ÉLÉMENTS DE SYSTÉMATIQUE ÉVOLUTIVE DES JAERA MARINA (FABR

L’exposé précédent, compte tenu de la solution, déjà annoncée, que nous proposerons au problème taxinomique des J. m., fournit une image, aussi complète que le permettent nos connaissances présentes, de l’état actuel de leur évolution. D’autres résultats, auxquels nous conduisent des méthodes systématiques assez rarement applicables, nous permettent d'aborder une systématique évolutive des J. m., d'analyser leur micro-évolution, de chercher la signification biologique des données de systématique statique, en même temps qu'elles fourniront une solution objective au problème taxinomique qui vient d'être formulé.

Toute évolution biologique élémentaire implique évidemment la transformation d’un état initial en un état final, ou, tout au moins, en un état actuel. C’est à ce dernier cas que se limitent pratiquement, en raison de leur caractère expérimental, les recherches de systématique évolutive. L'analyse idéale d’un cas élémentaire d'évolution nécessiterait donc la connaissance simultanée de l'espèce initiale dont dérivent directement les formes actuelles, de ces formes actuelles, ainsi que la compréhension des mécanismes (facteurs d'évolution) qui ont déterminé le passage de l’une aux autres. En raison de la lenteur des processus évolutifs, une telle connaissance nous est inaccessible, d’une manière directe.

Mais, dans le cas des /, m., à partir de l'étude assez détaillée, non seulement systématique, mais aussi biologique — et surtout génétique — des formes actuelles, seules données immédiates dont nous disposions, nous pouvons, grâce à des concours d'arguments qui laissent à l’hypothèse le moins de part possible, et prennent souvent une valeur pleinement démonstrative, reconstituer, par voie déductive, parallèlement au plan historique, les deux phases d'évolution (état initial, mécanismes

LE POLYMORPHISME NATUREL DES JAERA MARINA 301 de la transformation) antérieures à celle que nous révèle le monde vivant.

Je montrerai tout d'abord que la grande similitude du polychromatisme, d'ordre génétique, des diverses formes actuelles de J. m. confirme leur proche parenté et témoigne de leur origine commune. Cet argument, s’ajoutant au critère morphologique, permet d'affirmer l'existence d’une Jaera marina ancestrale, et non pas seulement d’une Jaera ancestrale.

J'établirai ensuite, de manière évidemment indirecte, les rapports systématiques qui existent entre cette forme initiale et les formes actuelles de J. m. L'étude des hybrides entre les formes actuelles nous prouvera la nature génétique des particularités morphologiques (caractères des péréiopodes, des segments du corps) qui définissent ces dernières. On peut en inférer que des différences génétiques analogues séparent chacune des formes actuelles de la forme ancestrale et déduire de la rareté des hybrides naturels la position systématique des formes actuelles, considérées les unes par rapport aux autres, ou par rapport à l'espèce initiale.

Enfin, j'essayerai de définir les mécanismes probables de l’évolution des J. m..