qe non:b, de la rédemption de Sion. Cédrat

K. gran yann niw, l'an IF, quart (desicle) ? Deux gerbes ou loulab. Æ. mod. 6. PI. I, 7.

Cabinet impérial ; deux exemplaires ; poids, 95,2. — Ma collection.

9. MY nox:d, de la rédemption de Sion. Vase exactement semblable à celui qui paraît sur les sicles.

&. yann niw, l'an 17. Loulab entre deux cédrats. Æ. mod. 5. PI I, 8 et 9.

Cabinet impérial; douze exemplaires. — Ma collection, quatre exemplaires; poids moyen, 55,3.

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Le groupe que nous venons de décrire se compose de monnaies d'argent frappées dans les trois premières années, et de monnaies de cuivre frappées dans la quatrième. La conformité des styles, des types et des lettres employées dans les légendes, ne permet pas de séparer ces monnaies, qui ont toutes été frappées à une même époque , et bien antérieurement à l’avénement des princes asmonéens. C’est cette époque qu’il s’agit maintenant de déterminer.

Il ne me paraît pas possible d'admettre que, tant que Jérusalem fut sous la domination des rois Achéménides , les Juifs aient Joui de l’autonomie et qu'ils aient pu, par conséquent, faire frapper des monnaies judaïques. En revanche, il est à peu près certain que les derniers satrapes résidant à Samarie ont fait frapper des monnaies du système perse, comme il en a été frappé vraisemblablement à Memphis. Ce que je puis affirmer , c’est qu'il y a quelques années on a trouvé à Naplouse un petit trésor entièrement composé de monnaies d'argent phénico-perses, parmi lesquelles certains types étaient si souvent répétés, qu'il est devenu présumable que c'étaient des monnaies de la localité qui présentaient ces types. Donc, pour tout le temps de la domination des Achéménides , il serait superflu de chercher des monnaies judaiques pures. Voyons maintenant comment Jérusalem fut affranchie de la domination qui pesait sur elle.

Alexandre le Grand, roi de Macédoine , après avoir battu Darius en Cilicie, pénétra au cœur de la Syrie et prit Damas. Il descendit ensuite vers la Phénicie, s'empara d’abord de Sidon, puis vint mettre le siége devant Tyr. Pendant qu'il poursuivait le siége de cette ville, Alexandre fit passer au srand prêtre des Juifs une lettre par laquelle 1l lui enjoignait

(22) de lui envoyer des renforts et des vivres, et de lui payer à lui-même le tribut que les Juifs payaient d'ordinaire au roi Darius. 11 l’engageait en outre à choisir l'alliance des Macédoniens, en lui donnant l'assurance qu’il n’aurait pas lieu de s’en repentir. Le grand prêtre refusa, en s'excusant sur le serment de fidélité qu’il avait prêté à Darius. À cette nouvelle, Alexandre furieux jura qu’aussitôt qu'il serait maître de Tyr, il marcherait sur Jérusalem, et qu'il ferait du pontife un exemple propre à montrer à tous comment il fallait choisir ceux à qui l'on prêtait des serments de fidélité. Tyr succomba après un siége de sept mois, et Alexandre, se rapprochant de Jérusalem, courut ensuite investir Gaza; deux mois après cette ville était réduite, et aussitôt le roi de Macédoine marcha sur la ville sainte. Le grand prêtre était alors Yaddous, qui avait succédé par droit d'héritage, à son frère Jean, fils de Judas, fils d'Éliasib. Yaddous, terrifié, ordonna des prières publiques, etrésolut d’aller en grande pompe au-devant d’Alexandre, pour tenter d’apaiser sa colère. A l'approche de l’armée ennemie, Yaddous, suivi de tous les lévites, sortit de Jérusalem et s’avança, revêtu deses habits pontificaux , à la tête d’un immense cortége de prêtres en robes de lin et du peuple entier. L’entrevue eut lieu à Sapha, aujourd’hui Chafat. Alexandre, ému par la majesté de ce spectacle, ému plus encore par le souvenir d’un songe dans lequel ce même pontife qu'il avait devant les yeux, lui avait annoncé qu'il renverserait l'empire des Perses, Alexandre tendit la main à Yaddous, avec lequel il entra dans la ville; puis il alla sacrifier en personne sur l'autel de Jéhovah. Le lendemain , le roi de Macédoine fit venir devant lui les prêtres et les chefs de la nation, et il leur permit de requérir la grâce qu'ils voudraient.

