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Alexandre, dans le texte grec.

. - » Ibii. ibid. n° 3.

* Voy. mes Recherch. sur Vénus, atlas , pl f .

"Méû

jnoignage pour éclaircir l'histoire du cyprès ou la légende de la déesse. Le type de ces médailles a de plus, à mes yeux, l'avantage de montrer comment, dans le cadre si resserré du revers d'une monnaie, l'antiquité savait, à l'aide de symboles empruntés aux formes géométriques, aux nombres et au règne végétal , exprimer simultanément plusieurs idées théologiques et cosmologiques de l'ordre le plus élevé. Les pièces dont j'entends parler appartiennent à la numismatique de la ville d'Apollonia, en Illyrie, colonie de Corînthe, et, par conséquent, fille d'une métropole et d'une province où nous venons de trouver plus d'une trace du culte de Vénus, du culte du cyprès, et de l'influencé exercée par l'Asie occidentale sur les Croyances et les usages religieux de la Grèce. Ce sont de grands ibronzes, à l'effigie de Septime Sévère, de Julia Domna et de ^Séta, qui jamais n'ont été décrits ou figurés avec exactitude 1 . ?*Leur revers est uniforme; il nous fait connaître un édifice reiigieux dont aucune description, aucun autre dessin ne nous sit parvenu, et dont les ruines sont encore à découvrir. Cet ^édifice, certainement érigé dans Apollonia, d'après un modèle apporté de Corinthe, est un temple tétrastyle, orné de sept Exprès, et où l'on voit, assise sur un trône, une divinité fémiiine, qui n'a jusqu'à ce jour reçu aucune dénomination mybiotogique dans les recUeils de numismatique ou d'archéoloie; Cette circonstance, la construction de l'édifice, la statue lé la déesse, les accessoires, tout concourt à recommander un Û typé à notre attention. Je place sous les yeux de la Com- »nie 2 le dessin d'un grand bronze à l'effigie de Julia Domna 3 ,

^Vdy. plus loin, p. 228, note 1.

/Pi VIII, n' 4.

if original appartient au médaillier de jue impériale , où j'ai pu aussi

examiner les grands bronzes frappés à Apollonia en l'honneur de Septime Sévère et de Géta, que j'ai cités plus haut.

*- -éï

où ce type est reproduit dans un état de conservation qui ne laisse aucune incertitude sur les détails que nous avons à examiner 1 . $ Le fronton du temple est triangulaire, et l'entablement t^ supporté par quatre colonnes; ce qui, à mon avis, dut origi-nairement exprimer que la divinité adorée dans un temple de cette forme était revêtue d'un triple caractère et présidait aux quatre éléments, qui sont les agents de la création et de la re* production, et, pour ainsi dire, les quatre soutiens du mondel créé. Telle fut Vénus en Orient et en Occident. Reine, tout à la fois, du ciel, de la terre et des enfers 2 , et divinité génératrice*, elle avait, parmi ses attributs, les quatre éléments; les nombre*! trois, quatre et sept lui étaient consacrés; et si nous trouva ici un globe sculpté sur le fronton, au centre du tympan, il nous rappeler que fréquemment, à la même place, on voit lï globe semblable sur les médailles asiatiques dont le revers rep:

1 Le docte Eckhel ne fait aucune mention de ce type. Il n'est pas reconnaissable dans les descriptions ou les dessins qui ont été publiés des trois grands bronzes où il se reproduit uniformément. Dans le Musée Arigoni (t. I, tab. VIII, n. 1 19), le texte, d'accord avec un dessin très-inexact, décrit ainsi le revers du grand bronze de Julia Donina : « Temple télrastyle , dans lequel est Jupiter assis ; de chaque côté, un arbre. » Plus loin, dans le même ouvrage (t. IV, tab. X, n. 5i), le revers du grand bronze de Septime Sévère est décrit en ces termes :

«Temple tétrastyle, dans lequel est Jupiter assis, tenant de la main droite une patère, et de la gauche une haste; autour du temple , des arbres. » Mionnet , malgré son exactitude habituelle , ne commet pas moins une erreur tout aussi grave

Oubliant que, dans le deuxième volume sa Description de médailles (p. 34 • n* 6 il avait décrit ainsi le revers du bronze de Julia Domna : « Femme 1 à gauche, dans un temple tétrastyle, chapiteau orné de cyprès ; de chaque < un cyprès , » l'habile numismate ne s'a çoit pas que ce type est exactement i duit au revers d'un grand bronze en l'honneur de Géta , dans la même -.1 d'Apollonia. Il décrit succinctement ce i nier revers, en disant (Suppl III, 3â n° io5) : « Jupiter assis dans un « tétrastyle; de chaque côté, un cyprè

* Recherch. sur Vénus, p. 43 r ^6 74, 75, 226, 227, 238-24o. Mithfiï revêtu de ce même triple caractère ( j de VAcad. des inscr. nouv. série, t<\ 2 e part. p. 68, 173).

sente le temple d'Astarté 1 . Dans l'un et l'autre cas, nous ne pouvons oublier qu'à Aphaques, dans le Liban, le jour de la fête de la déesse, on faisait paraître dans les airs un globe de îfeu 2 . Deux grands cyprès pyramidaux s'élèvent, l'un à droite, Tautre à gauche du temple; ils représentent symboliquement le soleil et la lune, et nous ramènent aux deux cyprès qui, sur M face antérieure du trône votif de la déesse de Syrie 3 , tiennent ;i-îieu de ces deux astres, et aux deux autres cyprès qui, sur les ^médailles impériales de Perga \ sont surmontés, l'un de l'image du soleil, Tautre du croissant de la lune. Mais, de plus, au revers du grand bronze frappé à Apollonia, cinq petits cyprès ^s'élèvent derrière le sommet et les deux côtés inclinés du fronton du temple. Là, comme sur un monument étrusque 5 et ^sur deux bas-reliefs mithriaques dont je parlerai plus loin, als sont les emblèmes de cinq des sept planètes que comptaient ; les anciens, en y comprenant le soleil et la lune. Très-fréijuemment les cylindres et les cônes asiatiques que je rapporte ux mystères de la Vénus assyrienne ou aux mystères de Mireprésentent aussi les sept planètes, mais sous la forme e sept petits globes, ou de cinq petits globes placés auprès e l'astérisque du soleil et du croissant de la lune. Sur les onuments mithriaques d'époque romaine, les sept planètes nt figurées, tantôt par sept cyprès 6 , tantôt par sept autels Humés ou non 7 , tantôt par cinq astérisques accompagnés du

** Voy. le n° 2 de la pi. VUI ci-jointe.

atwsi mes Recherches sur Vénus,

p*pl. I, n° 9; pi. IV, n° 5; pi. XV,

l.XXV, n w 1,2, 3 et 11.

