TABLEAU III

Patella vulgata infestées par des Urcéolaires provenant de Patella aspera. Infestation dans la nuit du 25-26 juin 1947.

Patelles en aquarium Patelles reportées sur rocher Date d'observation N Date d'observation N 26-6-1947 180 (Lot commun) | 180 DER) 50 27-6-1947 10 20) 2 29.) 25 29 » 0,5 1-7 » 0,5 1-7 » 0 3 )» 0 3 }» 0 0 0

On voit donc la densité de population décroître rapidement : au bout du 7° jour, on ne trouve plus aucun Urcéolaire. Les Urcéolaires avec ou sans Zooxanthelles, provenant des Patella aspera, ne s'adaptent donc pas aux Patella vulgata.

On trouve ici une notable différence entre le groupe de Patelles maintenu en aquarium et celui réadapté à son rocher, la décroissance de population étant chez ce dernier beaucoup plus rapide. Ce fait tient très probablement à ce que ce second groupe fut soumis à un violent orage et que la mer fut assez agitée lors de la première immersion.

Cette expérience, reprise dans les mêmes conditions, mais avec un plus grand nombre d’Urcéolaires présents dans le milieu d’infestation, donne un résultat identique : au bout d’une huitaine de jours, les Patelles ne présentent plus de commensaux.

Les résultats relatifs à l'expérience, qui consistait à infester des Patella vulgata par des Urcéolaires provenant d'individus de cette même espèce, figurent au tableau II bis.

Ces nombres, au degré de précision de l’expérience, peuvent être considérés comme constants. Contrairement au cas précédent, les Urcéolaires se sont done adaptés à leur nouvel hôte.

Ces résultats sont à rapprocher des faits suivants :

Parfois, au milieu de P. vulgata dépourvues d’Urcéolaires, sur un rocher isolé, on trouve des P. aspera qui en possèdent; ou, au contraire, sur d’autres rochers, au milieu

d’une population de P. vulgata présentant de nombreux commensaux, on trouve des P. aspera qui en sont dépourvues.

Dans certaines mares à Lithothamnion où les P. aspera sont nombreuses et présentent toutes d'énormes quantités d’Urcéolaires pour la plupart bourrés de Zooxanthelles, il arrive de trouver, d’ailleurs assez rarement, des P. vulgala adaptées à ce milieu; sur celles-ci, on trouve bien encore des Urcéolaires, en quantité généralement élevée, mais dont aucun ne présente de Zooxanthelles.

TABLEAU III bis.

Patella vulgata infestées par des Urcéolaires provenant de Patella vulgata. Infestation dans la nuit du 26-27 juin 1947.

Patelles en aquarium Patelles reportées sur rocher Date d'observation N Date d'observation N 26-6-1947 60 (Lot commun) 60 27 D)» 67 290 56 29-6-1947 50 1-7 » 52 2-7 )» 50 3 D) 58

Tout ceci montre donc l’existence, chez l’Urceolaria patellæ, de deux espèces physiologiquement distinctes : l’une ayant les Patella aspera pour hôte, apte à être infestée par les Zooxanthelles; l’autre, au contraire, ne pouvant être infestée par celles-ci et adaptée aux Patella vulgata.

3° Enfin nous avons recherché comment se comportent des Urceolaria patellæ de diverses origines, en présence des branchies des trois espèces de Patelles (vulgata, intermedia, aspera). Pour cela, par grattage de la branchie d’une Patelle d’espèce déterminée, nous infestons, de ses Urcéolaires, l’eau d’un petit cristallisoir dans lequel nous plongeons quelques fragments de branchies, préalablement débarrassés de leurs Urcéolaires, des trois espèces de Patelles. Observé à la loupe binoculaire, le comportement des Urcéolaires est le suivant :

a) Dans de l’eau contenant des Urcéolaires à Zooxanthelles provenant de P. aspera des mares à Lithothamnion, tous les fragments branchiaux de P. aspera (fragment origine, fragments provenant de P. aspera des mares à Lithothamnion, ou récoltées en dehors de ces mares) se comportent de même : ils se recouvrent rapidement d’une couche compacte d’Urcéolaires. Les fragments branchiaux de P. intermedia donnent sensiblement le même résultat. Au contraire, seuls quelques très rares Urcéolaires viennent se fixer sur les morceaux de branchies de P. vulgata.

b) Mêmes résultats avec des Urcéolaires provenant également de P. aspera, mais récoltées en dehors des mares à Lithothamnion et ne présentant donc pas de Zooxanthelles.

Ces deux expériences montrent donc que la présence de Zooxanthelles n'intervient pas et confirment les résultats précédents.

c) Dans de l’eau contenant des Urcéolaires provenant de P. vulgata, on assiste au phénomène contraire, les fragments branchiaux originaires de P. vulgata se recouvrent

le plus rapidement d’Urcéolaires; cependant, ici, le phénomène est moins intense et moins rapide que dans le cas symétrique des Urcéolaires des P. aspera mises en présence des branchies de P. aspera. D'autre part, ici, les fragments branchiaux de P. aspera se recouvrent également d’une quantité importante d’Urcéolaires. Notons encore que, dans cette expérience, les fragments de branchie de P. intermedia se comportent de la même façon que ceux de P. aspera.

Il semble donc que la spécificité des Urcéolaires des P. vulgata soit moins stricte que celle qui lie les Urcéolaires des P. aspera.

d) Enfin avec des Urcéolaires provenant de P. intermedia, les résultats sont sensiblement les mêmes que ceux des expériences a et b.

L'identité de comportement des branchies des P. intermedia et aspera dans toutes ces expériences, jointe au fait que les Urcéolaires des P. intermedia des mares à Lithothamnion sont également infestés par les Zooxanthelles, laisse penser que l’on doit bien, chez ces deux espèces de Patelles, se trouver en présence d’une même espèce physiologique d’Urcéolaire. Cependant, n’ayant pu nous procurer des P. intermedia dépourvues d’Urcéolaires, en nombre suffisant pour faire des expériences d’infestation, nous ne pouvons être affirmatif.

En définitive, il existe donc, chez l’Urceolaria patellæ, au moins deux espèces physiologiques distinctes : l’une ayant les Patella aspera pour hôte, pouvant être infestée par les Zooxanthelles des mares à Lithothamnion, pouvant accidentellement se fixer sur les branchies de Patella vulgata, mais incapable de s’y adapter ; l’autre ayant les Patella vulgata pour hôte, incapable d’être infestée par les Zooxanthelles, peut être moins spécifique que l’espèce précédente, mais qui ne semble pouvoir s'adapter définitivement aux Patella aspera, car s’il existait normalement chez ces dernières une souche semblable d’Urcéolaires, on devrait observer, dans l’expérience 2 (p. 128), leur adaptation sur les Patella vulgata, ce qui n’est pas.

L'observation d'individus de ces deux espèces physiologiques ne montre aucune différence morphologique nette et, seul, leur comportement vis-à-vis des branchies des diverses espèces de Patelles, permet de les distinguer.

Alors que de nombreuses espèces d’'Urcéolaires sont capables d’infester indifféremment des hôtes très divers, on se trouve ici dans le cas exceptionnel d’une seule espèce morphologique à l’intérieur de laquelle on peut distinguer deux espèces physiologiques de spécificité bien définie.