INTllODLXTION

Ira). « Fais une dislinclion entre les Aryas et les Dasyus ', » dil-il à Indra. Dans ces lemps reculés, le principe de nalionalilé, quoiqu'il ne fùl pas raisonné comme il l'est aujourd'hui, avait tout autant de force que de nos jours. Comment croire alors que le peuple védique eut consenti à doter de son nom national un peuple étranger, lui qui a dénaturé, comme à plaisir, on le dirait, le mot dasyu, pays, pour lui attribuer le sens d'ennemi ? D'abord, sans doute, cette transformation s'est faite, ainsi que le donne à penser la bonne acception que le mot daqyu a en zend, pour jeter sur un peuple frère, mais adonné à une croyance religieuse différente, la tache d'un nom dédaignée Puis, comment supposer que les Iraniens, ceUe race qui avait tant de hauteur d'àme et se croyait, encore au temps d'Hérodote ', supérieure aux aulres races ; je dis, comment croire que les Iraniens, après avoir secoué le joug des conquérants dont les gratifie l'hypothèse en quesiion, eussent conservé un nom étranger, un nom qui leur aurait constamment rappelé un désastre militaire et une époque de servitude? On se heurte là contre bien des doutes fortement motivés.

Mais voici une preuve qui me paraît plus directe ci, parlant, plus décisive encore.

Dans le Vendidad \ le IJapta licnda est désigné comme un (les excellents pays, shôitlirn^, créés par Ormuzd, et où

' l{.V.,l 10, 1, si. 8; I, 472. Cf. III, 3, 5, st. 9; 11,845; - VI, 3, 2, st. 2; III, 689/et alibi pluries ,

'^ Cf. Lassen, Indische Aller! humskunde, I, p. 525.

3 Hérod ,1,134.

* Vendidad, farg I, § 72, sq.; p. 51, éd. Brockhaus.

^ Le mot est identique avec le sanscrit kshêtra,j;ampus. Peiit-ôtre qiw sh'''illi7'a n'a pas par lui-momo une signification géographique ou politique; niais la prouve qu'une telle signiiication lui convient dans le texio du Vendidad, c'est que les inscriptions de Darius énumcrent quelques-uns des noms tlu Vendidad en les accom-

^ lŒLIGlON PHEMIÈUE DES INUO-IRANIENS. iV)

les Mazdayaçniens se sont arrêtés dans leurs migrations du nord (apâkhlara^). Il est vrai que le lexte ne dit pas positivement qu'il y ait eu migrau'on. Cela semble résulter seulement de Tordre dans lequel se suivent les divers noms. Ce qui est certain, c'est que le Hapta hendu est identique avec le Sapla sindhu qui est, dans les hymnes védiques, le pays des adorateurs dlndra. Sans doute, sapia sindhavas veut dire au propre les « sept fleuves » ; mais comme un fleuve ne coule pas dans Tair, l'expression porte à coup sur sur une terre, sur un 'pays géographiquement délimité par conséquent. Quel était ce pays? Etait-ce le Pendjab, Pantchanada en sanscrit? Il serait presque téméraire d'en douter. Evidemment, le pays védique est le Pendjab avec une partie du Kaboul. Parmi les motifs qui le démontrent, il y a d'abord la description des rivières, généralement au nombre de sept ^ et toutes torrentielles encore, ainsi que pour plusieurs d'entre

pagnant du mot daqyus, qui comporte l'idée de géographie politique. Haug {die fûnf Gâlhâ*s, II, 15) rend shôilhra par région (6mrA;) et daqyu par province : gaô frôrelôis shoithrahyd va daqyeus va, protégeant la terre quant à la région et quant à la province (Yaçna XL VI, st. 4; cf. XXXI, st. 16). Voyez aussi l'expression de shôithrô-pànô (d'où Satrapes), protecteurs d'une région déterminée. Les objections qu'élève Spiegel (Mûnchner gelehrte Anzeigeny 18 avr. 1859; p. 357) contre l'interprétation géographique du mot shôilhra me paraissent peu concluantes .

* Apâkhdhdra, suivant Mùller (voy. Essai sur la langue pelhvie, dans le yowrn. Asial., 1839, p. 341). V. aussi la savante dissertation de Burnouf au sujet de ce mot, dans les C^ sur le Yaçna, Notes et éclairciss., p. ex, sqq. — Mosis Ghorenensis Geographia; éd. Whiston, 1736, p. 565, dit : Scythia quae et Apachtaria appellatur. • Dans les Gâthâs, dit Haug [loc. c, II, 92, sq.), herekhdha désigne la Bactriane (Balkh, p. Barkh). Comme qualificatif, le mot a le sens de haul, élevé, — Dans le Vendidady I, S 7, on lit : bdkhdhî.

