Tome XXXHIT. b

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valu aux crustacés qui les portent le nom de décapodes où de crustacés supérieurs. Dans les mysis, ces pattes sont toutes doubles; elles sont formées d'un endopode et d'un exopode et représentent la forme embryonnaire des homards à la sortie de l'œuf.

Chaque endopode, indépendamment d'un coxopodite fort court, d'un basopodite et d'un ischiopodite assez longs, est formé de plusieurs articles d'une importance à peu près égale et qui, au nombre de sept, semblent former le tarse. Au lieu de sept, on n’en voit que quatre dans les deux dernières pattes, et cinq ou six dans les autres. Chaque article est entouré de soies formant un verticille autour de lui.

Les exopodes, consistant partout en une longue tigelle multiarticulée , sont garnis de soies plumeuses fort longues sur toute leur étendue. Ces appendices se meuvent dans l’eau avec une rapidité extrême, et ils la font tourbillonner avec force, quand ils mettent ces orgares en mouvement : ce sont exactement les roues d’un steamer. Ns servent surtout de nageoires pour la nage; mais quand le corps est en repos, ils viennent au secours de la respiration, comme un ventilateur qui change leur air liquide. Ce ne sont pas des branchies véritables comme on l'a supposé, puisque leur intérieur ne se trouve pas dans le courant qui mêne le sang au cœur. La circulation s’y effectue seulement comme dans tous les autres appendices. Les deux ou trois premières paires sont habituellement couchées sur le céphalothorax d'avant en arrière, se meuvent de manière à balayer la carapace et établissent un courant régulier dans le milieu ambiant.

Combien y a-t-il maintenant de pattes proprement dites dans ces animaux ? Faut-il en admettre cinq, six ou huit ?

On pourra répondre diversement à ces questions ; mais c'est précisément à cause de cela qu'il faudrait partir d'un principe. Ce n’est pas la forme qui peut servir de guide; car le scorpion, avec ses palpes en pince, serait un décapode; ce n'est pas non plus la fonction, puisque les mêmes pièces en changent constamment. Serait-ce donc le développement ? Mais nous voyons les appendices de la bouche, sauf les mandibules , surgir tous simultanément sous la même forme , avec ceux du thorax, et se différencier seulement dans le cours de l'évolution. Ne faudrait-il pas considérer comme homologues et

désigner sous le même nom tous ceux qui présentent les mêmes caractères embryogéniques ? Nous voyons cinq apparitions successives d’appendices chez les mysis : lantennulaire, l’ophthalmique, la céphalothoracique , la caudale et labdominale. 11 n’y à que la formation céphalothoracique qui présente des difficultés, puisque, dans les autres, il y a une véritable succession.

Il faut nécessairement considérer les mysis au milieu de leurs congénères, les décapodes , question sur laquelle il ne peut y avoir de doute, et, si les décapodes ont en général cinq paires de pièces à la bouche et cinq paires au thorax, c'est-à-dire cinq gnathopodes et cinq péréiopodes, il faut en admettre le même nombre dans les mysis. Il y a trois paires de gnathopodes qui prennent l'aspect de pattes , et, quoiqu'il y ait six paires de pattes exactement semblables, on ne doit cependant en compter que cinq. C’est d’après cette ressemblance totale que beaucoup d'auteurs accordent six paires de pattes à ces articulés, mais il faudrait alors admettre aussi cinq paires de pattes dans les scorpions. Thompson dit que les mysis sont des schizopodes ou fissipèdes à cause de leurs pieds, et comme le nombre est de huit de chaque côté, ajoute-t-il, et que tous sont doubles , il en compte seize destinés à la préhension et les seize autres à la nage.

Ainsi on doit, si nous ne nous trompons, accorder cinq paires de pattes aux mysis comme à tous les décapodes, et considérer les trois paires de pieds-mâchoires comme prenant la forme de pattes.

Avant de quitter ces appendices , nous avons à mentionner les deux dernières paires, à cause des feuillets membraneux qu'ils fournissent pour former la poche d’incubation. Ces feuillets correspondent sans doute aux épipodes.

Chaque épipode s’élargit, prend la forme d’une feuille dont les bords s’élèvent et se garnissent tout autour de longues soies plumeuses formant une véritable galerie. Les deux feuillets de chaque côté s'adaptent de manière à ne former avec ceux du côté opposé qu'une seule poche, qui ressemble à une nacelle suspendue sous le thorax et dont les bords sont garnis tout autour d’un filet, comme on en voit le long du bastingage des steamer.

