LIVRE IV, SECT. I, TIT. II, CHAP. I

d’Église par peine de deniers ou par pénitence de corps ; et si doit-on savoir <|uc si l’on plaide de douaire ou de mariage, celui contre qui l’on plaide , ne peut contremander * qu’une fois.

J’ai longuement insisté sur le douaire; c’est qu’à l’époque féodale le douaire a joué le principal rôle dans les avantages que la loi garantissait à la veuve noble; la communauté, si môme elle existait, ne vient que de bien loin après lui ; à peine si les coutumes antérieures au quatorzième siècle s’en occupent (je ne parle, bien entendu, que de la communauté entre nobles), tandis qu’il est continuellement question du douaire.

En France, le douaire s’est maintenu à côté de la communauté, et quand la réforme des coutumes est venue, les deux avantages sont restés l’un près de l’autre sans se confondre. En Allemagne , le douaire est resté dans les familles nobles, mais à côté de cette donation toute gratuite du mari, s’est souvent glissé l’augment de dot , le Dotalitium , donation à canse de noces de même valeur que la dot, qui fut introduite par les romanistes du quatorzième et du quinzième siècle '. Dans les villes où la communauté était universelle , le douaire a nécessairement disparu , et a été remplacé par la part légale attribuée à la veuve. En Angleterre, le douaire est resté tel qu’à l’époque féodale ; c’est encore aujourd’hui l’avantage le plus considérable que la coutume attribue à la veuve, le seul du moins qui

' Obtenir de remise.

* Hein. Ant. Gcrm. , 111, p. 25.S cl suiv.

survive- à toutes les chances «le la fortune conjugale