DEUXIÈME PART1Ë

Diagnostic différentiel.

Maladies qui peuvent simuler le ramollissement ,* en quoi elles différent de lui.

Un assez grand nombre de maladies peuvent être confondues avec celle dont nous traitons : il est donc de la dernière importance de chercher à les distinguer l'une de l'autre. Nous pouvons même dire que c'est pour atteindre un but aussi utile que nous nous sommes livrés aux considérations précédentes. Cette partie est en quelque sorte la conclusion, le résumé de nos recherches, elles n'ont été faites que pour nous y conduire. Les maladies qui peu- \ eut être confondues avec le ramollissement du cerveau, sont : la congestion sanguine ou séreuse, la méningite , l'apoplexie , les hémorrhagies entre la dnre-tuère et le feuillet de rarachuoïde qui la la-

pisse, le cancer du cerveau, les tumeurs fongueuses delà dure-mère, les tubercules, les acéphalocystes , les tumeurs osseuses des parois internes du crâne, quelques névroses, etc.

Pour faire ressortir les différences qui existent entre ces diverses altérations et le ramollissement , à défaut de description générale bien faite , nous n'avons , ce nous semble , rien de mieux à faire que de citer des faits recueillis avec exactitude.

§ I. Congestion sanguine cérébrale.

La congestion sanguine est la plupart du temps une affection générale du cerveau, et qui par conséquent doit donner lieu à des symptômes généraux ; ce qui ne permet pas de confondre cette maladie avec le ramollissement : sa marche, sa durée, la font d'ailleurs différer de ce dernier d'une manière essentielle, comme on va le voir par les observations suivantes.

LIIe OBSERVATION (l).

Marie-Françoise Varlot , veuve Dellement , âgée de 77 ans, entra, le 5 octobre, à l'infirmerie pour y être traitée d'une de ces affections des organes de la circulation, que l'hiver rappelle dans nos salles , et qui reçoivent le nom d'asthme des observateurs inattentifs.

(i) Par M. Leblond.

Cette affection marchait sans présenter rien de saillant, lorsque dans la nuit du n au 12 octobre, sans qu'aucun symptôme eût précédé l'invasion de la nouvelle maladie, la malade perdit subitement et complètement connaissance.

Le lendemain, le 12, carus profond, et qu'on ne peut faire cesser ; insensibilité des organes des sens à leurs excitans naturels ; mobilité des pupilles très diminuée; exposées subitement à un grand jour, elles se dilatent d'abord un peu, et ne se rétrécissent que quelques instans après.

Sonoréité parfaite de la poitrine ; respiration fréquente, laborieuse; râle. Pouls petit, fréquent, tumultueux, parfois intermittent.

Insensibilité de l'abdomen à la pression. La malade s'agite en divers sens; elle est affectée d'un délire taciturne. 11 n'y a pas de paralysie. Les membres supérieurs sont plutôt contractés : mais on fait cesser momentanément leur contracture, en les fléchissant, en les étendant alternativement. — Sangsues au cou, dérivatifs sur le canal intestinal, sinapismes.

Mort le 1 3 octobre.

Ouverture du corps , le 14 octobre.

Adhérence intime des membranes du cerveau à la base du crâne , rongeur manifeste de ces membranes. Lorsque la dure-mère eut été enlevée, on remarqua une infiltration générale de l'arachnoïde cérébrale et delà pie-mère. Le cerveau semblait couvert,

270 nEcHEnciiRs

surtout dans l'intervalle des circonvolutions, d'un enduit gélatineux , excepté dans les environs des sinus, où les membranes, quoique infiltrées , étaient manifestement épaissies, et avaient perdu leur transparence.

Le cerveau, incisé par tranches, ne présente aucune altération, si ce n'est une légère teinte rosée de la moitié interne de la substance corticale, et peutêtre un faible ramollissement de cette partie. Cette altération delà substance corticale a surtout lieu dans les lobes antérieurs des deux côtés.

Poumons sains. Cœur peu volumineux. HypersaYcose du ventricule gauche, et rétrécissement de sa cavité.

Rien autre chose de remarquable dans l'abdomen qu'une appendice intestinale de la grosseur du doigt, et d'environ deux pouces de long , prenant naissance sur le jéjunum.