OBSERVATIONS

lre OBSERVATION.

Folie paralytique ayanf*^résenté dans son cours une intermittence de plus d’un an; rechute grave. Mort au bout de cinq mois; autopsie.

F..., âgée de quarante-sept ans, est entrée à la Salpêtrière, section Rambuteau , le 27 octobre 1849, en est sortie le 5 février 1851, y est rentrée le 23 mai et y est morte le 8 octobre de la même année. Elle n’a pas eu de parents atteints de maladies mentales ou de maladies nerveuses; mais son père, sa mère et sa sœur aînée paraissent avoir succombé à une phthisie pulmonaire. Dans son enfance, elle avait l’intelligence assez développée, apprenait facilement et était douée d’un caractère doux et bienveillant ; il est inutile de raconter en détail les diverses péripéties de son existence, qui fut marquée par de nombreux chagrins. Ayant perdu sa mère à l’âge de douze ans, elle fut obligée devenir en aide à ses frères et sœurs, dont toute la responsabilité retomba sur elle , surtout après la mort de sa mère: obligée de travailler presque sans repos, elle eut de plus la douleur de voir mourir sa sœur, qui lui laissa des dettes assez nombreuses qu’elle eut beaucoup de peine à acquitter, au bout de plusieurs années de travail. Venue à Paris, elle s’y établit comme modiste, et mariée à trente-deux ans, elle eut de nouveau le chagrin de voir se dissiper, par de mauvais placements, la fortune de son mari ; elle fut très-péniblement affectée de voir souffrir son enfant de la pénurie dans laquelle ils se trouvaient : enfin sa sensibilité, déjà profondément affectée, reçut un dernier coup par la perte imprévue de son mari qu’elle trouva mort subitement eu allant lui souhaiter sa fête. Peu de temps après, elle apprit également le décès de son frère, qui lui enlevait sa dernière ressource. C’est de cette époque, janvier 1849, que date l’invasion des premiers symptômes de sa maladie. Elle éprouva alors une vive céphalalgie dans toute la tète, accompagnée de fièvre, de perte d’appétit, de constipation, de prostration au physique et au moral, de dégoût de toutes choses, et enfin, Rembarras dans la prononciation , qui, selon l’expression de la malade lors de la rémission, coïncidait avec la paresse. Quelque temps après, des idées de richesse et d’ambition commencèrent à surgir dans son esprit; mais la malade prétend en avoir reconnu à cette époque la fausseté, mais avoir été impuissante à les chasser; elle s’est

imaginé qu’un oncle devait la rendre riche, et, chose étonnante, dit-elle plus tard en racontant ce fait, elle n’avait pas d’oncle. Elle se mit alors à disposer de cette fortune dont elle croyait devoir hériter, et qui devait s’élever à une centaine de mille francs; elle se voyait possédant un bel appartement, un beau mobilier et jouissant, elle et son enfant, d’une maison bien montée : sa conviction était si forte à cet égard, qu’elle en parlait aux personnes qui l’entouraient; elle fut sujette, à cette époque, à des saignements de nez assez fréquents ; elle s’éveillait la nuiten accusant une douleur de tète très-intense et s’écriait : «Quel malheur affreux! je sens ma tête s’en aller.» Contrairement à ses habitudes , elle écrivait des lettres pleines d’injures aux personnes qui lui devaient quelque argent; son intelligence alors se troubla de plus en plus , et ce trouble se manifesta d’abord par un défaut d’ordre et d’économie ; elle achetait sans besoin et sans cal cul, faisait des demandes de toilette par écrit, et enfin, elle auparavant si laborieuse, ne voulut plus travailler, disant qu’elle était assez riche. Elle resta couchée pendant trois jours, et il fallut employer une espèce de rigueur pour la faire lever. Elle montrait tantôt une activité incessante, tantôt un abattement profond : quand on la laissait seule, elle frappait avec violence contre la porte, les meubles , le balcon. Sa maladie ayant augmenté de jour en jour, on finit par se décider à l’amener à la Salpêtrière.

