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se faire soigner ; les autres, en traitement dans les salles pour une affection quelconque, avaient acquis leur écoulement à l'hôpital. Nous avons pu suivre de petites épidémies dans les services de diphtérie, de rougeole et dans les salles des maladies oculaires. Tous les cas ont été examinés également, qu’ils fussent anciens ou récents, vierges de traitement ou au contraire soignés depuis quelque temps.

Sans donner les observations détaillées de chacun des cas, disons que l'étude clinique et l'aspect des sécrétions permettent de les diviser en plusieurs groupes. À

Dans un premier groupe, on peut ranger les écoulements, généralement très légers, qu’on observe chez les enfants malpropres ou atteintes d’affections cutanées (impetigo, phthiriase, eczéma, etc.).

Chez elles, on peut trouver, au niveau des plis génito-urinaires, sur les côtés du capuchon du clitoris, et derrière la commissure inférieure de la vulve, une certaine quantité de sérosité louche. En entr’ouvrant les grandes ’èvres,on ne voit sourdre aucun liquide de l'orifice vaginal même si l'enfant fait effort comme pour aller à la selle. Ces suintements légers disparaissent habituellement après les premiers soins de propreté et n'empèsent pas le linge.

Dans un second groupé, qui comprend la majorité des cas, il faut ranger les vulvites à écoulement purulent vrai. Sur le linge de l'enfant, on trouve des taches vertes de pus épais, empesant le tissu. Sur les grandes lèvres, autour du clitoris, on observe une certaine quantité de pus verdâtre. Quand l'écoulement est abondant, le pus en séchant forme sur les grandes lèvres, les plis génito-cruraux, et même la peau de l’aine, des croûtes épaisses, assez adhérentes. Si on écarte les lèvres, on trouve un peu de pus au niveau du méat urinaire, de la rougeur de l’orifice uréthral et en abaissant le pli falciforme qui cache l’orifice vaginal, on trouve l’hymen rouge et enflammé. Parfois une goutte de pus fait saillie à l’orifice vaginal. D’autres fois, il suffit de dire à l’enfant de faire effort comme pour aller à la selle, pour voir sourdre un peu de pus. Ce pus vert, épais, gluant, est identique comme aspect à celui d’une uréthrite en pleine activité. |

Le plus souvent les enfants ne se plaignent pas de leur écoulement, et elles ne souffrent pas en urinant. Caractère important, cet écoulement est durable et ne cède pas aux soins de propreté.

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Cultures. — Résultats obtenus. — Nous avons isolé par cultures les espèces suivantes dans le pus des vulvo-vaginites des pe-

tites filles. Ces espèces sont données par ordre de fréquence.

Gonocoque de Neisser, 5 fois à l’état de pureté. — 12 fois associé à d’autres espèces.

Le bacille pseudo-diphthérique com- \- Ces trois organismes sont er très fréquents dans 1 3 rès fréquents dans le pus Le bacille en massue de Weeks. L) P 3 des vulvites.

Streptocoque non pathogène.

Staphylococcus epidermitis albus. assez fréquent Bacterium coli commune. très rare.

Streptocoque pyogène. 4 fois.

Streptococcus tenuis (de Veillon). 1 fois.

Nous devons séparer de suite les deux cas dans lesquels nous avons trouvé le coli-bacille et le streptocoque pyogène.

Dans le cas, où nous avons isolé le coli-bacille à l'état de pureté, il ne s’agissait pas à proprement parler d’une vulvo-vaginite, mais bien de ce que Epstein (1) a désigné sous le nom de desquamation épithéliale du vagin après la naissance. (et auteur a décrit chez beaucoup d’enfants dans les premiers jours qui suivent la naissance un catarrhe épithélial abondant de toutes les cellules plates du vagin. Ces cellules en s’accumulant au niveau de la vulve forment un exsudat blanchâtre, assez épais qui pourrait en imposer pour un produit pathologique. L'enfant sur laquelle nous avons observé un fait analogue était une enfant de trois jours; la desquamation vulvaire présentait les caractères décrits par Epstein. La culture nous a montré dans l’exsudat le coli-bacille à l’état de pureté.

