DESCRIPTION

ILest évident que les cumacés forment un groupe parfaitement distinet et qui deviendra par la suite très-riche. Mais pour l'établissement régulier des genres,

! Quarterly Journal of the geol. Soc., 1856, Observations on the structure... of HimaNToP- TERUS, p. 54.

il nous semble que les travaux, et surtout les recherches comparatives, ne sont pas encore assez complets, Jusqu'ici on n’a guère observé que des faits isolés.

Nous allons faire connaitre trois espèces et toutes les trois appartiennent à une division générique distincte : la première est un Bodothria, la deuxième un Cuma, la troisième un ZLeucon.

Les cumacés ressemblent, par leur céphalothorax, aux décapodes, mais ils n'ont positivement pas d'yeux pédiculés , et la carapace ne recouvre pas tous les segments thoraciques. Les appendices gnathopodiques sont au nombre de huit au lieu de dix, de manière qu'il y a deux paires de somites carapaciques qui manquent. Les pléopodes varient, tandis que leurs somites restent au nombre de cinq.

GENRE BODOTHRIA, Goodsir.

Ce genre a été établi par Goodsir et mérite , sans aucun doute , d'être conservé, quelles que soient les variations des appendices dans les divers membres de la famille. Nous tracerons iei un ensemblé de caractères qui, à notre avis, justifie complétement cette séparation générique.

Le nombre total d'appendices céphalothoraciques ne varie guère ; mais, au lieu de trois paires de pieds-mâchoires, comme dans les crustacés voisins, la dernière paire passe au thorax, et le nombre de paires de pattes ou de péréiopodes est de quatre : ils ne portent pas de flagelle. Les pléopodes, ou appendices abdominaux, sont au nombre de cinq paires , tous biramés et en même temps presque aussi développés que ceux du thorax. Le segment caudal est moins grand que les précédents, mais les appendices ou uropodes sont d'une longueur excessive. Le telson est rudimentaire et tuberculeux.

Nous croyons cet animal, que nous avons trouvé sur nos côtes avec des mysis, nouveau pour la science et, en souvenir du service rendu par le savant professeur d'Édimbourg, nous proposons de lui donner le nom de Boporuria Goopsir , Van Ben.

Les appendices abdominaux et caudaux , les pléopodes et les uropodes sont très-longs, surtout les derniers; la carapace est également assez longue et étroite, tout l'animal est grêle et délicat.

Le Bodothria de Goodsir diffère du Bodothria arenosa par plusieurs caractères importants et qui ne sont pas difficiles à distinguer. Nous citerons parmi les plus saillants les différences dans les appendices abdominaux et caudaux. Dans le B. arenosa, les pièces terminales sont proportionnellement courtes, tandis que dans le B. Goodsir elles ont la même longueur que la pièce basilaire , et les pièces terminales des appendices abdominaux sont en même temps plus allongées. Si nous en jugeons d’après le dessin que Goodsir a donné de son Bodothria, il existe également une différence assez notable dans la carapace, aussi bien chez le mâle que chez la femelle.

Si maintenant nous comparons ce Bodothria , que nous dédions à Goodbsir, au Cyrianassa gracilis de Spence Bate, on verra aisément qu'il existe déjà trois espèces de cumacés parfaitement distinctes dont l'abdomen porte cinq paires de pattes biramées.

Les différences que l’on observe entre ces deux espèces, du moins à en juger par le dessin que Spence Bate en a publié, portent sur les lobes antérieurs du céphalothorax, qui paraissent plus proéminents chez le Cyrianassa gracilis ; sur les segments thoraciques plus minces dans ce dernier et qui justifient le nom spécifique de graciles ; enfin, sur les segments abdominaux qui, par contre, sont plus grands, surtout le sixième ou le dernier. Ce segment porte, dans l'espèce appelée gracilis, un tubercule au bout, qui est séparé par une légère échancrure et qui a la même dimension que les autres, tandis que, dans l'espèce que nous dédions à Goodsir , ce dernier segment n’a guère plus de la moitié des autres, aussi bien en longueur qu’en hauteur. Nous trouvons encore des différences notables dans les appendices, surtout dans ceux de la queue; mais il est prudent de ne pas trop s’en rapporter au dessin et aux descriptions , et d'attendre que l’on ait l’occasion de comparer les objets en nature.

