PIQUANTS SECONDAIRES

Ils sont courts, aplatis, finement striés ‘longitudinalement; leur extrémité est mousse. La structure en est très simple : il n'y a point d’écorce, mais seulement, comme le dit Stewart, une «moelle passant graduellement vers la périphérie à une couche qui correspond à la couche moyenne des piquants primaires ».

Ces piquants, privés d’écorce, restent donc constamment revêtus de la peau, comme chez les Echinidés ; leur articulation est constituée, comme chez ces derniers, sans ligament.

Le tubercule est peu proéminent et porte un tout petit mamelon. Quant à l'anneau nerveux, il n’est pas différencié. Les muscles de l'articulation sont simplement innervés par les faisceaux de fibrilles nerveuses qui passent entre les tubercules.

J'ai figuré une coupe transversale ‘de la région supérieure d’un de ces piquants décalcifié, afin d’en montrer le réseau organisé (pl. XV, fig. 17 et 18). On voit les petits canalicules dans lesquels cheminent les globules mûriformes et l’on remarque que les cellules épidermiques sont exclusivement logées dans les sillons superficiels. Entre les sillons, se trouvent les baguettes calcaires Æ, recouvertes

seulement par la cuticule. Il arrive souvent que les éléments amœæ-

1 Loc. cit.

boïdes cheminant dans le réseau viennent se loger dans ces pelits sillons entre les cellules (fig. 18, gm).

Tous ces piquants secondaires, quand on les observe sur un individu en bon état, présentent à la base une sorte d'ampoule (pl. XV, fig. 6) blanche, transparente, située du côté opposé à celui sur lequel le piquant s'incline, lorsqu'il se rabat pour protéger les parties voisines.

Ces ampoules ont été vues par O0. Hamann!', pendant que je poursuivais mes recherches. Je n'avais pas jugé à propos de les signaler dans une note préliminaire, mais je dois aujourd’hui en dire quelques mots.

O. Hamann écrit: «Jeder Stachel, der grüsste, längste, bis herab zum kleinsten, bezitzt an seiner Basis Drüsenballen, die aus grossen schlauchfürmigen Zellen zusammengesetzt sind. » L'auteur entend-il désigner les radioles par grüsste, längste ? Je le suppose et, dans ce cas, je ne puis confirmer son dire, car ce sont les piquants secondaires seuls qui possèdent les ainpoules basilaires.

Quant à leur constitution histologique, elle paraît mal interprétée par O. Hamann.

Pour nous, ces ampoules (pl. XV, fig. 6e) ne sont rien autre chose que des boursouflures de la membrane qui recouvre le piquant, boursouflures remplies de liquide et qui

s’affaissent subitement quand on les pique à l’aide

d’une aiguille bien acérée.

La membrane quiles forme est constituéecomme Fig. 8. — Coupe optique de la membrane

la peau du test, avec cette différence qu’elle est d'uneampoule. beaucoup plus épaisse en cet endroit et que les espaces intercellulaires entre les cellules de soutien sont énormes et très réguliers. Observés sur le vivant, ceux-ci offrent en coupe optique l'aspect figuré ci-contre (fig. 8) et on peut alors très bien

les prendre pour de véritables cellules, tandis que, en réalité, ce

1 Jenaische Zeits. f. Nalur. Wissenschaft, Supplément, Heft. I, 1886.

HENRI PROUHO.

sont de simples alvéoles intercellulaires renfermant des globules mû-

riformes amæboïdes, qui, sous une faible compression, s’échappent

au dehors,

Si l’on fait une coupe normale à cette peau (fig. 9), après avoir

traité le piquant par les réactifs, on voit que ces globules sont renfermés dans les espaces qui séparent les cellules de soutien disposées , ici comme dans la peau du test, mais beaucoup plus hautes et très étroites. Ces cellu-

les, réunies par la cuticule ciliée, se grou-

Fig.9.— Coupe de la membrane

d’une ampoule.res,réseaucon- pent de facon à constituer les alvéoles jonctif; ei, espaces intercellu- £

laires; s, cellules de soutien ; m, globules müriformes; €, cu-

ticule.

(fig. 10) dans lesquelles se glissent les cor-

puscules müriformes, tout comme nous

l'avons vu précédemment.

Je ne vois là rien qui mérite le nom de cellule glandulaire ; les

Fig. 10. — Coupe tangentielle de la membrane d'une ampoule; ei, espaces intercellulaires; n, noyau des cellules de soutien; m, globules müriformes.

ampoules basilaires des petits piquants ne renferment pas plus de glandes que le reste de la peau, et je ne peux comprendre à quel élément histologique Hamann fait allusion lorsqu'il parle des Drüsenzellen revêtues de cils vibratiles sur leur surface et remplies de granulations. .

Peut-être est-ce les globules müriformes que l’auteur allemand à pris pour des cellules glandulaires

faisant partie de la membrane de l’ampoule,