CHAPITRE PREMIER
Sponmlitium, Pretium nuptiale , fP'ittemon, Metha.
« Ce .n’est point la femme qui offre une dot à son » mari, c’est , au contraire, l’époux qui offre une dot » à sa femme. Les ascendants et les proches assistent
' D’Argentré, sur Part. 319 de l’ancienne coutume de Bretagne.
nVHE II, .SECTION II, CHAPITRE I. Il3
» à Fentrevue et agréent les présents. Ces présents n ne sont ni de ces frivolités qui plaisent aux femmes,
» ni de ces ornements qui purent une nouvelle ma- » riée. Ce sont des bœufs, un cheval tout bridé, un » écu avec la framée et le glaive ; c’est avec ces dons » qu'on achète une ^ouse »
Cet usage, remarqué par Tacite, que devait singulièrement frapper une telle contradiction des idées romaines , cet usage, disons- nous,, se retrouve chez tous les peuples du Nord, La femme . s’achète , ou pour mieux dire, on achète aux parents le Muiidium qui, dans leurs mains, est une valeur Quelquefois la loi fixe le taux I^al du Mundium. La loi des Saxons, par exemple, l’établit à trois cents solidi, et celle des Alemamii^ à quarante; le plus ordinairement on laisse les parents débattre à leur gré cette question qui les intéresse
Le prix d’achat porte mille noms divers dans les lois barbares : Sponsalitium , dans un passage de la loi lombarde^; Ceap, Scaet, Gjft^ dans les coutumes anglo-saxonnes^; Mundr, dans les anciennes' lois islandaises®; Dos, ArrJuc dans la loi wisigolhe'; Pretium nuptiale, dans la loi des Bourguignons, qui nomme aussi cette libéralité Wïttemon,
^ Tacite , Germ., c. 18.
’ Lex Alam. , tit. 54. L. Barg., tit. 66. Eichhorn , R. G., $ .54.
’ Lex Saxon , tit. 6, § 1. LexBurg., tit. 15, § 3. Sur l’analogie ■ du Sponsalitium et de la Coemptio. Laboulaye , Hist. du Droit •de propriété, liv. IV , ch. 5.
* Rotharis, I. 126.
‘ Ëthelbert, I. 76, Ina., 1. 31 . Philips. Angelseech. Fecht. , $ 36.
' Gi'imm, D. R. A., p. 125.
, '* L. Wisig., III, I, 4; III, 2, R.
DltOlT GEnMAliN.
et ce dernier nom désigne encore aujourd'hui le douaire {H^itlhum) chez les Allemands.
Les lois franques ne parlent point du Pretium nuptiale , mais les diplômes rédigés dans le pays où ces lois furent en vigueur, le supposent perpétuellement. Toutes les formules où il est question de ma • riage suivant la coutume Salique, nous représentent celte union contractée per solidum et denarium C’est par cette forme du sou et du denier que les envoyés de Clovis fiancèrent Clotilde, la nièce du roi des Bourguignons, et Frédégaire fait observer que ces fiançailles furent faites suivant la coutume des Francs
Du reste, s’il pouvait rester quelques doutes à ce sujet, ce que je dirai plus loin du second mariage contracté suivant la loi Salique, suffirait pour les lever entièrement.
J’ai dit plus haut comment la loi des Âlemanni forçait le ravisseur de payer au père le Mundium de la fille enlevée. La loi des Lombards ^ , celle des
' Form. Big. , 5. Dum ctego te per solidum et denarium per legem Saticam visas fui sponsare.
La 75* form. Lindenbrog. s’exprime en mêmes termes. L'n passage du Pênilencier romain, reproduit par Burchard (fn^., p. 119), nous a conservé le sens de cet achat du Mundium par sou et denier.
* Fredeg.Epit. , c. 18. Legati oflerentes solidum et denarium, ut mot erat franeorum, eam partibus Cblodova;! sponsant.
* Lomb., II, c. 2. Si quis puellam aut viduam alleri sponsatani , illà tamen consentiente tulerit uxorem , componat paren- ■ tibus mulieris, id est patri vel fratri ejus , vel ad quem mundium pertinuerit pro anagrip (..^ngri/Te) sol. XX , et propter faidam alioesol. XX, et mundium cjusqualiter steterit faciat. Sponso autem cui sponsata fuerit , omnia quæ in Melha sunt dicta quando eam sponsavit , in duplum ei componatur.
