V DE SANTAREM

* «Voyez t. III, p. 23<^, de mon ouvrage.»

1 L'auteur inconnu du roman italien intitulé : Guarino ou Gaerino il Meschino.

Jacopo di Carlo , prêtre florentin , les deux arbres fatidiques consultés dans l'Inde par Alexandre le Grand ne sont-ils pas dépeints en ces termes 1 ?

L' arbor del Saie le sue foglie hauia

Rosse si corne lo oro lustrante 2 ;

Quello délia luna bianche le ténia

Si corne argento chiare, candidante 3 .

Ces quatre vers, on le voit, peuvent de plus seryir à confirmer l'opinion où je suis qu'en Asie, soit à l'entrée des temples, soit dans les sculptures et les peintures religieuses, le cyprès du soleil devait être d'or ou doré, et le cyprès de la lune, d'argent ou argenté.

Tout n'est pas dit, sans doute, sur les traces qui peuvent rester du culte du cyprès dans l'Inde. Je reprendrai ce sujet dans le mémoire suivant, où je traite de l'emploi de cet arbre comme emblème funéraire; mais j'aurai bien peu de chose à ajouter; et tant que la partie des Vêdas où il est question du cyprès pyramidal n'aura pas été publiée, les observations que j'ai pu recueillir sur le rôle qu'il joue dans les anciennes traditions et dans les usages des Indiens resteront très-incomplètes et fort peu satisfaisantes.

Je oe serais pas davantage en mesure de parler avec quelque certitude des idées que les Chinois 4 et les Japonais attachaient anciennement ou attachent maintenant encore au cyprès pyramidal, si notre confrère M. Stanislas Julien, dont l'obligeance

1 Chant X; édit. de Venise, 1627, in- 1 a , fort incorrecte.

1 Si corne loro e rilustrante, dans une autre édition non moins incorrecte.

3 Si corne argento chiare e candidante, ibid.

* On sait, depuis longtemps, que le culte des arbres est fort répandu dans le royaume de Tonquin, limitrophe de la

Chine , et dans le royaume de Bao , tributaire du Tonquin , dont jadis il était une des seize provinces. (Voyez la relation du P. Philippe de Mari ni , intitulée : Délie missioni de' Padri délia compania di Giesa nella prvvincia del Giappone, e particelarmente di quella di Tunkino (Rom. i663, in*4°), lib. II, cap. xi, p. a5o.)

est aussi inépuisable que le savoir, n'avait eu, à ma prière, la complaisance de rechercher dans les livres chinois et de traduire en français les passages ou les articles qui se rapportent à l'arbre appelé pe. C'est le nom qu'en Chine et au Japon on donne au cyprès. Voici les extraits que le savant sinologue a bien voulu me communiquer :

«Pe %h , cyprès (Pen-tsao-kang-mo, liv. XXXIV).

« Li-chi-tchin (le compilateur du Pen-tsao) s'exprime ainsi d'après le dictionnaire Lou-chou-tsing-wen, de Weï-tseu-thsaï :

a Tous les arbres se tournent vers le midi (côté du principe « Yang), mais l'arbre pe, seul, se tourne vers le couchant; or, « c'est un arbre placé sous l'influence du principe In. Le nom « de cet arbre se compose du signe générique mon 7^ (arbre) « et du mot pe fÉJ (blanc) , parce que le blanc est la couleur af- « fectée à l'occident. »

« On lit dans le dictionnaire Pi-ya de Lo-tien : « Le cyprès « montre l'occident, comme l'aiguille aimantée montre le nord. »

« Ibidem. Keou-tsong-pedit: « Quand je remplissais une charge « dans la province du Chen-si, je montai sur les hautes mon- « tagnes et je vis des milliers de cyprès qui tous montraient le « couchant. Or cet arbre a un bois extrêmement dur, et il ne « craint ni la gelée , ni la neige. »

« Ibidem. T'ao-hong-king dit : En tous lieux on voit des pè « (cyprès); on préfère ceux du mont Thaï-chan; mais (pour « l'usage de la médecine) il faut éviter de prendre (cueillir) les « feuilles de ceux qui sont plantés autour des tombeaux. Les a meilleures sont celles qu'on recueille en été et en automne. »

« L'auteur du Pen-tsao donne beaucoup de détails sur le pe; mais ils se rapportent aux propriétés médicinales des feuilles de cet arbre, de ses graines, etc.

a Extrait du grand dictionnaire Tching-tseu-t'ong.

