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qu'il avait eu tant de peine à conquérir ; aussi la lui disputat-il à outrance pendant deux années. En 38 av. I. C., Hérodes commença le siége de Jérusalem , avec une puissante armée, dans laquelle étaient entrées les troupes romaines dont Sosius, gouverneur de Judée, avait pu disposer, suivant l’ordre des triumvirs. La place tint un peu plus de six mois, et fut enlevée de vive force l’an 37 av. J. C. Antigone, n'ayant plus d'espoir, vint se jeter aux pieds de Sosius pour lui demander grâce. Il fut chargé de chaînes et envoyé à Marc-Antoine, qui se trouvait alors à Antioche. Le triumvir voulait lui laisser provisoirement la vie, pour le faire paraître à son triomphe ; mais Hérodes insista vivement, et paya même pour qu'on pressàt le procès du malheureux roi. Il fut condamné à mort, etexécuté comme un criminel obscur ; il fut battu de verges et décapité vers la fin de l’an 37 av. J. C. Il avait régné environ trois ans et trois mois.

Avec Antigone finit la dynastie des Asmonéens, qui avait duré cent vingt-six ans, à partir de l’année 163 av. J.C., année dans laquelle Antiochus Eupator, en contractant la paix avec les Juifs, conféra à Judas Machabée le titre de prince de Judée.

IT est clair qu'il peut exister des monnaies de tous les princes dont je viens d’esquisser rapidement l’histoire. Nous allons étudier celles qui jusqu'ici ont été retrouvées, et nous constaterons tout d’abord que c’est à tort que l’on a prétendu ne faire remonter que jusqu’à Simon , frère de Judas, l’exercice du droit monétaire, en admettant que Simon n'avait pu

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jouir de ce droit qu’à partir de la concession qui lui en fut faite par le roi de Syrie. L'histoire du moyen âge fourmille d’exemples de concessions pareilles, qui ne furent le plus souvent que la sanction d’une usurpation préalable. Nous pouvons l’affirmer aujourd'hui, sans conserver aucune espèce de doute, la concession du droit monétaire offerte par Antiothus Sidétès à Simon, frère de Judas Machabée, ne fut qu'une sorte de reconnaissance tardive d’un fait qu’il n’y avait plus moyen de considérer comme non avenu. M. Lenormant, avait trop bien l'expérience de l’histoire pour se méprendre sur la valeur réelle de l’acte d’Antiochus Sidétès, et je suis heureux de copier ses propres paroles, qui donnent tant de certitude à la thèse que je soutiens aujourd’hui : « La concession du privi- « lége monétaire par Antiochus VIT doit-elle être considéree « comme le point de départ de la fabrication des monnaies « chez les Juifs? Antiochus ne faisait sans doute, dans cette circonstance, que donner une confirmation officielle à « une usurpation déjà consommée, » etc. (Rev. num., 1845, p- 178.)

Ceci posé, passons à la description des monnaies que nous ont laissées les princes Asmonéens.

JUDAS MACHABÉE, 167 à 161 av. J. C.

Voici les dates importantes de la vie politique de Judas :

Purification du temple..........4:. DROIT IEUT UT JL 6D 'aviT. CG: Élévation de Judas au souverain PONLIACAT ARS 164

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Toute monnaie de Judas Machabée sur laquelle ce prince portera le titre de Cohen ou de grand prêtre, ne peut avoir été frappée que de 164 à 161 av. J. C.; l'absence du titre de Cohen ferait nécessairement reporter la monnaie sur laquelle cette absence serait signalée, aux années comprises dans l'intervalle de 167 à 164. Peut-être faudrait-il la classer à l’année même de la purification du temple, événement dont elle eût été en quelque sorte destinée à consacrer le souvenir.

PREMIÈRE PÉRIODE, 167 à 164.

Je ne connais aucune monnaie de Judas frappée avant son élévation au souverain pontificat.

DEUXIÈME PÉRIODE, 164 à 161. 1. Dans une couronne d’olivier :

nÈtEà Jehoud- Sxno7 ah, Cohenil- (ans: lustre et ami (om) des Juifs.

EH. Deux cornes d’abondance ornées de bandelettes, et entre lesquelles est une pomme de grenade. Le tout dans un grènetis. Æ. mod. 3. PI. IL, fig. 1 et 2.

Ma collection, deux exemplaires.

Le flaon a ses bords taillés irrégulièrement en biseau, de

Eu TR Ve

façon à présenter un champ plus étendu du côté de la lésende. Quel est le dernier mot de celle-ci? Heureusement les trois premières lettres .. .27 pouvant servir à en compléter le sens, il faut lire DT 921, et ami des Juifs. Quoi qu'il “en soit, il ne peut subsister aucun doute sur l'attribution de ces précieux monuments, qui appartiennent indubitablement à Judas Machabée. Ces deux pièces m'ont été envoyées de Jérusalem, où elles ont été trouvées, et je n’en connais pas d'autre exemplaire.

JONATHAN, 161 à 143 av. J. C.

Voici les dates principales de la vie politique de Jonathan :

Jonathan est investi du souverain pontificat, s'allie avec

Alexandre Bala et se fixe à Jérusalem.............., HR UEN APRES Mariage d'Alexandre Bala avec Cléopâtre, fille de Ptolémée

Philométor, célébré à Ptolémais; Jonathan y assiste... 151 Antiochus Dionysus confirme le pontificat à Jonathan... 145 Jonathan tombe entre les mains de Tryphon........... 142

De la comparaison de ces dates , il résulte que toute monnaie attribuant à Jonathan le titre de souverain pontife est nécessairement postérieure à l’année 153 av. Jésus-Christ ; 1l en est de même de toute pièce qui porterait le nom d’Alexandre Bala , avec celui de Jonathan.

Passons maintenant à la description des monnaies de Jonathan.