^ Zosime, HistorA, lviii, 4 et 5; éd.

rier. — Sozomène (Histor. ecclesiast.

}i*aulieu d'un globe de feu , parle d'un

ble à une étoile.

3 Ci-dessus, p. 5i-58, et pi. V, n° 1.

* Ci-dessus, p. 55, 56, et pi. XIV, n" 1 et 2.

5 Voy. pi. XIII, n° 5.

6 Voy. mes Recherch. sur Mithru, atlas, pi. XCH.

7 lbid. pi. LXXVIII, n° 1 ; pi. LXXIX, n° 2; pi. XCVI, n ' î et 2.

Ifc

soleil et de la lune \ tantôt enfin par sept astérisques 2 . Dans ces deux derniers cas, les sept planètes sont sculptées sur le J manteau [candys] même de Mithra. C'est donc au milieu d'un 4 temple orné des sept planètes symboliquement représentées , ; qu'était placée l'image de la déesse adorée à Àpollonia. Le long * sceptre qu'elle porte de la main gauche, la patère que proba-, blement elle tenait de la main droite, mais qui est cachée par une des quatre colonnes, l'arrangement des cheveux, l'agen-/ cément de la draperie, qui s'enroule au bas des reins, de ma-.] nière à laisser nu le haut du corps, toutes ces particularités f >ï, ajoutées au témoignage qui résulte du globe et des sept cyprès, nous autorisent à reconnaître ici Vénus représentée avec sou triple caractère de reine du ciel, reine de la terre et reine des enfers, et avec son caractère aussi de divinité génétrice ou gé-i nératrice. Rapprochée du type dés médailles autonomes de Nagidus de Gilicie, dont j'ai parlé plus haut 3 , l'image qui est sous nos yeux justifie pleinement la dénomination que jepro* pose de lui appliquer. Bien plus, dans sa pose, dans son en~* semble et dans quelques-uns de ses détails caractéristiques elle nous offre la preuve que, comme la Vénus de Nagidu figurée sur la médaille n° 9 de la planche VIII, la Vénus ( pollonia est due à l'imitation d'un modèle asiatique, modifi et embelli par le goût et l'imagination des Grecs \ Si des m< dailles frappées en Illyrie sous la domination romaine, no;

1 Voy. mes Ilecherch. sur Mithra, atlas, pl.JLXXX.n- 1.

2 Ibid. ibid. n° 2,

3 Ci-dessus, p. ag-3i.

4 On retrouve l'imitation du même modèle, avec la légende VENUS FELIX, au revers d'un joli quinaire d'argent, frappé en l'honneur de Fausta , épouse de Constantin le Grand. Il est reproduit sous le n° l\ de la

pi. XXVI de mes Recherches sur Vén d'après un dessin dont je suis redevable^ l'obligeance et au talent de M. E.

Cf. le bel auréus de la Bibliothèque il riale que j'ai publié (76. pi. XXI À, il* 45 On y voit , au revers de la tête d'Hadj Vénus assise sur son trône et entourée^ la légende VENERIS FELICIS. ~

remontons aux monnaies autonomes d'Apollonia, de Dyrrachium ou Dyrrhachium , de Corcyre, et à celles que Mionnet l attribue à Euchélies ou Enchéli d'Illyrie 2 , nous voyons même Corinthe répandre au loin, sans les avoir modifiés, d'autres types qu'elle avait directement reçus de l'Asie occidentale. Citons surtout la vache allaitant son veau, groupe qui, en Orient, représentait symboliquement Vénus et l'Amour, et qui se fait remarquer, avec divers accessoires, sur les monnaies autonomes dont j'entends parier 3 .

Non loin de Corinthe, à Sicyone, furent frappées, à l'effigie de Plautille, épouse de Caracalla, deux' monnaies de bronze, Tune de moyen module \ l'autre de petit module 5 , qui nous offrent chacune un nouvel exemple de l'attribution du cyprès à une divinité adorée dans une cité grecque. Je joins ici 6 un dessin de la première de ces deux pièces, d'après l'exemplaire bien conservé qu'en possède la Bibliothèque impériale 7 . Sur cette monnaie, comme sur l'autre 8 , on voit, au revers, un •petit temple tétrastyle, sans statue, érigé au sommet d'un roîcher placé entre deux statues terminées en gaîne et représentant chacune un même dieu barbu. A côté de l'une et de l'autre ?de ces deux statues, s'élève un beau cyprès pyramidal. Une

1 Descript. de méd. U , 44, n° 1 65; Suppl.

Flll,353,n°3i5;pl. XII, fig. 8.

! » M. l'abbé Cavédoni (Balletino del Inst.

açch. n'iî, déc. i84i , p. 190) n'admet

celte attribution. 11 penche à classer les

dont il s'agit parmi les monnaies

^archaïques de Corcyre ou d'Apollonia , ou

d'un Dyrrhachium d'Epire , dont je

irouve aucune autre indication.

Voy. Mém. de l'Acad. des inscrip. nou-

série, t. XV, a* parue, p. 367 , 268.

herches sur Vénus, p. i65-i68; adas,

If:

pi. XIV G,n° 9 -i3, 18; pi. XIV H, n" 2-6.

Cf. ibid. n° 9.

