CONCLUSIONS

Lu

Les recherches bactériologiques faites dans les infections gastrointestinales des jeunes enfants ont montré que généralement les microbes, auxquels on peut attribuer un rôle pathogène, ne sont pas spéciaux à ces infections; que ce sont des saprophytes plus ou moins habituels de l'intestin normal. Il importe donc, pour démontrer le rôle des bactéries dans les infections gastro-intestinales, de rechercher un criterium qui permette d’aflirmer leur action morbide.

Parmi les microbes de l'intestin, ceux que l’on rencontre constamment sont les colibacilles. On leur a attribué un grand rôle dans la pathogénie des infections gastro-intestinales. Mais les colibacilles isolés dans ces infections ne se différencient en rien par leurs caractères de forme et de culture, des colibacilles saprophytes ; aussi a-t-on cherché à établir leur rôle d’après leur abondance et leur virulence. L’abondance a par elle-même peu de valeur; ces microbes, en effet, prédominent presque toujours à l’état normal sur les autres bactéries; et peuvent même exister, quoique rarement à l’état de culture pure. La virulence est un caractère également discutable, car il est fréquent, en dehors de tout état infectieux des voies digestives, de constater dans les selles des colibacilles virulents. L'existence simultanée de ces deux caractères, culture pure et virulence, a plus de valeur, puisqu’alors on ne peut invoquer l'action d’autres germes; elle n’est cependant pas absolument pathogénique. Après la découverte du sérodiagnostic de la fièvre typhoïde, on pouvait espérer trouver le critérium de la nature colibacillaire de ces infections par la