PÉRIODE D'ANARCHIE

Nouvelle insurrection des Berbers. — Les Ommiades sont renversés par les Abbassides. — Effets de cette révolution dans le Maghreb.

— Guerre civile entre les Arabes du Maghreb. — Les chefs arabes se partagent le gouvernement de TAfrique. — Intervention des Berbers dans ces querelles intestines. — Ils deviennent momentanément maîtres du Maghreb. — Le khalife renvoie une nouvelle armée.

— Fondation d*une première principauté berbère , celle des Béni- Medrar, dans Touest du Maghreb, à Sedjelmâça. — Formation d*une autre principauté indépendante , celle des Beni-Roustem , à Tak'demt, dans la province d'Oran. — Nouvelles révoltes dans Tarmée arabe.

— Soulèvement des tribus berbères à Tobna. — Participation des chefs arabes aux mouvements de Télément autochthone. — Caractère religieux des insurrections. — Étabhssement d'une nouvelle principauté indépendante, celle des Édricites, à Fès. — Rupture des souverains musulmans d*Espagne avec le gouvernement de la métropole. — Révolte des chefs arabes à Tunis. — Le gouverneur tombe en leur pouvoir et est mis a mort. — Nouvelle révolte de Tarmée arabe à Raïrouân ; le gouverneur est déposé. — Désordre général dans la partie du Maghreb soumise aux Arabes. — Ibrahimben-el-Aghlâb achète au khalife le gouvernement du Maghreb. — Établissement de la dynastie indépendante des Aglilabites.

Le départ de H'and'ala fiit pour les Berbers le signal de Tinsurrection. Les tribus de Tlemsên, de Bougie, de Tunis et de Tripoli se levèrent à la fois, sous prétexte de défendre la secte des Abàdî, qui, à cette époque, réunissait presque toute la population africaine.

La répression de ces divers mouvements occupa le nouveau gouverneur jusque vers Tannée i35 de l'hégire

Pendant ce temps, une grande révolution s'accomplissait dans la métropole. La dynastie des Onmiiades venait d'être renversée par celle des Abbassides (182 de rhégire, 760 de J. C), et les gouverneurs des provinces durent répondre à la notification de ce changement. 'Abd-er-Rah'mân, occupé de sa guerre contre les Berbers, n hésita pas à reconnaître le nouveau khalife Abou-el-'Abbâs et conserva de bonnes relations avec l'autorité métropolitaine jusqu'à la mort de celui-ci, qui eut lieu en i36 (754).

'Abou-Dja'far-el-Mans'our, qui succédait à Abou-el- 'Abbâs, écrivit au gouverneur de l'Afrique pour l'inviter à reconnaître son autorité. 'Abd-er-Rah'mân répondit par une lettre (Je soumission; mais il Faccompagna d'un présent de peu de valeur où se trouvaient , au lieu d'esclaves , des faucons et des chiens. « Toute l'Afrique, écrivait^il, est maintenant convertie à Tislamisme ; il ne s'y fait plus de prisonniers; ne me demandez donc pas quelque chose qu'il n'est pas en mon pouvoir de vous envoyer. » Abou- Dja'far se montra fort mécontent de ce message et y répondit par une lettre pleine de menaces. Dès lors'Abd-er- Rah mân ne garda plus de mesure. Il convoqua aussitôt le péujde de Kaîrouân dans la mosquée. Il y arriva luimême chaussé de sandales, et là, du h^ut de la chaire, il maudit Abou-Dja'far. « En saluant, <lit-il, Tavaiement de cet homme , j'avais cru au règne de la justice; mais

je reconnais mon erreur et je repousse sa souveraineté ; je ie dépose comme je dépose ces sandales. » Puis il se fit apporter le manteau noir, signe de Tinvestiture des Abbassides, et ordonna qu'il fût brûlé devant lui. Aussitôt après, il envoya à tous les commandants des provinces Tordre de supprimer dans la prière dite khotba le nom du khalife. Sa lettre fut lue en chaire dans toutes les mosquées du Maghreb ^

'Âbd-er-Rah'mân ne jouit pas longtemps de Tindépendance qu'il venait de s'attribuer. Il périt, peu de temps après sa révolte, assassiné par ses deux frères, Elias et 'Abd-el-Ouàret.