Le mâle et la femelle ont la même taille, cinq millimètres de longueur, mais ils diffèrent notablement entre eux par presque tous leurs appendices. Les antennules des mâles sont multiarticulées, comme celles des femelles, et à peu près de la même longueur, mais elles sont terminées par des faisceaux de soies qui en font un véritable goupillon. Les mâles ont les antennes longues et fort grêles, atteignant par leur sommet, quand elles sont couchées le

à RECHERCHES

long du corps , le quatrième somite abdominal; chez les femelles, elles n'atteignent qu'avec peine le premier segment thoracique. Les mâles ont les pléopodes couverts de soies plumeuses, tandis que celles-ci manquent chez les femelles, et la présence de ces soies se fait remarquer également aux uropodes, mais chez les mâles exclusivement. La carapace même présente des différences dans les deux sexes: elle est terminée sur le côté et en arrière par un prolongement annelé sous forme de corne qui semble protéger ses flancs.

Il parait résulter de ceci que le mâle est bien meilleur nageur que la femelle, et qu'à cet effet ses antennules ont été allongées pour l'informer à de plus grandes distances des dangers qu'il peut courir.

Avant de comparer cette nouvelle espèce au Bodothria arenosa décrite par Goodsir , faisons la description des caractères extérieurs de notre nouvelle espèce.

Ce crustacé est fort allongé; le thorax et l'abdomen ont deux fois et demie la longueur de la carapace. Le corps se rétrécit insensiblement d'avant en arrière , et c'est à la partie antérieure de la carapace qu'il a le plus de lareur. ;

La carapace est assez fortement comprimée. La pointe frontale ou le rostre est un peu obtus; les deux lobes latéraux le dépassent légèrement. Toute la pointe est couverte de taches de pigment qui représentent l'œil.

Aprés que M. Kroyer eut décrit ces crustacés avec soin et avec une parfaite connaissance de leur structure, M. Goodsir prétendit de nouveau que leurs Yeux sont pédiculés comme ceux des décapodes et qu'ils avaient échappé à l'attention de Kroyer, à cause de leur situation sous la carapace. Comme on le pense bien, ce point était excessivement important pour décider la question des aflinités naturelles de ces animaux.

Erichson , en rendant compte, dans ses Archives, du travail de Goodsir, et acceptant ces faits sans hésitation, crut la question définitivement tranchée et mit les cumacés parmi les véritables décapodes.

M. Kroyer a repris cette question peu de temps après et maintient avec raison son opinion. Nous ne savons quelles sont les espèces que M. Goodsir a étudiées; mais ce qui est certain , c'est que dans trois espèces, dont une trèsgrande, le Cuma Rathkii, nous avons vu des individus vivants des deux

sexes, et qu'aucune d'elles ne présente une apparence d’yeux pédoneulés.

Sur les flancs, on voit fort bien que la carapace est formée des épimères qui sont venus se souder avec les pièces médianes et dont on peut reconnaitre encore fort bien les jointures.

Dix somites concourent à la formation de la carapace. Elle est arrondie sur le côté en arrière dans le mâle; dans la femelle, au contraire, la carapace présente de chaque côté une forte pointe qui n’est pas disposée comme une véritable épine , mais plutôt annelée sur toute sa longueur, comme un appendice antennaire.

On voit à la surface de la carapace de fines ramifications de pigment qui se groupent avec symétrie et forment des taches ou plutôt des arborisations , comme dans les mysis.

Il y à quatre anneaux thoraciques entièrement à nu et qui sont à peu près également développés. Nous ne trouvons guère de différences entre eux chez les deux sexes. Chacun de ces somites porte une paire de pattes et présente à sa surface comme sur le côté ces fines ramifications que nous avons signalées déjà sur le segment carapacique.

La région abdominale est formée de cinq somites à peu près aussi larges que longs, à l'exception du dernier, qui est toujours plus allongé que les autres. Chaque segment de cette région abdominale montre également des taches dendritiques de pigment.

Le dernier somite, ou le caudal, est le plus petit; il est pour ainsi dire tronqué en arrière et porte deux appendices bifides, qui sont presque aussi longs que l’abdomen.

Les antennules sont petites et formées de plusieurs pièces ; elles atteignent à peu près le tiers de la longueur de la carapace. Elles diffèrent beaucoup , comme nous l’avons déjà dit, chez les deux sexes.

Le mâle montre d’abord , dans chaque antennule, trois articles assez forts, dont le dernier est un peu allongé; ces trois articles forment en quelque sorte un premier étage. Dans le second étage, on compte également trois articles, mais qui sont considérablement plus petits. A trois, ils ne dépassent guère un autre en longueur. À la base de cet étage, l’article est entouré, d’un côté, d'un faisceau de filaments qui forment là un véritable goupillon. Ces filaments

so RECHERCHES

sont aplatis à la base comme des lanières et effilés au bout ; ils sont placés irrégulièrement.

