J. BOUCHER

Si l'école de Boucher ne tarda pas à s'éteindre dans le morne pays du Berry (Charles Berault mourut en 1642) , sa famille, celle de son cousinage du moins, se perpétua dans une honnête médiocrité et existe encore, croit-on. « Il se trouve dans la liasse des donations et teslamcnts, en faveur de l'église Saint-Bonnet, déposée aux archives du Cher, dit M. II. Boycr, sur une copie collationnée et datée de 1689, de l'acte de donation faile en 1631 par Boucher au chapitre de Saint-Bonnet, — un François Boucher, parent de notre peintre, mais sansautredésignation. C'est, à n'en pas douter, celui désigné dans le testament comme receveur des tailles. De la famille du peintre Jean, se prétendrait encore aujourd'hui Alexandre Boucher, le violoniste.

Plus heureux que tant d'autres artistes provinciaux, Jean Boucher n'a jamais été oublié de sa ville. Parmi les hommes célèbres do Bourges, dont on voit les portraits assez grossiers au Musée, se trouve celui de Boucher, par un peintre contemporain, sans doute un de ses élèves. Dans ce portrait, Boucher, un peu plus vieux que dans celui peint de sa main, n'a plus que peu de cheveux sur le sommet du front. Aussi n'estce point le modèle qu'a suivi M. Jules Dumoutel , pour le huste de Jean Boucher qu'il a sculpté en 1844, et qui est placé dans la salle basse du Musée provisoire.

A Paris, le nom de Boucher n'avait pi us été prononcé depuis l'abbé de Monville que par les lointains échos du comte de Cayluset de l'abbé Grégoire. Pour moi c'est à M. Pr. Mérinéeque je dois de m'avoir révélé, dans ses I\otes d'un voya- (jenr en Auvergne, les premières œuvres dont j'entendisse parler de l'habile maître berrichon.