4 Mionnet, Suppl. IV, 172, n° 1 i4i.

5 Ii.ilii.if 11 4a.

6 PL VII, n° 3. C'est le n° n4i de Mionnet.

7 Un second exemplaire se trouvait autrefois dans le médaillier de feu M. Allier de Hauteroche.

8 N° 11 4a de Mionnet, décrit par ce numismate d'après l'exemplaire qui appartenait à feu M. J. Millingen.

grande incertitude règne sur la divinité dont elles nous offrent^ l'image et à qui avait été dédié le petit temple. Mionnet se corK \J tente de les désigner ici par le mot termes; mais en décrivant )a| *>$ seconde monnaie \ il leur applique la dénomination iïhermfa^^ M. l'abbé Cavédoni 2 se croit autorisé à reconnaître sur la prer^^ mière, comme sur la seconde, le temple d'Esculape dont Pau< sanias 3 fait mention dans sa description de Sicyone. Malgré la déférence habituelle que j'ai pour les décisions d'un juge aussi compétent, je ne puis m'empêcher de placer ici quelques 1*674; marques qui montreront que son sentiment n'est pas à l'abri de* toute contestation. Et d'abord constatons qu'à Sicyone le temple^ dont parle Pausanias n'était pas exclusivement consacré à Escalape. On y voyait, dit-il, outre la statue de ce dieu, celles d'/Zj nos (le Sommeil), d'Apollon Carneïus, de Pan, d'Artémis, etc. Hj n'en était pas de même du temple érigé en l'honneur d'Aphro^J dite par les Sicyoniens 4 : la déesse y régnait sans partage statue d'or et d'ivoire, ouvrage célèbre de Canachus, la rep; sentait assise; telle était aussi la pose de la Vénus de Nagidus} et celle de la Vénus d'Apollonia adorée dans un temple tétr^ style, flanqué de deux cyprès et surmonté de cinq autrç: arbres de cette même espèce. Ajoutons que les monnaies au? tonomes de Sicyone ne laissent apercevoir aucune tr^ce. culte d'Esculape, et que, parmi les médailles impériales 4%] même ville, deux seulement nous rappellent ce culte % contraire, une multitude de monnaies autonomes ou impériale) de Sicyone attestent, par les types les plus expressifs, que^

iwai

* Spicileg. numism. p. 9a , 93.

3 II, x, a et 3. — 4 Pausanias, II, x, à.

5 Une statue d'Antiope avait seule obtenu la faveur d'être placée dans ce temple avec la statue d'Aphrodite.

VJj

8 L'une , au revers de la tête de (Mionnet, Descr. de méd. II , aoi , n* 38i] représente Hygie; l'autre, au revers de tête de CaracaUa (Vaillant, Numism* p. 1 10), porte l'image d'Esculape,

5fc.-

culte d'Aphrodite, d'Hermès 1 et d'Éros, ou les cultes réunis d'Aphrodite et d'Apollon, étaient la religion dominante chez les Sicyoniens, comme chez les Corinthiens. Si, d'autre part, nous nous rappelons qu'Hermès ou Mercure, tout comme Esculape et Jupiter, fut représenté par des statues terminées en gaine; et si nous remarquons qu'ici les deux statues ainsi façonnées ne sont point accompagnées du symbole qui habituellement sert à caractériser Esculape, un serpent enroulé ou non autour d'un bâton, il ne restera guère plus de raison de rapporter à ce dieu plutôt qu'à Hermès ou à Aphrodite le petit temple qui se voit sur notre médaille. Car les témoignages ne nous ont pas fait faute pour établir que l'antiquité attribuait le symbole du cyprès à Hermès et à Zeus ou Jupiter, aussi bien qu'à Esculape. Les deux arbres de cette espèce que nous trouvons ici plantés auprès des deux statues en gaine ne peuvent donc résoudre une question qui me paraît devoir rester longtemps indécise. Toutefois je n'ai encore produit, quant à l'attribution du cyprès à Esculape, que le témoignage indirect qui résulte d'im revers gravé sur quelques médailles impériales d'Épidaure, dont l'attribution a même été le sujet d'une longue controverse entre les numismates 2 . Il convient à tous égards que nous interrogions ici les autres monuments de la Grèce. Je n'en trouve qu'un à citer. C'est un antique temple d'Esculape, dont l'enceinte était intérieurement ornée d'une plantation de vieux cyprès. Situé à Titane, non loin de Sicyone, ce temple, selon Pausanias 3 , renfermait une statue d'Hygie, et avait, disait-on, été fondé par Alexanor, fils de Machaon et petit-fils 4'Esculape lui-même.

J ' ;' Le revers d'une médaille de Caracalla, |ïrappée à Sicyone (Mas.Arig. I, 9, n° 1 29), i pour type une statue d'Hermès ter- [Rft*.. Culte du cyprès pyramidal.

minée en gaîne. — * Voyez ci -dessus, p. 194-196.

ÏTf - '

Parmi les personnages mythologiques dont la Grèce avait reçu la légende avec les divinités, les systèmes religieux, les sciences et les arts importés de l'Asie occidentale en Europe, Cyparisse n'est pas le seul que les traditions grecques nous montrent métamorphosé en cyprès. Personne n'ignore qu'Etéocle passait pour avoir, le premier, institué en Béotîe des sacrifices en l'honneur de Charis 1 , l'une des trois Grâces, c'est- à-dire en l'honneur d'Aphrodite elle-même, puisque, dans l'Iliade 2 , Homère donne le nom de Charis à l'épouse d'Héphaestus ou Vulcain. Personne n'ignore non plus que la Béotie est précisément la province où les Phéniciens, conduits par Cadmus, avaient importé le culte de la Vénus assyrienne, et très-probablement, avec ce culte, le symbole du cyprès pyramidal. Or il est dit, dans un passage curieux des Géoponiques*, que les filles d'Étéocle, pendant qu'elles dansaient en l'honneur des Déesses, c'est-à-dire Déméter et Cora , tombèrent dans un puits, et furent changées en cyprès, par la miséricorde de Ghé, la * déesse de la Terre. Ces filles d'Etéocle, appelées ici, pour cette raison, les Cyprès, xvTrdpi(j(joi , sont désignées ailleurs 4 sous le nom de Charités, ydpnes. Par là nous acquérons la preuve qu'on les assimilait aux Grâces; et dès lors nous sommes autorisés à croire que les compagnes fidèles de la déesse appelée |Ç| Cyprès 5 avaient réellement pu, comme Vénus, être surnom- «^1 mées elles-mêmes Cyprès, et, comme elle aussi, être représen-* tées sous la forme symbolique du cyprès; car Vénus, je le répète, est l'aînée des trois Grâces, de même qu'elle est l'aînée

1 Théocrite, XVI, io4. Scoliaste de Pindare , ai Olymp. XIV, 1 . Pausanias , IX, xxxv, î. Cf. K. 0. Mùller. Orchomen.

1 XVin, y ; 38a. Cf. Pausan. IX, xxxv, 4.

3 XI, à.

4 Voy . Eustathe, Didyme et les Scoliastea .

publiés par d'Anse de Villoison , ad Homer. Mai. V, 5i. -

1 Bérouth, Brathy r Cypris. Voy. cih su», p. 88-91.

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des trois Parques l . Les filles d'Étéocle, ou plutôt Vénus et les deux autres Grâces, composaient donc une triade qui, chez les Béotiens, était symboliquement représentée par trois cyprès, comme l'était, chez les Syriens et, selon toute probabilité, chez les Phéniciens, la triade formée de Vénus, du soleil et de la lune. N'avons-nous pas reconnu cette dernière triade dans les trois cyprès qui ornent la face antérieure du trône votif de la Déesse de Syrie, que j'ai décrit plus haut 2 ?