Il laissait un fils nommé H'abib, qui se réfugia à Tunis, auprès d'un onde appelé 'Amrân. Après plusieurs combats, ces quatre personnages conclurent un arrangement d'après lequel ie gouvernement de l'Afrique fut partagé entre eux de la manière suivante : H'abib eut le Belàd-el-Djerîd et la partie méridionale de la régence de Tunis. 'Amrân eut Tunis, la. presqu'île du cap Bon et la partie septentrionale de la régence. Enfin, le reste de l'Afrique échut à Elias « associé sans doute avec 'Abdel-Ouâret, qui avait été son complice dans l'assassinat de 'Abd-er-Rah'mân.

Cette convention fut arrêtée en 1 38 de l'hégire (yôô- 766). Elle créait trois capitales : Tunis, Kairouân et Gafsa, et impliquait l'abandon de la partie occidentale du Maghreb.

Les nouveaux gouverneurs venaient à peine de s'ins-

' Nowairi, dans la traduction d'Ehn-Khaldoun , p. â5.

taller dans leurs commandements respectifs, lorsque 'Amrân fut arrêté par ordre de son frère Elias et tué ou déporté en Espagne. H'abîb voidut le venger et maixha sur Kaïrouàn; mais, lorsque les deux armées furent en présence , H'abib provoqua son oncle en combat singulier et le tua. Il resta ainsi tranquille possesseur de Kaïrouàn (i38 de Thégire).

Jusque-là, les chefs arabes avaient vidé leurs querelles sans l'intervention des Africains. Mais 'Abd-el- Ouâret, l'un des assassins de 'Abd-er-Rah mân, craignant la vengeance de son fds, se réfugia chez les Ouarfadjouma , tribu berbère établie aux environs de Tripoli. Acemben-Djemîl, qui en était le chef, s'empressa de l'accueillir, et ils marchèrent ensemble contre Kaïrouàn, où ils entrèrent après un combat sanglant.

H abîb s'était enfermé dans Gabès; il y fut attaqué et vaincu. C'est alors qu'à son tour il va demander un asile aux Berbers de l'Aourès, qui épousent sa cause. Acem le poursuit dans les montagnes; mais il est battu et tué.

Un autre chef berbère remplace ce dernier dans son commandement et s'installe à Kaïrouàn. H'abib vient l'y attaquer et reste sur la place (i^o de l'hégire, 707- 768 de J. C).

Ainsi, depuis l'année 1 36 jusqu'à l'année i4o, c'està-dire dans l'espace de quatre ans, l'Afrique avait vu un gouverneur arabe révolté contre l'autorité de la métropole, puis assassiné par ses frères; une partie de l'Afrique abandonnée à elle-même, tandis que l'autre était scindée en trois gouvernements hostiles, et, panni

DES PRINCIPALES TRIBIS DE I/ALCiERIE. 361

ces chefs rivaux, les uns s'exterminant entre eux, les autres appelant les Berbers à leur aide , puis disparaissant dans la lutte et laissant ces redoutables auxiliaires maîtres absolus du Maghreb.

En efifel , la mort de H'abib mit l'Afrique entre les mains des Ouarfadjomna ; mais le chef de cette tribu se rendit tellement odieux aux habitants de Kaïrouân , qu'ils prirent le parti d'abandonner la ville et se dispersèrent dans la campagne.

Indigné de ces excès, un autre chef berbère, Abouel-Khettâb-'Abd-el-'Ala, de la tribu des Mr'afra et de la secte des Abâdi, leva le drapeau de l'insurrection et s'empara de Tripoli. Il marcha ensuite contre Kaïrouân , vainquit les Ouarfadjouma et se rendit maître de la ville , en Tan i^i de l'hégire (758-759).

Il y resta jusqu'en l'année i44 (761-763). A cette époque, le khalife Abou-Dja'far, qui, depuis la révolte d'Abd-er-Rah'mân, en i36, laissait l'Afrique livrée à l'anarchie, se décida à y envoyer des troupes et un gouverneur, Moh ammed-ben-el-Achât-el-Khozaï. A la nouvelle de ce mouvement, le chef berbère Abou-el-Khettâb quitte Kaïrouân, dont il laisse le commandement à un Arabe, 'Abd-er-Rah'mân-ben-Roustem , et se porte à la rencontre de Ben-el-Achât, dans la direction de Tripoli. Les deux armées se rencontrèrent à Sort, sur la côte cyrénaïque. Les Berbers furent battus; Abou-el- Khettâb lui-même resta sur la place. (Rebi-el-aouel 1 44i juin 76l.)^ Ebn-el- Achat n'entra dans Kaïrouân que

* Cette date est donnée par Ebn-Khaldoiin. — Bekri place cet évé-

if.

