CHAPITRE II

Examen microscopique du cœur sénile.

Le cœur est formé de fibres musculaires striées, renfermées dans une enveloppe anhiste, très mince, le sarcolemne, à la surface interne duquel, de distance en distance, on voit des noyaux ovales, vestiges de l’origine cellulaire de la fibre musculaire. Les cellules qui concourent à former la fibre cardiaque ne se fondent jamais absolument les unes avec les autres, et Eberth a pu, au moyen de réactifs, en déterminer les limites ; les surfaces de séparation des troncons, dont la juxtaposition forme la fibre musculaire, ont reçu pour cette raison le nom de raies d'Eberth.

Les fibres du cœur sont anastomosées entre elles de manière à constituer un réseau à mailles très rapprochées.

D’après Sappey, le tissu conjonctif n’existe qu’à l’état de vestige dans le myocarde : il est un peu plus abondant sur le trajet des vaisseaux et des nerfs dont il est la voie.

Chez le vieillard, les altérations microscopiques du cœur portent sur les artères, le tissu conjonctif et la fibre musculaire : nous lesavons étudiées sur une centaine de coupes pratiquées sur 15 cœurs. Des fragments de ces cœurs, du volume d’un dé à jouer, étaient placés une dizaine de jours dans le liquide de Müller, puis durcis définilivement pendant 4 jours environ dans de l'alcool à 90 degrés ; les coupes faites avec le microtome de Jung ont été colorées au picrocarmin, plus rarement à l’hématoxiline et montées dans la glycérine.