CHAP. II. — OFFBE LIBRE ET DEMANDE LIBRE

bénéfice et même inférieure à Oqt ou à Oq2 ; dans ces deux cas, la plus grande quanti Lé de vente ou d'achat serait en même temps la seule possible. La détermination faite ici de la plus grande quantité ne se distingue, d'ailleurs, de la détermination employée jusqu'à présent que parce que, dans l'élimination des quantités impropres de la série g„gn , il faut tenir compte de la forme de la courbe opposée EOJ, puisque l'individu ne peut compter sur des prix constants de A.

La marge dans laquelle l'influence de l'individu peut agir sur le prix est nécessairement très étroite quand il s'agit d'un article objet d'une concurrence vraiment libre et dont le débit total annuel embrasse un très grand nombre d'uniiés courantes. L'intluence de l'individu se manifeste par contre avec plus de force s'il jouit d'une situation privilégiée ou même d'un véritable monopole, ou si le débit total de l'article se limite à un petit nombre de pièces, on revient au monopole si l'on a affaire à un objet particulier. La courbe E'OJ de l'offre et de la demande libres qui, dans ce dernier cas, se composerait d'une simple partie de rayon vecteur, offre, quand il s'agit d'un petit nombre d'exemplaires, des dentelures très prononcées, mais peu nombreuses; mais notre manière d'envisager la question s'applique également tout à fait aux courbes de ce genre. Les résultats obtenus dans ce ebapitre valent donc pour tous les articles, que leur unité marchande soit peu importante ou considérable par rapport à leur débit total. Nous avons trouvé plus haut (§ 30) des difficultés pour la fixation du prix et du débit dans ce fait que la circulation de tout article doit s'accomplir en unités courantes complètes, et ces difficultés se manifestaient dans la rencontre des deux courbes totales dentelées de l'offre et de la demande. Dans tous les cas de celte nature, l'influence d'un seul acheteur ou d'un seul vendeur doit se faire sentir dans la détermination du prix. Nous pouvons maintenant nous rendre compte comment cela se produit et dans quelles limites le prix et le débit dé-

266 part. vi. — l'influence de l'individu sur le prix

pendent de l'appréciation de l'individu en opposant, comme dans les figures 71a ou b, la série de points gagn de l'individu en question à la demande libre ou à l'offre libre de toutes les autres personnes.