LIVRE IV, SECT. I, TIT. 1, CHAP. X. a

déMvenaat fait par elles contre ma volooté ou de si fcdle largesse que l’on voie que ce qui vient en leur main est perdu. Et male chose seroit que il me convînt [fallût) laisser en mon testament , à ma fille, ou à ma mère , ou à antre qui serait mariée à mon ennemy Hais voir est que des quatre parts de mon

héritage ne puis-je pas âter à mes hoirs ce que coutume et droit donne pour nuis des cas dessus dits. >

Od a dû remarquer ce passage de Beaumanoir, que le testateur peut laisser la portion disponible à qui il lui plaît, excepté à ses enfants auxquels il ne peut laisser à Hun plus quà t autre -, cette maxime rigoureuse régnait dans la plupart des coutumes françaises : Aucun ne peut être héritier et légataire dun défunt ensemble, dit la Coutume de Paris ’ ; Père ou mère , dit la Coutume de Troyes * ne peut avantager [un de ses enfants plus que [autre venant à sa succession. J’avoue que cette sévérité des anciennes mœurs me sourit; il y avait dans cette immuabilité du droit de succession, une garantie puissante de bonne intelligence et d’amitié dans les

qu’au moins on ne lui fusse avis de vivre avoir , selon sa folle aventure. Le Miroir de Saxe est moins rigoureux pour les femmes, 1 , 5, § 2. Femme peut , par son libertinage, compromettre son honneur, mais elle ne perd ni ses droits ni son héritage. Wif mach mit Cnkuscheit irs Lires ire wifliken Ere krenlien ; ire Recbt ne verlüst se der mede niht , noch ir Erve.

’ L’ordonnance de Henry 11 de l’an 1556 donne pouvoir aux pères et mères d’exhérédcr leurs enfants qui se marient sans leur consentement, les filles avant vingt-cinq ans , les fils avant trente. En prohibant complètement le mariage en pareil cas, le Gode dvil est plus sage ; la passion s’arrêtera peut-être devant un obstacle invincible , mais elle ne reculera pas devant nne menace d’une réalisation douteuse et éloignée.

* Paris, 300. Orléans, 288.

’ Troyes, 119. Sens, 73.

aSs DROIT FÉODAL.

fiirailles. On n’avait à craindre ni les flatteries d’un cohéritier, ni l’arbitraire d’un testateur; il n’y avait pas à redouter que la préférence exagérée d’un père forçât un jour deux frères k se haïr.

En fait de succession , on ne saurait trop s’en remettre à la loi. Sur la part quelle donne, bien ou mal fixée , chacun dispose sa vie et règle ses espérances ; c’est un grand motif de stabilité dans les familles, et dans l’Etat qui ressent le contre-coup de toutes les agitations domestiques. La liberté de tester donne trop k l’incertitude et au caprice. A chaque succession il y a désappointement, déception de légitimes espérances , ébranlement dans les fortunes privées ; c’est un grand mal , et que doit éviter le l^slateur. L’arbitraire même de la loi , par cela seul qu’il est déterminé k l’avance, vaut mieux que la justice imprévue du testateur.

Il ne me reste plus qu’une réflexion à faire sur la portion disponible, c’est quelle était grevée de l’universalité des dettes qui , dans l’ancien droit coutumier , affectaient toujours les meubles de préférence aux héritages ; «Car male chose serait si le droit hoir de celui qui les legs fait, qui n’emporte que les quatre parts de l’héritage, étoil encombré de payer dettes et torts faits,- et cil emportassent leurs legs tout quittes '. »

' Bcaumanoir, ch. Xlt. Eichhorn. , R. O., 37.S.