Tannée suivante, en i^5. Suivant Ebn-Khaldoun , ii fit entourer cette ville d'un mur d'enceinte qui fut achevé dans l'espace d'une année , d'où il suit que la capitale des possessions arabes en Afrique était restée ouverte jusqu'à cette époque. Ce fait explique le peu de résistance qu'elle avait opposée aux différentes agressions. Il témoigne, en même temps, de l'imprévoyance des Arabes, qui n'avaient pas même su , jusqu'alors, mettre à l'abri d'un coup de main le siège de leur gouvernement.

Après la défaite d'Abou-el-Khettàb, Ebn-el-Achât resta maître de l'Afrique. Mais les huit années d'anarchie par lesquelles le Maghreb venait de passer devaient avoir des conséquences fâcheuses pour l'établissement arabe. La race conquérante avait, elle-même, abaissé la barrière qui la séparait de la race conquise ; elle l'avait fait intervenir dans ses démêlés ; elle l'avait initiée et associée à ses querelles intestines, et elle avait ainsi , de ses propres mains, détruit l'unité de sa domination, et préparé le démembrement de son empire d'Afrique.

Déjà, en i4o de l'hégire (757-768), au milieu de cette période de troubles , et à la faveur du délaissement où était tombé le Maghreb occidental à la suite du meurtre d'Abd-er-Rah'mân, une tribu berbère, celle des Mek'nêça, avait fondé la ville célèbre de Sedjelmâça, et cette ville était devenue le siège d'une principauté

nement au mois de s'afar de la même année, c'est-à-dire deux mois plus tôt, p. 5a3.

et d'une dynastie indépendantes, celle des Beni-Medrâr ou Medrarites,

Quatre ans plus tard, avaient lieu la bataille de Sort et la déroute d'Abou-el-Khettâb. Cest alors que'Abd-er- Rah'mân-ben-Roustem, chaîné du commandement de Kaïrouân par ce chef berbère , se hâta de quitter cette ville ; il réunit promptement un corps d'armée formé de contingents fournis par les Leouâta, les Haouâra, les Zouâr a, les Zen&ta, les Mat mât'a et les Mek'nêça, c'està-dire par les tribus qui avaient pris part aux agitations des huit dernières années. Suivi de cette troupe, il se dirigea vers l'ouest, et alla fonder, sur l'emplacement actuel de Tak'demt, la principauté indépendante de Tahart et la dynastie des Beni-Roustem ou Roustémites.

La période d'anarchie qui venait de donner naissance à deux états indépendants soutenus par l'élément berbère n'était que le prélude de désordres de la même nature, qui allaient se renouveler presque sans interruption , et amoindrir de plus en plus la puissance arabe.

En i48 (766-766), les Arabes se révoltent contre Moh'ammed-ben-el-Achàt , et le chassent de l'Afrique, il est remplacé par El-Arlâb.

A peine celui-ci est-il installé dans son gouvernement, qu'un chef berbère , nommé Abou-K'arra, se soulève contre lui. El-Ar'lâb veut se porter à sa rencontre; mais ses troupes refusent de le suivre et se déclarent en pleine révolte. A la tète des corps demeurés fidèles, le gouverneur essaye de réprimer cette sédition. On en

vient aux mains : El-Arlàb est tué dans le combat. Exas* pérées, les troupes de son parti reviennent à la charge, et mettent en fuite les révoltés, dont le chef se réfugie dans la tribu berbère des Ketâma : nouvel exemple de Tappui dangereux que l'indiscipline des chefs arabes demandait à la race berbère.

