dumnorix. en l'an 61, obtenait le principatus (4). César parait lui avoir ôté cette dignité (5). En 53, Eporedorix, jeune homme de haute naissance , et Viridomarus , d'origine moins distinguée , mais protégé de César, prétendent tous deux au principatus chez le même peuple, et lors de l'élection du vergobrctis, l'un avait donné son appui à Convictolitavis, l'autre à Cotus, concurrent de ce dernier (6).

Aedui, le vergobret ne pouvait commander l'armée parce qu'il lui était interdit de sortir du territoire do la cité {Ibid., VII , 33, g 2). Il est possible que la même loi existât chez d'autres peuples et ainsi s'expliquerait l'élection d'un général en cas de guerre par la multitude, comme nous l'apprend Strabon. Cette distinction entre l'autorité civile et l'autorité militaire n'existait pas à Rome.

(1) De bello gallico, I, 16, g 5.

(2) De bello gallico, VII, 32, 37, 42, 55, 67.

(3) Cette monnaie a fourni le sujet d'intéressantes dissertations à MM. Mowat, Charles Robert et Emile Ernault. Nous adoptons l'opinion des deux derniers.

(4) « Qui eo tempore principatum in civitate obtinebat. » {De bello gallico, I, 3, § 5.)

(ô) « Dumnorigem... odisse etiam suo nomine Caesarem et Romanos quod eoium adventu potentia njus deminuta et Divitiacus frater in autiquum locum gratiae atque honoris sit rcstitntus. » (De bello gallico, I, 18, § 8.)

(6) « His crat inter se de principatu contentio , et in illa magistratuum controversia, alter pro Convictolitavi . alter pro Coto summis opibus pugnaverant. » (De bello gallico, VII, 39, g 2.) César les appelle collectivement princes de la cité : « Principes civitatis Eporedorix et Viridomarus. » (De bello gallico, VII, 38, § 2.) La magistratuum controversia dont il est question au chap. 39 est celle dont il a été traité aux chap. 32 et 33 du même livre.

En 54, Indutiomarus el Cingétorix se disputent le principatus chez les Treveri, et César, après des démarches en faveur du second, semble les laisser tous deux au pouvoir concurremment jusqu'à l'année suivante où, Indutiomarus étant tué, Cingétorix esl investi du principatus et du commandement. — probablement militaire (1). — Plus tard, dans le De bello civili , il est question d'un certain Adbucillus qui avait obtenu le principatus chez les Allobroges pendant un grand m mil ire d'années (2).

Si l'on se bornait à étudier les textes que nous venons de citer, le mot principatus pourrait sembler indiquer une magistrature qui aurait dû régulièrement être occupée par un seul individu dans chacun des trois peuples dont il vient d'être question, c'est-à-dire chez les Aedui, chez les Treveri et chez les Allobroges. Mais cette explication présente une difficulté. C'est que , précisément pour chacun de ces trois peuples, César, dans d'autres textes, nous fait connaître l'existence simultanée de plusieurs principes.

Prenons d'abord les Aedui.

Avant l'arrivée de César en Gaule , au moment même où Dumnorix avait le principatus chez les Aedui , ceux-ci vaincus sont contraints à livrer comme otages les fils de leurs principes aux Sequani qui, avec l'aide d'Arioviste, les ont, en 61 , battus dans plusieurs combats (3). César, en 58, a dans son camp un grand nombre de principes des Aedui; il les convoque à une assemblée (4). En 53, il reçoit une ambassade composée de principes des Aedui (5).

(1) « Duo de principatu inter se contendebant , Indutiomarus et Cingétorix. » (De bello gallico, V, 3, § 2.) « Cingetorigi... principatus atque imperium est traditum. » (De bello çjallico, VI, 8, g 9.)

(2) « Qui principatum in civitate multis annis obtinuerat. » (De bello civili, III, 59.)

(3) « Obsides ab iis principura filios acciperent. » (De bello gallico, VI, 12,

(4) « Convocatis eorum principibus quorum magnam copiam in castris habebat. » (De bello gallico, I, 16, § 5.)

