VIL — LA LANGUE KHMERE

Mais alors d'où vient la langue que parlent les Khmers d'aujourd'hui et que parlaient autrefois les anciens Cambodgiens? On a écrit qu'elle venait du pâli, qu'elle était une altération grossière de cette langue, constamment

(1) Les Cambodgiens du peuple donnent au mot Campouchéa une autre étymologie ; « C'est, disent-ils, un nom qui a été néfaste au Sroc- Khmer ; il veut dire souffrir sans cesse (kam, souffrir ; pucha, sans cesse) ». Ne pourrait-on pjis admettre aussi que le mot Campouchéa vient du sanscrit et veut dire « venant du Ghampou », Champou étant le nom de l'Inde ancienne. Dans cette hypothèse, Campouchéa serait le nom des vainqueurs venus de l'Inde, et ce nom, par la suite, serait devenu le nom du pays conquis.

(2) Voy. d'Exploration en lîido-Chiîie, p. 98.