CHAPITRE IV

Des donations qui remplacent le douaire dans les coutumes romaines et gothiques.

Chez les Wisigoths la législation du mariage est comme une transaction entre le système romain et le système germanique ; aussi serapproche-t-elleun peu de nos législations modernes.

 côté de la dot de la femme, condition essen-

* Le roi Alphonse , père d’Éléonore.

* Il est remarquable que c’est dans les 'familles souveraines que les usages germaniques se sont conservés arec le plus de pureté. Le mariage par procuration , qui subsiste encore , rappelle à certains égards le mariage tel que nous le dépeint Æneas Silvius. yog. Ludwig. De matrim. per procur., Dissert. VIII , c. 3.

l34 DROIT GERMAIN.

lielle du mariage', on trouve un douaire, Dos

{Àrras, dans le Fuero juzgo), espèce de Morgengabc.

C’est presque le seul vestige qui nous reste de la

coutume germanique , tant ces races gothiques ont

été promptes à prendre les idées et les mœurs des

vaincus.

Ce douaire , d’après une loi de Chindasvind ’ , ne doit pas excéder le dixième des biens du mari ; c’est ce chiffre, chose singulière, qui se retrouve en Allemagne au quatorzième siècle dans le lîechtsbuch de l’empereur Louis de Bavière. A cette donation du dixième , qui se prend sur tous les biens du mari sans distinction d’origine ’ , le Goth noble peut ajouter dix esclaves mâles, dix femmes esclaves, vingt chevaux, et des bijoux jusqu’à concurrence de mille * solidi.

Quand il n’y a pas d’enfants du mariage, la femme est propriétaire du douaire et peut en disposer à son gré; mais si elle meurt sans disposition dernière (sin Jabla , dit le Fuero Juzgo), la donation fait retour aux héritiers du mari. Souvent aussi on fait de cette réserve une condition expresse du douaire ,

* L. XVisig. , III, 1,1. 1. Rcccswind. Aine doie conjugium fiai. Nnptiarum opus in hoc dinoscitur habere dignitalia nobile déçus , si dotalium scripturarum evidens præccsserit muiius. Nam ubi dos nec data est, nec confirmata, quod teslimoniuin esse poterit in conjugii dignilate future , quando nec conjunetionem cee ratain publica roborat dignités, nec dotalium tabularum adeomitatur honestas. Ce chapitre est disparu du Fuero juzgo, la célératiou publique devant l’Église a heureusement remplacé l’ancienne formalité de la dot.

’ L. Wisig. , III , I , 1. 6.

!.. Wisig. , III, I, 1, 10.

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