(23 ) Yaddous prit la parole et lui demanda, au nom du peupie juif, la liberté de se régir par les lois de ses pères, etl’exemption du tribut chaque septième année: ce qui leur fut accordé. Or, se régir par ses propres lois, c’est jouir de l'autonomie, et l'autonomie entraîne forcément le droit de monnaie. Alexandre, ayant ainsi réglé les affaires de la Judée, partit pour Sichem, où les Samaritains firent de vains efforts pour obtenir de lui les mêmes bienfaits, et allèrent jusqu’à se prétendre Juifs d'origine (Jos., Ænt.jud., lib. XI, VITE, 5 et 6). Alexandre une fois mort, son empire fut partagé entre ses généraux. Vers le même temps, le grand prêtre Yaddous mourut et eut pour successeur Onias (Jos., loc. cit., 7).

Le livre XII des Antiquités judaïques commence par ces mots : « Alexandre, roi de Macédoine, mourut après avoir « conquis l'empire des Perses, et réglé, ainsi que je l'ai « dit, les affaires de la Judée. Son empire ayant été par- « tagé entre plusieurs personnages, Antigone s’empara de « l'Asie, Séleucus de Babylone et des nations de ce pays; « Lysimaque eut en partage l'Hellespont; Cassandre la Ma- « cédoine, et Ptolémée, fils de Lagus, l'Égypte. » L’'historien des Juifs raconte ensuite que des guerres continuelles s'élevèrent entre les divers héritiers d'Alexandre, et que Ptolémée, fils de Lagus, surnommé Soter, parvint à s'emparer de la Syrie entière; une perfidie de ce prince fit tomber Jérusalem en son pouvoir, et cette malheureuse ville fut encore une fois dépouillée de son autonomie.

C’est à la courte période de temps pendant laquelle les Juifs jouirent des priviléges que leur avait concédés le héros macédonien, que j'attribue les précieuses monnaies du groupe que je viens de décrire tout à l'heure, précisément

(24) parce que je n’en vois pas une seule autre pour laquelle on puisse les revendiquer. Je ne doute donc pas, pour ma part, que ces belles monnaies aient été frappées sous le pontificat du grand prêtre Yaddous, et il est fort probable que les dates qu’elles portent sont celles de l'autonomie dont les Juifs jouirent alors.

Quels furent les événements qui, dans la quatrième année, firent cesser la fabrication des monnaies d'argent, et commencer l'émission de véritables pièces de nécessité, puisque ce sont des pièces de cuivre qui eurent à ce moment la valeur du demi-sicle et du quart de sicle ? Je l’ignore, et Je crains bien qu’on ne l'ignore toujours.

Passons maintenant à l’étude du poids des différentes espèces qui composent le groupe que je viens de décrire. M. Lenormant a le premier reconnu avee un rare bonheur les raisons qui fixèrent le poids du sicle hébraïque. 11 a parfaitement établi que la drachme hébraïque devait être égale à la drachme égyptienne , qui était si bien en usage en Phenicie, que les rois Séleucides firent toujours usage concurremment, pour la Syrie de la drachme attique, et pour la Phénicie de la drachme égyptienne.

Quant à Alexandre le Grand, il ne s’astreignit certainement pas à des usages qu’il n’était pas homme à respecter, et nous en trouvons la preuve dans l’étude du poids des tétradrachmes frappés par lui sur la côte de Phénicie et notamment à Acco, devenue depuis Ptolémais. En effet, trois tétradrachmes de cette classe, placés dans les tiroirs du Cabinet impérial des médailles , m'ont offert les poids suivants : 165,8, pièce trouée, — 165,5, pièce trouée, — 165,1, pièce entière, mais un peu frottée. Comme le poids de la drachme attique

était d'environ 45,32, un tétradrachme attique devait peser, en sortant du coin, 175,28, et le poids des tétradrachmes d'Alexandre frappés à Acco est, en tenant compte du frai, réellement égal au poids légal du tétradrachme attique. Il était tout naturel que les Hébreux, qui de tout temps avaient conservé l’usage des poids et des mesures égyptiennes, se conformassent à cet usage constant, en créant leur monnaie autonome. Du reste, ce que nous avons de mieux à faire pour nous assurer de la légitimité de cette hypothèse, c’est de comparer le poids des sicles hébraïques avec celui des beaux tétradrachmes frappés en Égypte au nom de Ptolémée Soter. Les pesées de trois pièces de ce prince existant au Cabinet impérial n'ont fourni les poids 145,1, — 145, — 145. Certes, il eût été difficile de trouver un accord plus parfait entre les tétradrachmes hébraïques et les tétradrachmes égyptiens, à très-peu près contemporains, puisque les uns et les autres pèsent tous 14 grammes et quelques décigrammes de plus ou de moins, suivant l’état de conservation des pièces examinées.

