Six-Fours (Var

Entre le sommet du Saint-Pilon et Evenos, l'intervalle est assez grand; mais on découvre du Saint-Pilon cette région déserte, aride et broussailleuse, et quoique je n’aie pas encore pu mettre à exéculion le projet, depuis longtemps caressé, de la parcourir, je suis bien certain que l'A. cespitum est au nombre des peu nombreuses espèces de mollusques qu’on y rencontre.

Un naturaliste qui ne récolterait l'A. cespitum qu'aux deux extrémités de cet itinéraire, ou de tout autre analogue, serait logique en considérant ces coquilles, si différentes d'aspect, comme appartenant à deux espèces distinctes. C’est précisément ce qu'a fait Michaud, lorsqu'il a créé son H. Terveri. C'est également ce qu'a fait M. Carlo Pollonera, dans son mémoire de 1893. Pour l'étude de l'A. cespitum et de ses formes affines, il nous dit avoir procédé de la façon suivante : « J'ai constitué plusieurs séries de formes, reliant, entre elles et deux à deux, les espèces bien connues; puis j'ai partagé ces colonnes en plusieurs tronçons, aux endroits où je trouvais une solution de continuité, qui me semblait causée par des différences morphologiques plus importantes que celles qui proviennent de simples variations individuelles. » Il est résulté de cette méthode, et cela était à prévoir, que pour la portion du domaine de l'A. cespitum que M. Pollonera connait à peu près (Provence orientale, Ligurie et Piémont), cet auteur n’a trouvé que des variétés (les huit variétés de sa

cespilum); tandis que pour les autres régions, dont il n'a reçu que quelques exemplaires de stations très éloignées les unes des autres, ii à fait beaucoup d'espèces; il n'a pu voir, en d’autres termes, les internédiaires qui l'auraient obligé, d’après sa méthode, à faire aussi des variétés de ces prétendues espèces (1).

Mais la solution de continuité qui justiliait, dans l’esprit de Michaud, la séparation spécifique de l'A. Terveri ne résultait que d’une insuffisance de matériaux d'études; une étude minutieuse, nous venons de le voir, l'étude d'un grand nombre de colonies, dispersées un peu partout en Provence, oblige à modifier la première impression, qui résultait simplement de l'examen comparatif de deux variétés très divergentes. Combien de prétendues espèces devront pareïillement passer au rang de simples variétés, lorsqu'on aura pris la peine d'étudier leur distribution géographique! Et je parle des espèces des vieux auteurs, et non de celles de l’école de Bourguignat, qui, systématiquement, forme 4, 5, 6, et mème jusqu'à huit « espèces » (je le montrerai au chapitre x), avec les différents individus d’une même espèce dans une même colonie !

Au sujet du mode microporus de l’H. cespitum, je dois dire encore qu'il ne se présente pas uniquement dans la petite région que j'ai définie précédemment (2). Ce mode est un des

(1) M. Pollonera distingue quarante formes distinctes, vingt-six espèces et quatorze variétés (donc huit pour l'A. cespitum). Sur ces vingt-six espèces, quinze ne sont que des « espèces » crées par d'autres auteurs, et qu’il admet de confiance, sans connaitre autre chose, le plus souvent, que les descriptions ou figures originales; trois sont des noms nouveaux créés pour des figures de la Terveri données par Bourguignat, Cafici et Rossmassler; sept sont des noms nouveaux créés pour des coquilles des collections de Mortillet et Blanc, ou pour des coquilles r£coltées par MM. Bavay et Camerano; enfin la vingt-sixième est l’H. Lamarmoræ, coquille « récoltée pair Lamarmora en 1824, à Cagliari en Sardaigne » (?). En déünitive, le travail pourtant si con<ciencieux, de M. Pollonera, ne fait que compliquer la question (vingt nouveaux noms !), sans l’éclaireir beaucoup. (Les figures données pour les H. armoricana et intro lucta représentent tout autre chose que ces deux formes si caractérisées).