A leur tour, les myrtes de Vénus furent parfois appelés les Charités, ydpnes : nous l'apprenons de quelques anciens commentateurs d'Homère 3 . D'autre part, en même temps que les filles d'Etéocle ou les trois Grâces recevaient le nom de Cyprès , xvitdpKj(joi f on appliquait l'épithète de taapOévot, les vierges, aux grands cyprès qui, à Psophis en Arcadie, entouraient le tombeau d'Alcmaeon, fils d' Amphiaraûs \ Les rapprochements que je viens de faire semblent attribuer à cette épithète une origine préférable à celle que veulent lui reconnaître les commentateurs de Pausanias, lorsqu'ils disent que les cyprès du tombeau d'Alcmaeon étaient appelés les vierges, TZCLpOévoi^ parce qu'on ne les coupait jamais. Nous verrons, dans la deuxième partie de ces Recherches, comment les cyprès sculptés sur les monuments funéraires des Étrusques peuvent justii *fier l'interprétation mythologique que je propose de substituer j| -à cette explication. Remarquons ici qu' Amphiaraûs avait obtenu Mes honneurs divins, un autel, un temple même et un oracle 5 . ^Remarquons aussi que la légende de son fils paraît être intii;;mement liée à celle d'Aphrodite, la déesse qui présidait à l'em-

ÏÏSNtf

Vit*.

fT r . Recherches sur Vénus, p. 5g , 60 , 98. 1 Ci-dessus, p. 5i-58; pi. V, n°' 1 et 2.

' Vils sont indiqués dons la note 4 de la tge a34.

>* Pausanias, VIII, xxiv, 4. — Selon

cet écrivain , ces cyprès étaient d'une telle hauteur qu'ils dérobaient à la vue la montagne ou la colline située auprès de Psophis.

8 Id. I, xxxiv, i-3.

pire des morts, comme aux initiations, dont Je suprême degré était l'apothéose. Alcmaeon avait eu en sa possession le fameux collier d'Ériphyle l . Il le donna à sa femme Alphésibée, dans cette même ville de Psophis , où Ton voyait un antique temple dédié à Vénus-Érycine et le tombeau d'Amphiaraùs, mort avec les honneurs insignes de l'apothéose.

Deux autres faits, rapportés par Athénée 2 , concourent plus directement à établir que, chez les Grecs, le cyprès était, en particulier, consacré à Aphrodite. Cet auteur, dans la description qu'il fait de deux élégants et somptueux navires, cons^ truits, l'un pour Ptolémée Philopator, l'autre pour Hiéron; nous apprend que ces navires contenaient chacun un Aphrodisium. Dans le premier, appelé le Thalamègus, le petit temple; ou, comme nous dirions, la chapelle d'Aphrodite, ornée d'une statue de la déesse , était placée au-dessus d une vaste pièce à colonnes, renfermant trente lits. Le fut de chaque colonne | avait été fait avec du bois de cyprès tiré de Milet, colonie fondée dans l'Ionie par les Cretois ; les chapiteaux , d'ordre corinthien, étaient composés d'or et d'ivoire; le plafond, éga* lement de bois de cyprès, attirait l'attention par ses ornements . sculptés et dorés. Dans le second navire 3 , construit à Syracusëù^ par le célèbre Archimède* les lambris et le plafond de l'Aphro^ £ disium étaient de bois de cyprès. Ce lieu, tout resplendissantde pierres précieuses, et orné de peintures, de statues, de vasè*| de formes diverses, ne renfermait que trois lits.

Hermippe, dans un passage dont j'ai déjà dit quelque chose s exprime de manière à nous donner lieu de croire que le c;

' Pausanias, VIII, xxiv, l\.

* Deipnosoph. V, p. ao/i, 2o5, 207; éd.

Cas au bon. — Au liv. IX, p. l\oi , Athénée rapporte un fragment de ÏHippotrophus de Mnésimaque où il est parlé de lits dont

le dais était plaqué avec du bois de cyprès** Q-éXoLfioi xwiï&ptcrcràpoÇot.

3 Athénée (ouvrage cité, V, p* 207) < prunte ici à Moschion les traits principal] de la description de ce second navire. <

près pyramidal ne fut pas seulement attribué aux dieux et aux déesses que j'ai indiqués par leurs noms, mais à toutes les |S&-*~ divinités de l'antiquité qui présidaient aux choses du ciel et

de la terre, toïgi &toï(TiVi dit le philosophe grec 1 , Servius semble partager l'opinion d'Hermippe, lorsqu'il rapporte que Cyparisse fut changé en cyprès « par la miséricorde des dieux, » misericordia deorum 2 . Aussi peut- on ajouter quelques faits à ceux que déjà j'ai cités dans le cours de ce mémoire, et qui tendent à généraliser l'attribution du cyprès, en nous montrant cet arbre comme le symbole de plusieurs divinités géné- IIK* .- ratrices, mâles ou femelles. C'est ainsi que, selon Théocrite 3 , les statues du dieu Priape devaient être entourées de cyprès, de myrtes et de lauriers. A Byzance, un œoanon représentant Triton était de bois de cyprès \ Ce dernier usage s'étendit même jusqu'aux statues destinées à perpétuer les traits et le nom des athlètes vainqueurs aux jeux olympiques 5 ; et si je n'invoque ||f . pas ici les témoignages qui établissent que le cyprès était consacré à plusieurs divinités infernales, c'est qu'ils trouveront &; plus naturellement leur place dans le mémoire suivant.