(5) « Legati ad eum principes Aeduorum veniunt. » (De bello gallico, VII, 32, % 2.)

On peut faire la même observation chez les Treveri. A l'instant môme où Indutiomarus et Cingétorix se disputent le principe. tus chez les Treveri , César, qui préfère

Cingétorix, convoque les principes des Treveri et obtient d'eux qu'ils se mettent du côté de Cingétorix 1).

La même pluralité dans le principal se rencontre chez les Allobroges : en 52, Vercingétorix, cherchant à les gagner, promet de l'argent à leurs principes (2), et cependant nous lisons ailleurs que chez les Allobroges, Adbucillus avait eu le principatus pendant un grand nombre d'années (3).

Les Rémi donnent lieu à une remarque analogue. En 57, César leur ordonne de lui amener comme otages les fils de leurs principes (4) ; six ans plus tard, les Rémi perdent dans une bataille Vertiscus , princeps de leur cité, qui commandait leur cavalerie (5). Conclurons-nous de là que la constitution des Rémi riait changée et qu'en 51 le nombre des principes était réduit à un ? Il nous semble que non. Vertiscus est un des principes qui momentanément a plus d'influence que tous les autres , puisqu'il est parvenu à se faire donner le commandement de la cavalerie.

Il y a dans chaque peuple gaulois un certain nombre de personnages influents; ils sont riches, commandent à une gens, à un clan puissant, a une clientèle nombreuse. César les appelle principes. Tels sont les principes des Aedui, des Treveri, des Allobroges et des Rémi dont nous venons de parler. Tels sont ceux des Arvemi qui résistent inutilement à Vercingétorix (6); ceux des Bellouaci qui entraînent ce

(1) « Principibus Treverorum ad se convocatis , hos singillatim Cingetorigi conciliavit. » (De bello gallico, V, 4, g 3.) (ï) « Horum principibus pecunias. » (De bello gallico, VII, 64, g 8.)

(3) « Adbucilli filii, qui principatum in civitate iuultis annis obtinuerat. » (De bello civili. III, 59.)

(4) « Principum liberos ad se adduci jussit. » (De bello gallico, II, 5, g 1.)

(5) « Amisso Vertisco , principe civitatis , praefecto cquitum. » (De bello gallico, VIII, 12, g 4.)

(6) « Prohibetur ab Gobannitione patruo suo reliquisque principibus. » (De bello gallico. VII, 4, g 1.)

peuple a combattre 1rs Romains en 57 (1). et qui donnent, leur consentement au soulèvement de l'année 51 (2); ceux des Nervii qui, avec les généraux du même peuple, ont, en 54, une entrevue avec Cicéron , lieutenant de César, et cherchent à le tromper (3). Tels sont les principes de toutes les cités de la Gaule (4) que César . près de s'embarquer pour la Grande-Bretagne, réunit au portas Itius en 54; les principes des cités qui viennent demander à César son appui contre Arioviste en 58 (5) et ceux qui se trouvent auprès de Yercingétorix en 53 (6). Tels sont : les principes Galliae dont il est question dans d'autres passages des Commentaires (7). La seule circonstance où ils paraissent remplir une fonction publique officielle se présente lorsqu'ils se rendent à une assemblée générale de la Gaule. Alors César leur donne, dans un passage, la qualification de legati (8), que nous pouvons traduire par « députés. » Mais ordinairement princeps veut dire, ce semble, homme influent, non fonctionnaire, — qui, quelquefois, parvient à se faire nommer général ; — princeps s'oppose à magistratus (9).

(1) « Impulsos a suis principibus. » (De bello gallico, II, 14, § 3.)

(2) « Omnium principum consonsu. » (De bello gallico, VIII, 7, g G.) « Neminem vero tantum pollere ut invitis principibus... » (Ibid., VIII, 22, g 2.)

