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DES ORAGES ET DES TORNADES

B. Quelle étendue peut avoir en diamètre une tornade ?

D’après Kaemtz, les tornades de remboudinre du Sénégal occuperaient un espace très-circonscrit «à la distance de 20 kilomètres ou même moins, le calme de l’atmosphère ne serait pas troublé un seul instant. » Certes lorsque l’on voit une tornade monter sur l’horizon de Corée, traverser l’atmosnhère de cette région et se perdre au nord, on est tenté de croire que ce passage de nuages constitue seul avec le vent et l’orage qui l’accompagnent toute la tornade. La proposition de Kaemtz paraît alors exacte. La tornade serait un phénomène extrêmement localisé, un tourbillon d’un diamètre plus large que celui d’une trombe et tenant le milieu entre le cyclone et la trombe .

Si nous examinons nos observations, nous serons conduits à des résultats fort différents. Cherchons, lorsqu’une tornade a étésignaléesur un pointquelconque de la ligne télégraphique, quelle est l'étendue sur laquelle elle a fait sentir son influence. Nous trouvons au mois de juillet, à la date du t l, une tornade passantsimultanément entre 2 heures et 2 heures etdemie du matin à M’Bidgem, Dakar et Rufisquc. Le trouble atmosphérique a donc occupé un espace de plus de tOO kilomètres en un même moment. Le 23 du même mois une tornade est signalée en même temps, entre 10 heures et 1 0 heures et demie du malin, sur tous les points compris entre Saint-Louis et Dakar, c’est-à-dire sur un espace de plus de 180 kilomètres.

Il est difficile d’admettre que chacun des points d’observation se soit trouvé à un même instant soumis à une bourrasque, sans qu’aucune liaison n’ait existé entre ces divers mouvements atmosphériques. D’un autre côté, nous ne trouvons aucune tornade signalée sur Tiin des postes intermédiaires de la ligne télégraphique sans l’être dans l’un des points voisins, parfois il n’y a qu’un orage signalé dans le voisinage, mais jamais à la distance de 20 kilomètres a le calme de l’atmosphère n’est resté sans être troublé. » Il y a bien un certain nombre d’orages isolés, signalés sur des points de la ligne télégraphique, mais jamais la dénomina-

CLIMAT DE SAINT-LOUIS

tion de tornades ne leur est appliquée par les divers observateurs.

Dans tous les cas, lorsqu’une tornade est signalée, il y a dans les postes voisins un trouble atmosphérique qui se présente, soit sous forme de tornade, soit sous forme d’orage, soit simplement sous forme de pluie, à un moment très-proche de celui de l’observation.

Parfois, comme le 30 octobre, une violente tornade sèche n’est signalée passant simultanément que dans des postes peu éloignés les uns des autres, comme Dakar et M’Bidgem, mais la distance de ces deux postes étant de.40 kilomètres, on voit que le tourbillon de la tornade présente encore un diamètre plus considérable que celui qu’on avait cru pouvoir lui assigner.

Des observations plus multipliées et faites dans un plus grand nombre de lieux nous paraissent nécessaires pour arriver à la détermination exacte de l’étendue qu’occupe en général une tornade.

Le pays étant dépourvu de montagnes, il est difGcile de déterminer la hauteur de l’atmosphère à laquelle se fait sentir ce mouvement.

G. Les tornades ont-elles un mouvement gyratoire qui leur est propre?

La dénomination qui a été donnée à ces mouvements atmosphériques est déjà une réponse à cette question. C’est un fait d’observation que les vents passent successivement dans la tornade du SK à l’E, puis au N, puis à l’O et s’arrêtent au SO, ils n’atteignent pas le S ordinairement.

Voici quelles ont été les dii’eclions signalées comme vent du début des tornades dans les différents postes, dans quarantedeux observations où cette direction a été soigneusement indiquée :

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