(2) A Malle, l'A. cespitum est aussi à ombilie très resseré; en outre tout le dessus de la coquille a une allure un peu différente, résultant de ce que la suture est peu profonde, et la convexilé de chaque intervalle intersutural très peu prononcée. A cet égard, le dessus de la

éléments du mode præmaturus, qu'on rencontre en beaucoup d'autres endroits, et en particulier dans les régions élevées, au sommet de la Sainte-Victoire, par exemple. L’ombilie reste étroit, relativement, parce que la coquille est comme privée d’une partie ou de la totalité de son dernier tour, qui chez l’H. cespitum normale, est celui qui s’écarte le plus de l’axe et qui fait paraitre l’ombilic évasé. En même temps, la coquille se trouve plus petite, plus globuleuse, et le dernier tour est plus ou moins anguleux à sa naissance, car la coquille de l'A. cespitum est fortement carénée pendant son jeune âge. La figure de l’H. Terveri, dessinée par Terver, rend parfaitement ces caractères et montre que l'espèce de Michaud a été, en somme, établie d'après un échantillon pour ainsi dire anormal. Toutefois, il faut bien reconnaitre que ces caractères en quelque sorte anormaux, sont présentés par tous les individus d’un grand nombre de colonies. En outre de Sainte-Victoire, je citerai aussi la portion montagneuse de l'itinéraire indiqué précédemment, c’est-à-dire de la Sainte -Baume à Evenos. En sorte que, lorsqu'on compare les ombilics des cespitum récoltés tout le long de cet itiné-raire, il faut tenir compte aussi de ce fait, que le mode præmaturus tend à faire paraitre l’ombilie plus petit qu'il ne serait si la coquille avait un demi-tour ou un tour de plus. Mais dès qu'on descend d'Evenos à Ollioules, les coquilles redeviennent grosses ou même très grosses; elles n’ont plus trace de carène au commencement du dernier tour, mais celui-ci, bien développé, ne s’écarte guère de l'axe plus que l'avant dernier ; c’est bien alors le mode microporus chez un sujet qui n’est pas præmaturus; c'est l'A. «renaruim de Bourguignat, si la coquille est subglobuleuse, et l'A. Luci ou l'H. maristorum, si la coquille est déprimée.

coquille rappelle celui de l’Helix pisana. Celle H. cespitum est généralement appelée : Helix caruanæ Kobelt, dans les collections.

Avant de terminer ce chapitre je signalerai encore un exemple remarquable de localisation régionale d'un caractère. L'H. arbustorum, qui est répandue dans toute l'Europe, sauf les péninsules ibérique, italique et hellénique, et que Bourguignat el M. Servain ont démembrée en vingt-sept « espèces » (1), présente, dans une petite région, tout autour du mont Viso, le mode depressus excessivement localisé : c’est l'A. Repellini de Charpentier. « Gette forme, très distincte de la précédente, parait spéciale aux Alpes dauphinoises » (2). On ne saurait invoquer l'influence de l'altitude dans ce cas : car s’il est vrai qu'on voit la coquille de l'A. arbustorum devenir de plus en plus déprimée, devenir Repellini, lorsqu'on approche du sommet des Alpes, dans le Haut-Dauphiné, tout au contraire on voit la coquille devenir de plus en plus globuleuse, devenir alpicola, lorsqu'on s'élève vers la ligne de faite, dans la Savoie. Mais je ne puis donner, sur le domaine du mode depressus de l’arbustorum, des renseignements aussi détaillés que pour le mode microporus de la cespitum ; je ne connais l'A. Repellini que pour l’avoir récoltée en divers endroits du Haut-Queyras, et d'autant plus caractérisée, d'autant plus Repellini, que l'altitude était plus grande; mais je n’ai pas exploré encore les régions voisines, | Ubaye, le Briançonnais, elc.

En résumé,quand on considère une espèce très polymorphe, les différents modes d’un caractère variable ne sont pas, en général, également répartis dans toute l'étendue du domaine de cette espèce. Quelquefois, certain mode, qui caractérise alors une variété dite rare, est localisé dans certaines stations très peu nombreuses, et en dehors desquelles on ne le rencontre plus. D’autres fois, au contraire, cerlain mode se rencontre dans une portion particulière, plus ou moins grande,

(1) Bulletin Soc. malac. de France, 1889, p. 363 à 411 (2) Loc. cit., p. 401.

du domaine de l’espèce. Tantôt alors, il n’affecte, dans cette province qui lui est spéciale, qu’une partie seulement des individus (une portion plus ou moins grande des individus de chaque colonie, parfois aucun, parfois tous) ; tantôt encore, il affecte, dans cette province, tous ou à peu près tous les individus de toutes les colonies.