PRONOSTIC

Il est presque impossible de porter à priori un pronostic bien exact sur l’hypocondrie. Cependant les auteurs sont presque tous d'accord à la regarder comme très longue et très difficile à guérir. Comme le dit Lieutaud, quoique les symptômes en soient plus alarmants que dangereux , elle résiste le plus souvent à tous les remèdes, et épuise enfin la pa-

tience la plus éprouvée des médecins et des malades. Selle pense qu'elle se dissipe ordinairement avec l'âge, et qu'’ellen'est dangereuse que lorsqu'elle donne lieu à d’autres maladies fâcheuses. Sauvages avait déja fait la même observation. Rivière ne pensait pas de même ; car après avoir dit qu’elle n’est point mortelle , il ajoute : Sed longissimum esse consuevit , et sæpe toto vitæ decursu perseverat. C'était l'opinion de Tissot, qui ne la croyait pas susceptible de guérison; tandis que Baglivi, comptant sur les moyens hygiéniques, a infirmé ce jugement, et tous les jours l'observation confirme la possibilité de la guérison. Hippocrate avait observé que, lorsque la maladie était ancienne, elle était plus difficile à guérir: Antiquos morbos difjicilius curari, quam recentes : vérité généralement reconnue ; at inveteratum , dit Hoffmann, difficillimam admittit curationem. L’issue de lhypocondrie présente en outre une foule de différences, selon qu'elle est produite par une maladie légère, ou une altération organique incurable , ou enfin qu’elle tient à un état constitutionnel.

En général les théories ont eu peu de part au pronostic que les auteurs ont porté de lhypocondrie. Cependant le rôle qu'ils ont fait jouer aux humeurs, aux àcres , aux vapeurs , aux altérations organiques des différents viscères , a fait établir quelques distinctions imaginaires , basées sur la manière dont ils expliquaient l'influence de ces causes sur la marche et la terminaison de la maladie. Ces explications hypothétiques ne conduisant à aucun résultat avantaseux , je ne les mentionnerai pas.