SECTION CINQUIÈME

Bermère» réflexSoDf.

J’ai voulu, avec plus de courage que de force, décrire la condition des femmes, depuis les Romains jusqu’à nos jours; cette condition, Je l’ai cherchée dans les lois de succession, thermomètre exact de la civilisation de chaque époque, car à chaque époque, l’organisation de la famille a influé sur la constitution de l’état, comme aussi la constitution politique s’est souvent aidée des lois de succession pour modi6er l’organisation de la famille, et assurer par les mœurs le triomphe des idées nouvelles. J’ai montré, qu’à Rome , on avait sacrifié l’intérêt des femmes à la grandeur de l’aristocratie, jusqu’à ce que les empereurs eussent pris en main la cause de la faiblesse, et que Justinien, le premier, sous l’influence dès idées chrétiennes, eût fait triompher sans partage, les droits du sang. Chez les Germains, comme dans le régime féodal , ces droits du sang n’ont pas été toujours respectés, ‘mais l’exclusion des femmes a été moins rigoureuse et moins absolue qu’a Rome, et presque toujours on a essayé de les dédommager par quelque don mobilier d’une exclusion commandée par les exigences du service militaire.

Dans les villes de France et d’Allemagne, dans les