La Grèce, en empruntant à l'Asie occidentale la coutume ; d'attribuer ce symbole aux dieux générateurs, lui avait aussi » emprunté l'usage de prendre le cyprès pour exprimer poétiquement l'idée d'une beauté humaine égale à la beauté d'un \\ dieu. Déjà nous venons de constater que, dans la Béotie, les ^Grâces ou les filles d'Étéocle sont changées en cyprès, et éprennent le nom même de Cyprès [mjTçdpKrtroi) , qui est un ^ des noms de Vénus 6 . Déjà aussi nous avons vu appliquer à

1 Âp. Athen. Epiiom.l.p. 27; éd. Dalech.

^Àd.\it&lMneid.UI>68o.

^Bpigramm. iv, dans les Analecta de îrunck, t. 1, p. 377.

4 Athén. Deipnosopk. XI, p. £79* 48o.

6 Pausanias, VI, xviii, 7.

° De même, dans une autre légende, les Grâces se changent en myrte, et nous

de très-beaux cyprès la qualification de vierges [tsapSévot) , qui appartenait à Vénus et à Minerve, Disons maintenant que Théocrite *, voulant peindre la beauté d'Hélène, fille de Léda, compare cette princesse à un cyprès, cest-â-dire à Vénus, si nous prenons cette comparaison dans son acception symbô^ lique. De son côté, Anacréon souhaite un bel époux à une femme, en lui disant : «Qu'un beau cyprès croisse dans votre jardin 2 . » Enfin Aristénète, dans une de ses lettres 3 , compare au cyprès et au palmier le port de Laïs. Bien des siècles après ces divers auteurs, une princesse qui a pris rang parmi le$ écrivains byzantins, Anne Comnène, croit nous donner, dans son Alexiade k , l'idée la plus avantageuse de la taille et du port de Marie, épouse de Michel Ducas, en comparant aussi cette princesse à un cyprès. Cet usage s'est perpétué d'âge en âge chez les Grecs. Au xn e siècle, dans le roman des Amours de Rhodante et Dosiclès*, un moine grec, Théodore Prodrome, compare la jeune fille tout à la fois au cyprès et à la vigne qui s'enlace aux arbres. De nos jours, dans les chansons et les autres pôé^ sies légères des Grecs , il n'est pas rare de trouver la taille et le port d'une jeune beauté ou de son amant comparés de même an cyprès. Pouqueville, Fauriel, et plus récemment M. le comte de Marcellus 6 , en ont cité plusieurs exemples. Firdousi et tous ^ les poëtes arabes ou persans, j'en ai déjà fait la remarque^ emploient la même comparaison pour rehausser les mérite»^

rappellent que Vénus était surnommée Myrthia et Myrtœa (PJutarque, Quœst.

roman. Opp. J. VII, p. 87; éd. Beiske. Pline, H.N. XV, xxxvi, a).

1 Idyll XVffl, 3o.

8 JUvirâptrloç ir&pbxoi cm èvi xifrp

(Od. lxv, v. i5).

3 Lib. I , epist. 1, p. 5 ; éd. Boissonade.

4 Liv. m, p. 7 4.

s Liv. IL

Chants da peuple en Grèce. Paris» l85i, a vol. in -8°. M. de Marcellus, dans ie*f deuxième volume (p. 434, B'), rapporte* uu distique populaire qu'il traduit ainsi ié • Quand le cyprès a brûlé, sa racine oéà« baume. Dès qu'un cœur est amoureux,**^!

le monde s'en aperçoit. » -

des personnages , hommes ou femmes , dont ils célèbrent les actions. On voit ici une preuve remarquable de l'influence exercée par le langage hiératique ou symbolique sur le langage des poëtes : en Occident, comme en Orient, le cyprès devint l'emblème de la beauté, parce qu'il était l'emblème des dieux, des déesses, et, en particulier, le symbole de Vénus, de la déesse dont la beauté avait mérité la pomme. Sous la plume éloquente et sévère de nos écrivains sacrés, le cyprès est l'emblème de la divine sagesse 1 , ou un terme de comparaison, qui sert à élever au-dessus des autres hommes le pontife du vrai Dieu 2 .

Au témoignage des monuments de l'art et des traditions écrites qui nous montrent combien fréquemment les Grecs firent du cyprès un symbole religieux non funéraire, viennent se joindre des renseignements topographiques et quelques observations qui vont nous révéler combien aussi furent nombreux, sur le sol antique de la Grèce, les lieux dont la dénomination dérivait ou d'une divinité éponyme, appelée du même nom que le cyprès, ou d'un bois de cyprès consacré par la religion. M. Avellino 3 n'hésite point à reconnaître que chaque cupressetum se liait à un mythe; mais il admet que le mythe avait pu être postérieur à la plantation; c'est-à-dire que, selon lui, le cupressetum aurait parfois été planté sans un but religieux > et ne serait devenu plus tard l'objet de la vénération des peuples que lorsqu'on l'aurait rattaché à un mythe quelconque. Je ne. partage pas, je l'avoue, cette manière de voir; et, à mon grand regret, je me trouverais ici en complet désaccord avec le savant académicien de Naples, s'il ne terminait son observation par cette conclusion, dont je prends acte : « Il est toujours sûr qu'une idée religieuse se trouve associée au

1 Ecclesiastic. xxiv, 27. — ' Ibid. l, 11. — 3 Mémoire cité, p. 11, 12.

cupressetum, et qu'on peut en suivre les traces avec une certitude suffisante 1 . »

Malgré la variété que cette judicieuse remarque semblerait nous promettre dans la revue topographique que je vais entreprendre, je demande d'avance pardon à l'Académie de la sécheresse et même de la monotonie des détails où je serai obligé d'entrer. J'ai besoin, en cette occasion, plus encore qu'en toute autre, de solliciter et d'obtenir son indulgence.

