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12^ inntiiiici BIS poiioHfl
plonge dans des Mlatfons à un centième , ils résistent rarement plus de vingt-quatre heures.
L'iodure de potassium et le prussiate de pôtasM sont beaucoup plus nuisibles aux planles que les sels précédents ; mais leur nocuiié est parfaitement com* parable, si bien que ces deux sels doivent marcher absolument sur la même ligne.
Le bichromate de potasse empoisonne assez rapidement les végétaux : à la dose d'un millième , H tue les poissons dans Tespace de six à huit heures ; le cbromate neutre est beaucoup moins nuisible , les plantes résistent plus longtemps ; les poissons vivent vingt-qualre heures dans une dissolution à un millième, mais ils meurent dans le même espace de temps dans uni^ dissolution à un cinq-centième.
Iode , brome , chlore, — L'iode , le brome , le chlore exercent sur les plantes et sur les poissons une action très-énergique, et qui, pour ces trois corps, ne diffère que par rintènsité.
Dans des dissolutions ne contenant pas 1/1000 de ces corps, les plantes périssent au bout de deux ou trois jours, et les poissons succombent dans l'espace de deux à cinq minutes. Le brome h la dose de 1 millième a encore ime grande activité toxique.
Alcalis. — Les alcalis caustiques, la soude, la po* tasse et la chaux caustiques exercent sur les plantes une action très-promptement nuisible à des doses très-faibles.
Les sangsues plongées dans des dissolutions alcalines à l/iOOO souffrent immédiatement, et meurent après quinze minutes. Des poissons ne résistent pas davantage dans la même dissolution.
Les carbonates et bicarbonates alcalins agissent d'une manière très-différente sur les plantes, suivant l'état de concentration des liqueurs. Dans une dissolution de 1/200, les spongioles sont bientôt noircies, les feuilles se dessèchent et les plantes meurent. Avec des dissolutions à l/iooo on obtient des résultats tout
SUB LIS PLANTtS IT SUR LIS POISSONS. l27
différents : les plantes ne souffrent plus , et les tiges se développent avec plus de rapidité et d^éoergie.
Les poissons périssent après vingt -huit heures dans des dissolutions contenant l/iooo de carbonate de potasse; ils existent très-bien dans la dissolution à 1/1000 de bicarbonate; la dose de ce dernier sel peut même être élevée à i/iOOsans èlre nuisible, mais ils succombent au bout de quelques heures dans une solution de 1/50.
J'ai exposé dans un mémoire spécial l'action des sels ammoniacaux snr les végétaux ; les fails que j'ai rapportés se trouvent encore corroborés par tes suivants : des sangsues ou des poissons succombent après vingt ou trente minutes dans des dissolutions contenant 1/1000, soit d'ammoniaque liquide, soit de carbonate d'ammoniaque.
Avec le chlorhydrate ou le nitrate d'ammoniaque à la même dilution de l/iOOO , les poissons succombent ordinairement au bout de vingt-quatre heures.
L'urée, comme on pouvait s'y attendre, est infiniment moins nuisible que les sels ammoniacaux. Les poissons vivent dans des dissolutions contenant f/iOO de ce produit; lorsqu'on élève la dose à 1/50, ils périssent dans les vingt-quatre heures.
Acides. — Tous les acides extrêmement étendus ont présenté à notre attention des résultats aussi neufs qu'inattendus.
Tous les acides solubles, pour ainsi dire, ont une action analogue; mais le plus remarquable de tous est l'acide chlorhydrique.
Des dissolutions ne contenant que l/iOOO à peine d'acide chlorhydrique réel agissent sur les plantes avec la plus grande énergie et d'une façon toute spéciale. Ce n'est point par l'action directe de l'acide que les plantes périssent, mais par la dissolution des spongioles et par une véritcible interruption d'absorption. Les parties supérieures des plantes commencent à se flétrir, tandis que les branches immergées dans le H-
13§ niLonaiMt]
qukle, d préservées par h coticole, consenrent toirte leur Craichear.
Des poisson ploogés dans de l'eau conlenaiit ]/2 millièiDe d'acide chlorbjdrique, offrant à peine une réaction acide, sont vivemeot influencés; après dix minutes, leurs mouvements sont désordonnés, et iJs succombent au bout de trois quarts d'heure. L'eutmen analomique des branebies nous a offert de trèsremarquables altérations : elles ne sont plus rosées, mais pâles et ramollies : examinées au microscope , elles nous ont paru transformées en une véritable iMNiillie pultacée.