Le successeur d'El-Arlâb fut Omar-ben-H'afes; il entra en fonctions en i5i de Thégire (768), et débuta par quelques années de calme. Mais, dès Faonée i54» les tribus berbères se soulevèrent de nouveau^ Uinsurrection, née dans la province de Tripoli, s'étendit bientôt jusqu'à Tobna; de sorte qu'elle embrassait dans son rayon d'agitation la moitié de l'Algérie actuelle et les deux régences de Tunis et de Tripoli. Il est vrai qu'elle resla circonscrite aux tribus du Sah'ara, du désert et de la région méridionale du Tell; mais, en revanche, elle recruta des contingents, même parmi des tribus situées bien au delà du théâtre des Opérations. C'est ainsi que « au premier signal, on vit accourir de la province d'Oran, à la tète d'une colonne de quinze mille hommes, 'Abder-Rah'mân-ben-Roustem, le fondateur de la principauté de Tahart. Omar-ben-H'afes s'était rendu à Tobna , qui était alors la capitale du Zâb,pour présider à la construction des murailles de cette ville. 11 s'y vit bientôt assiégé par un rassemblement formidable, composé de douze corps d'armée. Parmi les chefs de ce rassemblement figurait Abou-K'arra, qui s'était déjà révolté contre El-Arlàb. Mais le principal chef de la ligue, ou du moins celui auquel échut le principal rôle y fîit un

cerlain Abou-H'atem, des environs de Tripoli. Omarben-H'afes, reconnaissant Timpossibilité de rompre la coalition par la force, chercha à la dissoudre par la ruse; mais il ny parvint qu'imparfaitement, et il se vit bientôt bloqué dans Kaïrouân, n ayant à opposer aux niasses compactes d' Abou-H'atem qu'une population abattue par la famine et des troupes d'une fidélité dou^ teuse. Sur ces entrefaites, Omar apprend, par une lettre de sa femme, que le khalife, mécontent de ne pas recevoir de ses nouvelles. Fa remplacé par lezîd-ben-H atem, et que ce dernier se rend en Afrique à la tête de soixante mille hommes. Cette nouvelle exaspère le maU heureux gouvemeiu*; il tente une sortie furieuse , dansla-^ quelle il est tué (milieu de zil-h'adja 1 54 , novembre 77 i). Son frère le remplace provisoirement, et conclut, avec Abou-H'atem , ime capitulation qui rend le chef berbère tout-puissant en Afrique. Cependant le nouveau gouverneur, lezîd-ben-H'atem, était en marche; Abou-H'atem se porte à sa rencontre et Tatteint dans le Djebel- Nfous (Tripoli). Mais le chef berbère est vaincu et tué. lezîd-ben-H'atem continua sa marche jusqu'à Kaïrouân, où il entra vers le milieu de l'année 1 55 de l'hégire (mai ou juin 773).

Cette guerre offrit un nouvel exemple du changement qui s'était opéré depuis quelques années dans les relations entre les Arabes et les Berbers. L'armée d'Abou-H'atem comptait dans ses rangs plusieurs Arabes de distinction ^ De ce nombre fut 'Abd-er-Rah'màn,

' Cela s'explique par celle circonstance, que j'ai déjà fail remarquer,

fils de H'abîb, ancien gouverneur de TAfrique. Après la défaite de son parti, il se sauva chez les Ketâma, dans la petite Kabilie actuelle, qui était alors, comme elle l'est aujourd'hui , le réceptacle des intrigants et des mécontents, lezîd fit cerner la tribu qui avait accueilli ce chef arabe, ce qui l'obligea à prendre de nouveau la fuite (en i56). La même année, une nouvelle révolte, promptement réprimée, éclata parmi les Haouâra dans les environs de Tripoli. Elle se rattachait à la grande insurrection d'Abou-H'atem, qui n'avait pas été complètement étouffée dans les gorges du Djebel-Nfous, et dont lezîd eut à combattre les débris jusqu'à sa mort, arrivée, en ramadan 170 (avril 787), sous le khalifat d'Haroun-el-Rachid.

Cette lutte fut entremêlée de quelques trêves., pendant lesquelles le gouverneur fit reconstruire la grande mosquée de Kaïrouàn, y établit des marchés, et affecta un quartier spécial à chaque corps de métier; mesures administratives d'un intérêt restreint et local, seuls incidents de ce genre qu'il soit possible de recueillir dans cette longue et incessante tempête qui ébranle l'établissement arabe.

A la mort d'Iezîd, ce fut son fils, nommé Daoud, qui le remplaça. Pendant dix mois et demi qu'il resta au pouvoir, les Berbers se révoltèrent encore une fois dans

que la guerre avait perdu son caractère exclusivement national, et avait pris, en partie, le caractère religieux; ainsi, les contingents qui participèrent à Tinsurreclion appartenaient à la secte des Sofria ou à celle des Abadi.

lés montagnes qui environnent Bédja. Us appartenaient à la secte des Âbadi. Un premier corps d'armée, envoyé contre eux, fut presque détruit; il fallut en envoyer un second, puis un troisième , qui parvint à les dissiper.

