POST-SCRIPTUM

Pendant l'impression de ce mémoire a paru le travail de A. Schneider sur l'œuf et la fécondation. (Dos M und seine BefruchUmg, i*» Breslau 1883). L'auteur y rend compte des recherches qu'il a faites, chez diverses formes animales, sur les phénomènes qui se rattachent à la fécondation. Paimi les espèces étudiées par lui se trouve V Ascaris megahcepliala. Les conclusions qu'il tire de ses observations sont, sur un grand nombre de points, le contre-pied de mes propres résultats. Schneider conteste notamment, et c'est là le faài capital de sa publication, l'existence d'un pronucleus mâle; il nie que le zoosperme fournisse à l'œuf un élément nucléaire. Les deux pronucleus il les prend pour deux noyaux résultant de la division de la vésicule germinative; quant au zoosperme il disparaîtrait totalement dans le vitellus.

Le travail de Schneider porte, dans toutes ses parties, la preuve évidente de la précipitation avec laquelle les recherches ont été exécutées. Les méthodes employées sont une autre cause des erreurs qu'il renferme. Je trouve inutile de relever ici une à une les divergences d'opinions qui existent entre Schneider et moi sur presque tous les points. On a peine à croire que ce mémoire ait été écrit par l'auteur de la monographie des nématodes, et qu'il émane de l'observateur consciencieux auquel la cytologie est redevable des premières recherches sur les transformations que subissent les éléments chromatiques des noyaux, au moment de la division.

Schneider n'a pas même vu qu'il se forme successivement deux globules polaires. 11 consacre un chapitre de son travail

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à la spermatogénèse ; il ne sait pas qae les spermatogonies donnent naissance à des spermatogenunes invanablement composés de quatre spermatocytes, alors qu'il y a vingt-cinq ans Munk avait parfaitement reconnu, décrit et figuré ces spermatogemmes constitués de quatre spermatocytes. H n'a aucune connaissance des cytophores que l'on trouve au milieu des spermatogemmes et à la formation desquels contribuent les quatre spermatocytes (pi. XlXfer, fig. 18 à 20). Il admet que dans Tutérus les zoospermes peuvent se transformer complètement en substance réfringente, alors que l'examen le plus superficiel suffit pour montrer que les corps réfringents, que Ton trouve parfois dans les préparations, proviennent invariablement de zoospermes conoïdes brisés et chez lesquels l'hémisphère céphalique s'est accidentellement détaché.

Il est vraiment inconcevable qu'avec un matériel aussi lavonible Schneider n'ait pas reconnu qu'il avait fait feiusse route quand, à la suite de ses recherches sur la fécondation de YAitteracanthion riibefis, il a révoqué en doute les fetits les mieux établis par les beaux travaux de Heitwig, de Fol et de Selenka. J'abandonne à ceux qui voudront prendre la peine d aborder le sujet de soin de juger la valeur du mémoire de Schneider et le degré d'exactitude des observations qu'il renfeiTiie.