L'action toxique si remarquable de l'acide chlorhydrique affaibli , sur les plantes et sur les poissons , peut trouver une explication satisfaisante; en elièl, la vie cesse cbez les poissons et les plantes, parce que les spongioles et les branchies, n'étant point protégées par un épiderme ou du mucus , sont dissous par ce liquide comme l'est le lissu cellulaire ou musculaire : l'organe étant détruit, la fonction la plus im* portante se trouve interrompue, et la plante ou l'animal périt.
La proportion d'acide peut encore être réduite, et l'action dissolvante et toxique peut encore être observée. Des poissons meurent au bout de six à huit heures dans des dissolutions ne contenant que 2/100OO d'acide chlorbydrique ; les branchies sont encore pâles, décolorées; leurs cellules superficielles sont détruites «t converties en un enduit albumineux.
Rien, avant mes observations, ne pouvait faire prévoir qu'une si faible proportion d'acide chlorbydrique aurait une influence si considérable sur les plantes et sur les animaux à branchies. On peut déjà être frappé d'uu rapprochement singulier entre des êtres si différents; de nouveaux faits d'une grande valeur viendront bieuiôt donner plus diinportaoce à ce rapprochement.
Je rapporte dans mon mémoire les expériences
sut LU rtAMTU BT SUft LU POISSONS. 119
détaillées qui établissent que les acides sulfurique, nitrique, phosphorique, oxalique , tartrique , citrique , acétique, formique, exercent une action analogue à celle de l'acide chiorhydrique , mais la dose doit être plus élevée.
L'acide bênzoïque est un des acides les plus faibles, un de ceux dont l'action sur les animaux supérieurs est la moins énergique ; il n*en est pas de même sur les plantes et sur les animaux à branchies. Voici le résultat le plus remarquable.
Si on plonge des poissons dans une dissolution contenant 1/1000 d'acide benzoïque, immédiatement leurs mouvements sont désordonnés : ils se mettent sur le flanc au bout de quinze minutes , et périssent après trente-cinq minutes.
Les branchies sont encore pâles et att«iquées ; mais l'action si vive de l'acide beuzoïque ne me parait pas dépendre entièrement de la propriété commune aux autres acides ; elle se rattache plutôt aux propriétés des matières volatiles aromatiques que nous allons bientôt examiner.
L'acide-borique, qui s'éloigne déjà des autres acides par ses caractères chimiques, en diffère aussi par son action physiologique; il en faut des doses beaucoup plus considérables pour tuer les végétaux : les poissons vivent dans des dissolutions à l/ôOO. Us sont d'abord très -peu influencés dans une dissolution k 1/100, mais ils finissent par y mourir au bout de quarante-huit heures.
On pourrait, à priori, être porté à penser que le tannin devrait agir sur les plantes et sur les poissons avec plus d'énergie que les acides que j'ai énumérés ; il D'en est rien. Cependant la plupart des végétaux périssent assez vite dans des dissolutions de tannin à 1/200. Dans une dissolution à un millième, les poissons ne semblent pas beaucoup influencés pendant la première heure , mais au bout de deux heures
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ils s'agiteBl violemment , et suceombent après cinq heures.
Compoêéê eyanique», — L'Influence nuisible des composés cyaniques sur les végétaux a été étudiée par un grand nombre d'auteurs, les faits ont été bien observés ; mes expériences me portent à regarder l'acide cyanbydrique comme un poison général : son action s'étend sur tout ce qui vit , la vie n'eût-elle pour sup* port qu'une cellule organique. DeCandolle, d'après Gœppert , a classé l'acide cyanbydrique en tète des poisons des végétaux. Son action est sans doute rapide et énergique, car une solution à i/i OOO fait périr des plantes vigoureuses en vingt-quatre heures; mais si on fait entrer en ligne de compte Fintensité et la dose, les composés mercuriels dont nous avons parlé, et quelques essences dont nous allons bientôt nous entretenir, doivent passer avant l'acide cyanbydrique. Des poissons meurent dans des dissolutions contenant seulement i/lOOOO d'acide cyanbydrique, et cela après deux heures.
Le cyanure de potassium agit absolument comme l'acide cyanbydrique; le prussiate de potasse, au contraire, n'a guère plus d'action que le nitrate de potasse.
Les eaux distillées de laurier-cerise et d'amandes amères sont certainement inûniment plus nuisibles pour les plantes et pour les poissons que des dissolutions aqueuses d'acide cyanbydrique à la même dilution.