En 171 de Thégire (787-788), Daoud-ben-Iezîd fut remplacé par son oncle, Rouh'-ben-H atem , qui gouverna paisiblement l'Afrique jusqu'en Tannée 174 (790-791)- Mais, pendant ce temps, il conclut une alliance avec 'Abd-el-Ouâhab-ben-Roustem, l'émir de Tahart; acte impolitique, signe d'affaiblissement et de décadence, puisque c'était reconnaître en Afrique ime puissance indépendante du gouvernement général, et consacrer le démembrement des possessions arabes; acte impolitique encore, au point de vue des préjugés religieux de cette époque, puisque l'émir roustémite n'était pas seulement un usurpateur, mais encore un hérétique, comme appartenant à la secte des Oûhàbi^

Au reste, pendant que ce traité se concluait, une nouvelle atteinte était portée à l'intégrité des possessions arabes en Afrique , par l'établissement de l'émirat et de la dynastie des Edricites.

L'auteur de cette nouvelle usurpation, Edris-ben-

* Cette secte existe encore aujourd'hui , et , comme au moyen âge , elle n*a pour adhérents que des Berbers. Les principaux foyers de Fouhabisme sont : Toasis de TOuad-Mzab, dans le Sah'ara algérien; rOe de Djerba, dans le Sah'ara tunisien; et la petite ville de Zouara, dans le Sah'ara tripolitain. Les populations ouhabites proviennent toutes de la même source, et du pays d*oii était partie la colonie de Tahart.

'Abdallah, descendait d'Ali, gendre de Mahomet, dont la famille élevait des prétentions au khalifat, et, à ce titre, avait encouru la proscription des Abbassides. Une tentative infructueuse , qui eut lieu en faveur de cette famille dans Tannée 169, ranima la persécution dont elle était l'objet. Edris se tint caché pendant trois ans; mais, en 173, il parvint à s'échapper, traversa l'Egypte et le Maghreb, et arriva dans la partie la plus occidentale de cette contrée, où, depuis longtemps déjà, l'autorité des khalifes se faisait à peine sentir. 11 s'arrêta à Oualili, au sommet du Djebel-Zerhoun, à peu de distance de l'emplacement où devait s'élever, quelques années après, la ville de Fès. Bientôt il fut reconnu par toutes les tribus berbères de la contrée ; d'abord par les Aourba, puis par les Zouâr a , les Leouâta , les Sedrâta, les Reiâta , les Nefza, les Meknèça, les R omera. En peu de temps, il se vit maître de presque tout l'empire actuel du Maroc. Il prit alors le titre religieux d'imam, et le titre politique d'émir-el-moumenin (chef des Fidèles), titres qui contenaient sa déclaration d'indépendance à l'égard des khalifes. Par la fondation de ce nouvel état, les possessions arabes en Afrique , déjà amoindries de la principauté de Sedjelmâça (les Medrarites), et de la principauté de Tahart (les Roustémites), se trouvèrent réduites à peu près à la moitié du Maghreb. L'autre moitié était partagée en trois principautés indépendantes, dont deux à la vérité avaient des chefs d'origine arabe, mais qui, toutes trois, s'appuyaient exclusivement sur l'élément berbère,

L'Espagne eiie-même , lasse des gouverneurs sans foi ni loi que les khalifes lui envoyaient, avait depuis longtemps rompu tout lien d'obéissance avec sa métropole lointaine. Dès l'année 761, Séville, Cordoue, et toute ri\ndalousie reconnaissaient pour souverain indépendant, c'est-à-dire pour imâm et pour émir, 'Abd-er-Rahmân, dernier rejeton desOmmiades. Celui-ci, échappé, après la chute de cette dynastie , au massacre de sa famille , s'était réfugié en Afrique , dans la tribu des Zenâta, à laquelle il appartenait par sa mère. C'est de là qu'il s'était rendu en Espagne, où le crédit de ses alliés d'Afrique lui avait préparé les voies. Car déjà, à cette époque , l'Espagne était peuplée d'un grand nombre de Berbers non moins remuants que ceux du Maghreb. L'anarchie qui désolait cette contrée, et le mécontentement général soulevé par le gouvernement des khalifes grossirent rapidement son parti, et le rendirent, en quelques années , maître de toutes les possessions des Arabes en Espagne. Mais sa dynastie trouva toujours un appui énergique dans les Zenâta du Maghreb, qui avaient eu la principale part à son élévation. L'établissement des Ommiades d'Espagne reposait donc luimême sur l'élément berbère, comme les principautés de Sedjelmâça, de Oualîli et de Tahart, formées à la même époque dans le Maghreb occidental.

