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poissons ressemble beaucoup à celles de« préparations arsenicales; Faction de ce sel est moins énergique que celle de Pacide arsenique, mais elle est plus rapide et plus puissante, à dose égaie, que celle de l'acide arsenieux, et à plus forte raison que celle de l'arseniale de soude.
Les préparations antimoniales solubles, et Vémé-' tique en particulier, ne sauraient être considérées comme des poisons généraux ; presque tous les êtres de la série sont, il est vrai, vivement atfeclés par elles, cependant j'ai observé, dans une dissolution étendue d'émétique , un hygrococis que je n'ai pu distinguer par aucun caractère de celui dont j'ai signalé (page 33) Pexistence dans une Solution d'acide arsenieux et que je regarde donc comme identique. On voit que si l'arsuice se rapproche de l'antimoine par ses propriétés chimiques, il s'en rapproche davantage peut-être si on considère son action sur les êtres inférieurs de la série.
Poisons mercurieU.
L'inûuence des })oi&ons mercuriels sur les plantes a été indiquée pour la première fois par Seguin, puis étudiée par MM. Marcet et Macaire et par M. Gœpert. Les résultats que nous allons exposer s'accordent avec ceux annoncés par ces observateurs; mais les expériences ont été instituées de telle façon qu'on a pu apercevoir l'influence des plus faibles doses des composés mercuriels et les comparer entre eux.
M. Marcet trempa des plantes de haricot dans de l'eau contenant pour 2 onces i29 grains de sublimé corrosif. Le lendemain elles avaient les feuilles penchées et les tiges d'un brun jaunâtre.
La quantité de sublimé corrosif dans l'expérience de Marcet est beaucoup trop considérable; elle ne s'élève pas à moins de I^IO. J'ai essayé des solutions qui ne contenaient que i)1000 de sublimé
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corrosif ; j'ai choisi de préférence des tiges de men* tha sylveslris pourvues de nombreuses racines ad ventives. Dès le lendemain, les plantes soumises à t;ette expérience sont très affectées, les feu il les sont moins; turgides après deux jours, les branches sont penchées; après quatre jours, les plantes sont mortes.
En opérant ainsi sur das dissolutions étendues, je n'ai retrouvé aucune trace du composé mercuriel ni dans les feuilles ni dans la tige du végétal expérimenté ; mais en isolant les spongioles et les traitant par l'acide chlorhydrique et par Téther, j'ai pu y reconnaître la présence d'une petite quantité du sel mercuriel.
L'action toxique du sublimé corrosif au même degré de dilution s'exerce sur tous les végétaux que j'ai expérimentés et toujours avec une grande énergie. J'ai essayé plusieurs espèces des genres meniha, polygonum, salix, populus.
A des doses infiniment plus faibles, le sublimé corrosif exerce encore une influence nuisible sur les végétaux dont les racines plongent dans Teau, mais les résultats sont moins nets qu'avec ladosedeljlOOO.
Pai expérimenté l'action du sublimé corrosif sur divers animaux choisis dans la série et j'ai constaté la généralité de son action toxique. Voici les faits qui me semblent surtout devoir être notés.
Des sangsues furent placées dans une eau contenant 1|1000 de sublimé corrosif en dissolution ; elles meurent après vingt minutes ; elles périssent également, mais après un temps plus long, dans une dissolution quicontientlilOOOO de ce sel mercuriel; elles souffrent et périssent également dans des dissolutions plus étendues.
Des petits poissons du genre des cyprins et appartenant aux espèces ci*dessus désignées furent placés dans de l'eau contenant 1|1000 de bichlorure de mercure; la solution manifeste son action
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toxique immédiate ; les mouvemeus des poisson;) «eroDt désordonnés aussitôt après Timmersiou. lis >iont très vivement affectés afirès cinq miuutea» et morts après quarant€-cinq minutes.
J'ai voulu essayer rinfiueuce d'une solution beaucoup plus afiàiblie. Deux bouvières (cy|»rint4^ amants) furent plongées dans Teau contenant 1|i0000de sublimé corrosif; pendant une demiheure on ne remarqua aucun effet appréciable, après ce temps ell«s sont visiblement influencées : elles portent leur tète en haut, le corps étant vertical ; «près une heure un quart elles sont renversées sur le dos, après une heure et demie elUs sont prea»que insensibles, après deux heures on a constaté leur mort.
On peut encore étendre davantage la solution de bichlornre de mercure, et son action loxiquee»t encore manifeste.
i centigramme de hichlor>ire de mercure fut dissons dans 1000 grammes d'eau. Des poissitns furent placés dans cette dissolution. Ripn d'appréciable après trois quarts d'heure. Ils paraissent assez bien porlans après une heure et demie. Ils sont un peu souffrans après deux heure*. On voit qu'il sont notablement intluencés après trois heures. Le lendemain ils furent trouvés morts.
i milligramme de bichlorure de mercure additionné d'un milligramme d'hydrochlortte d'ammoniaque fut dissous dans un litre d'eau. O^i plaoîi dettx bouvières dans cette diî^solniion : après quatre heures elles sont visiblement influencée;*, eli«s ont de ladifiîculté à se maintenir Le lendemain elles vivent encore, mais elles sont tellement affaiblies qu'elles sont incapables de tout mouveqnent volon- Caire.
