DANS LES DIFFÉRENTS TYPES DE LA MONSTRUOSITÉ DOUBLE

La disposition des parois thoraciques et des organes contenus dans la cavité thoraco-abdominale présente, dans tous ces types, des particularités très-remarquables. Les colonnes vertébrales sont opposées l'une à l’autre ; puis de ces deux colonnes vertébrales partent deux paires de côtes, comme cela aurait lieu dans l'état normal ; mais ces côtes, au lieu de venir se réunir sur l'axe médian de chaque embryon, restent à une grande distance l’une de l’autre ; et elles sont de chaque côté terminées par une moitié de sternum qui s’unit, sur le plan d'union à la moitié de sternum terminant les côtes de la région opposée.

La disposition des organes contenus dans la cavité thoraco-abdominale n’est pas moins remarquable, ainsi que Serres l’a fait depuis longtemps observer !. En effet, il a constaté que chez ces monstres, la loi d'union des parties similaires exige impérieusement que l’un des sujets soit inverse, c’est-à-dire affecté de transposition des viscères.

L'explication du mode de formation de ces types monstrueux est

aujourd'hui très-facile.

F1G, 1. — Reproduction de la figure donnée par Allen Thomson, On y voit les deux corps embryonnaires complétement séparés, mais présentant dans l'intervalle qui les sépare un cœur

unique. Les deux têtes sont revètues d'un même capuchon céphalique.

J'ai observé un hémipage en voie de formation; il était déjà trop avancé pour me permettre de constater son mode d'union. Mais la

science possède une très-précieuse observation d'Allen Thomson,

1 Serres, Recherches d'anatomie transcendante et pathologique; théorie des forma tions et des déformations organiques appliquée à l'anatomie de Rila-Cristina ; dans les Mém. de l'Ac. des se., t. IX, 1832,

un monstre double, trouvé sur le blastoderme d'un œuf d’oie, et qui est bien évidemment un sternopage ou un xiphopage en voie de formation ".

On voit sur une aire vasculaire unique deux corps embryonnaires bien distinets, mais réunis entre eux par un cœur unique. Ces deux corps embryonnaires ont leurs têtes retournées et couchées sur le jaune. Celui qui est à la gauche du spectateur a la tête couchée sur le côté droit. Par conséquent, ces deux embryons se regardent par leurs faces antérieures.

Rien n'est plus facile que de compléter cette observation par ce qui a dù arriver avant et par ce qui aurait dù arriver après.

Déjà Allen Thomson, rappelant ce qu'avait dit Baer sur les relations qui existent entre l’inversion des viscères et le retournement de l'embryon sur le jaune, avait montré comment elles expliquent l'inversion que doit présenter le sujet couché sur le côté droit. Mais j'ai montré, dans un chapitre précédent, que, contrairement à l'opinion de Baer, c'est l'inversion qui détermine le retournement de l’embryon sur le côté droit, et non le retournement sur le côté droit qui détermine l'inversion?, C’est ce qui a dû arriver dans l'observation d’Allen Thomson.

A cette époque de l’évolution, l’'inversion n'existe encore que pour l'appareil circulatoire.

J'ai déjà montré comment l’anse cardiaque qui, au moment de son apparition, se voit au-dessous de la tête, vient plus tard, dans l’état normal, faire saillir à la droite de l'embryon, sous la forme d’une anse contractile; et comment, dans l’état inverse, elle présente une disposition contraire, et vient faire saillie du côté gauche.

Rappelons d’ailleurs que, dans son premier état, le cœur est enlièrement à nu au-dessous du pharynx, comme je l'ai dit précédemment. Quand on observe un embryon couché sur la face dorsale, le cœur repose sur la paroi du pharynx par sa face supérieure ; mais sa face antérieure n’est pas recouverte par une paroi. Il se trouve placé entre la lame extérieure descendante qui se replie en avant pour former l'amnios, et l'ouverture qui fait communiquer l'intestin avec la vésicule ombilicale, Plus tard, l'abaissement de la lame extérieure,

L'ALLEN Taomsox, Remarks upon the early conditions and probable Origin of Double Monsters, dans the London and Edinburgh monthly Journal of Medical Science, &, IV, p.487, fig. 4 et 5. 1844.