C'est dans cette nacelle suspendue que les œufs sont déposés, et, comme les embryons y subissent leur évolution complète, iln’est pas sans importance de garnir les bords de ce nid d’un filet, pour que la progéniture ne soit pas

lancée par-dessus le bord au premier bond que fait la mère en prenant la fuite. Les mouvements de ces crustacés sont en effet si brusques et si désordonnés que, sans quelque précaution, cette progéniture atteindrait dificilement le terme de son évolution. Gräce à ce filet de soies plumeuses, l'eau peut se renouveler constamment dans Fintérieur, et les embryons y subir leur mue, sans cesser de recevoir en abondance l'oxygène et la pature.

Ces feuillets se flétrissent-ils après l’époque de l'incubation ? Nous le supposons. On ne trouve pas de femelles avec la poche vide, et les crustacés évidemment n’atteignent pas, comme les insectes, le terme de la vie avec l’époque des amours. Ils continuent même longtemps encore à croître , puisqu'on voit souvent des femelles couver déjà des œufs avant d'avoir atteint la taille ordinaire. Dans les crustacés, la ponte n'est pas du tout un indice que l'animal ne croit plus.

Nous avons trouvé jusqu'à quarante-six embryons dans une seule poche, tous au même degré de développement et non loin d'être mis en liberté. A voir la capacité de cette poche, on ne se douterait pas que ces quarante-six jeunes mysis aient pu se loger dans un espace en apparence si étroit.

Sous ce rapport, ces jolis crustacés diffèrent notablement des décapodes en général. Les œufs, au lieu d’être attachés les uns aux autres ou collés aux appendices abdominaux , sont au contraire déposés librement dans la bourse thoracique, absolument comme des œufs d'oiseaux dans leur nid.

Nous venons de passer en revue les appendices qui dépendent de la tête et du thorax ; nous en avons trouvé quatre pour les organes de sens , cinq pour la bouche et cinq pour le thorax, et comme chacun de ces appendices dépend d'un somite, le nombre de ceux-ci est de quatorze à la région céphalothoracique : c'est aussi ce nombre qui concourt à la formation de la carapace des mysis.

L'abdomen se compose de sept somites parfaitement séparés, dont les six premiers sont semblables entre eux et dont le dernier, le fe/son, terminant le corps en arrière , affecte une forme particulière.

Cinq sonites appartiennent à la région abdominale et deux à la région caudale.

Tous ces segments portent leur appendice propre, leur pléopode ou leur uropode, sauf le dernier, le telson.

Les cinq premiers ont de commun d'être couverts de soies plumeuses ou pennées dans une partie plus ou moins grande de leur étendue, chez les mâles comme chez les femelles.

La première paire a la forme d'une rame courte et assez large; elle est composée d’une seule pièce , garnie sur tout son bord externe de soies plumeuses au nombre d'une vingtaine.

La deuxième paire est un peu plus longue et moins large; elle porte du même côté vingt-sept soies plumeuses d’une longueur à peu près égale.

La troisième paire est biramée ; elle se compose d’un article basilaire et de deux articles terminaux, dont lun a plus du double de la longueur de l'autre. La portion basilaire a la longueur de l’article le plus court. Les soies garnissent les deux bords des appendices.

La quatrième paire diffère considérablement dans les deux sexes : par sa longueur, sa composition et son usage, il s'éloigne de tous les autres. Il est biramée chez le male comme l’appendice de la troisième paire, mais il dépasse en arrière, quand il est étendu, la pointe de l'appendice caudal. L'article basilaire très-court est suivi d’un second article unique, plus long el assez fort, qui supporte, comme dans les pléopodes précédents , outre deux articles pennés placés bout à bout, une patte longue et étroite quinqué-artiticulé , dont la dernière pièce, la plus longue, porte, vers la pointe, des aspérités nombreuses et petites formant des tours de spire. Le sommet de l’article terminal est légèrement renflé, et la surface en est lisse ; les aspérités disparaissent ainsi à une certaine distance de l'extrémité libre.

Dans la Mysis vulgaris, cet appendice mäle a une tout autre conformation : des soies plumeuses assez longues et sur un rang garnissent un des bords du long article, et au bout, au lieu d’une pièce terminale unique , il y en a deux de longueur égale, dentelées légèrement sur le bord et disposées en pince.

La cinquième paire est formée de deux pièces d’une longueur égale, placées bout à bout et garnies de soies plumeuses sur toute leur longueur.

Voilà pour les appendices abdominaux.