La femelle a les trois articles du premier étage-un peu plus faibles, et tout le second étage est constitué par un article terminal portant à son sommet trois petites soies. Le goupillon manque complétement chez elle.

Les antennes sont formées de trois articles basilaires au moins, le coxocérithe , le basocérithe et l'ischiocérithe ; le dernier est le plus développé et porte une longue tigelle articulée ou procérithes, dont la pointe terminale atteint le milieu du quatrième segment abdominal, du moins dans le male. Ces antennes portent, sur leur bord antérieur, dans toute la longueur et jusqu’à la pointe, des soies fort courtes. C'est vers le bout libre qu'on distingue le mieux les articles, et ils y sont trois ou quatre fois plus longs que larges.

Les antennes des femelles occupent la même place; elles sont moins longues et plus robustes. Elles ne dépassent pas beaucoup la longueur de la carapace. On voit distinctement des traces d’articulations dans son intérieur, mais elles sont beaucoup plus rapprochées que dans les antennes mâles.

Les pièces de la bouche ne sont pas réparties comme dans les Cuma véritables, puisque, au lieu de trois paires de pieds-mâchoires , il n'y en a que deux , une paire ayant passé au service de la région thoracique. Le nombre total des appendices de la tête et du thorax reste toutefois le même,

Les mandibules ou protognathes sont courtes et trapues. La pointe libre se couvre de petites soies roides en guise de brosse.

Sur le côté des mandibules, dans ces pièces détachées, nous avons vu un appendice membraneux assez court qui représente peut-être le palpe.

Nous passons sous silence les deux paires de mâchoires.

Les deux premières paires de pattes-mâchoires qui suivent sont fort grèles et délicates. Elles portent aussi des soies en forme d'épines; quelques-unes sont en forme de crochets, et d’autres même sont plumeuses. L'article basilaire est particulièrement long.

La troisième paire de pieds-mâächoires est très-grande, surtout par sa portion basilaire ou son basognathite, qui forme la moitié de la largeur. Les cinq autres articles qui suivent ne diffèrent que peu entre eux. Les deux derniers portent des soies roides recourbées, tandis que, sur les autres, on voit quelques soies

plumeuses en dedans et en dehors. Cette paire porte un exognathe qui à la même longueur, du moins si l'on y comprend les soies.

La première paire de pattes véritables ou de péréiopodes est exactement conformée, comme la précédente, aussi bien la patte même que l’exopode ; seulement le pénultième article s’est un peu allongé, d’où résulte une longueur notablement plus grande. Les deux derniers articles atteignent la base des antennes dans leur situation naturelle.

Les pattes sont au nombre de quatre; il n’y a pas de doute à cet égard, et ce même nombre se retrouve dans les deux sexes. La dernière et l'avantdernière paire sont les plus courtes ; la seconde, au contraire, est la plus longue. Ces appendices se composent en général de cinq articles et portent, surtout au bout, des soies plameuses.

Les cinq somites abdominaux portent chacun une paire d’appendices biramés, dont les antérieurs sont les plus développés. Ces appendices sont presque aussi longs que les pattes mêmes. Chez les mâles, les deux lamelles terminales portent de très-longues et fortes soies plumeuses, tandis que chez les femelles, ces appendices en sont complétement dépourvus.

L'appendice caudal, ou l'uropode, est biramé aussi; la pièce basilaire est fort longue ; sur toute la longueur, le bord interne est garni de fortes épines dentelées. Les deux lamelles terminales sont formées de deux pièces qui ont ensemble à peu près la longueur de la pièce basilaire; l'interne montre sur son bord intérieur de très-fortes épines dentelées, dont une grande est terminale; la lamelle externe est armée de longues soies plumeuses, dont une est isolée sur la première pièce; les autres sont placées, au nombre de neuf ou de dix , sur le tranchant interne et autour du bout libre. Les soies externes sont les plus courtes.

GENRE CUMA.

Nous comprenons dans le genre Cuma les crustacés qui ont trois paires de pattes, le segment caudal très-développé, et chez lesquels les mâles ont seuls les deux premiers anneaux abdominaux pourvus d’appendices.

Une des belles espèces de ce genre est le Cuma Rathkii dont nous allons donner une courte description.