RAPPORT. XXIX

leurs biens au roi ou à quelque grand, capable de les protéger, et les recevaient d'eux aussitôt à titre de fiefs héréditaires; ils se soumettaient à quelque rente ou service, en échange duquel le seigneur accordait sa protection.

Selon toute apparence, les propriétés furent distribuées de la même manière en Angleterre sous les Anglo-Saxons; les unes furent concédées pour devenir patrimoniales , les autres demeurèrent communes et furent laissées .à la disposition de l'état; celles-ci étaient possédées par la communauté, ou concédées à des particuliers pour un certain temps, mais tant qu'elles étaient communes, elles ne pouvaient être aliénées à perpéluité, et elles revenaient à la communauté lorsque le temps de la concession était expiré.

Les possesseurs de terres, communes étaient tenus a une foule de charges dont les concessionnaires de terres patrimoniales étaient affranchis; ceux-ci n'étaient tenus qu'aux contributions publiques, dont nul n'était exempt.

C'étaient principalement des terres concédées à titre de patrimoniales que possédait la haute noblesse. Les rois anglo-saxons en possédaient de semblables qui étaient pour eux des propriétés privées; elles ne retournaient pas à la couronner et ils pouvaient en disposer comme l'aurait fait un sujet.

Les propriétés communes furent d'abord converties en pairimoniales, dans l'assemblée publique