Le jour de son entrée, 27 octobre 1849, la maladie était assez nettement dessinée, puisque le certificat d’entrée mentionne l’existence d’idées de grandeur très-caractérisées et de symptômes de paralysie générale: deux jours après son entrée, elle croyait déjà être à l’hôpital depuis huit jours; sa langue était embarrassée, et elle était assez paralysée pour ne pouvoir pas coudre; elle disait toujours qu’elle allait avoir beaucoup d’argent et qu’elle ferait de grands ateliers pour les personnes qui ue travaillaient pas. Cet état ne paraît pas avoir duré beaucoup plus de deux mois. Au bout de ce temps , elle commença à s’étonner d’être dans une maison de pauvres, si elle était riche; par conséquent elle reconnut la nature de la maison dans laquelle elle se trouvait; elle fut impressionnée par le délire de ses compagnes, eut des doutes sur la réalité de son héritage, et, au bout de peu de temps, eut la conviction que ses idées étaient délirantes. Depuis cette époque, les idées de grandeur exagérées ont disparu. Elle appréciait seulement d’une manière trop favorable sa position ancienne, écrivait à son mari , dont elle connaissait cependant la mort, pour lui demander 500 francs par mois, et consentait, à cette condition, à rester dans une maison de santé. Elle disaiten outre que son fils, qui était en apprentissage, devait gagner 1500 fr. par an, dès la première année, parce qu’on était content de lui. A partir de ce moment, les phénomènes paralytiques diminuèrent concurremment avec les phé-

nomènes du délire; la malade commençait à travailler à la coulure, s’habillait avec soin et propreté, avait une conduite très-régulière, était bonne et prévenante pour tout le monde, marchait avec facilité, et il fallait de l’habitude pour constater chez elle de l’embarras de la parole. Les fonctions organiques se sont remises, et la mentruation , qui avait été régulière depuis l’àge de douze ans jusqu’à l’invasion de la maladie, et s’était supprimée à cette époque , s’est de nouveau rétablie. Elle resta à l’hôpital dans cet état, jusqu’au 5 février 18§1, époque à laquelle on se décida à lui donner sa sortie. Elle était revenue à un état si voisin de l’état normal, qu’elle appréciait parfaitement à leur juste valeur tous les phénomènes de sa maladie , et qu’elle a pu elle-même fournir la plupart des renseignements qui précèdent. Malgré quelques traces très légères de la persistance de sa maladie, l’intelligence ne paraissait pas présenter de trouble, mais la malade comprenait moius bien et plus lentement ce qu’on lui disait qu’avant sa maladie; sa mémoire était souvent imprécise et un peu faible; elle se rappelait beaucoup mieux les faits anciens que les faits récents. La laugue était quelquefois embarrassée, mais beaucoup moins qu’à son entrée. On remarqua néanmoins, au bout de quelque temps, que sa démarche était lourde, sa parole embarrassée, et que parfois son teint et ses yeux étaient brillants et animés. Au bout d’un certain temps , il se produisit des symptômes alarmants dont on ne peut pas bien préciser la nature, à la suite desquels la malade tomba dans un état si grave, qu’on fut obligé de la ramener à la Salpêtrière, le 23?mai 1851. Elle était alors méconnaissable; transportée à l’infirmerie, elle ne parlait pas du tout et ne cherchait même pas à émettre un son; elle éprouvait souvent uu tremblement marqué des lèvres, mais ne parlait pas et ne paraissait pas même comprendre ce qu ’on lui disait ; elle ne semblait rien entendre et ne faisait aucun signe ; de temps en temps, elle criait sans cause connue et ne voulait pas mauger : de plus, elle gâtait. Au bout de quinze jours seulement, on put commencer à la lever; mais il fallut lui conserver la camisole, parce quelle se salissait et se déshabillait; elle commença alors à parler, mais le plus souvent elle se bornait à crier sans articuler un seul mot : lorsqu’on lui demandait pourquoi elle criait, elle le niait ou ne se le rappelait pas. Son état devint alors très-irrégulier : habituellement elle était dans un état de roideur générale et présentait, dans les bras et les jambes, de véritables contractures ; tontes les parties de son corps étaient si roides qu’on avait delà peine à fléchir ses jambes pour l’asseoir. On était obligé delà maintenir sur le fauteuil, parce qu’elle voulait sans cesse se déshabiller; elle n’avait d’ailleurs aucune disposition à marcher, et toutes les fois qu’on voulait l’y forcer, ainsi que lorsqu’on voulait la faire manger, et la mettre au lit, elle opposait de la résistance et poussait des cris perçants et continus. Dans d’autres moments ,