(3) « Tune duces principesque Nerviorum. » (De bello gallico, V, 41.) Je ne cite pas ici les passages où il est question des principes de plusieurs peuples à la fois. On ne peut démontrer que les principes dont ces passages font mention soient plusieurs pour chaque peuple ; exemple : les principes des Esubii , des Curiosolites et des Veneti qui se liguent contre César en 5G (ibid., 111,8, g 3); les principes des Ambiani, des Aulerci, des Caleti, des Veliocasscs , des Alrebales , qui ont pris parti contre les Romains en 51 : « Complures principes esse belli auctorcs. » (Ibid., VIII, 7, g 4.)

(4) « Principes ex omnibus civitatibus. » (De bello gallico, V, 5, g 3.)

(5) De bello gallico, I. 31, g I.

(6) Ibid., VII, 28. g 6.

(7) « Principibus Galliae evocatis. » (De bello gallico, IV, 6, g 5.) « Principes Galliae sollicitare. » (Ibid., V, 6, g 4.) « Indictis inter se principes Galliae conciliis. » (Ibid., VII, 1, g 4.)

(8) « Totius fere Galliae legati principes civitatum. » (De bello gallico, I, 30, g 1.)

(9) Une manière de voir différente de la nôtre a été soutenue par M. Deloche dans son savant mémoire intitulé : Etudes sur la géographie histori-

Le titre de princeps ne désigne pas une magistrature, quand même il est employé au singulier comme pour Sedulius, général des Lemovices en 53 (1). C. Valerius Procillus, que César appelle princeps de la province de Gaule (2), est simplement un des hommes qui exercent le plus d'influence dans cette province; à Valerius Procillus on peut comparer, chez les Helvii , c'est-à-dire chez un peuple de la province de Gaule, Valerius Donnotaurus qui, suivant César, est princeps de la cité (3).

Principatus au singulier, cette situation qu'à occupée Dumnorix chez les Aedui, que se disputent chez le même peuple Eporedorix et Viridomarus, chez les Trévères Indutiomarus et Cingétorix, dont a joui Adbucillus chez les Allobroges, c'est la primauté parmi les principes, probablement une sorte de prépondérance au Sénat. Cette primauté peut durer plusieurs années, tandis que la magistrature est annuelle. Résultat d'une influence personnelle, elle peut être fixée sur la même tête que le commandement des troupes , qui est décerné annuellement par le suffrage populaire (4).

que de la Gaule, p. 43 et suiv. Suivant lui. le princeps est un magistrat. Mais le passage en apparence décisif des Commentaires, VI, 23, sur lequel M. Deloche appuie sa thèse, concerne la Germanie et non la Gaule. Le principatus Galliae qu'avait eu Celtillus avant César (Ibid. , VII, 4) était l'influence exercée en Gaule par Celtillus quand il était le plus puissant des Arvernes et que les Arvernes avaient la suprématie en Gaule {De bello gallico, VII , 4). Les passages relatifs aux Aedui (De bello gallico, VII, 38, 39) cités plus haut (p. 45, n. 6) établissent nettement la distinction entre la magistrature et le principatus. Au même moment, chez les Aedui, Eporedorix et Viridomarus étaient principes, Convictolitavis et Cotus se présendaient chacun investis du magislratus unique et annuel auquel était attaché la puissance royale. Il ne parait pas qu'il y ait grande ressemblance entre les principes des cités de la Gaule au temps de César, et le principalis qui, au commencement du cinquième siècle, est dans certaines cités de la Gaule le chef de l'administration (Code Théodosien, liv. xu, t. I, 1. 170).

(1) « Sedulius, dux et princeps Lemovicum. » (De bello gallico, VII, 88, §4.)

(2) « C. Valerium Procillum, principem Galliae provinciae. » (Dp bello gallico, I, 19, § 3.)

(3) « Gaio Valerio Donnotauro, Caburi filio, principe civitatis. » (De bello gallico, VII, 65, jj 2.)

(4) Sur l'élection annuelle du chef de l'armée par le peuple, voy. Strabon,

50 LIVRE l". CHAPITRE III. SECTION 2.