«On lit dans l'ouvrage Oa-king-t'ong-i : «Les princes feu- « dataires (reguli) faisaient planter des cyprès (pe) autour de « leurs tombeaux. »

a Ibid. On lit dans les Annales des Han, biographie de Tongfang-sou : « Le cyprès est le palais [sic) des démons. Les démons « et les esprits, dit le commentateur Yen-kou, recherchent l'obs* « curité et le mystère; c'est pourquoi ils prennent les pins (song) « et les cyprès pour palais (c'est-à-dire, pour asile) l . »

«Dans l'Encyclopédie botanique (Kouang-kiun-fang-pou, 1. LXXI, fol. 16 r°), il est dit, d'après le mémoire intitulé Hoa- *youen-ki, que « les feuilles de cyprès sont la médecine de l'im- « mortalité [Tch'ang-sing-yo).* Il faut, dit-on, faire sécher les feuilles de cyprès, les réduire en poudre, prendre longtemps de cette poudre, et s'abstenir de manger de toute sorte de chair d'animaux [sic). »

Plusieurs particularités sont à remarquer dans ces passages importants, dont je ne sache pas que personne ait encore fait usage. Et d'abord, l'affectation que mettent les auteurs chinois à dire que le cyprès se tourne constamment vers le couchant ne soulève- 1- elle pas deux questions intéressantes? Faut-il croire que, par occident, ces auteurs veulent désigner l'empire des morts? Ou bien devons-nous admettre que* par occident, ils entendent assigrfer pour patrie à cet arbre l'Asie occidentale, d'où, en effet, il est originaire, et où il jouissait du privilège de représenter symboliquement les dieux créateurs, le soleil, la lune et les planètes? Il ne m'appartient pas

1 M. Stanislas Julien ne m'a pas laissé servi de base à celui du P. Basile ) et le

ignorer qu'ayant consulté, à l'article Cy- King-tsie-tsouan-kou (en soixante volumes),

près, beaucoup d'autres dictionnaires chi- il n y a rien trouvé qui méritât d'être

nois, entre autres le Pin-tseu-Uien (qui a cité.

Culte du cyprès pyramidal. a 1

de prononcer; mais si les Chinois nous disent que le cyprès est placé sous l'influence du principe In, qui, chez eux, équivaut au principe femelle ; et s'ils ajoutent que le nom de cet arbre se compose du signe générique arbre et du mot qui signifie blanc, n'est-il pas très-probable qu'en recevant de l'Asie occidentale le cyprès, leurs ancêtres avaient appris que là cet Srbre était particulièrement consacré à une divinité femelle et lunaire? Et la qualification d'arbre blanc ne nous reporte-t-elle pas au cyprès de la lune, à ce cyprès qui, selon mes observations, devait être d'argent ou argenté, et que le poète italien cité plus haut l caractérise en disant que ses feuilles sont blanches : Si come argento chiare, candidante ?

Bien des siècles avant ce poëte, une inscription grecque, trouvée dans le royaume de Naples,. applique également au cyprès l'épi thète de blanc, Xevwf, et le consacre à Hadès ou Pluton. Ces diverses coïncidences, sur lesquelles je reviendrai plus loin, ne nous autorisent -elles pas à penser qu'il faut chercher ailleurs que dans la coutume chinoise d'affecter à l'occident la couleur blanche et de porter les deuils en blanc, l'origine de la dénomination pe, blanc, attribuée, en Chine, au cyprès pyramidal? Enfin, si nous lisons dans les Annales des Han que cet arbre est le palais des démons et des esprits, ne sommes-nous pas ramenés aux traditions qui nous ont révélé, chez les peuples de l'Asie occidentale et de l'Arabie, l'usage d'ériger des palais ou des chapelles sur les cyprès consacrés aux dieux 2 ?

J'examinerai plus loin 3 les faits qui, dans les livres des Chinois, se rapportent au cyprès pyramidal, considéré comme symbole de l'immortalité et comme emblème funéraire. Ces faits concourent, avec les remarques qu'on vient de lire, à

1 Ci-dessus , p. 1 59. — * Ci-dessus , p. 1 28 , 1 29 et 1 3 1 , — 3 Voy . mon second mémoire.

mettre en évidence les communications qui jadis existèrent entre la Chine et l'Asie antérieure ; ils semblent nous permettre de supposer, quant au cyprès, que les idées des Chinois furent communes aux habitants du Thibet et du Japon. J'ignore toutefois si Ton possède à cet égard des renseignements directs, et si la culture du cyprès pyramidal s'est introduite ou non chez ces deux derniers peuples.

Les relations des voyageurs s'accordent à montrer qu'en Chine, comme dans l'Inde, le cyprès ne croît pas spontanément, mais qu'il y a été importé. M. Timkowski 1 , après l'avoir cherché en vain dans les forêts d'arbres verts qu'on rencontre aux environs de Pékin, l'a trouvé très-répandu dans les provinces plus septentrionales du céleste empire. Là il est cultivé par la main de l'homme, et ordinairement planté, avec quelques espèces de junipérus et de thuya, autour des temples et des sépultures. De son côté, un voyageur anglais de date beaucoup plus récente, M. Robert Fortune, ne cite point le cyprès pyramidal au nombre des arbres verts qui sont indigènes dans les diverses parties de la Chine qu'il a parcourues; mais il a découvert 2 , dans un des districts où l'on cultive le thé, non loin de la ville appelée Yen-tchéou-fou , une belle espèce de cyprès, dont les rameaux retombent vers le sol ; celle-ci croît spontanément, et il la nomme funereal cypress, cupressusfunebris. Quelques mois plus tard, il la retrouva, parmi des pins, dans un autre district 3 . Le dessin placé au bas de la page 289 de sa relation nous prouve que parfois cette espèce remplace autour des tombeaux le cyprès pyramidal, et que, comme ce dernier, elle y est accompagnée de quelques autres arbres verts. Ce

1 Voyage en Chine, t. II, p. 55, 80; (Lond. i85a, in-8°, fig.), p. 6i-64; pi. à édit. de Klaproth. la p. 63.

* A Jonrney to the tea countr. of China 3 Ibid. p. 70.