On a fréquemment reproduit un passage de Josèphe (nt. jud., I, VIIT, 2) qui semblait fixer d'une manière absolue le poids du sicle hébraïque; voici ce passage : Té re 7\ñ00 dbpoicas mé, eicpopav adri mpocérubev eicpéperv Zixkou Tù pou xaŸ? Exasrov. O d Dixhoc, vépuoux Éboaiov dv, ÂArrixdc déyerau Jpayuac TÉcapas. M. Lenormant a reconnu, le premier, que ce témoignage était formellement démenti par les monuments, et que très-certainement Josèphe avait confondu la drachme attico-syrienne avec la drachme égypto-phénicienne. Au reste, comme Josèphe parle de sicles contemporains de Moïse , il est bien clair qu'il parle de sicles imaginaires.

Je dois mentionner ici un passage assez curieux que je trouve dans le livre des Machabées, et qui, bien que connu, mérite un examen sérieux. Le voici (Mach., lib. II, cap. IV) : 18. Cum autem quinquennalis agon Tyri celebraretur, et rex præsens esset, 19. misit Jason facinorosos ab Lerosolynas viros peccatores, portantes argenti didrachmas trecentas in sacrificium Herculis : quas postulaverunt hi qui asportaverunt ne in sacrificüs erogarentur, quia non oporteret, sed in alios sumptus eas deputari. 20. Sic hæ oblatæ sunt quidem ab eo qui miserat in sacrificium Herculrs ; propter præsentes autem datæ sunt in fabricam navium triremium.

Le roi dont il s’agit ici était Séleucus IV, Philopator, qui eut pour successeur son frère, Antiochus IV, Dieu Épiphane. Le livre des Machabées (cap. 1, v. 11) nous fixe la date de l’avénement de cet Antiochus à l’an 137 de l'ère des Séleucides, c'est-à-dire à l’an 176 avant l'ère chrétienne. Le Jason dont il est question dans ce passage était Josué fils de Simon et frère du grand prêtre Onias. Ce Josué prit, pour plaire aux Grecs, le nom de Jason, et acheta le souverain pontificat du roi Antiochus, qui plus tard l’en dépouilla pour le conférer à son jeune frère, qui s'appelait Onias, et qui de son côté avait choisi le nom grec de Ménélas.

Le fait dont il s’agit dans le passage que j'ai transerit tout à l'heure se passait avant la mort de Séleucus, et par conséquent avant l’an 176. Or ce ne fat qu’en l'an 168, cest-à-dire sept ans plus tard, que Mathatias, le père des Machabées, s'étant retiré à Modim, y tua de ses propres mains un officier d'Antiochus qui y était venu pour forcer les habitants de sacrifier aux dieux des Grecs. Donc sept ans avant la révolte des Machabées il v avait, à Jérusalem, comme

monnaie courante, des didrachmes, c’est-à-dire des demisicles. Il est vrai que le texte grec du livre des Machabées parle de 300 drachmes; mais il doit y avoir une altération dans ce chiffre et dans cette dénomination : outre que 300 drachmes étaient une assez médiocre offrande, on comprendrait difficilement que l’on eût appliqué une somme aussi insignifiante à la construction de trirèmes. D’un autre côté, comme le texte syriaque parle de 3,300 didrachmes, il me paraît naturel d'admettre, 1° qu’il s’agit bien de didrachmes, puisque deux versions contre une adoptent cette désignation; 2° que le chiffre réel doit être 3300, bien que deux des trois versions n’offrent que le chiffre 300 ; mais j'ai tout à l’heure fait suffisamment comprendre que Jason n'aurait eu garde d'envoyer une somme plus que médiocre, avec le dessein bien arrêté qu'il avait formé de-capter les faveurs royales, même au prix d’un sacrilége. Si comme Je le crois il s'agissait de demi-sicles offrant les types religieux de la verge fleurie d'Aaron, et du vase destiné à l’offrande du vin, on comprend que les envoyés de Jason aient cédé à un reste de scrupule, et qu'ils aient prié Séleucus d'employer ces pièces, pour ainsi dire consacrées, à autre chose qu’à un sacrifice en l'honneur d'Hercule. Je ne prétends pas exagérer la valeur de ce fait, que j'invoque en faveur de l'attribution des demisicles connus au pontificat de Yaddous, c’est-à-dire au temps qui à suivi le passage d'Alexandre; mais si je n’insiste pas sur ce point, c'est que l'intervention de cet argument me parait superflue. Nous avons, en effet, bien assez d’autres raisons d’adopter cette classification, en ne tenant absolument compte que du style, de la taille, de la fabrique et du poids de ces belles monnaies.