Une ville du nom de Cyparissus (KvTrdpt(T(JO$ ou Kv7rapior- (jovç) et une autre ajypeléeCyparisséeis (Kv7rapi<707/Êis) existaient en Grèce longtemps avant la guerre de Troie. Homère 2 les mentionne toutes deux. La première était située dans la Phocide, sur le mont Parnasse, près de Delphes; suivant les uns, dit le chantre immortel de l'Iliade, elle devait son nom à l'arbre que produit son territoire; selon d'autres, au héros Cyparisse. Plus tard, elle fut nommée Apolloniade (knoWoch :^% vide), au dire d'Eustathe 3 et d'Etienne de Byzance\ et Ait- ? ticyre, d'après une tradition recueillie sur les lieux par Pausa-; a nias 5 . Ce voyageur ajoute que, dans la liste des Phocéens^,? Homère a préféré la désigner sous son ancien nom de Cypa-x? rissus, quoique déjà elle portât celui d'Anticyre, qu'elle avaifcf reçu d'Anticyrée, contemporain d'Hercule. Dicéarque 6 et Strabon 7 ne la mentionnent que sous le nom de Cyparissus. Le second de ces deux écrivains la place au-dessous de Lycoréa, « ,

1 • E sempre sicuro che una idea reli- « giosa venne ad esse associata , e di questa « possono andarsi delerminando con suffi- « ciente certezza le trace. »

2 Iliad. II, 5 19, 593. Dicéarque, ÉAAdtS.

àvayp. p. 1 7, edit. Rom. Strabon, Geograph.

IX, p. 4*3. Stace, Thebaid. VU, 344- Pausanias, X, xxxvi, 3. Etienne de Byzance,

v. Kvjr6pi<T<Tos. Eustathe , ad Homer. IUad.% ll,5ig.

3 Loc. cit.

4 Loc. cit.

* Loc. cit.

6 Loc. cit. . f f]

7 Loc. cit. ^ .fil

ht

et semble la réduire à la simple condition d'un bourg ou d'un ^village 1 . Pour concilier entre eux ces divers témoignages, il faut croire que la ville dont je parle s'appela successivement Cyparissus, Anticyre et Apolloniade, et qu'elle avait tiré son premier nom, soit d'un cupressetum consacré à Apollon, soit du dieu lui-même, si, à l'exemple de la déesse appelée Bé~ routh 3 Braihy et Cypris, ce dieu avait reçu un nom identique avec celui de l'arbre que les Grecs connurent sous la dénomination de KVTtdpt(j(JOs ou xwrïdptjlQç [cyparissus). La place qu'occupait la ville sur le mont Parnasse, consacré à Apollon et aux Muses; la quantité de cyprès dont elle était entourée; le soin qu'a eu Pindare 2 de nous apprendre que les lambris du temple dWpollon à Delphes étaient de bois de cyprès; les autres traditions et les monuments figurés qui nous montrent cet arbre au nombre des symboles du même dieu ; le nom de ~. Cyparisse imposé au jeune héros changé en cyprès par Apollon ; f et enfin la dénomination $ Apolloniade substituée à celle de 'Cyparissus : telles sont les considérations qui peuvent justifier j; mon sentiment. Disons cependant que la divergence d'opinion ^signalée par Homère n'a pas cessé de se manifester parmi les ^écrivains grecs postérieurs, qui ont recherché l'origine du nom l;àe la ville de Cyparissus ; les uns le font dériver simplement du rand nombre de cyprès qui entouraient cette antique cité; Hes autres, de son fondateur, appelé Cyparisse et supposé fils de Minyas et frère d'Orchomène 3 . Mais cette dernière version jèst en* faveur de ma conjecture, car de nombreux exemples analogues nous autoriseraient, dans ce cas, à considérer le

h Selon Wheler ( Voyag. de Zanthe à I * t. H, p. 355, 356), ce bourg auui été remplacé par Arachwa ou Ara*

Li - H*

jjëf Culte du cyprès pyramidal,

• Pythie. V, 5a,

8 Eh'dyme et Eustathe , ad Homer. fliad- II, 519. Strabon, ubi sapra. Etienne de Byzance , ubi sapra.

irj

nom du fondateur comme un de ceux que portait Apollon lui-même.

La ville appelée Cyparisséeis par Homère était située dans les états de Nestor l . M. Avellino 2 croit quelle correspond à celle qu'Etienne de Byzance désigne sous le môme nom et qu'il place * en Messénie. Selon Heyne 3 , remarque-t-il, la Cyparisséeis d'Ho- '; mère se confond avec la Cyparisséeis de Strabon 4 , également située dans les états de Nestor et bâtie sur le territoire de la Tri- i% phylie , aux confins de la Messénie 5 . Cette identité n'est pas mise t en doute par l'habile traducteur français de Strabon, M. de Laporte du Theil. Toutefois le savant napolitain, après avoir assimilé, non à la Cyparisséeis d'Homère, mais à celle de Messénie 6 , la Cyparissia mentionnée par Diodore de Sicile, dans son^ XV e livre 7 , se montre disposé 8 à identifier celle-ci avec la Gy-ïjj$ parisséeis de Strabon, bien que K. 0, Mùller 9 , observe-t-il , n'ait \ K 1 pas hésité à rapporter à la Cyparissia de Messénie le passage de Diodore, comme déjà l'avait fait le docte Eckhel 10 . \~

Les commentateurs d'Homère, de Strabon et de Pausanias ont tous reconnu que la concordance des témoignages de Faiitiquité touchant les villes grecques qui s'appelèrent Cyparisséeis ou Cyparissia, présente de graves difficultés. Les passages dl|

1 lliad. II, 6oo, 601.

* Mémoire cité, p. 9; p. 10, note 5.

s AdHomer.lliad.ll, 5g3.

* Geograph. VIII, p. 345, 348, 349.

s Dans ses Recherches géographiques sur les ruines de la Morée , feu M. Puillon Boblaye, officier supérieur d'état-major, ne fait pas une mention particulière de cette Cyparisséeis de Triphyiie. 11 se borne à dire (Expéd. scient, de Morée, sect. des sciences physiq. t. II, p. i34) : «Les deux distances de la table théodosienne: OlympiaSamaco

parfût^l!

XV et Samaco ~ Cyparissa XXIV sont, IajJ première, fautive, et, la seconde, ment exacte. » — Au lieu de l'ablatif « maco , les cartes rédigées par les gépgraf modernes portent Samicum.

* Mémoire cité, p. 9.

7 Chap. lxvii.

* Mémoire cité, p. 9, note 9;^p7 note 5.