ÏL**. ai

que M. Fortune paraît avoir ignoré, c'est que, dans l'Encyclopédie japonaise , parmi les arbres odorants, on trouve décrit et figuré, à l'article Pe, le cyprès qu'il appelle cupressusfunebris. Bien que le dessin en soit médiocrement exécuté, comme la plupart de ceux qui /dans cette Encyclopédie, représentent d'autres végétaux, il m'a été facile d'y reconnaître ce cyprès à l'aide de la relation du voyageur anglais,

S V. Egypte et littoral de Carthage.

Le cyprès pyramidal ne croît pas non plus spontanément sur le sol de l'Afrique, où, comme dans l'Inde, le Thibet et la Chine, rien n'indique même que la main de l'homme ait jamais été employée à planter et cultiver des forêts de cet arbre. C'est de la Syrie que, dans les temps anciens, l'Egypte tirait tout le bois de cyprès dont elle avait besoin pour ses constructions navales ! . Lors donc que nous trouvons des cyprès représentés sur les anciens édifices religieux ou sur les monuments funéraires que nous a légués l'antiquité égyptienne, nous pouvons hardiment affirmer que les Égyptiens avaient reçu de l'Asie occidentale le culte de cet arbre symbolique avec le culte de quelque divinité génératrice, ou de quelque divinité infernale. Parmi les sculptures égyptiennes que le temps a respectées, je suis en mesure de citer ou de produire plusieurs bas-reliefs et deux stèles dont le témoignage peut être invoqué, avec toute confiance, à l'appui d'une telle assertion.

Le premier monument sur lequel j'appellerai l'attention de

1 II est étonnant que Vitruve (II, ix) , « et Africae el nonnullis Syriae regionibus. »

contrairement au témoignage de toute Si Ton trouve aujourd'hui des pieds de

l'antiquité, ait pu comprendre l'Afrique cet arbre en plusieurs lieux de l'Afrique

au nombre des contrées où le cyprès croît septentrionale, ils y ont été plantés de la

spontanément : « Nascuntur autem hae ar- main des musulmans, «bores (cupressi), dit-il, maxime Cretae

l'Académie est un bas-relief qui décore, à Test, une des faces du grand temple de Dendérah, de ce temple que Ton sait avoir été élevé en l'honneur d'Hâthôr, divinité originaire de l'Asie occidentale, et identique avec la Vénus assyrienne ou babylonienne. Une des significations symboliques que j'attribue au cyprès pyramidal se révèle ici à nos yeux d'une manière non moins explicite que sur les monuments figurés asiatiques qui ont été cités dans les trois premiers paragraphes de ce mémoire. Le bas-relief dont j'entends parler, et dont un dessin est gravé dans la Description de l'Egypte 1 , représente, en effet, un prêtre debout, accomplissant un acte d'adoration devant un dieu mâle et ithyphallique, et portant de la main droite un jeune cyprès pyramidal, qu'il élève vers ce dieu. C'est ainsi qu'un cylindre asiatique 2 , appartenant à M. Robert Goff , nous montre un arbre de cette espèce, porté, de la même manière, par une prêtresse de Mylitta ou Astarté. Sur ce cylindre, dont j'ai déjà dit quelques mots, ce n'est point une offrande que fait la prêtresse. Debout devant deux mystes debout aussi et armés, elle leur présente un jeune cyprès comme un symbole de vie, c'est-à-dire comme le symbole de cette nouvelle vie où les pas progressifs des initiés sont marqués par les grades qu'ils se rendent dignes d'obtenir 3 . Une croix ansée, autre symbole de nouvelle vie, est gravée, dans le champ du cylindre , entre la prêtresse et les deux mystes ; elle semble confirmer l'interprétation que je donne de. cette scène, et nous

1 Antiquités, t. IV, pi. XXVI, fig. i.

* II est figuré sous le n° 1 1 de la planche XXXVI (atlas) des Rech. sur Mitkra.

3 Le jeune cyprès que porte ici la prêtresse était sans doute d'or ou doré. Cette supposition, justifiée, ce me semble , par les observations présentées plus haut sur

le cyprès du soleil ou de la lumière , rend complète l'allusion à l'initiation aux mystères, qui se découvre sans peine dans le célèbre récit de Virgile, où la Sibylle ordonne au pieux Enée d'avoir à la main , pour descendre aux enfers, un rameau d'or, détaché de l'arbre sacré.

fcfc&^i..

rappelle que la déesse Hâthôr, identique, nous allons le voir, avec la Vénus qui, chez les Assyriens et les Phéniciens, présidait aux initiations, est souvent représentée tenant à la main une croix ansée 1 . Tout à l'heure nous retrouverons un jeune cyprès pyramidal à la main d'un personnage qui, à Edfou, dans deux tableaux des douze mois de Tannée, représente, soit le dieu générateur qui préside au mois de tôbi, soit le mois de tôbi lui-même, personnifié. Par ces rapprochements instructifs, on peut remonter sans peine à l'origine des dendrophories, et constater une certaine communauté d'usages religieux entre les Assyriens, les Phéniciens, les Phrygiens et les Egyptiens.