elle était plus calme et conservait les formes gracieuses et polies qu'elle avait avant sa maladie; elle demandait à chaque instant qu'on lui mît de beaux vêtements, parce qu’elle allait monter en voiture, que son équipage viendrait la chercher, et que le cocher lui- même s'étonnerait de la voir si mal vêtue. Lorsqu'on lui parlait de son fils, elle ne semblait pas comprendre et ne répondait jamais : cet état se prolongea ainsi pendant plusieurs mois , avec de grandes inégalités d’intensité d'un jour à l’autre, mais sans véritables accès maniaques et sans attaques congestives ou épileptiformes. Une fois même, on a constaté pendant deux heures un état d’amélioration si notable, que l’on put habiller la malade et la faire promener; mais cet état n’eut pas de durée; elle retomba bientôt dans sa situation antérieure: vers le mois d’août, elle eut le ventre ballonné et douloureux, cessa d’uriner, et on fnt obligé de la sonder pendant plusieurs jours ; à partir de cette époque, elle garda le lit, et son siège commença à s’écorcher. On remarqua, dès cette époque, une intermittence singulière des symptômes, de deux jours l’un : un jour, elle parlait assez facilement; sa figure et ses yeux avaient de l’expression ; elle.se rappelait que la veille, elle ne pouvait parler et faisait même pour cela de vains efforts; le lendemain, elle recommençait à ne plus rien comprendre, à ne pas émettre un seul son , et paraissait totalement absente. Cet état s’est prolongé , en s’aggravant , jusqu’à l’époque de la mort : deux jours avant , je trouvai la malade dans l’état suivant : elle semble endormie ; en lui parlant, on lui fait ouvrir les yeux , mais elle articule à peine quelques sons, d’ailleurs inintelligibles ; la respiration n’est pas gênée , mais on entend de temps en temps un râle sonore dans l’arrière-gorge; le pouls n’est pas fébrile; la malade est couchée sur le dos et ne s’agite pas dans son lit; elle peut remuer les deux bras, mais le gauche moins facilement que le droit; les doigts de cette main , ainsi que la main elle-même, sont rétractés au point qu’on ne peut parvenir à les ouvrir. Néanmoins, la malade retire le bras quand on la pince; les jambes paraissent insensibles lorsqu’on se borne à les pincer; mais si on chatouille la plante des pieds, la malade les retire immédiatement; la jambe gauche est plus mobile que la droite qui est roide et dont le pied est contracturé et dans un état d’extension forcée ; la maigreur de tout le corps est extrême ; les pupilles sont contractées et égales , et la malade laisse aller sous elle ses matières fécales. Elle meurt deux jours après, le 8 octobre 1851, et Y autopsie , faite le lendemain , permit de constater les lésions suivantes :

Crâne . Le cerveau remplit toute la boîte crânienne; il suinte de nombreuses gouttes de sang, à la surface de la dure-mère; en l’incisant, il s’écoule une quantité notable de sérosité de la grande cavité de l’arachnoïde, et la duremère s’affaisse et se plisse. Dans la grande cavité de l’arachnoïde, à la partie

