DE LA MARQUE

La peine de la marque est une peine afflictive et infamante que tous les peuples ont connue et que beaucoup ont pratiquée jusqu'à notre époque ou pratiquent encore. A Rome, la marque était apposée sur le front ; c'est Constantin qui, afin probablement de donner aux gens marqués les moyens de la dissimuler plus facilement, décida que les condamnés seraient dorénavant marqués sur la main ou sur la jambe. C'est peut-être de Rome que nous est venue cette peine. Quoi qu'il en soit, l'ancienne monarchie l'a constamment infligée, non seulement aux bandits, aux voleurs, à tous les galériens, mais encore aux prostituées. Elle n'a définitivement disparu de nos codes qu'en 1832 (1). Les peuples de l'Extrême-Orient paraissent avoir tous connu cette peine : les Chinois, les Indous, les Annamites la prononçaient souvent; les derniers l'apposaient avec un fer rouge, le plus souvent sur le bras, quelquefois sur le front.

1. — Au Cambodge, la peine de la marque ne figure pas au nombre des peines prévues par le Préa-thommséat, mais elle se trouve au nombre de celles que portent les codes revus et amendés par Préa-Chey-Ches-Sda

(1) A la promulgation de la loi du 28 avril 1832. L'Assemblée Constituante l'avait supprimée, mais les lois du 23 floréal anXet 12 mai 1806 l'avaient rétablie pour les récidivistes et pour les coupables de menaces d'incendie. L'article 20 du code pénal de 1810 en fit la peine accessoire des travaux forcés ; c'était revenir à Fancien usage.