CHAPITRE I

Le phénomène de diauxie.

INTRODUCTION

La seconde partie de ce travail est consacrée à l’étude d’un phénomène de croissance complexe qui se manifeste dans les cultures bactériennes, en rrésence de certains mélanges d’hydrates de carbone. Je m'excuse d’avoir dû, pour désigner ce phénomène, créer un terme nouveau : celui de « diauxie » (croissance double). La suite de cet exposé convaincra, je l’espère, qu’il s’agit bien d’un problème nouveau et défini, qu’il était nécessaire de distinguer par un vocable spécial.

Entre les recherches d’ordre plus général consignées dans la première partie de ce travail et le problème particulier que nous abordons il y a un lien étroit : la mise en évidence du phénomène de diauxie et son étude n’ont été possibles que grâce à l’application constante des méthodes et des résultats qui viennent d’être exposés. Afin de n’avoir plus à y revenir, il convient de souligner que toutes les expériences rapportées ci-après ont été faites dans des conditions telles, que les croissances étudiées soient fonction des variations d’une seule condition : la concentration du milieu en aliment ternaire. Aucun autre facteur limitant ne pouvait jouer un rôle dans la croissance.

Les expériences qui vont être décrites sont bien loin de résoudre et d’épuiser les questions posées par l’existence du phénomène de diauxie. Elles ont surtout pour but de définir le mieux possible le

problème, son importance dans la physiologie bactérienne et ses rapports possibles ou probables avec des faits déjà connus. Cet exposé est divisé en trois chapitres. Dans le premier on trouvera la description du phénomène et des conditions dans lesquelles 1l se manifeste. On a cherché à montrer qu’il exprime des propriétés très générales qui se retrouvent chez des espèces bactériennes variées. Le second chapitre apportera quelques expériences qui permettent de mieux définir la nature du phénomène et, en tous cas, d’écarter un certain nombre d’hypothèses. Dans le dernier chapitre on cherchera à le situer par rapport à des faits déjà connus.

CROISSANCE DU BACILLE SUBTIL DANS UN MÉLANGE ÎDE SACCHAROSE ET DE DEXTRINE.

J’ai eu l’occasion d’observer pour la première fois le phénomène de diauxie en étudiant le taux de croissance du B. subtilis dans un milieu synthétique contenant un mélange d’hydrates de carbone.

Heures