Voyons maintenant si, outre l’époque du pontificat de Yaddous et jusqu’à la délivrance de Jérusalem par Judas Machabée, il se rencontre une seule période pendant laquelle le peuple juif ait pu jouir de l'autonomie; s’il n’en existe pas, il deviendra certain que les pièces évidemment plus anciennes que la dynastie Asmonéenne doivent être attribuées au temps de l'autonomie octroyée par Alexandre le Grand à son passage à Jérusalem.

Lorsque Yaddous mourut (à une époque voisine de la mort du conquérant macédonien), il eut pour successeur son frère Onias, sous le pontificat duquel, et presque aussitôt après sa consécration, Ptolémée Soter, fils de Lagus, s'empara de la Judée, pénétra frauduleusement dans Jérusalem, et transporta en Égypte un très-grand nombre de Juifs. Ce prince régna pendant près de quarante ans, et Jérusalem ne cessa d’être sous son autorité. Après Soter, Ptolémée Philadelphe occupa le trône d'Égypte pendant trente-neuf ans, et ce fut lui qui fit venir de Jérusalem soixante et dix docteurs capables de lui donner en grec la version des livres saints. Cette version des Septante fut faite en l'année 284 avant l'ère chrétienne, et à cette époque le grand prêtre se nommait Éléazar. Il était frère et successeur de Simon le J uste, fils d'Onias, frère de Yaddous.

Antiochus IT dit le Grand était monté en 223 sur le trône de Syrie. I] fit activement la guerre, pendant de longues années, à Ptolémée Philopator, et alors Jérusalem, ainsi placée entre l’enclume et le marteau, suivit la fortune de la Judée, qui fut conquise par le roi de Syrie, et enlevée au roi d'Égypte vaincu. Philopator étant mort en 204, son fils Ptolémée Épiphane recommenca la guerre, et l'armée égyp-

tienne sous les ordres de Scopas parvint à reprendre la Judée et à pousser une pointe jusqu'aux sources du Jourdain. Là Scopas rencontra l’armée d’Antiochus, qui lui fit subir une effroyable défaite. A cette nouvelle, les Juifs se soumirent d'eux-mêmes au roi de Syrie, et ils l’aidèrent à faire le siége de la citadelle de Jérusalem, dans laquelle une garnison égyptienne s'était enfermée. Antiochus, pour reconnaître les bons services des Juifs, s’empressa de leur accorder quelques immunités, mais rien de plus.

Presque aussitôt les deux rois firent la paix; Ptolémée Épiphane épousa Cléopâtre, fille d’Antiochus, et cette princesse lui apporta en dot la Cœlésyrie, la Samarie, la Judée et la Phénicie. Jérusalem changea donc encore de maître, ou plutôt elle eut deux maîtres, puisque le tribut était partagé entre les deux rois alliés.

Revenons à l’ordre de succession des grands prêtres. Éléazar avait eu pour successeur dans le pontificat son neveu Onias, fils de Simon le Juste. Celui-ci, qui était d'humeur avare et sordide, ayant refusé de payer le tribut annuel à l'Égypte, Ptolémée Évergète, frère de Philopator, le menaça de morceler la Judée et d’y envoyer une colonie militaire. Le grand prêtre Onias était disposé à ne pas tenir compte de ces menaces, lorsque Josèphe, fils de Tobie et neveu du pontife, alla trouver le roi d'Égypte et obtint de lui la mission de faire rentrer légalement les tributs. Pendant vingtdeux années consécutives, ce Josèphe fut le percepteur des impôts dus à l'Égypte par la Judée, la Syrie, la Phénicie et la Samarie. Onias en mourant laissa le pontificat à son fils Simon, qui eut à son tour pour successeur son fils Onias.

