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toyens , ils le massacrèrent pour avoir lente de le devenir 1 . Dans les tribus gouvernées par des rois, il y avait moins de liberté que dans les autres états ; et dans l'une d'elles, telle était l'inquiétude jalouse. qu'on témoignait contre le pouvoir, qu'on ne laissait aucune arme entre les mains du peuple a . Ce n'est que par suite des préjugés naturels à un Romain que Tacite s'exprime avec tant de mépris sur les tribus assujetties à un roi , comme étant inférieures au resle de leurs concitoyens'. Il a négligé de nous informer combien il y avait de peuplades germaniques soumises à cette forme de gouvernement. Celles qu'il mentionne sont les Mareoinanui et les Quadi , qui habitaient la rive septentrionale du Danube ; les Gothones , les Rugii et les Lemovii , qui habitaient près de la Baltique ; et les Suiones et Sitones, dans la Scandinavie 4 . Pline le jeune y ajoute les Bructères dans l'ouest de la Germanie , qui avaient uu roi imposé par les Romains au temps de Trajan 5 . A l'époque de la rédaction de la loi Salique, les Franks étaient gouvernes non par des rois, mais par des ehefs ou proceres, qui paraissent avoir été en assez grand nombre 6 . Les historiens impériaux font mention de rois des Franks, comme existant à une époque très-reculée; mais d'après le prologue de la loi Salique, il est probable que ceux que les Romains appelaient rois, étaient simplement des chefs ou des généraux des
■ Tacitui, II, 88. « Regnum afîeclani »
'Tacilns de Mot. Gsfm., 43, 44- * Ib., de Mor. Genn., a5. M, 43, 44, 45.
4 Tarit, de Mor. Germ., 41, 43, 44, 4Ss Plip. Ep. II, -.
*Prolo{;. ad part. leg. Salie, anliq.
ET ÉCLAIRCISSEMENTS. l85
diverses tribus, qui composaient la confédération des Franks.
(B) Page iî.
La forme du gouvernement des tribus germaniques a été décrite par César et Tacite, a In pace» dit César a duIIus est commuais magistratus; sed principes regio- « num et pagorum inter snos jus dicunt controversias- « que minuunt. n Le récit donné par Tacite * est plus circonstancié. « De ininoribus rébus principes consul- « tant; de majoribus omnes ; ita tamen , ut ea quoque a quorum pênes plebem arbitrium est, apud principes <i pertractentur... Constdunt armati... Rex, vel princeps, « prout œtas cuique, prout nobilitas, prout decus belo lorum, prout facundia est, audiuntur,auctoritate sua- « dendi magis qilàm jubendi potestate. Si displicuit a sententia , fremitu adspernantur ; sin placuit , frameas « concutiunt... Licet apud concilium 3 accusare quoque « et discrimen capitis iiitcndere... Eliguntur in iisdem « concibis et principes , qui jura per pagos vicosque b reddunt. Centeni singulis ex plèbe comités , consilium « simul et auctoritas, adsunt. »
(C) Page i3.
nQuum bellum civitas aut illatum defeudît, aut a infert , magistratus , qui in bello praesint , nt vit»
'De Bell. Gall., VI,
3 L'assembléu populaire ipie Tacilc appelle concilium, était appelée par Ici rauks Mallum ou Maki; par les Scandinaves, Thing; et parles Atmlo Saions,