* Dos neue Rhein. Mas. t. II, pi 171I 10 D. 2V.1I,276. !LX

géographe grec ne sont pas eux-mêmes exempts d'obscurité. Cependant, après les avoir examinés avec attention, il me paraît probable que Strabon distingue deux Cyparissia, l'une dans la Phocide 1 , l'autre dans la Messénie 2 , non loin de Pylos, et une Cyparissèeis 3 , qui, dit-il, est déserte et se nomme aujourd'hui Cyparissia au singulier et au féminin, comme la Cyparissia de Messénie 4 . Il place Cyparissèeis dans l'ancienne Macistie, province qui faisait partie de la Triphylie et, par conséquent, de l'Élide. A cette occasion, il mentionne un fleuve du nom de Cyparissèeis au masculin 5 . La Cyparissèeis de Macistie était située au delà du petit fleuve appelé Nèda, et ainsi non loin du Heu où nous avons trouvé, sur les pas de Pausanias, un temple et un cupressetum consacrés à la Vénus assyrienne ou phénicienne sous le nom grec d'Eurynome 6 .

} Pline 7 , Ptolémée 8 et Eustathe 9 mentionnent aussi la Cyparissia de Messénie. Pausanias 10 , qui la nomme Cyparissies, Kv- . n&ptcrcjiaty parle d'une route qui d'Andania conduisait à cette yille, en passant par Electra. Il nous apprend, de plus, qu'aujprès de Cyparissies on voyait un temple dédié, comme je l'ai déjà dit, à Apollon et à Athéné surnommée Cyparissia, cir- ; constance qui semblerait nous révéler un nouveau trait de conformité entre la légende primitive de cette déesse et celle de

1 Gèograph. IX, p. 4a 3.

f;^ Ibid. vm, 34g, 35 9 .

}^J IbuL p. 345, 348, 34g.

I : * Ici le texte de Strabon manque de "clarté. Le traducteur français en fait la re- ^marque, et propose, sans cependant garan-

► la correction , de lire : « L'une et l'autre

appelaient autrefois Cyparissèeis; mais sites deux portent aujourd'hui le nom i^Çyparissia. •

Inné Comnène, dans son Alexiade

(liv. VI, p. 173), donne à un lieu situé en Bithynie le nom neutre de Cyparùsium , HLwtrapfocrtov ; mais je ne découvre aucune trace de cette localité dans les géographes anciens, ni sur nos meilleures cartes de géographie.

6 Ci-dessus, p. aao-aa4.

7 H. N. IV, vu, 1.

8 ffl, xvi.

* Ad Homer. Itiai. II, p. 297.

10 IV, xxxvi, 7.

la Vénus asiatique. Cyparissies donna son nom à un port, à une rivière, à un promontoire et à un golfe situés dans son voisinage 1 . Ce nom s'étendit même aux îles Plotae ou Strophades: les anciens les appellent souvent les (les des Cyparissiens, Kv-f§|

ItapKJO'lôdV VYjGOL

Scylax 2 parle d'un port de la Messénie, qu'il nomme Cypa~ rissus> Kwit dp toreros. Ce ne peut être pour nous que le port de la ville dont il vient d'être question. On sait que feu M. de Sainte-Croix 3 avait proposé de corriger le passage de ce géo-ff graphe et de considérer Kwndpt(j<To$ comme une ville située r dans l'intérieur des terres et non comme un port. On sait aussi ^ que les juges compétents n'ont point admis cette opinion. Eii;| dernier lieu, feu M. Puillon Boblaye * a exposé les raisons très** plausibles qui le portent à croire que Scylax, dans son Périple-*; avait indiqué avec précision la position de Cyparissies de Mefej sénie, mais que le texte, altéré par les copistes, a été, de ncw| jours, restitué d'une manière fautive. Selon lui, ce texte de-fj vait, dans l'original, présenter le sens que voici : « La première* ville de Messénie est Cyparisse avec un port, ville éloignée sept stades de la mer. » L'exploration des ruines situées au lie! actuellement nommé Arcadia paraît avoir démontré à M. PuilJ Ion Boblaye qu'en effet la ville antique ne s'étendait pas jusk qu au port. < ? j ii

Un bois sacré de cyprès, dont je ne rencontre aucune me tion dans les auteurs anciens, couvrait jadis les flancs de de montagnes situées non loin des ruines de Cœnopolis ou G polis et près d'un lieu où l'on arrive en sortant de Messènèp

1 Strabon, Geogr. VIII, p. 35g. Pline, loc. cit. Pomponius Mêla, II, m, 9.

2 Geogr. gr. minor. tome 1 ( Peript. ) , page 1 6 ; édition Hudson ; ( Peripl. ) , S 46, page 262; édition Gail. — Voyez

(ibid. page 3g3) les observations dernier éditeur.

a Mèm. de l'Acad. roy. des inscr. t^XLI| p. 373 et suiv. " 'A?

4 Ouvrage cité, t. Il, p. i i5.

?»ftj

la porte de Laconie. Là se trouve maintenant un monastère qui porte plusieurs noms : le couvent des Cyprès, la Trinité, la Panagie de Vourcano. En avant de cet asile religieux, on voit un bouquet de cyprès; cest tout ce qui reste de l'ancien eupressetum ] .

Dans le Péloponnèse , sur le territoire de la province appe* lée Éleuthéro-Laconie* et au fond d'un port aujourd'hui nommé Xyli*, existait très-anciennement une autre cité maritime, du nom de Cyparissia. Elle était déjà détruite à l'époque où Pausanias visitait la contrée; il paraît qu'on donnait aux ruines de cette Cyparissia le nom de cité des Achéens Paracyparissiens^ xs6\iç kyaLÛv tûv UapaKVTr&ptcrcrlœv* 1 . L'officier français déjà cité les a retrouvées, et leur reconnaît un caractère d'antiquité que ne lui ont pas présenté les ruines d'Asopus 5 , autre ville de Laconie , située non loin de la cité des Achéens Paracyparissiens.