Dans le cas où nous avons pu isoler le streptocoque pyogène, dans une vulve malade, il s’agissait d’une fillette atteinte de rougeole amenée dans un état de malpropreté extrême à l’hôpital des Enfants. L’éruption très confluente s’accompagnait de très légères érosions au niveau des organes génitaux externes, et d’un léger suintément muco-purulent du vagin. L’examen direct sur lamelles montrait seu-

(1) EPSTEIN, Archiv. für Dermatologie und Syphilis, 1891. HALLÉ 5

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lement des organismes en chaînettes et des cocci. La culture nous a permis dans ce cas d’isoler toutes les variétés de streptocoques décrites au chapitre If, ayant chacune dans ce cas, des caractères très tranchés ; c’est-à-dire le streptocoque pyogène virulent, le streptocoque non pathogène poussant sur pomme de terre, et le streptocoque tenuis, organisme exclusivement aérobie (1). À côté de ces organis mes il n’a poussé sur les tubes de culture que quelques rares colonies de coli-bacille. En dehors de ces deux cas, où le coli existait dans le vagin malade de l'enfant, nous n’avons jamais trouvé cet organisme sur la muqueuse vaginale de l’enfant atteinte de vulvite. Nous avons vu précédemment que cet organisme était également très rare et toujours à l’état d’unités isolées dans le vagin.

Quatre autres cas de vulvo-vaginites ne contenaient pas de gonocoque de Neisser et nous n’avons pu isoler dans le pus que les espèces microbiennes qui existent à l’état normal dans le vagin de l'enfant.

Pour deux de ces cas, on pouvait faire intervenir la malpropreté, la misère ; mais dans les deux autres nous croyons avoir été en présence de formes très rares de vulvo-vaginites et qu'il faut comparer en tous points aux flueurs blanches des jeunes filles pâles et anémiques. Cette variété d’écoulements vaginaux chez l'enfant est certainement exceptionnelle, puisque sur plus de 50 observations, nous ne l'avons observé que deux fois. Autrefois, toutes les vulvo-vaginites rentraient dans le cadre de la leucorrhée ; nous avons vu que dans la plupart des cas les vulvo-vaginites étaient blennorrhagiques. Cependant dans ces deux observations nous croyons qu'il y a lieu de faire intervenir comme condition primitive et indispensable de l’écoulement un état spécial de tout l'organisme à l'approche de la puberté. Les deux fois, malgré de nombreux examens, des ensemencements répétés à différentes dates, nous n’avons pu découvrir dans le liquide purulent que les organismes habituels du vagin de l'enfant sans pouvoir démontrer la présence du gonocoque ou d'autres organismes spécifiques, le bacille de Koch par exemple. Dans les deux cas, il s’agissait de fil-

lettes déjà assez âgées,de 10 et 11 ans.L’écoulement vint sans cause,

(1) Voir Chapitre I. Technique, Streptocoques, page 24.

sans qu’on püt retrouver par une enquête minutieuse un mode de contage quelconque, ou une cause d’irritation des organes génitaux.

Dans le premier cas, l'écoulement avait un caractère assez spécial : il était formé d’un pus très épais, filant, adhérent au verre ; il était très difficile à étaler sur lamelles. Cet écoulement était intermittent, datait de deux mois au moment de notre examen. Dans l’autre cas, le pus était séreux, blanchâtre. L’écoulement datait de plus d’un an et avait résisté à tous les traitements.

Ces deux fillettes ont guéri, l’une sans qu’on ait jamais fait aucun traitement local que des soins de propreté; l’autre quelque temps après la cessation de tout traitement local ; l’une et l’autre, grâce à une médication destinée surtout à améliorer l’état général.

Nous ferons remarquer que ces deux enfants approchaient de la puberté ; nous nous demandons si dans ces cas l'utérus ne participe pas à l'affection, et si la suppuration ne vient pas plutôt de la région cervicale de l'utérus plutôt que de la muqueuse vaginale. Une observation directe du col pratiquée une fois avec un tout petit spéculum, plaide en faveur de cette hypothèse. Le col était gros, entr'ouvert et enflammé. |

La vulvo-vaginite blennorrhagique est cependant de beaucoup la forme la plus fréquente et représente à elle seule la presque totalité des vulvo-vaginites de l'enfance ; c'est ainsi que sur 22 cas de vulvovaginites, nous avons isolé 17 fois par la culture le gonocoque ; il s'agissait 13 fois de vulvites avec écoulement purulent typique, et à l'aspect seul du pus, on aurait presque pu affirmer la nature blennorrhagique de la maladie. Dans quatre cas, l'écoulement au contraire était très faible, à peine purulent, ne s’accompagnait pas de lésions inflammatoires. Le léger suintement aurait pu être pris pour un des écoulements légers que l’on voit quelquefois chez les enfants malpropres et que Marfan a désignés au point de vue étiologique sous le nom de vulvite saprophytique (1).

Nous ferons remarquer que la culture permet d'isoler le gonocoque dans le pus des vulvo-vaginites très anciennes ; et nous croyons que

(1) MaARFAN. A. B. Etude sur la vulvo-vaginite blennorrhagique des petites filles. Revue mens. des mal. de l'enfance, mars 1897.