IM'IYIM A

LITÉ ET LA COURBE DE JOUISSANl I. 123

de temps en temps, a recours au thé, ou dont l'un porte toujours des cravates de mêmes forme et couleur, tandis que l'autre aime à les varier le plus possible. La tendance au changement peut aller beaucoup [dus loin ; ainsi une dame élégante n'aura pas le moindre désir de posséder deux vêtements ou deux chapeaux identiques ; de même le collectionneur de livres, de monnaies, de gravures désire toujours un nombre plus grand de pièces, mais à la seule condition qu'elles ne se répètent pas.

46. L'habitude et l'actif initial. — L'entrée en ligne d'une habitude produit l'une des modifications les plus fréquentes et les plus caractéristiques des penchants individuels. Nous observons qu'un individu peut s'habituer à un article en général ou à un emploi plus ou moins abondant de cet article, souvent aussi à un groupe de combinaisons de consommation peu ditîérentes l'une de l'autre qui lui paraissent appartenir à un certain genre de vie, ou enfin a un groupe de genres de vie peu dissemblables. L'habitude a toujours cet effet que les combinaisons de consommation ou les genres de vie auxquels elle s'attache procurent une jouissance relativement plus considérable que celles auxquelles elle ne s'étend pas.

Soit bg (fig. 46) la courbe de la jouissance relative à un article quelconque A, avant l'établissement d'une habitude ; supposons que l'accroissement de la jouissance par suite de l'habitude de cet article soit identique pour toutes ses quantités : celte augmentation ne peut cependant pas s'étendre à la satisfaction initiale Ob ; loin de là, celle-ci ne variera pas. Mais nous pouvons lout aussi bien imaginer que loutes les autres ordonnées de la courbe bg restent les mêmes et que seule l'ordonnée initiale se raccourcit, car il est plus douloureux de renoncer à un article, une fois que l'on s'y est habitué. Dans un cas de ce genre, on ne peut distinguer si la courbe bg prend la forme bgi ou btg, parce qu<