+ Voir p.21.

DANS LES DIFFÉRENTS TYPES DE LA MONSTRUOSITÉ DOUBLE, 335 au-dessus du cœur, forme la paroi antérieure de ce que Wolff appelait la fosse cardiaque (fovea cardiaca).

On voit donc comment les deux anses cardiaques, n'étant pas encore enfermées dans les parois thoraciques, et se trouvant, par conséquent, parfaitement libres entre le repli qui formera le bas du capuchon céphalique de l’amnios, et celui qui forme l'ouverture ombilicale de l'intestin, peuvent venir à la rencontre l'une de l’autre dans l'intervalle qui sépare les deux corps embryonnaires ; et comment, dans certains cas, elles se soudent l’une à l'autre pour former un organe unique.

lei je dois faire remarquer que, dans les monstres à double poitrine et à têtes séparées, le fait de la soudure des cœurs ne se produit pas toujours. Généralement ils restent séparés dans les xiphopages, tandis qu'ils sont unis dans les sternopages. Mais le fait de la soudure des cœurs n’est qu'un fait accessoire et de peu d'importance. Le fait initial, dominateur, si l'on peut parler ainsi, c’est l'existence de ces deux anses cardiaques allant à la rencontre l’une de l’autre dans l'intervalle qui sépare les deux embryons, et déterminant le retournement de l’un d'eux dans un sens, celui de l’autre dans un autre sens, et par suile, l'état normal des viscères de l’un des sujets, et l'inversion des viscères de l’autre sujet.

Ainsi s'explique de la manière la plus simple la plus grande difiicullé que présente l’organisation de ces monstres.

La formation d'un capuchon céphalique unique aux dépens du même repli du blastoderme, entraîne pour ces monstres la formation d'une paroi thoracique unique, qui résulte du repli de la partie antérieure des lames latérales, et ensuite la formation d'un om bilic unique. Cette lame latérale forme d’abord une paroi transparente, ainsi que je l'ai dit plus haut. Plus tard, en dedans de cette paroi transparente apparaissent les os et les muscles qui forment la véritable paroi thoracique, et qui se produisent par des expansions des vertèbres primitives. Le mécanisme de la clôture définitive de ces parois thoraciques, par la formation des os et des muscles, est le même que dans l’élat normal ; seulement ici chaque demi-sternum, au lieu de s'unir avec le demi-sternum provenant du même embryon, va s'unir au demi-sternum qui lui correspond dans l'embryon qui lui fait face. C'est ainsi que se produisent ces doubles thorax dont l’organisation, au premier abord, est si difficile à comprendre.

Quant à la distinction des différents types, elle se conçoit sans aucune difficulté.

J'ai pris pour exemple, dans la description précédente, le cas le plus simple, celui des sternopages.

Dans les xiphopages et les xiphodymes, les parois thoraciques, osseuses, Communes aux deux embryons, ne se constituent que dans la moitié inférieure, landis que la moitié supérieure se constitue isolément.

Dans les ectopages et les hémipages, le retournement des embryons ne s'effectue que d’une manière incomplète, Il en résulte que, d'un côté, celui qui correspond à la face supérieure du monstre double, les parois thoraciques osseuses sont beaucoup plus courtes et s'unissent avant de s'être complétées.

Ainsi que je viens de le dire, la formation de ces monstres se lie nécessairement au retournement de la tête sur le jaune. 11 y a donc là une condition qui fait que ces monstres doubles ne peuvent se produire que chez les embryons qui présentent cette particularité physiologique ; c’est-à-dire chez ceux qui appartiennent aux trois classes des mammifères, des oiseaux et des reptiles, tandis qu'ils doivent faire défaut chez les batraciens et chez les poissons.