Des poissons qu'on place dans ces eaux distillées sont immédiatement foudroyés.
J*ai vérifié que les branches du laurier-cerise sont empoisonnées comme les autres végétaux par l'^u distillée de laurier-cerise.
Sulfurée. — Les polysulfures de potassium ou d'ammonium, à la dilution de i/lOOO, tuent également les plantes et les poissons avec beaucoup de rapidité.
sut LU PLAN Tgf ST fUR i.|W POISSONS. 1|1
Huiles volatiles. — Les faits que j'ai observés sur raction délélèie des huiles volatiles sur les plantes et sur les poissons, me semblent dignes de fixer l'attention. On a déjà signalé cette action nuisible des huiles essentielles sur les plantes ; mais elle n*a pas élé appréciée à sa juste valeur, parce que les doses employées par les observateurs ont élé beaucoup trop considérables.
Les végétaux plongés p^r leui-s racines dans de Teau ne contenant en dissolution que l/iOOO d'essence de moutarde, périssent après vingt -quatre heures. Des sangsues y sont immédiatement affectées, et succombent au bout de vingt-cinq minutes. Des poissons qu'on plonge dans cette dissolution y sont comme foudroyés ; ils sont également influencés et périssent après six heures dans une liqueur qui ue contient que 1/20000 d'essence de moutarde.
L'essence d'amandes amères privée d'acide cyanhydrique agit peut-être encore avec plus d'énergie et sur les plantes et sur les poissons. Des poissons placés dans une dissolution à i/iOOO ont des mouvements désordonnés après sept minutes, et périssent après une heure.
Cette essence, privée d'acide cyanhydrique , agit sur les plantes et les poissons certainement avec plus de puissance que l'acide lui-même.
L'huile essentielle d'anis vient peut-être au premier rang, par rapport à la rapidité et à l'énergie de son action : 2 gouttes dans un litre d'eau sufiÈ^ent pour tuer un grand nombre de poissons. Les essences de girofle, de cannelle, de valériane, de cajeput, de fleurs d'oranger , etc. , s'en rapprochent beaucoup : les quantités pondérables qui suffisent pour empoisonner les plantes et les poissons sont vraiment inappréciables.
Les essences de térébenthine, de copahu, de citron, quoique extrêmement actives, le sont moins que les essences précédentes.
I IS ifin.tttrct tu MiSbnS
Ltt pUiiU de menthe poivrée sont tués eot&mè leâ jiatres végétaux par Tesieace de menthe.
Le camphre agit sur les planles et sur les poissoùs absolument comme les huiles essentielles; son énergie toxique est seulement trois ou quatre fois moins considérable.
La créosote se rapproche infiniment des esseoces pour son action sur les plantes et les poissons ; elle est plus active que les essences de térébenthine ou de citron, mais elle l'est moins que celle d'anis : des poissons sont immédiatement affectés dans une dissolution à 1/1000 ; ils périssent après six heures dans une dissolution à i/iOOOO.
Alcool, éthers. — L'alcool, les éthers doivent être rangés au nombre des substances qui empoisonnent assez vivement encore les poissons el les plantes, mais leur action est moins énergique que celle des huiles essentielles.
Des poissons vivent dans IVau contenant 5 pour 1000 d'alcool, mais ils périssent lorsqu'on en élève les proportions à 7,50 pour looo.
L'éther sulfurique les tue assez vile à la dose de 5 pour 1000 ; Télber acétique est beaucoup plus énergique : il les empoisonne assez promplement à la dose de 1/1000.
Le chloro-forme et Tiodo-forme agissent phjs énergiquement sur les poissons que l'alcool et les élhers, un peu moins que les huiles essentielles. Us forment le passage entre ces corps.
Alcalis végétaux. — L'influence des alcalis végétaux sur les plantes, ou celle des produits qui en contiennent, a été différemment appréciée par les expérimentateurs : les uns aperçoivent une action semblable à celle exercée sur les animaux supérieurs ; les autres, au contraire, 4eur refusent toute espèce d'action. Ce désaccord réclamait des expériences sou- • yent répétées. J'ai besoin de redire encore que j'ai toujours opéré sur des tiges munies depuis plus d'un
lUK LIS fiknfu tt svft iti poiMoM. lia
toois de Dombreuses rAcines adventlves, et séJoUrnaDt daDft Teau depuis plus de deux mois. Je suis convaincu que les contradiclions les plus tranchées proviennent de cette cause : que les conditions dans lesquelles les expériences ont été faites n'étaient pas exactement pareilles.