Le gouverneur Rouh'-ben-H'atem mourut en ramadan 1 74, peu de temps après l'avènement des Edricites. Il fut remplacé par son fils Fâd'el , qui gouverna l'Afrique jusqu'en 1 78. A cette époque, la ville de Tunis s'étant

révoltée, à rinstigation des chefs arabes, Fâd'el tomba au pouvoir des insurgés et fut mis à mort.

Son successeur, H'eurtma-ben-Aïân\ parvint à comprimer cette révolte ; mais à la sédition arabe succéda Tinsiu'rection berbère. Dès Tannée 179, les Haouâra donnent le signal , et bientôt des troubles éclatent de tous côtés. Le gouverneur renonce alors à ses fonctions et retourne dans Tlrak (1 80 de l'hégire).

Le désordre allait toujours croissant. En 1 8 1 , Tarmée arabe se révolte dans Kaïrouân contre le nouveau gouverneur, Moh'ammed-ben-Maklîl. Deux ans après, en 1 83, nouvelle révolte des troupes arabes , qui s'emparent de Kaïrouân et déposent le gouverneur. On vit alors accourir, de la province du Zâb où il commandait, Ibrahim-ben-el-Aghlâb, qui devait apporter un changement profond dans les conditions politiques de l'Afrique arabe. Il reprend Kaïrouân aux insurgés et y rétablit le gouverneur.

C'est en ce moment qu'il écrivit au khalife Harounel-Rachid, pour lui demander le gouvernement de l'Afrique. 11 promit, non-seulement de renoncer à la subvention de cent mille dinar que le Maghreb recevait annuellement, mais d'en payer lui-même quarante mille. La proposition fut agréée, et, le 10 de djoumadel-akher 18A (7 juillet 800), Ibrahim-ben-el-Aghlâb reçut l'investiture du gouvernement de l'Afrique.

Dès lors, la cour de Baghdad n'exerça plus sur le Maghreb qu'un droit de suzeraineté nominale. Moyen-

' Il arriva en Afrique le 4 àe rebi'-el-akher 179 (aSjuin 795).

nant le tribut annuel de quarante mille dinar qu il lui payait, et la certitude de pouvoir briser ce joug s'il se faisait sentir, Ibrahim se conduisit en vice-roi, et perpétua dans sa famille Tautorité dont il venait d'être investi personnellement.

Le pouvoir, dans cette partie de l'Afrique, devint donc héréditaire et indépendant, comme dans les états du Maghreb occidental, avec cette double différence : 1° que la dynastie des Aghlabites se reconnut toujours vassale, et fut en réalité tributaire des khalifes; 2® qu'elle s'appuya exclusivement sur l'élément arabe.

Ici se termine la quatrième période de l'établissement arabe en Afrique. Ebranlé par les insurrections de la race africaine, déchiré par les séditions de la race arabe, l'empire du Maghreb se démembre. L'Espagne demande un chef à la dynastie déchue des Ommiades. La province de Sedjelmâça ou de Tafdelt forme une principauté indépendante, sous la dynastie des Medrarites. Tahart devient la capitale des Roustémites, et Fès des Edricites. Enfin la dynastie des Aghlabites s'élève dans l'est, et s'affranchit de la tutelle des khalifes, dont elle reste cependant tributaire.

Dans ce démembrement, l'Espagne et les trois états occidentaux du Maghreb s'appuient sur l'élément berbère; les Aghlabites seuls reposent encore sur l'élément arabe.

H est à remarquer qu'im mouvement aussi prononcé de décadence s'accomplit sous le règne d'Haroun-el- Rachid, le plus illustre entre les khalifes, le représen-

372 ORIGINE ET MIGKATIONS

tant de la civilisation asiatique , ie Charlemagne de l'Orient. Assurément, s'il eût été possible d'acclimater dans le Maghrel) la domination arabe, une aussi grande entreprise ne pouvait rencontrer ni une main plus ferme» ni un génie plus puissant.