L'énergie d^aclion du sublimé corrosif est in comparaWement plus grande sur les poisson» tti les plantes que celle des arsenicaux; pour s\ii convaincre , il suffit de comparer les faits que je
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viens Jfï rapporter à ceux relatés à rarlicle arêenic-
J*ai été curieux de vérifier si tous les composés mercuriels solubles avaient uoe action comparable à celle du bichlorure.
Des sangsues furent placées dans une solution contenant 1)1 000 de cyanure de mercure ; elles ne paraîs!>ent pas souffrir pendant les d jux premières heures; aprè5 trois heures elles dégorgent ; elles meurent après cinq heures.
Deux meuniers de la grosseur du doigt furent placés dans de Teau contenant l|iO0O de cyanure ô'.t mercure ; ptMidant la première demi-heure ils paraissent peu affectés, mais après une heure ils sont très malades, renversés sur le dos; après deux heures ils sont morts.
Des plantes furent également placées dans des dissolutions contenant un millième de cyanure de mercure. Toules périreni, mais elles furent beaucoup moins promptement affectées que loisqu^on employait le sublimé corrosif aux mêmes doses, et Ton put facilement coits'ater Tabsorplion du sel mercuriel.
Le cyanure de mercure est-il un poison général moins énergique que le sublimé corrorif?On pourrait penser que lorsqu^on agit sur des plantes ou sur des poisaons, le bichlorure de mercure se combine immédiatement avec la matière animale, qui constitue les spongioles ou les branchies et arrête aussitôt le jeu régulier de ces organes, et que le cyauiro de mercure n'agit que parce qu'il est absorbé et quM éteint la vie comme composé mercuriel. Il yerait alors un poison général aussi énergique que le sublimé corrosif.
Voici d«;s observations qui contredisent cette manière de voir. On a fait une solution de 1 centigramme diî biiodure de mercure, i centigramme d'iodure de potassium dans un litre d'eau; des cyprins furent placés dans cette dissolution ; tes mouvcmetis sont presque imniédiatemont vifs et
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désordonnés, Paction est beaucoup plus rapide ei plus énergique que dans une dissolution de sublimé corrosif à la même dose ; après dix niinutes, Pan des poissons est fort affecté ; aprè^ trente minutes tous les trois nagent sur le flanc, puis se tiennent renversés au fond du vase. L'un des trois succombe au bout de soixante minutes. Les trois autres après cinq quarts d'heure. Les branchies sont rouges, et elles offrent à l'extérieur unesuffusion sanguine bien manifeste.
On fit dissoudre 5 milligrammes de hiiodure de mercure dans mille grammes d^eau, à Taide de 3 milligrammes d^iodurede potassium. On y plongea deux bouvières (cyprin us amarus) et un meunier : après 10 minutes ces trois poissons commencèrent à ressentir la pernicieuse influence du liquide mercuriel ; après 20 minutes le meunier est sur le flanc, les bouvières après 50 minutes. Les uns et les autres se réveillent de temps à autre, et se livrent à des mouvemens brusques et désordonnés, ils meurent tons les trois après 70 minutes.
La solution précédente fut étendue de son poids d'eau pure, elle ne contenait plus alors qu'un quatre cent millième de son poids de sel mercuriel; deux petites bouvières y furent placées. Après une demi-heure, rien d'appréciable, après une heure et un quart elles paraissent noiablenieni affectées, elles s'agitent vivement.cherchent à s'éUncer hors du liquide, et ne tardent pas à se mettre sur le flanc. Un des poissons est sorti de l'eau et placé dans t'eau de Seine, mais il ne tarde pas ii succomber, à peu près en n>éme temps que son compagnon.
La solution précédente étendue de son poids, d'une part, fut alors réduite à un huit cent millième. Des poisfcons qu'on y place avant le déclin du jour y meurent pendant la nuit.
Un milligramme d'iodure de mercure fut dis-
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SOUS dans mille grammes d'eau, àPaide d'un milligramme d'iodure de pota^^sium. On y plongea quatre petits poissons : un meunier (cyprinus), un goujon (cypririus gobio ) ; deux bouvières (cyprinus amarus). Après trois quarts d'iieure ils paraissent mortellement affectés. Le meunier et le goujon meurent après deux heures, Tes deux bouvières résistent pendant plus de quatre heures, mais toutes leurs forces les ont abandoimées : elles stationnent presque sans mouvement à la surface du liquide, la tète haute; elles cessent de vivre dans la soirée.