'^ Ces sept rivières avec leurs noms védiques, grecs et modernes sont : 1° la Kuhhâ, Kophès, rivière de Kaboul; 2*^ le Sindhu, Indus; 3« la Vilaslhâ, Hydaspès, Béhat ; 4° VAsihnî. Akésinès, Tchinab; h'' YlrdvatU Ilydraotès, Ravi ; (j« la Vipacd, Ilyphasis, Béjah ; 7** le

elles cela esl indiqué déjà par le nom que leur ailribuenl les bynfines \ Puis, le lexle parle quelquefois d'un prince (râr/jd) établi dans le Sindhu ^ pays qui est précisé, quant à sa position, par la mention des Gandhàras '. Le Gandbâia, on le sait ^ était un pays à Test et à Touest de Tlndus supérieur, au-dessus de la ville d'Attok. — Une autre raison déterminante, c'est que les Dasyus, dont le nom revient sans cesse dans les bymnes, ont demeuré de tout temps et demeurent toujours sous le nom de Dzàds ou Djàts, dans le nord-ouest de rinde *. — Enfin, eest la mention si fréquente dans les hymnes du cheval et du lion. Le cheval est à tel point indigène dans le pays que traverse Tlndus supérieur, que plus tard, quand les Aryas se furent établis au centre de Tlnde» ce ne fut plus guère que par le cheval qu'ils conservaient le souvenir du fleuve •. En effet, parmi beaucoup d'autres noms du cheval, celui de sindhuja (l'Indus-né) et de saindhava '' (originaire de flndus) apparaissent avec une signification qui parle d'elle-même. Encore aujourd'hui, la bonté du cheval du Pendjab répond à son antique renommée ; Alex. Burnes semble le comparer à celui de l'Arabie *. — Quant au lion,

Çaiadru, Hésidrus, Setledj. — Toutes, excepté les deux premières, ont encore un second nom.

* Par ex., Vipâçâ veut dire « déchaînée; » Çatadru « qui court (comme) cent; » Iràvati « riche en eau, » etc.

^ Sindhâv ad/ii kshiyalô Bâvyasya râjd, R.-V.fl, 18,6, st. 1; II, 2b. Bhâvya était le nom de ce râjâ.

3 Ibid,, st. l;ib. p. 39.

* Mer Indumet Hydaspem, dit Strabon {Géogr,, 1. XV, p. 698; éd. Lutet., 1620). — Cf. Lassen, Ind, AU., I, p. 302, note.

* « Appellation qu'ils se donnent » eux-mêmes, ditV. JacquemonL qui les a étudiés sur les lieux (voy. Jacquemont, Voyage dans iV/îf/^, II, 396-399).

* Voy. Indische sludien, I, 220, sq.

' Amarakosha, p. 185; Lex. d'Hêmacandra, p. 232.

* II compare le pays de l'Hydaspe à TArabie et se demande :

RELIGION PRETBirfèltr DrRS INDO-IHANIENS. f7

qu^oD' ne irotfte pl\JS goèfe dans ïe Pendîâb, nous savons qfif'A f éiiail' commun encore atï iervfps itjt conqtklêralH macédonîeh *.

Toutefote, arfec cet' éiernel d^placemertr des noms géographique qu*on observe dans l'histoire des peuples voyageurs, même die nos jours, puisqt]*on rerrouve en Âmériqiite pres- ((de tous les noms géographiqfues d'e TEurope, on peut se demander si le Hapla-hendii' du Vendidad correspond an Sapla-sindhu-Pendjàb ? S'il ne correspond pas plutôt à im Saplasindhu premier et placé au d^là de THindukoh ou Caucase indien, sous* une latitude bien plus élevée que celle du Pendjab ? M'y a des raisons qui militent en faveur de ceUe hypothèse, et le nom de l'Indus n*y fait pas obstacle. En effet, sindhun*esi pas dé prime abord un nom propre ; c'est d*abord' un nom commun, synonyme de nadi, fleuve, et dans le Véda, il est souvent encore employé nvee cette signification. Ainsi, par exemple, dans ce passngc : fJla sindhun Mibàlyyn' vilasthânâm adhi kshami parishlhâ Indra mâyayd, ensuite, ô Indra, tu as par la puissance arrêté une rivière (smdhu) débordée sur la terre des Vitasthas ^ » Si lés Vitasiha^, comme cellEi est probable, étaient les gens qui demeuraient sur la Yitasthâ, aujourdliui le Djélam ou Béhat (Hydaspes), c*est donc cette rivière qui est ici qualifiée de sindhu. A\\\em% on lit nadi au lieu de sindhu; p. ex : asya çravô nadyah stipttt bibhrvti, les sept fleuves portent sa gloire (d'Indra) '. Le nadyah saplay cela est évident, équivaut à sapla sindhavas.