latérale droite, au point correspondant à la portion supérieure de la conque de l’oreille, existe un caillot sanguin, aplati, très-mince dans certains points, composé d’une membrane transparente, dans l’intérieur de laquelle se trouve du sang épanché. Ce caillot, assez bien organisé, est situé sur la suface de l’arachnoïde viscérale, dont il se sépare très-facilement , et sur laquelle il paraît simplement reposer; il résiste assez bien aux tractions, se laisse laver sans se déchirer, présente très-peu d’épaisseur, et, dans certains points même, il parait réduit à une pellicule transparente; tandis que dans d’autres, il présente l’épaisseur qui résulte de l’interposition d une faible couche de sang noir et coagulé. Il est situé transversalement sur les côtés de l’hémisphère droit; les membranes sont opaques sur toute la surface supérieure des deux hémisphères, celles de la base le sont également un peu , mais elles ne sont pas très-épaissies; en les soulevant, il s’écoule une certaine quantité de liquide sanguinolent, mais la couche gélatineuse n’existe pas, et ne soulève pas les membranes, comme à l’ordinaire. La pie-mère est un peu rouge, et légèrement injectée; en enlevant avec précaution les membranes, on arrache d’assez larges portions de substance grise, surtout vers la grande scissure et à la partie antérieure des hémisphères; on racle très-facilement cette substance avec le dos du scalpel; le cerveau , coupé par tranches , n’est pas congestionné, et laisse à peine suinter des gouttes de sang. Les ventricules latéraux contiennent chacun environ une cuillerée de sérosité, légèrement trouble; le troisième est dilaté et rempli de liquide ; rien dans les autres parties du cerveau , du cervelet et de la moelle allongée.

Poumons presque sains, quelques tubercules au sommet; la moitié du lobe inférieur gauche est congestionnée, noire et dure à la coupe, mais non hépatisée.

Cœur très-petit, parois presque normales, cavités diminuées.

Foie très-petit, comme tous les organes.

Estomac très-petit , réduit à la grosseur ordinaire du colon transverse.

Intestins atrophiés et diminués d’épaisseur dans toute leur étendue.

Rem gauche petit; le bassinet contient de l’urine, est dilaté, ainsi que les ouvertures des calices.

Rein droit plus volumineux ; en l’incisant selon son bord convexe, on trouve la substance rénale saine; mais lorsqu’on arrive au bassinet, il jaillit en abondance un liquide sanieux, d’un rouge noir, couleur d’eau de macération.

L uretère et la vessie sont également le siège d’une inflammation évidente, et contiennent un liquide jaunâtre, mélangé d’urine et de sérosité purulente; cette inflammation des voies urinaires peut avoir contribué à la mort.

IIe OBSERVATION.

Folie paralytique à forme expansive ou semi-maniaque; pendant longtemps phénomènes

paralytiques peu marqués; à la fin de la maladie, prostration physique et morale rapide. Mort un mois après; autopsie.

S.-M... (Marie), âgée de trente-cinq ans, modiste, née à Toulouse, est entrée à la Salpêtrière , section Rambuteau , le 11 octobre 1851 , dans un état de demiagitation, avec besoin incessant de parler, langage assez incohérent, et embarras peu prononcé, mais cependant manifeste, de la parole. Il a été impossible d’obtenir des renseignements sur ses antécédents, autres que ceux fournis par la malade elle-même; tout ce que l’on sait, c’est qu’elle a été arrêtée pour être allée se plaindre chez le commissaire de police de prétendus vols dont elle aurait été la victime.

Deux jours après son entrée, je l’observai attentivement, et, au milieu d’un flux de paroles continuel , et assez peu suivi, je constatai chez elle une grande activité intellectuelle, avec traces déjà évidentes de débilité , des idées de grandeur et de fortune assez nombreuses, un besoin de mouvement continuel, et un embarras de parole qui se manifestait de temps en temps par une suspension et un effort avant la prononciation de cerlains mots, mais qui était loin de constituer un bégayement prononcé. La plupart de ses idées de fortune et de grandeur étaient relatives à un général qu’elle avait dû épouser, disait-elle, qui lui aurait apporté une fortune considérable, et qui, par suite d’un malentendu, aurait épousé à sa place une autre femme, vieille et laide, à laquelle il avait apporté 500,000 mille livres de rente, et le titre de baronne. Tel est, en quelques mots , le fond du récit qu’elle faisait à chaque instant et à tout venant; mais les détails de ce récit, ainsi que les explications qu’elle donnait des divers faits, variaient à chaque instant et devenaient impossibles à comprendre, dans l’ignorance où l’on était des faits réels, sans doute mélangés à chaque instant dans son récit avec des inventions et des mensonges. Tantôt elle disait qu’elle avait habité, pendant cinq ans, au Palais-Royal avec le généra! ; tantôt que celui-ci lui avait promis une somme considérable par contrat de mariage; tantôt, au contraire, elle disait n’avoir vu le général qu’une ou deux fois. Dans d’autres moments, elle disait ne posséder qu’une lettre du général . dans laquelle il ne lui parlait ni de mariage ni de fortune, mais dont la possession seule lui valait 200,000 francs: d’un côté, elle se désolait d’avoir manqué un si beau mariage, et se plaignait amèrement des personnes auxquelles elle

