HISTORIQUE

L'appareil glandulaire qui remplit chez les Mollusques Gastéropodes Les fonctions de rein, est mentionné déjà par Swammerdam (81) dans l'Hélix, el les traits généraux de son anatomie ont été donnés par Cuvier (20) chez l'Hélix, le Buccin, la Paludine et un certain nombre d’autres Prosobranches. Mais ni l'un ni l’autre n'avaient pu exactement définir sa fonction. Pour Swammerdam, c'élait une glande chargée de sécréter une matière calcaire. Cuvier croyait au contraire que c'était elle qui produisait la viscosité.

Le rôle de l'organe fut de la sorte longtemps disculé. Blumenbach (6) le considérait comme la glande sécrélant le calcaire qui forme la coquille, el Poli semble avoir eula

même idée, puisqu'il lappelait la glandula teslacea; Quoy el Gaymard la désignent, à cause de la coloration habituelle de ses produits, sous le nom de glande de la pourpre.

En 1813, Wohnlich le premier émit l'idée que ce sac de la viscosité, comme l’appelait Cuvier, était un véritable rein; Treviranus soutenait en 1824 (82) la même opinion à propos des glandes homologues des Acéphales. Mais c’est seulement en 1828 que l’anatomiste danois Jacobson (38) démontra chez l’'Helix pomatia, dans l'organe en question, la présence de l'acide urique et fixa ainsi définilivement son rôle.

Malgré cette. conslatalion, bien des fois vérifiée depuis, beaucoup d'auteurs prudents se refusent encore à le désigner sous le nom de rein, et dans un grandnombre de mémoires français on lui donne les noms peu significatifs de glande précordiale(Moquin-Tandon) et de corps de Bojanus (M. de Lacaze-Duthiers, quirappellent seulement sa position habituelle, ou l’auteur qui en a pour la première fois fail mentiou chez les Acéphales (7); il lui attribuait d’ailleurs une fonction respiratoire. Les études anatomiques qui suivirent ne présentent que peu d'intérêt. La description du rein dans les diverses monographies varie peu, et on se contente d'étudier surtout les modifications qui se produisent dans la position et les rapports de l’orifice du rein.

L'ouvrage de Bronn et Keferstein (12), qui fixe l’état de la science relalivement à l'anatomie des Mollusques en 1866, nous montre le rein comme un sac rempli de trabécules épais, spongieux et revêtus de cellules sphériques, les cellules sécrétrices. Ces cellules renferment un liquide jaunâtre ou verdâtre, au milieu duquel se développent des concrétions à zones concentriques. Par la chute des cellules, les concrélions sont mises en liberté et vont se mêler à l’eau de la poche urinaire.

On croyait aussi d'une manière générale à la présence constante d'orilices veineux par où le sang s’échappait des vaisseaux du rein et, se mélangeant avec les produits excrélés, élait rejeté à l'extérieur. D’après les nombreux des-

sins de Quoy et Gaymard et des autres naturalistes qui, comme eux, ont enrichi la science de tant de faits recueillis dans les voyages d'exploration entrepris au commencement de ce siècle, on savait que, le plus souvent, le pore rénal se présente au fond de la cavité palléale comme une large fente, entourée d’un sphincler. « Mais quelquefois aussi, dit Kefer- « stein (“}, il arrive qu'il existe un canal excréteur, un « uretère qui court entre le rectum et le conduit génital, et « s’ouvre non loin en arrière de l’anus. L'uretère est en « général un tube large et épais, se rétrécissant en avant. « Ce n’est pas un simple prolongement du rein ; mais celui- « ci s’y ouvre latéralement par quelques orifices entourés « de muscles, comme Leydig l’a décrit dans la Paludina « divipara. À son intérieur on remarque plusieurs lamelles « longitudinales, et il est partout recouvert d’un épithélium « vibratile. L'uretère est en général plein d’eau, et il est « possible qu'outre son rôle de canal excréteur, il possède « encore une fonction accessoire ».

Le mémoire de von Jhering (39) est ie premier travail d'ensemble qui ait été fait sur le rein des Mollusques. Pour ce savant, les Mollusques, on le sait, ne constituent pas un groupe homogène, et les Gastéropodes se divisent notamment en deux grandes seclions, l’une se rattachant aux Turbellariés, l’autre aux Acéphales.

Les premiers sont les Zchnopodes platycochlydés, et comprennent les Opisthobranches et. les Pulmonés. Les autres, correspondant à peu près aux Prosobranches, sont réunis aux Lamellibranches et aux Solénoconques sous le nom d'Arthrocochlydés.

Nous avons ici à nous occuper seulement de ces derniers. Suivant v. Jhering, l'étude du rein vient confirmer pleinement le rapprochement dans un même groupe, d'êtres si différents au premier abord.

(*) Bronn u. Keferslein. Loc. cit., p. 985.