La sixième paire, ou plutôt la première paire caudale , puisqu'elle appartient à la catégorie des appendices caudaux, appendices qu'on pourrait appeler uropodes , est formée de deux larges rames qui prennent un grand développement en largeur, dépassent en longueur le somite dont elles procèdent, et constituent la partie latérale de la nageoire caudale ou l'éventail de la queue. Elles sont bordées de soies plumeuses de deux côtés et jouissent d’une mobilité fort grande. La rame externe est un peu plus longue et plus large que l’interne.

C'est dans la rame interne que se trouve l’otolithe , que l’on distingue fort bien à l'extérieur.

Ces soies plumeuses sont très-longues et, pour les tenir en respect, il y à, de distance en distance, vers le milieu, des piquets ou tuteurs droits et roides, sur lesquels elles s'appuient. Nous n'avons pas vu de ces piquets sur les pièces latérales.

C'est dans ce somite que s'ouvre l’orifice anal.

Le septième somite ou le dernier segment , le {elson, fait la partie moyenne de la nageoire caudale et termine le corps en arrière. Il est échancré au bout, un peu plus large à la base qu'au sommet, et porte sur le côté une rangée de dents également espacées, à l'exception des deux dernières. La forme de ce dernier somite , surtout sa pointe, fournit d'excellents caractères pour distinguer les espèces entre elles. Quelques naturalistes ne regardent ce telson que comme une dépendance du somite précédent.

Nous trouvons donc, d’après les appendices, vingt somites dans ces crustacés ou vingt et un plutôt, puisque nous devons y comprendre le felson.

Ce nombre est celui des crustacés décapodes.

Ce qui nous frappe ici, c’est que ces somites, qui ne sont autre chose que les vertèbres des animaux supérieurs, montreraient une régularité si grande dans l'embranchement qui nous oceupe et, au contraire , une variété extraordinaire dans les poissons comme dans les autres classes de vertébrés. Le nombre de vertèbres varie dans les ordres ou même dans les familles naturelles, et si, dans certaines classes, on trouve quelque chose de constant, c'est le nombre de vertèbres de certaines régions , comme la région cervicale des mammifères et la région caudale des oiseaux.

Du reste, dans la classe des insectes même , classe si uniformément régulière , si la région céphalique et la région thoracique présentent une composition identique sous le rapport des somites , il n’en est pas de même de la région abdominale, puisque, d’après Huxley, on en compte onze dans quelques ordres et neuf dans le plus grand nombre.

Plusieurs auteurs se sont déjà occupés, à diverses reprises , de l'oreille des crustacés !, On ne trouve pas de traces d'oreille à la base des antennes des mysis, comme dans les autres crustacés décapodes; mais M. Leuckart à observé une capsule dans l’intérieur de l’appendice caudal wropode, qu'il compare à une oreille interne. Nous partageons cet avis de notre ami Leuckart : nous avons trouvé cet organe toujours à la même place dans toutes les espèces de mysis, ainsi que dans le genre Podopsis.

Kroyer a étudié également cet organe singulier de l’appendice eaudal des mysis, et il a même vu un nerf, qu'il considère comme auditif, sortir du dernier ganglion abdominal, puis aller se perdre sur cet otolithe. Le savant naturaliste de Copenhague considère done aussi cet organe comme remplissant les fonctions d'oreille.

On voit que cet organe de sens est formé d’une capsule contenant, au centre, un otolithe, et , si on laisse dessécher d'abord cet appendice auriculaire, qu'on l’'humecte après et qu'on mette la capsule en liberté, ce qui est très-facile, on voit, au grossissement de quatre-vingts à cent fois, le contenu de la capsule affecter exactement l'aspect d’une géode en agate montrant une régularité extrême dans la juxtaposition des couches : c’est absolument une de ces pierres siliceuses polies, enchässée dans un chaton comme un bijou. On voit, au centre, des granulations , puis, par couches concentriques , des lignes d'épaisseur variable. La comparaison que nous venons de faire avec une géode est on ne peut plus exacte.

Dans la Mysis vulgaris, cet otolithe présente les mêmes couches concentriques et montre, de plus, quelques tubercules de différentes gran-

‘ Leuckart, Troschel’s Archiv., 1853, 1, p. 255. — Huxley, Note sur les organes auditifs des crustacés, Ann. sc. naT., vol. XV, p. 255, 5% sér., 1851. — Kroyer, Genre SEGESTES, Det Kongelig Danske Selskabs Skriften , p. T1, 1856.

deurs disposés en cercle, mais plus gros que Leuckart ne les a figurés.