attribuai! ce malheur, et de l’autre, elle parlait constamment des 200,000 fr. qui devaient provenir de la lettre du général , et de son mariage futur avec lui, aussitôt que l’autre femme serait morte , ce qui ne devait pas tarder à arriver. Indépendamment des idées délirantes multiples et variées, concentrées autour de ce délire prédominant , cette malade exprimait à chaque instant d’autres idées qui trahissaient les mêmes tendances; elle parlait constamment, avec l’expression de la satisfaction la plus vive, de sa beauté d’autrefois; elle ajoutait que , si elle paraissait actuellement vieillie et négligée , cela tenait aux mauvais traitements qu’on lui faisait subir, et à l’absence de bains, mais, qu’avec des soins, elle reviendrait bien vite aussi belle qu’autrefois. De plus , elle est une sainte; sa mère aussi est une sainte : elle voit Dieu; Dieu la protège. Elle est un ange descendu du ciel ; elle se rappelle exactement tous les détails de sa vie. Elle a une excellente tête , Dieu lui accorde la grâce de se rappeler avec détails tous les événements de sa vie, depuis son enfance ; elle n’est pas folle, et a toute sa tête. Elle avait des parents si distingués, étayant une si grande fortune! Elle parle d’un appariement qu’elle a, et dans lequel se trouvent des meubles superbes , et où l’on va tout lui voler. Elle a rêvé celte nuit qu’on avait tout pris chez elle, et elle en a beaucoup pleuré. Elle raconte qu’une comtesse lui faisait une pension , mais elle ne se rappelle plus de combien était cette pension ; on lui a volé chez elle une robe de soie, qu’elle est allé réclamer chez le commissaire de police, et elle explique d’une façon très-singulière son entrée à la Salpêtrière, à cette occasion. Elle aurait de bien belles choses si elle retournait chez elle. Elle demande les beaux effets qu’elle a dans son logement. Dans un autre moment, elle dit qu’on les lui a apportés, sans pouvoir préciser le nom de la personne qui aurait pu les lui apporter, et elle se plaint de ce qu’on ne veut pas les lui donner. Indépendamment de ces idées délirantes de divers ordres, celle malade ne sait pas son âge, et renvoie aux papiers qu'elle a dans son appartement pour l’apprendre; elle ne sait pas non plus depuis quelle époque elle est à Paris , ni depuis combien de temps elle est à la Salpêtrière ; mais elle sait qu’elle est dans cet hospice. Elle ne peut dire au juste ni dans quelle année ni dans quel mois l’on est; elle parvient à additionner certains nombres, mais elle dit par exemple que 4 et 4 font 12, et elle ajoute, avec satisfaction oh ! je compterais jusqu’à 1,000 et même 100,000 fr.

Cette malade est restée, pendant plusieurs mois, dans cet état d’activité, de délire multiple de grandeur et de satisfaction, et d’agitation plus ou moins intense, selon les moments. Ses idées, quoique mal coordonnées, étaient cependant assez suivies pour qu’on ne pût la comparer à une maniaque ordinaire , et cependant les mouvements et les actes étaient assez désordonnés et assez

violents pour qu’il fût naturel de la considérer comme une agitée. Elle allait et venait sans cesse, mettant le désordre partout, courant çà et là, et répétant constamment les mêmes idées. On était même souvent obligé de lui mettre la camisole, parce qu’elle avait fréquemment de la tendance à se deshabiller. Quelquefois aussi elle refusait de manger, sous prétexte qu’elle était habituée à manger dans de la porcelaine des choses délicates; mais il suffisait d’insister un peu pour la décider à prendre des aliments. Elle se plaignait sans cesse des mauvais traitements auxquels elle était en butte, et le désordre de ses actes était en effet assez grand pour qu’ont fût souvent obligé de la réprimer. Elle eut à plusieurs reprises, pendant ce temps, au milieu de son agitation habituelle, plusieurs paroxysmes, plus violents, pendant lesquels elle criait, vociférait; une fois même , dans sa violence , elle se donna une contusion très-forte à la région supérieure de l’œil. Après ces paroxysmes , elle éprouva plusieurs fois des rémissions pendant lesquelles elle présentait beaucoup plus les apparences de la raison, mais en même temps une débilité plus manifeste de l’intelligence. Elle racontait toujours les mêmes choses, mais avec moins de variantes et de détails; elle avait d’ailleurs perdu toute idée de la durée de son séjour à la Salpêtrière, et enfin présentait moins d’activité de l'intelligence et moins d’agitation musculaire.