Malgré la forme caractéristique du cyprès et ses dimensions, sur le bas-relief cité du grand temple de Dendérah, MM. Jollois et Deviîliers, à qui l'on doit la description de cet édifice, indiquent dans le texte, au lieu d'un jeune cyprès pyramidal, « une espèce de pomme de pin. » Un de nos savants confrères, M. Jomard, n'hésite pas à penser avec moi qu'il y a inadvertance dans une pareille désignation, et que le dessin qui accompagne la description du bas-relief ne laisse aucun doute sur l'intention qu'avait eue le sculpteur égyptien de représenter un jeune cyprès pyramidal. Or le dieu qui reçoit l'offrande de cet arbre est celui que Ghampollion le jeune appelle tantôt Ammon générateur ou Mendès*, tantôt le grand dieu générateur, Ammon- Horus 3 . Il l'assimile à Pan ou à Priape, dont nous trouvons, chez les Grecs, le culte associé à celui de Vénus-Aphrodite, de même qu'à Dendérah le culte d' Ammon générateur se montre associé à celui de Vénus-Hâthôr.

1 Charapollion le jeune, Panth. égypt. ' Panthéon égypt. texte pour tapi. IV.

pi. XVIII. — Voy. mes Rech. sur le culte * Mémoires de l'Acad. des inscriptions et

de Vénus, pi. XIV D, n 01 5 et 5'; et mes belles-lettres, nouv. série, t. XV, impartie.

Observât, sur la croix ansée (Mémoires de p. lia. VAcad. des inscr. t. XVII, i w part.p. 374).

Cette dernière association mystique nous est attestée, avec plus d'évidence encore , par deux stèles égyptiennes, qui mettent le fait hors de toute contestation. Champollion le jeune ne les a pas connues. L'une a été dessinée au Musée britannique et publiée par M. E. Prisse l . Elle est décrite, par M. Samuel Bircfr, dans le Catalogue des monuments égyptiens de ce musée 2 , et provient du sanctuaire d'un temple situé en Nubie,, au lieu appelé Abou-Sembil. Par son style, elle appartient à la série des monuments qui remontent au temps où régnaient, en Egypte, les premiers rois de la XIX e dynastie. Deux scènes ou tableaux occupent la face antérieure de cette stèle ; elles y sont superposées l'une à l'autre. Dans la première , c'est-à-dire dans la partie supérieure du monument, on voit une déesse qu'au premier abord on pourrait croire entièrement nue, mais dont le corps, comme celui d'Isis, est, en réalité, couvert d'un vêtement long, trèscollant et très-transparent. Elle est vue de face 3 , debout et les pieds posés sur le dos d'une lionne ou d'un lion qui , tourné de gauche à droite , lui sert et de monture et de piédestal. Dans la main droite, elle tient une tige de lotus; cette tige, en s'enroulant autour de la main, forme un cercle 4 et porte une fleur épanouie, accompagnée de deux boutons, allusion manifeste à l'idée de la génération, au nombre trois, qui était consacré à

1 Revue archéologique, troisième année, numéro du 1 5 février 1 847 ; Monuments égyptiens, pi. XXXVII. — La stèle que j'indique ici est reproduite dans mes Rech.

sur Vénus (atlas, pi. XIV F), d après une réduction du dessin original de M. Prisse.

Elle a depuis été répétée , en divers pays , dans plusieurs ouvrages ou dissertations archéologiques. M. Prisse (Monum. EgypL p. 7) cite deux autres stèles du même genre, mais plus petites, qui se conservent également au Musée britannique.

' Egyptian Room, n° 3o8.

3 Cette disposition est rare sur les monuments égyptiens.

* Ce cercle, que nous retrouverons sur la seconde stèle (pi. XI ci-jointe) , ne nous rappelle-t-il pas celui qui est une partie intégrante du sceptre de-la Vénus assyrienne de Yazili-Kaïa, également placée debout sur le dos d'un lion ou d'une lionne ? ( Voy. Recherches sur Vénus, atlas ,

pi. no

Vénus \ et à la triade dont elle faisait partie chez les Assyriens et les Phéniciens, comme chez les Egyptiens 2 . Ici, dans sa légende hiéroglyphique, elle reçoit un nom et une qualification que M. Prisse interprète ainsi : a Koun, reine absolue du ciel. » M. le vicomte Emmanuel de Rougé , comme on le verra plus loin , dans une lettre pleine d'intérêt et de savoir, qu'il m'a fait l'honneur de m'écrire , n'admet cette lecture qu'avec quelque doute. Il hésite à lire Ken 3 plutôt que Kesch le nom de la Dame du ciel 4 ; mais, à l'exemple de M. Prisse et de M. Birch , il assimile cette déesse à la Vénus assyrienne, nommée, sur d'autres monuments égyptiens, Hâthôr ou Athyr. Je n'avais pu me défendre d'établir une semblable identité au moment même où je connus la stèle du Musée britannique par le dessin que M. Prisse voulut bien m'en communiquer avant de le publier. En présence de ce dessin, ma mémoire me rappela et la Vénus assyrienne de Yazili-Kaïa, également montée debout sur une lionne ou un lion 5 , et une multitude de figures d'autres déesses, de dieux, de prêtresses et de prêtres que des monuments asiatiques 6 représentent pla-

1 Voy. Recherches sur Vénus, p. ao3, ao4. — La Vénus représentée sur la seconde stèle égyptienne (pi. XI ci-jointe) porte à la main une seule fleur de lotus; mais son bras gauche est orné d'un triple bracelet qui me semble reproduire l'allusion directe que fait au nombre trois le bouquet de trois fleurs de lotus placé dans la main de la déesse sur la première stèle (Recherches sar Vénus, atlas, pi. II).