La preuve que c’est une oreille manque; mais nous dirons avec Leuckart que la situation à l'extrémité postérieure du corps n’est pas une preuve du contraire, puisque d’autres organes de sens, non moins importants que l'oreille, se trouvent quelquefois aux deux extrémités du corps. Ne savonsnous pas depuis bien longtemps que les Amphicora sabella, quoi qu'en ait dit Osc. Schmidt, portent les yeux à l'extrémité caudale, et que les Polyophthalmes de M. de Quatrefages ont des yeux sur chaque segment du corps? Il est vrai, ce sont des vers, mais il nous suflit de faire remarquer qu'en dehors des animaux supérieurs, les yeux comme les oreilles peuvent se loger aussi bien dans la queue que dans la tête !.

Kôlliker parle d’un ver, le Branchiomma Dalyelli, de la famille des serpules, qui porte sur les bras du panache, autour de la bouche, de dix-huit à vingt paires d'yeux composés que protégent des couvercles pendant leur retraite ?.

Du reste, ne voit-on pas, chez les mollusques acéphales, l'oreille se loger également à une extrémité du corps qui n’est pas la tête ? I est vrai, ces otolithes se sont déplacés ici avec les ganglions sous-æsophagiens. Mais ne voyons-nous pas aussi, dans les mêmes acéphales , les peignes, par exemple, les veux se placer aussi loin que possible de la région céphalique et garnir le bord libre du manteau ?

Cet otolithe des mysis n’est pas le même dans les diverses espèces, et il nous à paru aussi proportionnellement plus grand dans le Podopsis.

Dans ce dernier crustacé, nous croyons avoir vu , comme Kroyer, les filets nerveux du dernier ganglion se perdre sur l'otolithe.

Un appareil olfactif d’une extrême simplicité est logé dans les procérithes plumeux des antennes ,etse montre surtout dans les Podopsis. Nous en avons fait mention plus haut en parlant de ce genre.

On peut voir tout le tube digestif à travers les parois du corps comme des

! M. Léon Dufour a considéré, dans un travail récent (Comptes rendus de l’Acad des sc., 15 août 1860, p. 232), le bouton abrupte qui termine les antennes de l'Ascalafus meridionalis, comme siége à la fois de l’ouïe et de l’odorat.

? Amtlicher Bericht uber die 54 Versamm. Deutsch. Naturf. und Artze in Carlsrubhe , p. 218. Carlsruhe, 1859.

muscles, et l'estomac forme presque toujours, à cause de son contenu surtout, une tache noire vers la partie antérieure du céphalotorax.

L'estomac, membraneux et en forme de ballon, est généralement tapissé, chez les décapodes , de plaques calcaires parfaitement ajustées et qui, en se approchant, broient avec facilité tout corps qui est pris dans cet étau. L’estomac des mysis fait exception : au lieu de plaques calcaires, on voit, dans leur intérieur, des cadres en chitine , hérissés de pointes comme des chevaux de frise et qui couvrent toute la surface interne. C’est une chambre dans laquelle la voute, le plancher et les parois des murs sont littéralement eouverts d'instruments de supplice. Nous aurons bien de la peine à donner une idée, soit par une figure, soit par une description, de ce singulier vestibule de l'appareil nutritif.

Plusieurs auteurs ont déjà parlé du canal digestif des mysis, mais on est loin de se douter, d’après ces descriptions, de la singulière conformation de leur estomac. Nous avons été émerveillé à la vue de ces milliers de piquets, de brosses, de dents, de scies et de soies dont la surface interne est tapissée. Il n’y a pas d’arsenal qui renferme des armes aussi redoutablement variées et qui soient disposées dans un ordre aussi parfait.

Un tube membraneux assez court et large, transparent comme du verre, représente l’œsophage, qui s'élève perpendiculairement de la bouche dans l'estomac.

L’estomac est petit, globuleux, à parois également minces et comme vitrées; placé sur le côté, il se divise en deux compartiments, et montre au milieu un appareil de mastication de l'aspect le plus bizarre.

Cet appareil de mastication consiste, comme nous venons de le dire, dans un cadre chitineux qui remplit, de chaque côté, la cavité de l'estomac et dont les bords se touchent sur la ligne médiane dans presque toute la largeur. Les bords externes soutiennent les parois de la cavité digestive.

Les bords internes, qui se rapprochent en arrière un peu plus qu’en avant, sont garnis d'une palissade de soies serrées et roides, qui font l'effet d’un peigne dont les dents seraient attachées par le moyen d’articulations. En arrière, des soies se multiplient tellement que le passage en est littéralement obstrué. Le bord postérieur se couvre d'instruments que l'on peut comparer à