Pendant tout ce temps, les symptômes paralytiques n’augmentèrent pas d’une manière très-saillante; l’embarras de la parole présenta de plus des inégalités d’intensité assez grandes : très-prononcé dans certains moments, il devenait moins manifeste dans d’autres; quant aux membres, ils étaient faiblement atteints, car la malade marchait constamment, sans effort apparent, et se servait assez facilement de ses bras.

Vers le milieu d’avril 1852, l’état de cette malade empira très-rapidement; elle devint très-abattue, sa figure s’altéra; l’agitation et l’activité diminuèrent considérablement; la parole devint beaucoup plus embarrassée; l’intelligence baissa rapidement, quoiqu’elle pût encore répondre aux questions qui lui étaient faites; les jambes s’affaiblirent, elle éprouva de la peine à marcher; elle cessa de demander à s’en aller avec autant d’insistance ; on fut obligé de la laisser au lit; enfin, le 10 mai, à la visite du matin, on la trouva dans un tel état de prostration physique et morale , que la mort parut imminente, et en effet elle mourut dans la nuit, sans avoir éprouvé d’attaque, de contracture ou de convulsion.

Autopsie faite le 12 mai. — Os extrêmement épais et très-difficiles à casser; adhérence intime de la partie supérieure de la dure-mère avec la face interne des pariétaux; dure-mère adhérente aux membranes sous-jacentes, vers la ligne

médiane, à l'aide de nombreuses glandes de Pacchioni ; membranes de la convexité, opaques, présentant cependant quelques points transparents permettant d’apercevoir au-dessous d’elles des accumulations de sérosité gélatineuse dans les intervalles de circonvolutions. Cette couche est cependant modérément épaisse. Les deux hémisphères sont en partie soudés entre eux vers la ligne médiane par des adhérences entre les deux feuillets contigus de l’arachnoïde. Membranes épaissies, infiltrées et comme œdématiées; face inférieure de la pie-mère, d’un rouge assez foncé ; quantité médiocre de sérosité dans l’intervalle des circonvolutions; quelques adhérences entre les membranes et la substance grise , qui s’arrache par plaques assez larges ; mais c’est surtout en la frôlant légèrement avec le doigt ou le manche du scalpel qu’elle s’enlève par plaques, qui donnent au cerveau l 'aspect décortiqué. Ce ramollissement superficiel est très-évident ; la substance grise est blanchâtre , exsangue, comme le reste du cerveau. Les circonvolutions ne paraissent pas atrophiées; poids total de la masse encéphalique, 1290 grammes. Substance blanche trèsrésistante et exsangue; ventricules contenant deux petites cuillerées de sérosité; pas de lésion dans le reste de l’encéphale ni dans les autres organes.

IIIe OBSERVATION.

Folie paralytique à forme débile, ayant présenté antérieurement des phénomènes d’excitation ; rémission notable cinq mois après son entrée à la Salpêtrière ; la malade est rendue à sa famille dans un état de grande amélioration.