1 Vénus , en Orient et en Occident, était considérée comme une divinité triple , c'est-à-dire comme reine du ciel, reine des vivants ou de la terre, et reine des morts ou des enfers (voy. Ibid. p. l\o-l\k , ^7-5 1,71, 7a» 74» 75, 97-100, 226, 227). C'est pourquoi le nombre trois lui était consa-

cré, et pourquoi aussi on lui donnait deux parèdres ou assesseurs , qui formaient avec elle une triade particulière.

3 M. S. Birch lit Ken.

4 On voit comment cette qualification de Dame du ciel nous ramène à Méléketaschschamaïm (Reine des cieux), à Hpa, à Aéairoiva (Domina) et à Regina cœli, noms ou qualifications qu'Astarté , Junon et Vénus, divinités identiques, recevaient chez les Hébreux , les Grecs et les Latins.

* RecL sur Vénus, p. 1 2 6- 1 3o; atlas, pi . II.

* Parmi les nombreux cylindres que je pourrais citer,, il faut distinguer surtout celui qui est reproduit sous le n° 12 de la pi. IV de l'atlas de mes Rech. sur Vènyp.

On y voit, debout sur une lionne ou une

cées aussi debout sur des lions, sur des taureaux ou sur d'autres animaux symboliques. Je ne pouvais avoir oublié que tel ne fut pas l'usage suivi par les sculpteurs ou les peintres d'Egypte, lorsqu'ils eurent à reproduire les images des dieux ou des personnages réputés d'origine égyptienne l . A la gauche de la déesse de notre stèle est sculptée debout une divinité mâle, dont la barbe est taillée en pointe, comme celle des dieux assyriens ou phéniciens, particularité caractéristique, qui ne se montre jamais dans les images des dieux de l'Egypte. Le nom de cette divinité mâle est écrit en caractères hiéroglyphiques, et se lit, selon M. Prisse , Ranpo ou Renpho ; selon M. Birch et M. de Rougé , Renpou (? Réseph). Ce nom nous ramène dans l'Asie occidentale, tout comme la forme de la barbe du dieu qui le porte. A la droite de la déesse, on remarque un second dieu ; celui-ci est ithyphallique ; le premier éditeur de la stèle le nomme Anton- Ra, le Fécondateur. Ce dieu est YAmmon-Horus de Champollion, qui, en le surnommant ainsi, ne connaissait pas l'étroite alliance que la stèle à'Abou-Sembil établit entre Amon-Ra et Vénus- Hâthôr. Nous allons retrouver ces deux divinités dans lès mêmes rapports sur une seconde stèle, de plus ancien style, où M. de Rougé lit le nom du dieu ithyphallique : Min-Amon-Ra. Ici, à ses côtés , est placé un emblème très-expressif de génération :

panthère, une prêtresse de Mylitta, coiffée, d'un scarabée de terre émaîllée, qui provêtue et armée comme devaient l'être cer- viennent d'Egypte, et qui représentent taines images qui, chez les Assyriens, re- chacun une divinité mâle, placée debout présentaient la déesse elle-même. Une pierre gravée , de travail romain , que j'ai publiée dans le même ouvrage (pi. XIX, n* 8) , nous montre une Minerve panthée, également debout sur un lion , et accompagnée du symbole du taureau, comme la Vénus assyrienne de Yazili-Kaïa. J'ai publié aussi [ibid. pi. XVII, n°* 9 et 9% et n* 10) les dessins d'un amulette et Culte du cyprès pyramidal.

sur un lion. Ici limitation d'un type asiatique se décèle non moins évidemment que sur l'intàille romaine.

1 Cette remarque n'a point échappé à M. Chr. Walz ; il fait très judicieusement observer (De Nemes. Grœcor. p. 9) que tout, dans la figure qui représente Vénus- Hâthôr sur la stèle du Musée britannique, est étranger à l'art égyptien.