À Antiochus IIT, le Grand, succéda son fils Séleucus IV

( 30 ) Philopator , que son frère Antiochus [V Épiphane remplaça sur le trône. De son côté, Ptolémée Épiphane, en mourant en 181, laissa deux jeunes fils, Ptolémée Philométor et Ptolémée Physcon ou Évergète IL.

Pendant toute cette période il n’y avait pas eu un seul jour de liberté pour les Juifs ni pour Jérusalem; et à la mort de Ptolémée Épiphane, Antiochus Épiphane devint en peu de temps l’unique arbitre de la Judée.

Le grand prêtre Onias, fils de Simon, étant mort, son frère Josué lui succéda, et nous avons vu plus haut qu’il ne tarda pas à attirer sur lui la colère du roi, qui le dépouilla du souverain pontificat, pour le donner à son frère Onias surnommé Ménélas. Le nouveau pontife ayant eu de violents démêlés avec son frère Josué (Jason), la population de Jérusalem se partagea entre les deux frères; des troubles eurent lieu, et Ménélas et ses adhérents se virent obligés d’aller chercher un refuge auprès d’Antiochus. Ils déclarèrent au roi que leur volonté était de renoncer aux mœurs judaïques et de vivre dorénavant à la grecque; ils le supplièrent donc de leur permettre d’élever à Jérusalem un gymnase, dans lequel les jeunes gens recevralent une éducation grecque; ayant obtenu cette autorisation , ils se décidèrent même à abolir la pratique de la eirconcision. Ce fut à cette même époque qu’Antiochus Épiphane chercha à enlever l'Égypte aux deux jeunes fils de Ptolémée Épiphane. Déjà il avait envahi leur royaume presque entier, lorsque les Romains lui enjoignirent de se retirer et de se bien garder de renouveler une pareille tentative. Antiochus*n'attendit pas une seconde injonction de cette nature, et se hâta d’évacuer l’Égypte; mais en en sortant il fondit sur la Judée, entra sans coup férir dans Jérusalem, la brüla en partie

(31) massacra ou bannit les habitants, et pilla les trésors du temple; puis il s’en retourna à Antioche. Get événement eut lieu l'an 143 de l'ère des Séleucides, c’est-à-dire l’an 170 avant J. C.

Deux ans après, le 25 du mois judaïque de khasleu (apellœus des Macédoniens) de l’an 145 des Séleucides (168 avant J. C.), Antiochus ramena son armée à Jérusalem, résolu de consommer la ruine de cette malheureuse ville. La population fut en partie massacrée, en partie condamnée à l’esclavage; le temple fut complétement pillé, et la statue de Jupiter Olympien fut placée dans le Saint des saints. Enfin la citadelle de Jérusalem fut occupée par une forte garnison syrienne. Ce fut vers cette même époque que les Samaritains, qui ne se prétendaient enfants d'Abraham que lorsque les affaires des Juifs étaient dans un état prospère, demandèrent au roi l’autorisation de renoncer à leur ancien culte, d'adopter celui des Grecs et de consacrer leur temple du mont Garizim à Jupiter Hellénique. Cette grâce leur fut accordée le 12 d’hecatombæon de l'an 146 de l'ère des Séleucides (167 ave JC).

Nous sommes arrivés au moment où l’héroïisme des Asmonéens va reconquérir la liberté judaïque. Je le demande maintenant : dans toute la période comprise entre le pontificat de Yaddous, c’est-à-dire entre la fin du règne d’Alexandre le Grand et la profanation du temple consommée par Antiochus Épiphane, en 168 av. J. C., y a-t-il une seule époque à laquelle la nation juive ait pu exercer les droits de l’autonomie ? Je ne le pense pas, et il paraît certain que de l’année 323, date de la mort d'Alexandre, à l’année 164, dans laquelle fut célébrée la purification du temple par Judas Machabée, c’est-à-dire pendant un laps de temps de cent

( 32 ) soixante années environ, il ne fut frappé de monnaies juives ni à Jérusalem , ni ailleurs.

Nous allons maintenant passer à l'étude des monnaies frappées par les princes Asmonéens, et nous verrons que leur style et leur fabrique, si radicalement différents de ce que nous présente le groupe des sicles du pontife Yaddous, justifient pleinement la théorie qui place cent soixante ans environ entre l'émission de ces deux séries monétaires.