Cl... (Emilie), vingt-neuf ans, brossière, née à Paris, est entrée à la Salpêtrière, section Rambuteau , le 30 janvier 1852. Elle n’a eu aucune maladie grave pendant son enfance; vers l’àge de seize ans, elle a commencé à se débaucher, et elle a depuis mené une vie irrégulière. A cette époque, on n’a rien remarqué de particulier dans son caractère, si ce n’est qu’elle se mettait facilement en colère, et que le sang lui montait à la tète; il lui est même arrivé, dans cet état, de briser divers objets. Elle dépensait d’ailleurs facilement son argent. Elle avait déjà eu un enfant, lorsqu’il y a un au, elle se crut de nouveau enceinte: son caractère changea alors complètement; elle devint triste, se tourmenta outre mesure, se crut perdue, et disait à chaque instant qu’elle allait mour ir. C’est de celte époque que l’on fait dater le commencement de sa maladie. Elle devint ensuite beaucoup plus colère qu’elle ne l’était auparavant, se mit à dépenser, sans précaution aucune, tout l’argent quelle pouvait avoir; elle prit de plus l’habitude d’injurier et de battre sa mère, et enfin délira d’une manière évidente. Elle voulait aller en Amérique rejoindre un cousin, parti depuis cinq ans, et voulait emmener soixante

demoiselles avec elle pour s’y enrichir; elle parlait constamment de toilettes; tout ce qu’elle disait n’était que mensonge et invention, dit son père ; elle ne se plaiguait pas d’ètre malade, seulement elle accusait souvent des maux de tête; elle ne pouvait plus travailler, et on remarquait déjà que sa parole était embarrassée. Trois ou quatre mois avaut sou entrée à la Salpêtrière, elle se mit à briser les verres, les carafes, et à déchirer les objets qui tombaient sous sa main ; enfin, dans les derniers temps, elle se levait la nuit, présentait un besoin continuel de mouvement ; enfin elle s’agita davantage huit ou dix joui s avant son eutrée. La veille de son arrestation, elle avait brisé la commode, pris les effets de sa sœur, 125 francs dans un tiroir, et s’était sauvée à trois heures du malin; elle se rendit dans la matinée chez un bijoutier, demanda à acheter des couverts, des boucles d’oreille; mais, au lieu d’attendre qu’on les lui donnât, elle s’en empara, prétendit qu’elle ne les avait pas, et se sauva en donnant un soufflet à une personne qui se trouvait sur son passage. C’est pour ce fait qu elle fut arrêtée et conduite à la Salpêtrière.

A son entrée, elle était dans un état de grande confusion d’idées , se rappelait cependant qu’elle était souvent agitée pendant la nuit, se plaiguait de douleurs de tète très-vives, générales et continues; offrait un embarras de la parole peu sensible, était plutôt daus la dépression que dans un état d’agitation, et, sans l’aspect tout particulier de sa physionomie, on ne l’eût pas jugée paralytique. Elle fut cependant, pendant quelque temps, légèrement agitée, déchirant et criant de temps en temps; un mois après son entrée, elle était dans un état de calme et d’hébétude plus prononcé, ne parlait presque pas spontanément, et présentait peu les apparences extérieures ordinaires des paralytiques. Cependant en l’interrogeant avec soin, il fut possible de découvrir chez elle, non-seulement un état de débilité intellectuelle très-marquée, mais un certain nombre d’idées prédominantes de fortune et de satisfaction, mal coordonnées et accompagnées d’explications contradictoires : elle manifeste, par exemple, l’intention de se marier, mais ne peut préciser ni la personne, ni le lieu, ni l’époque du mariage; tantôt elle dit qu’elle veut épouser son cousin, qui est capitaine de dragons; tantôt elle parle d’un notaire. Dans certains moments, elle dit que sou cousin est en Amérique, et qu’elle veut aller l’y rejoindre; tantôt, au contraire, qu’il est en Algérie. D’un autre côté, elle dit qu’il a 50 mille francs de rente, et un instant après elle applique la même somme au notaire; elle raconte aussi que ce capitaine a une manufacture à Lyon, et lorsqu’on lui objecte qu’il ue peut la diriger lui-même, elle répond qu’il la fait conduire par un autre; elle avoue n’avoir pas de fortune par elle-même, mais elle ajoute qu’elle en attend beaucoup de son mari. Dans un autre moment, elle dit qu’elle attend 20 mille francs de sa mère;

elle doit partir dans deux ans pour l’Amérique; un autre jour, elle dit dans deux mois. Lorsqu’on lui demande pourquoi elle attend deux ans, elle répond que c’est parce qu’elle aura vingt et un ans alors, et qu’il en aura quarante-deux. Plus tard, elle dit que son mari doit venir de Londres, et cela dans cinq ans seulement, et cependant elle doit se marier dans deux mois. Elle ne sait pas l’àge de celui qu’elle va épouser; elle aura 15 mille livres de rente quand elle sera mariée; elle ira à Marseille pour rejoindre son mari qui vient d’Afrique. Dans un autre moment, elle dit qu’il est parti pour l’Amérique depuis quinze ans; enfin il est des instants où elle parle de se marier avec un jeune homme de Paris.