C'est dans l'acropole d'Asopus que Pausaniâs ô nous a signalé un temple dédié à Athéné Cyparissia, C'est aussi en Laconie que nous avons vu deux traditions 7 transporter le mythe de Cyprfrisse. Un village situé dans la même province, près du promontoire du Ténare, porte encore maintenant le nom de

1 Expédit. scientif. de Moréë, Relation, t 1, p. 3oa; atlas, p. vj, cul-de-lampe*

1 Strabon , Geogr. VIII , p. 363* j * Puillon Boblaye, ouvrage cité, t. Il, p. 97. Cf. Leake's Traveîs in tke Morea, vol. I, cli. vin.*— Selon le traducteur français de Strabon (t. III ♦ p. 209), les ruines r de -cette Cyparissia de Laconie seraient ^situées près du bourg appelé Castel Ramj^MM». Mionnet (Suppl IV, p. 2 10), d'après VliW autorité qu'il ne nous fait pas connaître, r applique cette dénomination moderne aux f fuiras de la Cyparissia, de Messénie; mais

Siebélis, dans son édition de Pausaniâs, 1VL le major Leake ( ubi supra, th. 11 , X , xi) et feu M. Puillon Boblaye (hc. cit.

p. 1 1 5)» dans deux relations d'une date plus récente, s'accordent à placer les ruines de celte Cyparissia de Messénie au lieu qui maintenant porte le nom d'Arcadia.

4 Pausaniâs, III, xxn, 7. Voy. K. O.

Mûller, Die Dorier, III, 2.

* Puillon Boblaye , ouvrage cité , t. II ,

* Loc. cit.

7 Ci-dessus, p. 201 , note l\\ et p. 2o5.

Cyparisso, ou de Tiparisto, par corruption 1 . Enfin je trouve, dans les Recherches déjà citées de feu M. Puillon Boblaye 2 , l'indication d'un joli port, nommé aujourd'hui Kyparissi* y et situé } sur le littoral de l'ancienne Eleuthéro-Laconie. Tout concourt, on le voit, à nous apprendre que, dès une époque fort reculée, le culte du cyprès et de quelques divinités qui comptent cet arbre parmi leurs attributs symboliques était fort répandu chez les Laconiens, en même temps que Lacédémone adorait une Aphrodite armée, dont l'origine asiatique n'est pas douteuse.

Les seuls monuments numismatiques que, jusqu'à ce jour, leur légende ait permis de rapporter sans hésitation à une ville* grecque du nom de Cyparissia, de Cyparisséeis ou de Cyparissus* sont des monnaies impériales frappées à l'effigie de Septime-; Sévère, de Julia Domna, de Caracalla, de Plautille et de Géta: elles portent toutes, au revers, le nom grec KYnAPICClEQN v gravé autour de divers types, dont aucun ne nous offre le sym-ï bole du cyprès. Les numismates k s'accordent à attribuer ce» pièces à la Cyparissia de Messénie; mais un grave dissentiment règne parmi eux au sujet d'une monnaie autonome, de grandf module, que Pellerin 5 rapporte à Cyparissus de Phocide. EUe(

1 C'est là que fut trouvée une inscription grecque, que M. Boeckh, d'après' Pouqueville , rapporte dans son Corpus inscript, grœcar. 1. 1, p. 645, n° 1317.

* Ouvrage cité, t. II, p. 102.

â J'ignore cependant si ce nom moderne représente le nom antique ; et je remarque que feu M. Puillon Boblaye (loc. cit.), tout en se décidant , d'après l'autorité de Ptolémée, et contrairement au sentiment de Niger, à placer l'ancien port, appelé Cyphanta, au lieu actuellement nommé Kyparissi, avoue qu'il n'a trouvé là aucune

trace de ville ancienne. « Le joli port Kyparissi, dit- il, est entouré de kastro du moyen âge, qui ont pu fat disparaître les ruines antiques. » ^

4 Eclhel,D. AT. 11,376,277. Mi Descript. de mèd. II , 2 1 2 , 2 1 3 , n** 3i Suppî. IV, 210-212, n** 20-3i. M. ij Cavédoni, Spicileg. numism. p. 97. •"*

5 Rec. de mèd. de peuples et de villes, Eckhel, qui n'avait pas eu la médaille les yeux, la rapporte à Cyparissasim Parnasse, près de Delphes, en se citer et à copier Pellerin. (Voy. D.N.ïLi

1 bornant!

\MW.

Mfv<

a pour type, au revers de la tête d'Apollon, un trépied placé dans une couronne, et pour légende un nom, en partie effacé,

dont ce savant lit les premières lettres : KYTTA Mionnet l

croit devoir adopter cette lecture et cette attribution, tout en prévenant ses lecteurs que quelques antiquaires rangent la médaille parmi les autonomes de Cyzique de Mysie. Après lui, feu M. du Mersan 2 , au lieu de KYTTA — , ou de KYZI , a proposé de lire : KYTEI. . . , et de restituer cette pièce a Cytinium, ville de la Doride. Plus récemment, M. Avellino 3 s'est prononcé contre l'opinion de Pellerin; mais il n'approuve ni ne combat celle de M, du Mersan, et il s'abstient de nous faire connaître son propre sentiment. Ce n'est pas à moi qu'il appartient de décider la question.

En Occident, Cypresseta k me paraît être la dernière ville qui

nous présente uu nom analogue à ceux des diverses cités

grecques dont je viens de parler. Elle était située, dans la Gaule

narbonnaise, entre i4raiwio et Avenio, au lieu actuellement nommé

;* ; le Pont de Sorgues*. Mais on ne possède aucun renseignement

^ sur l'époque de sa fondation, ni sur l'origine de son nom; et,

i à ma connaissance, nos médailliers ne renferment pas une

'-: iléule pièce que Ton puisse rapporter à cette ville.

Selon un antique usage, qui se révèle dans un grand nombre

£ de prescriptions thérapeutiques indiquées par les médecins

* grecs, ceux-ci et, à leur exemple, les médecins latins attribuaient

f jdus d'une vertu médicale au cyprès, de même qu'à quelques

pitres arbres ou plantes quela religion avait consacrés aux dieux.

Ces vertus médicales, vraies ou supposées, étaient d'ordinaire

1 Descript. de méd. U. g6, n° 20.

Méd. inid. p. t\i et suiv.

Mémoire cité, p. 11.

Àntonini Aug. Itiner. Ilinerar. a Bur-

dig. Hierasal usque, p. 553, éd. Wesse- Kng.

5 Voy. cTAnville, Notice sur l'anc. Gaule (Paris, 1760, in-4°)t p. 260, 261.