une tige fleurie de lotus, plantée entre deux cyprès 1 , qu'on pourrait prendre pour les symboles asiatiques du soleil et de la lune. Leur sommet s'incline vers la déesse en signe d'adoration ; et c'est ainsi que nous verrons, dans le mémoire suivant, deux cyprès courber leur tête vers un autel et une urne funéraires, sur deux lampes romaines 2 , et vers la croix du Christ, sur des tombeaux du moyen âge. Nous retrouvons deux cyprès dans la seconde scène sculptée sur la stèle que je décris; elle en occupe la partie inférieure. Le sommet des deux arbres n'est pas incliné; et, au lieu d'être plantés auprès d'une fleur de lotus, ils sont placés entre les trois pieds ou supports d'une table ou d'un autel 3 couvert d'offrandes et posé devant une divinité fe=melle, assise, coiffée du diadème d'Osiris qu'on appelait atew, et armée d'une lance, comme Astarté sur les médailles asiatiques, comme Aphrodite à Lacédémone, en souvenir des fonctions belliqueuses et de l'hermaphroditisme attribués à un type primitif 4 . Notre déessç armée est, de même que la déesse Ken ou Kesch, une autre forme de la Vénus assyrienne ; mais son culte, dans ce second tableau, n'est pas associé, comme dans le premier, au culte d'Amon-Ra et de Renpou. Son nom se lit Anta*

1 Cet emblème est reproduit sous le n° 2 de ma planehe X. Comme la triple (leur de lotus placée à la main de la déesse, sur la stèle du Musée britannique, il rappelle le nombre trois , qui était consacré à Vénus (Recherch. sur Vénus, p. 2o3, aoâ), et la triade divine dont elle fait partie. On remarquera de plus que la fleur de lotus dépasse de beaucoup, en hauteur, les deux cyprès, de même que, sur la face antérieure du trône votif de la Déesse de Syrie (pi. V, n° î ), le cyprès qui représente cette divinité domine le cyprès du soleil et le cyprès de la lune.

s PI. XIX, n" i et a.

3 Voy. pi. X, n° i.

4 De même Mithra , chez les Perses , d'après ce type primitif, était une divinité androgyne, armée non-seulement d'une lance, mais de plusieurs autres armes qui sont détaillées et décrites avec le plus grand soin dans le Zend-Avesta (t. II, p. an, aaa, 223, et surtout p. 22g et 23o).

3 Selon la lecture de M. de Rougé et de M. Prisse. Ce dernier pense qu'on peut aussi lire Tanata (avec le T, article féminin), et considérer ce nom comme l'ori-

ou Anata 1 dans la légende hiéroglyphique gravée auprès d'elle; il y est accompagné des qualifications de Dame du. ciel et de Régente des dieux. Un acte d'adoration, avec offrande, s'accomplit devant l'image de la déesse par trois personnages : un chef de famille dont le nom est en partie effacé , sa sœur et son fils. Celui-ci porte, de la main droite, une tige fleurie de lotus, ce qui nous ramène à la fleur de lotus placée dans la main (Le la déesse Ken, dans le premier tableau, et à la fleur de lotus qui fait partie de l'emhlème sculpté auprès d'elle , derrière le dieu ithyphallique. De la main gauche, le jeune homme paraît tenir une colomhe, offrande dont la Vénus asiatique revendique l'usage primitif.

La seconde stèle que j'ai annoncée appartient au musée du Louvre. Elle représente, comme la première, une divinité femelle, vue de face, dehout sur un lion, et placée entre deux

gine primordiale du mot grec &âvaros % la mort. Mais si cette lecture était admise, Tanata, ce me semble, devrait plutôt nous rappeler la déesse Tanath ou Taneth des inscriptions puniques découvertes dans l'Afrique septentrionale, et la déesse Tanaïtis ou Ânaïtis des auteurs occidentaux, l'une et l'autre identique avec la Vénus- Anahid des Assyriens, qui , sans nul doute , était une divinité armée comme l'Astarté des Phéniciens, comme le Mitlira des Perses, comme l'Aphrodite de Lacédémone, comme la Minerve des Grecs et des Romains , avec qui elle se confondait primitivement. Sur le nom d'Anta et sur plusieurs autres particularités propres à Tunique stèle où il est écrit, on lira avec beaucoup d'intérêt les remarques contenues dans la lettre de M. de Rougé que je transcris plus loin.

1 Selon la lecture de M. Birch (loc. cit.).

Ce savant, dont l'autorité en ces matières est fort grande, remarque, dans ses Observations on two Egyptian cartouches , recentfy found at Nimroud ( Transactions of the royal Society of îitter. a* séries , vol. III , part 1, p. 161, 162), que c'est à partir des XVIII* et XIX* dynasties que , sur les monuments égyptiens, on commence à trouver les divinités assyriennes Baal et Astarté, le dieu phénicien Renpou ou Réseph , la déesse mohabite Ken, et la déesse arménienne et assyrienne Anata ou Anaïtis.

— M. le D* R. Lepsius , dans un savant mémoire, intitulé : Veber den erst. œgypt Gôtterkreis (p. 3o du tirage a part), place la déesse Hathur (kOwp, kÇpoltrirj) au septième ou au huitième rang des dieux de Memphis, c'est-à-dire la dernière, et au huitième rang des dieux de Thèbes, c'est-à-dire l'avant-dernière. Ici, il l'asocie à Har (Horus).

