Émaux à Vienne

On trouve à Vienne , dans le Trésor impérial :

1° La couronne de Charlemagne. Elle se compose de huit plaques d'or, quatre grandes et quatre petites, qui sont réunies par des charnières. Les grandes, semées de pierres fines cabochons, occupent le devant, le derrière et les deux points intermédiaires de la couronne; les petites, alternant avec les grandes, renferment des figures émaillées : Salomon; David; le roi Ézéchias, assis sur son trône, ayant devant lui le prophète Isaïe; et le Christ,, assis entre deux séraphins ardents, tels que les Grecs sont dans l'usage de les représenter. Les costumes des personnages se rapprochent de celui des empereurs du Bas-Empire , et bien que les inscriptions qui accompagnent les figures

(1) Voyez la gravure en couleur de cette riche reliure qui est jointe à ce mémoire.

soient en latin, tout indique là un travail grec (1). Les figures se détachent sur le fond même du métal qui a été fouillé pour recevoir l'émail; mais tous les détails intérieurs des traits du dessin sont exprimés par le procédé du cloisonnage mobile avec de fines bandelettes d'or rapportées sur le fond. Les carnations sont en émail rosé ; les couleurs employées dans les vêtements et les accessoires sont le bleu foncé , le bleu clair , le rouge et le blanc. Il est constant que cette couronne a été remaniée plusieurs fois-, il est donc impossible de déterminer l'époque à laquelle les émaux y auraient été placés.

2° L'épée de Charlemagne. Le fourreau, entièrement revêtu d'or, est enrichi dans toute sa longueur d'une suite de losanges. Le losange du haut encadre une aigle éployée, les autres contiennent des ornements variés, exécutés comme l'aigle , en émail cloisonné.

3° L'épée dite de Saint-Maurice. Le fourreau, en or, représente des figures repoussées, qui sont séparées par des bandes d'ornements en émail cloisonné. On peut contester la qualification donnée à ce monument, qui porte d'ailleurs un cachet fort ancien.