LE COMMERCE INTERNATIONAL

80. Importation et exportation. — Les courbes ABX, EOJ et EOJ1 (fig. 72) prennent une nouvelle signification, si nous nous les imaginons composées des courbes individuelles de tous les habitants d'un pays fréquentant un marché unique. L'ordonnée OB représente alors le bénéfice commun, la direction tangentielle POP de la courbe ABX au pointa le prix qui résulte pour la contrée tout entière de l'exclusion de transactions sur .1, avec l'étranger, tout à fait comme, dans la figure ol, l'ordonnée initiale Ob delà courbe de la jouissance gagn nous a donné la satisfaction d'un individu au cas d'économie en nature. Toute autre ordonnée de ABX désigne le bénéfice commun qui résulterait pour l'ensemble du pays de la réception gratuite, de l'étranger, ou de la cession gratuite, à l'étranger, de la quantité d'importation ou d'exportation x, indiquée par les abscisses respectivement positives ou négatives. La courbe EOJ, que nous avons appelée plus haut courbe du coût et de L'utilité du marché tout entier, nous représente ainsi, à droite de l'axe des ordonnées, l'utilité d'une quantité quelconque d'importation et, à gauche de cet axe, le coût d'une quantité quelconque d'exportation de l'article A ; aussi la nommons-nous courbe du coût d'exportation et de l'utilité d'importation. La courbe E'OJ représente à gauche l'oll're libre ou offre d'exportation et à droite la demande libre ou demande d'importation du pays considéré.

268 part. vi. — l'influence de l'individu sur le prix

Si ce pays entre en relations commerciales avec l'étranger et s'il s'établit ainsi un prix plus bas PfiPi ou plus élevé PeOPe, l'abscisse positive ou négative du point d'intersection de la ligne du prix avec la dérivée E'OJ' représente la quantité d'importation ou d'exportation x, de l'article A, la plus avantageuse pour le pays en question. L'ordonnée du point d'intersection mesure la somme à payer à l'étranger pour l'importation ou la somme venant de l'étranger par suite de l'exportation, et l'écart vertical de ce point d'intersection et de la courbe EOJ donne le profit qui résulte pour le pays tout entier de cette importation ou de celte exportation. Ce profit s'ajoute au bénéfice commun originaire OB, et l'on obtient ainsi le bénéfice commun total retiré par le pays des transactions touchant l'article .4 ; ce bénéfice commun est directement représenté par l'écart vertical du point d'intersection mentionné et de la courbe ABN . Cet écart est à son minimum sur l'axe des coordonnées, et il ne cesse de croître vers la droite et vers la gauche. Le bénéfice commun d'un pays est donc, comme la satisfaction d'un individu, à son minimum, si l'on n'achète ou si l'on ne vend rien aux étrangers, soit que celle situation se produise volontairement, soif qu'elle résulte de la prohibition du commerce extérieur ; mais le profit commun s'accroît, quelle que soit la direction dans laquelle ont lieu les transactions avec l'étranger, dans la même mesure qu'elles grandissent. De même que la satisfaction initiale d'un individu repose sur la combinaison la plus avantageuse ne comportant ni achat ni vente de .4, de même une nation ne peut obtenir le bénéfice commun initial OB que si -4 ne fait l'objet d'aucun commerce extérieur, mais à condition que tous les individus conservent le libre choix de la combinaison la plus opportune de l'ensemble de leur consommation, de leur production et de leur approvisionnement. La possibilité du commerce extérieur élargit pour tout indigène du pays considéré la liberté de son choix en