Mais la raison la plus concluante sans doute pour 1» position plus septentrionale que le Pendjab du Sapta-sindhu ou

• Where the horse attains such perfection, bave sometbing to do "with its excellence? (Travels into Bokhara, II, p. iO, 2« éd.)

• Voy. Strabon, Géogr,, I. XV, p. 700; éd. 1620.

'/J -7. IV, 3, 9, st. 12; m, i52.

» Ibid,, I, 15, 9, st. 2; I, 8it ; - Cf., IIÏ, 3, 4; H, 828 et alibi.

Hapta-hindu premier, c'est celle qUi est contenue dans la tradition du Déluge \ Cette tradition, qui est évidemment authentique dans son ensemble, puisqu'elle se trouve corroborée par le document biblique qui traite du même sujet, nous montre la race aryenne originaire d*au delà de la montagne du nord (uUaragm), et cette montagne ne peut être et n'est, en effet, d'après le Mahàhhàrata % que leHimaval (Uimâlaya) ou bien le Caucase indien. D'ailleurs un séjour primitif plus au nord que le Pendjab n'est-il pas indiqué aussi par Thabitude dont le Véda conserve des traces assez nombreuses de compter le temps de la vie par hivers? « Puissions-nous jouir de cent hivers, madéma çala/timâh^^» est un vœu qu'on rencontre souvent dans les hymnes, et on y parle aussi de longues nuits : « O Indra ! épargne-nous les longues nuits *. » Remarquons encore que parmi les céréales l'orge (yava), le blé des latitudes froides, joue un rôle tellement prépondérant dans les textes védiques, qu'il donne son nom à la nourriture même : yavasa ^.

Ainsi, rien ne s'oppose, il semble, à ce qu^on adopte l'opinion qu'il y a eu deux Sapta-sindhu ; un Sapta-sindhu histo-

* Dans le Çaiapalha-brâ/imanaj Vlll, i, sqq., qui fait partie du YadVur-Vôda blanc, éd. Weber; t. II, p. 75, sq ; et dans Indische Sludierij \, 161, SG|q.

" Voy. Bopp, Diluvium, p. 41 .

»/î.-K. VI, 1, 10, st. 7; m, 609;-- V, 4, 10, st. 15; III, 466; — VI, 1, 4, st. 8; III, 588 et alibi.

* Ma nu dîrghd abhi naçan tamisrdh f= niçâh), R.-V. II, 3, 5, st. 14; II, 550.

^ Ibid., 1, 10, 3, st. 2 ; I, 493 et alibi, —Bûmes, dans son voyage à Boukhara, traversa les régions d'où la race aryenne descendit probablement dans le Kaboul et dans la vallée de l'Indus, et il constate la sévérité de leur climat. Néanmoins, le pays est couvert d'opulents pâturages ; « This elevated plain... covered with short but rich pasture : it is very cold; and the snow in summer does not disappear from thehollows, etc.» {Travels inlo Bokhara, III, 180; 2« édit.)

HELIGION PREiMlÈRE DES INDO-IRANIENS. 19

riquc qui csl le Pendjab actuel, el un Sapla-Sindhu anlé-historique qui est identiquement le même pays que le Hapta-hendu du Vendidad. Préciser la position de ce premier Sapta^sindhu n'est guère plus possible que de déterminer géographique-

. ment le pays d*£den ; mais en quelque endroit qu'il faille le placer aii nord de THindukusch, il demeure constant, par cela même que nos deux races célèbrent un Sapta-sindhu, qu'elles ou leurs ancêtres doivent l'avoir habité, el alors leur titre commun d'Aryas ajoute à l'argument tiré de l'identité des deux noms géographiques et rend évident avec la dernière évidence, qu'elles doivent avoir habité ce pays en commun et au même titre, à titre d'identité ethnique. S'il faut cependant encore une dernière preuve de cette identité, on la trouvera dans ce fait que les Indiens et les Iraniens désignent par un seul et même mot, par le mot arya^ le berceau de la loi religieuse et sociale qui les régit, chacune suivant une tendance différente depuis les temps historiques. Vâryâvarla^ chez les Indiens, est le nom de la terre sainte où fut promulguée la loi de Brahmà ' ; VAiryana^ chez les Iraniens, est le sol pur ou Zoroastre révéla la loi d'Ormnzd ^

Voilà, assurément, un accord qui serait Impossible si le nom d'Arya n'etit été, dès leur origine, considéré par les

* deux races comme leur appartenant en propriété commune ; et ainsi, pour nous résumer, disons que l'identité originaire des Indiens et des Iraniens nous apparaît solidement assise sur la triple base de l'unité de langue, de l'unité de nom et de funité de séjour : ils constituaient, avant leur séparation, une seule et même famille.

' Mânavadh , II, ^2.

*^ Vendidad Sade : Yaçna, IX, 44, sqq.; p. 19. éd. Brockhaus.