Je reviendrai prochainement sur Tinfluence de ces circonslances accessoires , et je montrerai combien est grande leur importance, et quel parti nous pourrons en tirer, pour nous faire des idées exactes sur les théories des engrais, des amendements et des assolemenls.
Les alcalis végétaux que j'ai choisis sont : la strychnine, la brucine, la véralrine, la morphine, la narcotine. Pour les avoir à Télat de dissolution , j'opérais toujours sur leurs sels.
De tous les alcalis végétaux , c'est la strychnine qui vient au premier rang par rapport à son action toxique sur les animaux ; il en est encore de même si on considère son action sur les plantes.
Une dissolution à 1/200 de chlorhydrate de strychnine a tué les plantes dans l'espace de cinq jours. J'ai recherché la strychnine dans les parties non submergées des liges; je n'en ai trouvé aucune trace. Des poissons plongés dans une dissolution de chlorhydrate de strychnine à 4/10000, sont immédiatement influenrés, et après dix minutes, ils ne donnent plus aucun signe de vie.
Les observations de M. Magendie et celles de M. Andral ont montré que la brucine exerçait une action beaucoup plus faible sur les animaux supérieurs que la strychnine ; eh bien ! sur les plantes et sur les poissons, cette action est loin de présenter des différences aussi remarquables. La brucine agit avec presque autant d'énergie que la strychnine; elle doit être placée évidemment au second rang, avant la véralrine, la morphine, etc.
La véralrine est une des bases organiques dont Tac*
1 14 IMPLUEMCI MS POISONf
tk>n tosiqiie est commune aux aoimaux supérieurs ec k cetti plaeés plus bas dans la série; elle agit aussi arec une graode puissance sur les plantes et sur les poissons. Ces derniers animaux, placés dans une dissolution contenant 4/10000 decet alcali, sont influencés après quatre minutes. On remarque des mouvements brusques de la partie postérieure du corps ; ils suceombeot après quatre et cinq heures.
Les auteurs qui ont écrit sur l'action de la morphine ou de Topium sur les végétaux sont loin d*ètre d'accord ; f ai fait avec ces poisons de nombreuses expériences sur la sensitire et sur d'autres plantes : elles établissent toutes que ce que Ton a dit touchant l'analogie de l'influence des narcotiques sur les animaux supérieurs et les plantes est imaginaire. Bien ne nous autorise à reconnaître pour vrai ce prétendu sommeil de la sensitive. Si la motilité diminue , cela tient, à n'en pas douter, à l'étal de souffrance de la plante. Ce qui est positif, c'est que les sels solubles de morphine, agissant sur les racines , éteignent la vie des spongioles et arrêtent ainsi l'absorption. C'est la seule manière d'expliquer l'action nuisible de la morphine ; car je n'ai pas retrouvé dans les parties supérieures des tiges une trace de morphine.
La morphine agit sur les poissons avec infioiroent moins d'activité que la strychnine, la brncine ou la vératrine. Des poissons ont vécu trois jours dans une dissolution contenant un millième de morphine.
Un fait qui m'a paru fort remarquable, et qui semble paradoxal au premier abord , c'est qu'à poids égal l'extrait d'opium agit avec inûniment plus d'énergie sur les plantes et sur les poissons que le chlorhydrate de morphine. Des poissons périssent au bout d'une heure dans une dissolution ne contenant qu'un millième d'extrait d'opium , et ils succombent au bout de trois jours dans une dissolution à un dixmillième.
Ce n'est pas la narcotine qui est cause de cette
SVti LES PLANTES IT SUS LtS POISSONS. 135
différence ; car cette base organique , combinée avec l'acide cblorhydriquc à la dose d'un millième, ne nous a paru avoir aucune aclion fâcheuse sur les plantes et sur tes poissons.
On doit probablement attribuer la grande activité de l'extrait d'opium, ou à la résine, ou à l'alcali acre de l'opium.
Avant d'étudier l'action du sulfate de quinine, j'étais loin de m'attendre aux résultats que j'ai obtenus; ils prouvent que ce sel est infiniment plus nuisible pour les plantes et pour les poissons que les sels solubles de morphine. Des poissons placés dans une dissolution contenant un millième de sulfate de quinine ne tardent pas à être affectés et à présenter des mouvements désordonnés ; ils périssent après quatre ou six heures. Dans une dissolution à quatre dixmillièmes, ils résistent trente-six heures.
