LA. L^OBNDB DD DIEU ZU

le reproduire ici (fig. 62). L'exécution est plus sommaire et révèle un convenu dans la manière de rendre certains détails, sans nuire cependant au caractère général.

Sur un cylindre de la collection du Musée Britannique, l'ordonnance de la scène se rapporte à un autre moment de la légende. Le personnage fantastique aux pattes d'oiseau n'est plus tenu par la main ni poussé par les épaules; entre lui et le Dieu Bel, son introducteur est debout la main gauche ramenée à la ceinture ; derrière lui, le troisième personnage se tient à distance.

Nous citerons enfin un remarquable cylindre en agate blanche, du Musée de Saint-Pétersbourg, qui présente une disposition fort intéressante. Nous le reproduisons (fig. 63), d'après le dessin de F. Lajard {Mithra, pi. 29, n^ 2).

Le Dieu suprême, entouré de l'élément liquide dans lequel l'artiste a figuré des poissons, est assis sur un trône; devant lui, le personnage qui conduit ordinairement le dieu Zu paraît s'adresser au dieu Bel, tandis que le dieu Zu est amené par un dignitaire qui le tient par l'oreille; la scène se termine par un personnage nouveau, tète nue, vêtu d'une robe longue, frangée sur le devant et dans le bas ; il porte de la main droite sur l'épaule un léger fardeau passé au bout d'un bâton. Ne dirait-on pas un drame judiciaire complet auquel il ne manque ni le juge, ni l'accusateur public , ni le prévenu, avec tout l'appareil qui accompagne les décisions judiciaires 1

Ce n'est pas la première fois que nous nous trouvons eo présence

110 LB8 PIBRRBS aRÀVésS.

des formes humaines unies aux formes animales ; nous pouvons dès lors faire une remarque qui n'a pas échappé à la sagacité de M. Perrot, et qui nous montre à quel point le génie artistique de la Chaldée s'éloigne de celui de TÉgypte ^ L'Egypte superpose ordinairement à un corps d'homme une tête d'animal : serpent, lion, crocodile, ibis> épervier, enfin une tête d'animal quelconque, tandis qu'à Babjlone et à Ninive la proportion est renversée. En Chaldée, c'est toujours la tète humaine qui domine et le corps se termine par des formes de taureau, de poisson, d'oiseau, d'insecte. A Ninive, si nous trouvons des têtes d'animal sur un corps d'homme, ce n'est guère que sur des monuments d'une époque relativement moderne, alors que les conquêtes assyriennes ont établi avec des peuples étrangers, Phéniciens ou Égyptiens, un mélange qui a pu avoir son action réfléchie sur les œuvres des artistes.

Quant à la facture du dernier cylindre, elle présente une particularité que nous devons relever. Le premier personnage, debout devant le dieu Bel, paraît avoir un double visage regardant à la fois la divinité assise et l'individu aux pattes d'oiseau. On a quelquefois pris un détail de la coiffure pour un second profil ; mais ici, bien que nous n'ayons pu vérifier l'original, nous sommes assez enclin à y reconnaître cette particularité. Nous allons, en effet, voir bientôt des exemples dans lesquels cette disposition est indiscutable.

1 O. PsRROT, Histoire de VArt dans i* Antiquité, la Chaldée et V Assyrie, t. II, p. 82.