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assesseurs ou parèdres divins, Amon-Ra ithyphallique et Renpou l . Ici nous retrouvons, à côté du premier de ces dieux, une tige fleurie de lotus, plantée sur un autel, entre deux cyprès de l'espèce pyramidale. La déesse, dans sa légende hiéroglyphique, porte le nom (XAtesch ou (?) Satesch, mais ne s'identifie pas moins que Ken et Anta ou Anata avec Vénus-Hâthôr, et par conséquent avec Vénus-Mylitta et Vénus-Astarté. Elle est nue; toutefois une ceinture est attachée au-dessus de ses hanches. A mes yeux, cette ceinture est une des particularités qui ne contribuent pas peu à nous révéler l'origine asiatique de la déesse ; car personne n'ignore que M ylitta , Mithra et leurs sectateurs portaient une ceinture nommée kosti dans le Zend- Avesta. C'est le Kealôç des Grecs et le cestus des Latins, qu'avait seule le droit de ceindre Vénus-Uranie 2 , identique avec My-. litta. D'autre part, la tête de la déesse est ici surmontée du disque de la lune placé entre deux grandes cornes de vache 3 . Une telle coiffure nous rappelle tout à la fois les monuments asiatiques qui nous montrent Astarté tantôt sous la forme d'une vache allaitant son veau \ tantôt sous celle d'une femme à tête dé taureau ou de vache 5 ; et les images égyptiennes qui repré-

1 PL XI. — Le corps de la déesse , le disque placé entre les deux cornes de vache implantées sur sa tête , et la crinière du lion qui lui sert de monture , sont peints en rouge pâle. Cette particularité n'est pas sans intérêt. Le cuivre fut consacré à Vénus , parce qu'il est rouge ; et il ne faut pas oublier que cette couleur était , en général, celle des dieux générateurs asiatiques, et, en particulier, celle de Mithra et de Bacchus. Dans le Zend-Avesta, le feu créateur est appeléfeurouge,Jils d'Otmuzd; et Tanne de Mithra, la harpe primitive, est V oreille de enivre ronge. Sur les monuments mithria-

ques d'époque romaine , la tiare de cedieu est parfois peinte en rouge, comme nous le montre un fragment de bas-relief qui se conserve au musée Chiaramonti.

(Rech. sur Mithra, atlas, pi. LXXV1II , n'i.)

* De Dea syria, S 3a.

1 Cette coiffure avait donné lieu à Champollion (Mus. Charles X, p. a 4, n° 433) de présumer que la stèle représente la déesse loh ou la Lune.

4 Voyez ci-dessus, p. 5g et 6o, note à.

* Recherches sur Vénus, p. i35, i36; atlas, pi. III, n° î.

sentent Hâthôr sous les traits d'une femme à tête de vache,, dont le front est orné d'un disque posé entre les deux cornes 1 , ou sous la forme d'une femme à tête humaine , enveloppée dans la peau d'une vache dont la tête, pareillement ornée d'un disque , vient s'ajuster sur la tête de la déesse, de manière à former une espèce de diadème 2 . Ainsi, remarquons-le hien, Vénus- Atesch 3 , sur la stèle du Louvre, se présente à nos regards comme une divinité solaire et lunaire à la fois : solaire par le lion qui lui sert de monture ou de piédestal, lunaire par le disque placé entre ses cornes de vache. Ces deux titres réunis nous avertissent que primitivement elle était androgyne. C'est aussi en souvenir de ce dernier caractère que le grand has- relief de Yazili-Kaïa 4 représente la Vénus assyrienne ou phénicienne debout sur le lion solaire et accompagnée du taureau lunaire; elle porte de plus un sceptre surmonté du croissant de la lune. Sur la tablette assyrienne de feu le baron Roger 5 , Mylitta , debout sur un taureau, se montre avec une tête de lion, au lieu d'une tête humaine 6 .

1 Ghampollion le jeune, Panth. ègypt.

pi. XVIII. — La figure que j'indique ici est reproduite sous les n 9 * 5 et 5* de la pi. XIV D de l'a lias de mes Rech. sur Vénus.

1 Recherch. sur Vénus, atlas, pi. XIV E.

3 M. Prisse (loc. cit.) lit ce nom Atsch ou Atosch. Remarquons qu'une princesse de Perse s'appelait Atossa.

4 Rech. sur Vénus, atlas, pi. II. M. Texier, Descr. de l'Asie Min. \ n part. pi. LXXVffl.

' Rech. sur Vénus, p. i3oi32; atlas, pi. XVII, n" i, i\ i b .

* On voit comment , par des procédés variés, l'art hiératique, sans s'écarter des bases fondamentales du langage symbolique écrit, parlé ou figuré, parvenait à exprimer une même idée. Aux trois exemples

que je viens d'emprunter à la série des monuments figurés de Vénus, ne faut-i!

pas ajouter ceux que nous fournissent la stèle citée du Musée britannique et un cône asiatique de mon ancienne collection ? L'hermaphroditisme de la déesse et son caractère à la fois solaire et lunaire, ne sont-ils pas exprimés , sur la stèle (Rech. sur Vénus, pi. XIV F) , par le lion , par le symbole du principe humide placé dans une des mains de Ken, et par le serpent mâle et le serpent femelle réunis dans l'autre main ; sur le cône ( ibid. pi. 1 , n°i), par deux serpents surmontés, l'un , des rayons du soleil, l'autre, du croissant de la lune, et placés dans les mains d'une divinité moitié homme, moitié femme ?