Une solution encore plus diluée peut manifester son action nuisible, mais dans un temps plus long. Cette action sera encore énergique si la température est élevée, car j'ai remarqué que plus la température était élevée plus l'action des substances toxiques sur les plantes et les poissons est prompte et énergique.
Les expériences précédentes ont été faites à une température moyenne de 6 degrés centig., elles établissent la prodigieuse activité des sels mercuriels solubles , elles montrent que le biiodure rendu soluble à la faveur de l'iodure de potassium est incomparablementjplus énergique, à dose égale, que le bichlorure; et qu'enfin le cyanure a une action toxique moins énergique que celle du bichlorure.
De tous les faits que j'ai observés sur l'action des sels mercuriels solubles sur les êtres organisés , on doit^ selon moi, conclure qu'ils doivent être considérés comme des poisons généraux des plus énergiques. Je ne connais, en effet, aucun être vivant qui puisse résister à leur influence, et certains d'entre eux, surtout parmi les animaux inférieurs, sont tellement sensibles à l'action des sels mercuriels qu'ils sont tués par des dissolutions tellement affaiblies que le composé mercuriel échappe à tous les réactifs, et que la quantité qu'ils absorbc^'t est$ pondéralement inappréciable.
8Vm LIS FLAIITJiS BT SUE LIS VOIBSONS. 4<
La propriété si émiueiumeut toxique de l'iodure d'hydrargirate de potassium devra attirer sur ce sel l'attention des naturalibtes, il est infiniment plus convenable que Tacide arsenieux pour entrer dans la composition des ongueusou des liqueurs destinés à préserver les objets d'histoire naturelle des ravages des mites et des vers. Ce sel ne formant pas avec l'albumiiie un composé insoluble, est de beaucoup préférable au sublimé corrosif pour conserver les cadavres et les pièces d'anatomie ; car ce n'est point parce qu'il se combine avec les matières animales que le sublimé corrosif jouit de la propriété de conserver les cadavres, mais bien parce qu'il agit comme composé mercuriel essentiellement destructeur, qui s'oppose au développement de ces êtres microscopiques qui sont les moteurs ordinaires de toute décumpositioi spontanée des matières organisées par la vie.
Nitrate d^ argent.
Les expériences de II. Vogel père (Journal di Pharmacie, avril 1842) ont démontré que le nitrate d'argent était absorbé par les racines des plantes, que ce sel était ramené par elles à l'état métallique et qu'il agissait comme un poison énergique; il employa dans ses expériences des tiges du lactucm iativa en fleurs et du malva sylvestris ; mais la dissolution étant là encore beaucoup trop concentrée, elle contenait 1|30 ou li40 de sel.
J'ai employé des dissolutions de nitrate d'argent contenant li^OO de sel, j'ai fait absorber ces dissolutions par des tiges vigoureuses pourvues de nombreuses racines adventives de mentha aquaiica et de polygonum orientale.
Quand on opère dans les chaleurs de l'été et que la végétation est vigoureuse, quelques heures aprèson commence à voirque les plantes souffrent, la couleur des spongioles change, les feuilles sont
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moins lu rgides; après deux, irois, quatre ou cinq jours, les plantes périssent presque toutes ; le nitrate d^argent n*ôst pas retrouvé dans les tiges, mais il est absorbé, comme Pa vu M. Vogel, et converti en partie en chlorure et en partie eu argent métallique.
On peut réduire la proportion du nitrate d^argent à 1]500 et même à 1|1000, et son influence fâcheuse sur les piantes se fait encore sentir»
Le nitrate à*argent exerce sur les sangsues une action aussi prompte que meurtrière. VieutH)n à plonger des sangsues dans une dissolution contenant 1(1000 de nitrate d'argent, elles se contournent en tous sens, blanchissent et meurent dans l'espace de dix minutes; une dissolution plus étendue influence encore très vivement ces annelides ; ils ne résistent pas plus d'une demi-heure dans une dissolution au dix-mitlième; plus étendu, ce sel manifeste encore sa puissance toxique.
Les poissons sont extrêmement sensibles à l'action du nitrate d'argent ; c'est un des poisons dont réaction est le plus rapide.
Un gramme de nitrate d'argent fut dissous dads tin litre d'eau distillée, des poissons furent ploitgésdans cette dissolution ; leurs mouvemens sont immédiatement brusques et désordonnés; ils et fecouvrcnt bientôt d*un enduit de chlorure d'afgent; après trente-cinq minutes, ils sont immobiles dans le flacon et ils ne tardent pas à succomber.
Un décigramme de nitrate d'argent fut dissous dans un litre d'eau, deux poissons furent plongés dans cette dissolution. Après urje demi-heure , l'un des deux vint surnager, le plus fort résista davantage (ce n'est pas l'eflèît ordinaire), mais après une heure il était égalemerit renversé ; après quatre lieuses ils ont été trouvés morts. .
On peut étendre davantage le nitrate d'argent, et son action nuisible <;si encore très sensible. On
