ANN. SC. NAT. BOT. XX. AL

permeltront sans doute de préciser celte conclusion. Dans tous les cas l'expérience jusqu'ici confirmé ce que nous avons trouvé pour la reproduction par graine :

Si l’on replante en sol humide les tubercules venant du sol humide, et en sol sec ceux qui proviennent du sol sec, les différences dans Les rendements sont moins accentuées la seconde année que la première.

En sol humide on constate, comparativement à l’année précédente, un affaiblissement de la récolte, et au contraire il y a une augmentation de la récolte en sol sec.

Là encore #/ y «a affaiblissement de la race sous l'influence d'une humidité qui semble en apparence favoriser l'individu en exagérant sa Croissance.

Une autre preuve de la généralité probable de cette loi m'a été donnée par une très ancienne observation relative à la vie des arbres.

Ce qu’on nomme, dans les arbres, mort de vieillesse est, à proprement parler, l'extinction de la race, car l’accroissement continu ne s’arrêlerait Jamais s’il n'occasionnait la mort du liber par hypertrophie.

Les foresliers ont remarqué que le sol, le climat, l’exposition, les qualités individuelles influent beaucoup sur la durée de l’arbre; et c’est un fait signalé par Brisseau-Mirbel{1), que le Chêne, par exemple, dure deux ou trois siècles de moins dans un terrain humide que dans un terrain sec. Il vit 600 ans au lieu de 900. Il en est de même du Châtaigner.

La conclusion à laquelle je suis arrivé dans ces recherches expérimentales, vient donc à l’appui des théories de Spencer : dans certains cas, la croissance maximum de l'individu est antagoniste de la durée et du perfectionnement de sa race.

(1) Mirbel, Physiologie végétale, p. 76.

CONCLUSIONS GÉNÉRALES 1. — Influence de l'eau sur laccroisserent en pois.

I y a un oplimum d'humidité du soi variable suivant les organes considérés et suivant le stade de la végétation. Le développement en poids est entravé par une humidité exagérée comme par une trop forte sécheresse.

1° La vie de la racine est parliculièrement influencée par la quantité d’eau contenue dans le sol. Sous l'influence de la sécheresse, son affaiblissement poslfloral est très grand et sa période de croissance esl considérablement abrégée, ce qui arrête hâlivement la vitalité de la plante entière;

2° Les cotylédons s’accroissent aussi plus longtemps en sol humide qu’en sol sec ;

3° L'action de l'humidité retentit d’abord sur l'accroissement de l'axe hypocotvlé, puis sur l'accroissement de la tige :

4° Cette action favorise, d'une façon générale, le développement de la plante, aussi bien en poids frais qu’en poids sec, mais cette influence est plus forte sur les parties aériennes que sur les parties souterraines ;

5° Le poids frais et le poids sec alteignent pour chaque organe des maxima bien différents suivant la leneur du sol en eau;

6° La proportion centésimale d’eau interne est plus forte sur le sol humide, mais la différence est très faible quelle que soit la période de végétation considérée.

La comparaison des courbes indique que les stades de végétation sont changés dans leur durée, mais dans des sens très variés suivant le degré de sécheresse.