La petite stèle qui me permet de faire ces divers rapprochements remonte à une époque plus ancienne que la stèle citée du Musée britannique- M. de Rougé l croit y reconnaître le style du siècle de Toutmès III, ou plutôt du dernier règne des rois de la XVIII e dynastie. Elle est de pierre calcaire, taillée en forme de porte et sculptée sur ses deux faces et sur les tranches ou épaisseurs. Sa provenance n'est pas connue. Le dessin que j'en | donne ici *, et qui la reproduit avec les dimensions de l'original ,

l est le premier, si je ne me trompe, qu on en ait publié jusqu'à

j ce jour. Il a été exécuté sous les yeux de M. de Rougé, qui

déjà avait décrit ce monument, mais d'une manière succincte, i dans le Catalogue du musée confié à ses soins éclairés 3 . A ma

! prière, il a bien voulu, dans la lettre qu'on va lire, décrire

i plus amplement cettre précieuse stèle et me communiquer les

I savantes observations qu'elle lui a donné lieu de faire :

\ « Monsieur,

; « J'ai réuni, comme vous me l'aviez demandé, mes notes sur

• la déesse représentée debout sur un lion dans la stèle (A,

433 k ) du musée du Louvre; en voici le résumé:

« Cette déesse, que je crois d'origine asiatique et seulement implantée en Egypte, à la suite des expéditions de la XVIII e dynastie, nous est connue par trois monuments: i° la stèle précitée, du Louvre; 2° la stèle du British Muséum, publiée par M. Prisse dans son Choix de monuments, pi. XXXVII, et par vous, Monsieur, d'après lui, dans vos Recherches sur Vénus (atlas, pi. II) ; 3° une stèle du musée de Turin, portant le n° 89. « La stèle du Louvre est bien conservée; une partie des cou-

1 Notice des monum. égyptiens du Loavre , s Notice, etc. loc. cit.

p. 87, n° C, 86; a* édit. (Paris, i85a). * Ancien numéro; elle est décrite dans

* PI. XI. ma notice sous le n 9 C, 86.

leurs qui rehaussaient la sculpture est encore visible; la couleur de chair, rose d'un ton clair, qui couvrait le corps de la déesse est surtout remarquable.

« Au centre de la scène , on voit une divinité féminine représentée de face, entièrement nue et debout sur un lion passant, c est-à-dire dessiné de profil et dans l'attitude -d'une marche tranquille. Une légère ceinture était peinte au-dessus du pubis; la couleur n'a pas tenu. La coiffure est caractéristique : les cheveux, rassemblés en deux grosses masses, se recourbent à droite et à gauche du cou en deux grosses boucles, qui ressemblent à des volutes retournées. Cette coiffure appartient, dans le panthéon égyptien, à la déesse Hâthôr. Il en est de même du disque soutenu par deux cornes en forme de croissant, qui complète la coiffure de la déesse. Elle tient de la main droite un bouquet composé d'une fleur de lotus et de deux boutons; sa main gauche soutient un serpent. Auprès de la tête on lit la légende :

iZh Z II 111 Z

« Sa TeSch NeV-T Pe HeNT NeTeR-ou NiV. »

« Atesch ou Satesch (?) , maîtresse du ciel, régente de tous les dieux. *

«Le nom de la déesse est très -important; c'est pourquoi j'ajouterai ici que j'ai trouvé plusieurs variantes qui me paraissent éclaircir la valeur du premier caractère u, jusqu'ici douteux. H y a, par exemple, dans le Rituel funéraire, une série de personnages qui se retrouve deux fois (chapitres cxliv et cxlvii); le second porte le nom de Sati-ha. Il est écrit dans le premier endroit f|d Si *, et dans le second fli ^*; il en résulte que, suivant toute apparence, le signe u est syllabique et se prononçait sat. Les signes syllabiques sont, à volonté, escortés de leurs compléments phonétiques, comme

ici u de s p et t <*-; cependant, comme on ajoute quelquefois aux radicaux une s préfixe (causative), il serait possible que la valeur de u fût seulement at l . Je reviendrai sur le nom Satesch quand j'aurai décrit toute la stèle.

« À droite de la déesse , figure Ammon dans sa forme ithyphallique, accompagné des attributs ordinaires de cette forme. Sa légende n'est pas tout à fait celle qu'on trouve habituellement :

^J C? V* ~ ln w ^ 1 II

• MiN?)« AMeN-RA Nââ PeHPeH HeR HëSe-w OUeR-T NeTeR NU.» « Min-Amon-ra , le plus grand des vaillants , le supérieur de sa grande demeure , dieu grand. »

« Remarquez, je vous prie, cette qualification : le plus grand des vaillants, ou peut-être mot à mot : le grand de la vaillance; elle établit une analogie entre ce dieu et le second parèdre de la déesse Satesch.

« Celui-ci est représenté debout, de profil; au premier abord, on remarque sa coiffure, composée d'un diadème sur lequel se détache une tête de gazelle, et sa barbe, exactement semblable à celle que les artistes égyptiens donnent partout aux Asiatiques. Aucune divinité égyptienne n'en porte une semblable. Sa main droite tient une lance, et sa main gauche, la croix ansée ^, signe de Ja vie divine. Sa légende le nomme Renpou :