Indépendamment de ces idées confuses de mariage et de fortune, elle en a encore quelques autres qui témoignent de la même tendance à la vanilé et à la satisfaction : elle dit avoir chez elle de beaux meubles, de belles robes et des bijoux; elle dit se porter très-bien et n’ètre jamais malade. Elle est, en un mot, dans un état d’indifférence générale, avec tendance à la satisfaction. Le plus souvent, elle se met à sourire quand on lui parle, dit qu’elle ne s’ennuie pas, qu’elle ne pense à rien, et manifeste seulement fréquemment le désir de s’en aller; mais le plus léger prétexte suffit pour la détourner de cette idée, et elle se laisse conduire machinalement, à peu près où l’on veut. Les preuves de la débilité de son intelligence et de sa mémoire sont nombreuses : le plus souvent, elle ne sait ni où elle est, ni quel âge elle a, ni depuis combien de temps elle est à l’hôpital. Quand on lui demande son âge, elle répond d’abord qu’elle a quinze ans, puis dix-sept; elle ne sait pas en quelle année elle est née. Dans un autre moment, à la même question, elle répond qu’elle a vingt-trois ans : tantôt elle semble savoir qu’elle est à la Salpêtrière, tantôt elle parle comme si elle était dans un atelier où elle a travaillé autrefois, et d’ailleurs elle ne s’inquiète nullement de savoir où elle est, ni pourquoi et comment elle y est venue, et elle me dit de demander à son père pourquoi on l’a amenée à l’hôpital. Un mois après son entrée dans cet hospice, elle dit y être depuis six mois, et n’avoir pas vu son père depuis ce temps : elle ne se rappelle pas avoir pris des objets chez un bijoutier, et dit n’avoir jamais rien volé. Il y a peu de chose à noter relativement à son état physique : elle n’a pas maigri , son appéti L est bon, elle ne se sent pas malade, se plaint seulement d’avoir de temps en temps des douleurs de tète, et quelquefois même des étourdissements; elle a la vue bonne, mais la pupille gauche est plus dilatée que la droite. Sa langue, sortie de la bouche, tremble très-faiblement; sou embarras de parole, en général peu saillant, varie d’intensité selon les moments : tantôt elle n’a pas conscience de cette difficulté à parler, tantôt elle cherche à l’expliquer par la frayeur que lui inspire la personne qui

parle. Elle n’éprouve pas d’ailleurs de difficulté à marcher; mais ce qu’il y a de remarquable, c’est que le plus souvent elle gâte sous elle sans s’en apercevoir, et le nie lorsqu’on le lui fait remarquer ; les traits de sa physionomie sont sans expression et tombants; mais elle se met à sourire, et prend de l’animation aussitôt qu’on lui parle.

Cet état, d’ailleurs variable eu intensité d’un jour à l’autre, s’est amélioré d’une mauière générale au bout de quelques mois de séjour à l’hôpital. Dans les premiers mois, en effet, elle déchirait et criait de temps en temps; elle demandait constamment à sortir, souvent même avec violence; elle ne pouvait rester tranquille à travailler, déchirait les robes qu’on lui apportait (ce dont elle ne se rappelait pas ensuite), et quoiqu’elle ne fût pas réellement agitée, on était quelquefois obligé de lui mettre la camisole, à cause du désordre de ses actes. A partir du mois de mars, au contraire, elle commença à devenir très-tranquille; son esprit devint plus net et moins confus; elle put s’occuper à travailler, et après quelques mois de cette amélioration relative, qui était loin d’être une guérison , puisqu’il persistait toujours de l’embarras de la parole et une grande débilité intellectuelle, elle fut rendue à sa famille, qui la réclamait, pendant le courant du mois de juin, dans un état de rémission notable, eu égard à l’état où elle se trouvait lors de son entrée.