INFLUENCE DES SELS AMMONIACAUX

dans des flacons munis d'un bouchon foré , remplis d'eau de Seine filtrée (chaque branche contenue dans un vase séparé). On ne soumit ces bran^ chesà l'expérience que lorsqu'elles furent pourvues de racines adventives 9 on n'admit que celles qui étaient vigoureuses et dont le feuillage était à la fois bien vert et très sensible.

D'autre part on fit dans l*eau distillée une solution contenant i;1000 de sels ammoniacaux que j'ai précédemment désignés.

Ces solutions remplacèrent dans les flacons l'eau de Seine'; plusieurs plantes furent conservées dans l'eau pure pour avoir un terme de comparaison.

Après vingt-quatre heures, les plantes végétaient encore bien, mais les feuilles avaient perdu une partie de leur sensibilité. Après quarante-huit heures, les plantes végéiant dans les flacons contenant les solutions de carbonate d'ammoniaque étaient privées de toute motilité , les feuilles inférieures étaient tombées. Le lendemain les branches étaient mortes.

Le plant de mimosa végétant dans la solution de nitrate d'ammoniaque, résista un jour de plus, celui qui était dans la solution d'hydrochlorate deux jours ; mais après six jours tous les plants avaient péri.

J'ai réduit la solution des sels ammoniacaux à i|lSO0 et des résultats analogues furent observés. On pourrait objecter à ces expériences que les branches de mimosa pourvues de racines adventi- . ves développées absorbent très lentement les solutions, qu'elles végètent en général dans l'eau avec peu d'énergie, que dans un temps plus ou moins long , elles finissent par y périr ; mais j'opérais comparativement' sur des branches qui étaient restées dans l'eau et qui toutes- résistèrent très bien pendant plus d'un mois.

Voulant opposer des résultats concluans à ces

objections, je choisis comme sujets d'expérience des plantes qui ne périssent pas dans Teau pure^ même quand eilesy sont conservées pendant touttt une année, qui peuvent y accomplir toutes les phases de leur végétation et y développer des graines fécondes. Nulles ne conviennent mieux pour ces essais que les menlha aqualica et sylveslris. Le Polygonum orientale est aussi très propre h ces expériences, parce qu'il s'y développe de nombreuses racines, qu'il accomplit dans Peau toutes les phases de sa végétation, qu'il absorbe vite une grande quantité de liquide et qu'on peut expérimenter à l'époque du développement des graines, temps oii les al i mens azotés sont, dit-on, le plus indispensables aux végétaux.

Des branches bien saines de ces plantes furent placées dans des flacons remplis d*eau filtrée. Aussitôt qu'elles furent pourvues de racines adventives abondantes , que l'absorption du liquide fut très active, on remplaça Peau par des solutions ammoniacales àlilOOO. Les résultats furent encore parfaitement semblables, seulement les plantes périrent beaucoup plus vite, parce que l'absorption était également plus rapide. On réduisit à 1]1500 la proportion des sels amm<9tnacaux, et l'action toxique fut encore assez rapide.

Les plantes que nous avons choisies étaient de celles qui végètent parfaitement bien dans l'eau. L'influence délétère des sels ammoniacaux est dune positivement établie ; mais on pourra dire encore : les meilleurs alimens, lorsqu'ils sont pris en excès, peuvent égalennent donner la mort. A cela je répondrai qu'une solution à1|1500est déjà bien étendue; mais nous l'avons encore étendue davantage, et nous avons remarqué que les résultats toxiques deviennent moins précis, mais que l'influence fâcheuse des sels ammoniacaux est encore évidente à 1|3000. Plus étendues, les solutions ammoniacales ne produisent aucun ellét utile ni nui*