Des sangsues vivent dans une dissolution à un millième de sulfate de quinine ; elles périssent , dans les vingt-quatre heures, dans une dissolution à deuxmillièmes.
J'ai été curieux de rapprocher l'action de la salicine de celle du sulfate de quinine ; l'expérience m'a prouvé que la salicine n'exerce sur les plantes et sur les poissons qu'une action extrêmement faible. Des poissons vivent plusieurs jours dans une dissolution de salicine à un millième.
Les principes actifs contenus dans l'aconit, la colchique, la staphysaigre, la cévadille, la coque du Levant, exercent sur les plantes et sur les poissons une action très-analogue ; tous ces principes doivent être classés au nombre des poisons généraux assez énergiques.
Les travaux de M. Flourens nous ont (ait connaître l'action des principes actifs des solanées vireuses sur les animaux supérieurs. L'influence de ces mêmes agents sur les plantes a été singulièrement exagérée : mes expériences m'ont démontré que les extraits des
t S8 INF LUlNCt hU rOlSOAS
solanëes vireuses n'avaient qu'une aclioa aussi lente que faible sur les végétaux et sur les poissons ; il en est de même pour l'extrait de ciguë.
Substances neutres, ^ J'ai essayé l'action sur les végétaux de plusieurs substances inertes, telles que : sucre, glucose, laclioe, mannile, gomme, albumine, extraits de gentiane, de pissenlit, etc.
A la dose de i millième, les substances désignées , lorsque leurs dissolutions sont renouvelées convenablement pour éviter toute altération , ne produisent aucun effet nuisible appréciable lorsqu'elles sont absorbjées par les racines des plantes.
Si on augmente la proportion des substances dissoutes, et si on les porte successivement à i cinqcentième, 1 centième, t cinquantième, i vingt-cinquième, 1 dixième, Faction nuisible est d'autant plus énergique que la solution est plus dense.
Toutes ces substances agissent lentement; des plantes persistent des mois entiers dans des solutions concentrées ; mais elles se portent toujours mieux dans l'eau pure.
Toutes ce^ substances n'agissent évidemment pas comme poisons; mais, comme elles sont en contact avec les spongioles, elles s'opposent à l'absorption en raison directe de leur coefficient endosmosique ; la mort des plantes, dans ces solutions concentrées, arrive parce que les conditions endosmosiques de l'absorption n'existent plus.
Les faits observés sur les poissons sont complètement d'accord avec ceux que nous venons d'énoncer ; ces animaux vivent dans des dissolutions à i vingtcinquième , soit de sucre , soit de glucose , soit de gomme, soit de manoite ; mais ils souffrent et succombent au bout de deux ou trois jours dans une dissolution à i dixième. La dissolution de gomme, malgré sa grande viscosité, est peut-être la plus innecente.
Corollaires. » Je viens d'exposer le résumé dç
sut LIS PLAHTIS BT SOI IJB8 POISSOlIg. 187
tous les faits de détails contenus dans mon mémoire; pour les réunir il m*a fallu plusieurs années. La collaboration active et intelligente de deux de mes élèves, MM. Yeret et Dutoit, m'a été fort utile.
Je vais actuellement considérer ce travail dans son ensemble, et en déduire les faits généraux et les corollaires les plus importants.
1® £n jetant un coup d*œil sur toutes les observations que j'ai rapportées, on ne peut manquer d'être frappé de la parfaite similitude d'action des agents les plus divers sur les plantes et sur les animaux à branchies ; tout est d'une admirable conformité : action des arsenicaux, des mercuriaux, des bases organiques actives, toujours une intensité proportionnelle ; et ce qui achève de compléter cette analogie si inattendue, c'est de voir des substances qui ne sont point considérées comme poisons pour les animaux supérieurs, les acides extrêmement dilués, les huiles essentielles, manifester une action toxique des plus énergiques et parfaitement semblable sur les plantes et sur les poissons.
Voilà donc une ressemblance nouvelle qu'on ne soupçonnait guère entre les animaux et les végétaux.
En réfléchissant à celle similitude d'action d'agents si divers sur les plantes et sur les poissons, on ne peut s'empêcher de croire que des organes qui reçoivent une impression directe identique d'agents si différents, doivent présenter entre eux la plus parfaite analogie. Il me semble qu'on peut admettre aujourd'hui une identité fonctionnelle aussi remarquable qu'inattendue enlre les branchies des poissons et les spongioles des plantes.
