INTRODUCTION XXV

par le nord-est : Les Annamites et les Chams sont établis sur la côte orientale; les autochthones, peut-être mélangés de Malais, sur la côte méridionale; les Malais sur la côte sud-ouest (littoral du golfe de Siam) et sur les côtes de la presqu'île malaise ; probablement les Indiens mêlés aux Malais sur la côte de Barmanie.

Au sud de l'Indo-Chine, jusqu'au Grand-Lac peut-être, sont les autochthones refoulés par les Laotiens venus de rinde par la Barmanie; au-dessus d'eux est le Ghonlap, probablement peuplé de leurs tribus, mais gouverné par les Chams; au nord du Chon-lap sont les Laotiens; sur leur flanc ouest se trouvent les Siamois, les Pégouans et les Barmans, que les Chinois ne distinguaient pas encore ou qu'ils distinguaient mal des Laotiens.

Tous ces peuples, sauf, bien entendu, les semi-sauvages que j'appelle les autochthones, me paraissent étrangers à la péninsule indo-chinoise; ils l'ont conquise sur les premiers habitants et s'y sont définitivement établis.

En somme, quatre races principales : 1° les Annamites qui sont des issus des Mongols; 2*» les Chams et les Malais qui paraissent de même race; 3<» les Laotitms, les Siamois, les Pégouans et les Barmans, qui sont venus de l'Inde; et 4<» les autochthones qui paraissent être les premiers habitants de ïa péninsule.

Toutes ces races, bien que subsistant encore, se sont plus ou moins mélangées entre elles et paraissent avoir conclu de nombreuses unions avec la race chinoise. Ainsi, les Annamites semblent avoir beaucoup de sang chinois, malais ou cham ; les Siamois ont certainement absorbé un élément chinois considérable; les Barmans et les Pégouans sont nés d'alliances conclues entre Indiens et Malais, et les Khmers sont le produit de nombreux croisements entre Indiens, Laotiens, Malais, Chams, Chinois et autochthones.

Mais, comme je n'ai à me préoccuper que du peuple

cambodgien, on comprendra que je néglige les races qui n'ont pas concouru à sa formation. Je ne vais donc étudier dans les chapitres suivants que les éléments qui me paraissent s'être fusionnés dans ce que nous appelons si improprement, à mon avis, la race cambodgienne.