Les végétaux fixés au sol auraient ainsi deux moyens, que la nature a séparés chez les animaux , d'entrer en communication avec l'air, ce réservoir immense de leur alimentation ; les feuilles et les parties vertes rempliraient le rôle des poumons, les spongioles mettraient encpre la plante en rapport avec cet
ISS iHrtUIHCI DIS PÛISOMS
âir doot le besoin est incessaot pour elles, mais cela à la manière des branchies. L'action dissolvante qu'exercent les acides extrêmement étendus sur les spongioles et sur les branchies rappelle cette analogie, prouvée par M. Payen , entre les jeunes tissus des végétaux et les tissus des animaux , et vient ajouter une preuve nouvelle à cette remarquable découverte.
Nous avons vu précédemment que si ce prétendu sommeil déterminé par les narcotiques sur les plantes n'est pas réel, il n'en est pas moins vrai que plusieurs substances, telles que les huiles volatiles, l'alcool et les élhers, les alcalis végétaux, strychnine, brucine, morphine, vératrine, etc., qui, administrés aux animaux supérieurs, agissent spécifiquement sur le système nerveux , ont aussi une action considérable sur les plantes. Faut-il conclure de ces faits qu'il existe chez les plantes un véritable élément nerveux ? Cette supposition me paraîtrait très-aventureuse; il me semble plus raisonnable d'admettre que chez les plantes, comme chez les animaux supérieurs, c'est d'abord le liquide nourricier (sang, cambium) , qui est modifié dans ses propriétés par la présence de la substance toxique. Chez les plantes, il faut une dose plus élevée du poison, parce que cette action n'a pas de retentissement ; mais, chez les animaux supérieurs, le sang modifié agit sur le système nerveux , le stupéfie, et peut ainsi suspendre l'exercice des fonctions auxquelles il préside, et dont l'activité continuelle est indispensable au maintien de la vie.
Si certaines substances à des doses infiniment faibles, telles que les essences, les sets mercuriels, peuvent faire périr les plantes et 4es poissons, cela tient à une circonstance particulière. Ces substances sont immédiatement en contact avec des organes dont l'exercice permanent est indispensable, les branchies et les spongioles -. elles affectent ces organes , interrompent leurs fonctions, et la mort de l'individu en est la conséquence forcée. L'expérience nous a dé-
SDR LIS PLAMTM ST SUE LIS MISSONS. 139
montré la réalité de cette explication ; car, lorsqu'il s'est agi des alcalis végétaux et des essences, nous n'avons retrouvé aucune trace de poison dans les parties non submergées des liges.
Si nous cherchons à remonter à la cause de l'action des substances toxiques, alors sur ce terrain nous rencontrerons de grandes difflcullés. Faut-il admettre avec M. Liebig (Introduction à l' étude de la chimie organique, 186) que plusieurs substances exercent une action nuisible sur réconomie animale, parce qu'elles ont la faculté d'entrer en combinaison avec Taibumine? M. Liebig cite pour exemple les sels mercuriels et l'acide arsénieux. Les expériences que j'ai rapportées, et qui établissent qu'un milligramme d'iodure de mercure, rendu soluble par Tiodure de potassium, peut empoisonner un nombre considérable de poissons, est trop en contradiction avec cette. manière de voir pour qu'on puisse l'admettre.
Si on veut chercher des explications à Faction vraiment merveilleuse de certains poisons, ne pourrait-on pas dire que plusieurs d'entre eux agissent à la manière des corps odorants, qu'introduits dans le torrent de la circulation, ils éprouvent une décomposition continuelle, et que de même que les substances odorantes ne manifestent d'action que lorsqu'elles se brûlent ou se décomposent, de même les substances vénéneuses ne manifestent leur action que lorsqu'elles sont altérées dans l'économie ?
Ne pourrait-on pas croire encore que , pour certains poissons, l'action toxique, d'abord bornée à un petit nombre de cellules ou de globules, s'étend de proche en proche , et se propage jusqu'à un organe dont les fonctions régulières sont indispensables au maintien delà vie?
Le résumé des recherches que je viens d'exposer contribuera, j'espère, à propager cette grande vérité, placée par M. Dulrochet à la tète d'un des ouvrages les plus remarquables de notre époque, et que je vais
140 lanuiHCi dis foitoHi, itc.
citer en terminant. « Il n'existepoint deux physiologies, l'une animale et l'autre végétale, entre lesquelles il soit possible d'établir une ligne de démarcation. La science de la vie est une, et l'on ne peut que perdre de précieux secours en isolant les unes des autres les diverses parties qui la composent; car c'est par le rapprochement des faits que la science devient féconde. »
